“父皇……”
李泰聽到李世民的聲音，掙脫開李牧的胳膊，乳燕投林一般撲進了李世民的懷裡。李世民顫動了一下，摟住自己的兒子，對李牧怒目而視！
李牧像是被施了定身法一樣，手還保持着搭在李泰肩膀上的姿勢，一動也沒動。要不是他的眼珠在滴流亂轉，看起來就是一座塑像了。
尷尬了啊！欺負兒子，老子來了！這可如何是好？！
李牧像是脖子生鏽了似的，僵硬地回頭，看到李世民的眼神，緊張地嚥了口口水。
確認過眼神，是親爹沒錯了。李世民要是再胖個一百斤，就差不多是李泰的PLUS版本了。
李牧眨巴眨巴眼睛，爬起來向李世民行禮，一本正經道：“陛下愛民如子，微臣佩服之至。”
“收起你的阿諛奉承，朕沒跟你說笑。這是朕的四子越王泰，你可敢把剛纔的話再說一遍？”
李牧不語，李世民更怒，道：“李牧，爲何不言？”
李牧道：“既然是越王殿下，那臣就不好再重複了。”
“如何不敢了，剛纔不是振振有詞麼？”
李牧見李世民咄咄逼人，心裡也有點不爽，驢脾氣也上來了，把腰一挺，正視李世民，大聲道：“陛下，您讓臣說，臣就說了。臣剛纔說，這個小胖子是一個廢物！”
“李牧你放肆！”李世民沒想到李牧竟然真的敢再說一遍，指着李牧的鼻子怒道：“青雀再不好，那也是朕的兒子，豈容你來非議？青雀放低身份來拜你爲師，遭到你百般折辱，李牧，你可把朕放在眼中？不要太恃才傲物了！朕的大唐，人才濟濟，多你一個不多，少你一個也不少！”
李牧不慌不忙，道：“陛下，既然您說出了這樣的話。那臣有一言不得不說。臣說完之後，任憑陛下處置。”
李世民怒哼一聲，道：“說！”
“陛下，越王殿下今日來此，並未表明身份。他言道，他乃是一個寒門學子，明年要參加科舉，今日來找臣，是因看了大唐日報上臣解答了百雞問，想學習臣的四則運算法，爲的是學成之後參加明算科及第。”
“臣見他身寬體胖，又聽他說出身寒門，心裡便覺得不舒服。出身寒門，爲何如此癡肥？臣不禁產生聯想，他的父母把所有吃食都給他，而自己餓肚子的場面。臣心中不忿，故此不願意收他。再者，臣看到了他包裹裡的束脩，乃是十條牛肉乾。牛肉本不易得，十條之多，價值不菲。既出身寒門，父母還供他讀書，不思精進學問，看到大唐日報上的介紹便要更改其志，遇難則退，這樣的人，臣如何能收爲徒弟？”
李牧擲地有聲道：“臣憐憫其父母，拿出錢財來買他的肉乾，何錯之有？君要臣死，臣不得不死。陛下可以治罪於臣，但臣不知罪！”
說罷，李牧高昂其頭，一副不屑爭辯的模樣。
這下輪到李世民尷尬了，他過來的時候，沒聽到前面的話，只聽到了“你還是個人嗎？我說你是個廢物，難道說錯了你嗎？你現在是不是覺得非常慚愧啊？”這些話，又見李泰哭得傷心，愛子心切，便三步並做兩步走了過來，哪知道前因後果。此時聽李牧這麼一說，才注意到李泰的裝束，知道李牧所說不假。
李世民沉聲問道：“青雀，逐鹿侯所言可是實情？”
李泰不敢撒謊，抽噎道：“回父皇，逐鹿侯所言……確是實情。”
“你！”李世民擡起巴掌，但終是沒捨得打下去，看了眼李牧，道：“罷了，算朕錯了，朕向你道歉。”
李牧餘光瞥見了，躬身深施禮，道：“臣不敢，臣請陛下收回臣的官職，沒收臣的家產，只求陛下饒了臣一條性命，讓臣哪裡來的回哪兒去，放臣回定襄做個普通百姓，臣就知足了。”
李泰看到這樣一幕，有點慌了，趕緊向李牧施禮，道：“逐鹿侯千萬不要動怒，一切都是泰的錯，泰以小人之心度君子之腹，以爲逐鹿侯對世家子心有成見，不會用心教授。又不想以身份壓人，故此才扮做寒門學子登門求教，卻不想畫虎不成反類犬。逐鹿侯乃當世大才，父皇正需要您這樣的人輔佐，若因我之故導致君臣嫌隙，泰之罪孽深矣。”
李牧硬邦邦道：“臣不敢。”
“李牧！適可而止！難道你讓朕向你行禮不成？”
李世民早就看穿李牧的把戲了，心中有愧才配合他演了一場，但見李牧沒完沒了，當即沉下了臉，眼睛一瞪，李牧的氣勢頓時弱了下去。
“臣知錯了！”李牧乾脆利落地認慫，嘿嘿笑道：“陛下，您早點瞪眼，臣早都醒悟了，臣的錯，都是臣的錯。越王殿下如此……可愛，還知書達理，真乃陛下之福氣，大唐之福氣也……”
李泰又一次目瞪口呆，就在剛剛，他還以爲李牧是一個鐵骨錚錚的漢子呢，怎麼這才眨眼的功夫就……
李世民哼了一聲，道：“就讓朕站在門口啊？”
“陛下請進！”李牧讓開門口，請李世民先進。李世民拉着李泰的手，進了逐鹿侯府。李牧把門帶上，屁顛顛地跟在身後。
“陛下您怎麼來了？怎麼不見有人伺候啊？高公公呢？沒一起來呀？陛下您吃飯了麼？臣還沒吃呢，您喜歡吃什麼？臣讓廚子做啊？臣家裡倆廚子，一個做葷菜拿手，一個做素菜拿手，陛下您是吃素還是吃葷啊？要不一樣兩道菜如何……”
李世民充耳不聞，一直來到了大堂。
這邊趙有財正在陪着李淳風聊天，倒不是趙有財想跟他聊，而是李淳風一直拉着他問個不停，全都是關於李牧的事情。趙有財是回答不是，不回答也不是，一直被拖了這麼半天。見到李世民來了，趙有財趕緊跪在了地上。李淳風也與李世民見禮，看到李泰在側，以爲他是跟李世民一起來的，便也跟他見禮，然後與李牧見禮。
趙有財嚇得差點魂飛魄散，他怎麼也沒想到李泰是皇子啊。想到剛剛自己竟然給皇子盛了一碗疙瘩湯，還打個樣逼他吃，臉色頓時白了起來。
這時李泰也看到了趙有財，走過來把他扶了起來，對李世民道：“父皇，剛剛我扮做寒門學子登門，正是這位大叔照顧我。不但容我在門房等候，晌午的時候還給我端來了吃食，待我甚好。”
“是麼？”李世民來過逐鹿侯府多次，與趙有財也有過幾面之緣，但他是一個門房，李世民又怎麼會把他放在眼中，今日聽聞愛子得了他的照顧，自然就不一樣了。李世民看了看趙有財，道：“你站起身來。”
趙有財兩股戰戰地站了起來，還是不敢擡頭。
“你可有什麼心願麼？”
“草民……草民……沒、沒有……”
趙有財大腦一片空白，就算是有心願，此時也想不起來了。
李世民也不覺得奇怪，既然趙有財不說，便對李牧道：“你替朕看着賞他點什麼。”
“臣領旨。”李牧應了一聲，對趙有財試了個眼色，趙有財趕緊溜了出去。
李牧請李世民坐了主位，其他人也依次落座。
李世民對李牧道：“今日朕也看了大唐日報，看到‘百雞問’的時候，便覺得青雀會感興趣。朕還記得，青雀八歲的時候，爲了解這百雞問，還養了幾百只雞。於是朕就想着，不如帶青雀來你這裡。但當朕到了青雀府上，卻聽府中長史說青雀已經來了你這兒了，朕這纔過來。”說着，李世民又看向李淳風，道：“太史令也是爲此而來吧。”
李淳風民間稱其爲‘秋官’，並非是因他做過欽天監的秋官而得名，而是因爲李淳風曾上書對道士員外散騎郎傅仁均所著的《戊寅元歷》提出修改意見，而李世民採納了這些意見。其中有一條，便是重新議定秋時。李淳風因定秋時，這才被民間稱爲秋官。
而他實際的職務是太史令，爲太史局的長官，唐時太史局是一個很小的部門，掌管推算曆法，修撰史書等，隸屬於太常寺，僅爲七品小官。但不要看李淳風官職小，他的根底卻很硬。
武德二年，也就是十一年前。十七歲的李淳風經李世民的好友劉文靜推薦，成爲秦王府錄事參軍。李世民登基之後，授他將仕郎，入職太史局一直到今天。雖然官職不大，但也是一個能上達天聽的人物。
李淳風見李世民問起，起身答道：“回稟陛下，臣確爲此事而來。臣研究百雞問多年，嘗試過各種解題辦法，但是終究沒能解開。而逐鹿侯竟能一題三解，於算學一道，超越臣多矣。臣已經逐一驗算過了，答案都是正確的。臣非常佩服，很想知道解題方法，因此纔來府上叨擾。”
李牧連道不敢，眼睛卻在李淳風身上打轉。他記得以前看過那本說袁天罡是隋文帝私生子的小人書裡還說了，李淳風和袁天罡都是孫思邈的徒弟，也不知道這事兒是真是假。不過目測倆人的年齡差距有點大，袁天罡四十多歲了，而這個李淳風，看上去也就二十七八的樣子。要說他倆是師兄弟，有點不太像，師徒倒還差不多。