京城，嚴府。
只見嚴世蕃頗爲激動地敲響了嚴嵩的房門，開口道。
“父親，孩兒有要事要彙報！”
旋即，只聽‘吱呀’一聲，房間的門被打開，顯露出嚴嵩的身形，緩緩道。
“進來吧！”
“是，父親。”
嚴世蕃沒有絲毫的猶豫，徑直進入了嚴嵩的房間之中。
“父親，您知道趙貞吉將此次覈查彈劾奏疏的重任，交給了誰嗎？”
嚴世蕃一進入房間，便按捺不住內心的激動之色，向嚴嵩如此道。
“哦，是誰？”
聽聞此話，嚴嵩也不由得來了興趣，旋即追問道。
“父親，要我說，這個趙貞吉可真夠卑鄙無恥的，居然把如此重任，交給一個剛來督察院任職不久的人，這不是明擺着要讓他來背鍋嗎？”
或許是察覺到嚴嵩的目光，嚴世蕃輕咳兩聲後，方纔步入正題。
“咳咳，父親，趙貞吉將覈查彈劾奏疏的重任，交給了一名名叫海瑞的官員。”
“況且，這個海瑞，曾經在浙江淳安縣，任知縣一職。”
“其就在胡宗憲的治下任職，孩兒的屬下鄭泌昌，還是這個海瑞的頂頭上司呢！”
嚴世蕃偷偷觀察着嚴嵩臉上的表情，緊接着，又補充了一句。
“你是說，這個海瑞，曾經在浙江任職？”
只見嚴嵩將目光轉向嚴世蕃，轉而確認道。
“是的，父親，千真萬確！”
嚴世蕃說着說着，語氣逐漸變得興奮起來。
嚴嵩在聽完嚴世蕃的這番話後，沉吟良久後，囑咐道。
“嚴世蕃，你去讓咱們的人，接觸一下這個海瑞。”
“要是他願意站到我們這邊的話，那麼徐階那夥人，馬上就要倒大黴了！”
嚴嵩的話音剛落，嚴世蕃便沉聲應道。
“是，父親，孩兒這就去辦！”
正當嚴世蕃信心滿滿，準備離開之際，耳邊又再次響起了嚴嵩的叮囑。
“對了，先前陛下所吩咐的改進旗幟一事，也不要忘了！”
“得儘快拿出一個成果，向陛下那邊展示。”
聽聞此話，嚴世蕃邁步離去的腳步一頓，當即恭敬應道。
“父親，孩兒知道了。”
……
裕王府內，徐階等人也匯聚一堂，共同商議着接下來的應對之策。
“這個嚴嵩當真是瘋了，他到底想要幹什麼！”
從書房外，能夠隱隱約約地聽見徐階的咆哮聲。
“徐閣老，冷靜！“
“那嚴嵩行事如此激進，想必已經是到了退無可退的地步，於是選擇將所有的籌碼盡皆壓上，作最後一搏！”
一旁的高拱見狀，旋即出言安慰道。
“唉，你說的這些我都明白，只是我沒有預料到，這個嚴嵩的反擊會如此果決，害得我們被打了一個措手不及！”
在經過高拱的勸誡後，徐階也是逐漸冷靜下來，語氣之中充滿了自責。
“徐閣老不必自責，我們接下來只需要按部就班地依計行事便可。”
一旁的張居正見狀，也緊跟着安慰了一句。
“不過，也不是沒有好消息！”
只見徐階話鋒一轉，在環顧一圈後，緩緩道。
“就在不久前，譚綸派人給我送來書信，在信中，他詳細描述了目前福建的情況。”
徐階在說到這裡時，頓了頓，又繼續道。
“先前盤踞在福建境內的盜匪，已經被譚綸盡數剿滅。”
“不僅如此，他還繳獲了一大筆銀子！眼下，這筆銀子，正經由大運河，往京城運送，算算日子，應該就這幾天的事了。”
“這樣一來，咱們在陛下那邊，也算是博得了一個不錯的印象分。”
“另外，譚綸還從那些與盜匪有所勾結的豪紳地主家中，找出了一萬五千畝田契！”
當徐階說到這裡時，在場的所有人都被震驚到了，這可是一萬五千畝土地啊！
隨後，只見朱載坖站了出來，轉而向徐階詢問道：“敢問徐閣老，這一萬五千畝土地，應該作何用途？”
只見徐階將目光轉向朱載坖，緩緩道：“殿下，這一萬五千畝土地，將按照原來的計劃，分給那些沒有土地的百姓！”
在解答完朱載坖的疑惑以後，徐階旋即又將目光放到了一旁的高拱和張居正身上，繼續道。
“而這，也正是譚綸向我寫信的原因，他勢單力薄，無法憑藉自身的實力促成此事！”
“他想讓我派遣官吏，前去協助此事。”
聽聞此話，高拱在與張居正互相對視一眼後，方纔給出了迴應。
“嗯，徐閣老，這件事情不得不做！”
“眼下，咱們承擔的事務越多，陛下那邊就越不好苛責咱們。”
徐階聽聞高拱所言，也覺得頗爲有道理，點了點頭，緩緩道。
“嗯，既然如此，這件事情就這麼定了。”
就在這時，一直以來，都沉默寡言的張居正卻是開口了。
“徐閣老，您知道最近督察院那邊，將覈查彈劾奏疏的重任交給了誰嗎？”
徐階聽聞此話，沉吟片刻後，方纔緩緩迴應道。
“知道，好像是一名叫做海瑞的官員！”
徐階說完，臉上不由得浮現出一抹鄙夷的神色，繼續補充道。
“這個趙貞吉可真夠卑鄙無恥的！”
“居然讓一個剛來督察院任職不久的人來負責此事，這不明擺着讓這個海瑞出來背鍋嗎？”
“而他自己則穩坐釣魚臺，坐收漁翁之利。”
徐階的這番話，自然也得到了高拱的認同，只見其點了點頭，旋即補充道。
“徐閣老說的有道理，這個趙貞吉當真是卑鄙無恥！”
一旁的張居正只是搖了搖頭，緩緩道。
“據我所知，這個海瑞先前在浙江任職，其頂頭上司就是浙江布政使鄭泌昌！”
聽聞此話，徐階和高拱這才反應過來，同時，內心對於這個海瑞的警惕程度，也拉到了最高。
“你是說，這個海瑞，很有可能是嚴黨那邊的人？”
徐階猶豫片刻後，給出了自己的見解。
“暫時還不能夠排除掉這個可能，不過我聽說，這個海瑞頗爲清廉正直，且極富才能！”
“他在淳安縣任知縣的這段時間，將整個縣治理得井井有條，其治下的百姓無不誇讚。”
“像這樣的人，應該不會與嚴黨那夥人同流合污。”
張居正搖了搖頭，給出了自己的提議。
一旁的高拱見狀，也陷入了沉思之中。
良久，只見其從座椅上緩緩起身，環視一圈後，方纔開口道。
“既然如此，那麼咱們就派人前去接觸一下這個海瑞，刺探一下他的虛實！若是能夠讓他站到咱們的這邊來，對於接下來的計劃，也將大有裨益。”
“倘若他真是嚴黨那邊的人，那咱們也可以順勢將其除去，掃清一大障礙！”
“你們覺得如何？”
高拱的話音剛落，剩餘的幾人便表明了自己的立場。
“我沒問題。”
“我也是。”
“既然如此，事情就這麼定了！”