李牧想了想，道：“那依你之見，覺得怎樣做纔好？”
王鷗抿了抿嘴，沒有出聲。
“修好不可能！我就這個脾氣，命硬不彎腰！這事兒你不用管了，我自有我的辦法，這江山畢竟還姓李，不是那些士族能左右得了的，他們在我手裡吃一次癟，就能吃第二次，我就是要讓他們知道。大唐已經變天了，不是他們這羣老東西說了算了。”
見李牧如此說了，王鷗也不敢說什麼，又擔心他生氣，附身在親了他一下，道：“好好好，就當我瞎操心了，我先回去了，這幾日我都在京東集這邊住，有空來找我。”
“唔——”李牧含混不清地應了聲，一副餘怒未消的樣子。王鷗看得出他沒有真正的生氣，也不在意，轉身走向門口。
剛吃完窩頭的胖達見王鷗走了，小眼睛眨巴了一下，扭了扭圓滾的身體，從李牧的腿上“掉”了下去，李牧伸手撈它，沒接住，摔得“嚶”了一聲，但它非常堅強，打了個滾爬起來，四條小短腿緊着捯飭，向王鷗追了過去。
王鷗聽到聲音，回頭看到了胖達，笑道：“要跟我走嗎？”
胖達抱住王鷗的腿，回過頭眼巴巴地看着李牧。
“你這白眼狼啊！”李牧苦笑一聲，揮了揮手，道：“去吧，反正是對門，跟姨娘玩去吧。”
胖達似乎是聽懂了，嚶嚶嚶地叫了好幾聲，用身體擠着王鷗，像是在催促她趕緊走，怕李牧後悔了似的。
“它吃的東西，叫人過來取吧。”李牧囑咐一聲，王鷗點點頭，帶着胖達出去了。
這時白巧巧洗澡回來，瞅見胖達和王鷗一起出去了，問道：“夫君，胖達它怎麼跟鷗姐姐一起走了啊？”
“非得跟着……這傢伙也不知怎麼回事，我養它呀，跟鷗也沒見過幾次。好嘛，跟我不親，跟她親，混賬，逆子！”
李牧氣不打一處來，一把摟住白巧巧，往她的懷裡拱着：“乾兒子靠不住了，夫人，咱倆還是生一個保險！”
白巧巧面色羞紅：“在院子裡呢，讓人看見了——”
“誰敢看？”李牧惡狠狠道：“誰敢看？小梅、小蘭，再看我把你們嫁給屠戶！”
倆丫鬟嬉笑着跑了，李牧一個公主抱，把白巧巧抱了起來，像是土匪搶壓寨夫人似的，急吼吼跑進了屋裡。
庫房中，李知恩和小竹正在盤貨，聽到了聲音，不禁有點吃味地嘟起了嘴巴，不過想到再有一個月，她便能嫁給李牧了，心中的醋味便減輕了不少。
不過眉宇間仍似有一絲憂愁沒有散去，小竹在旁邊看得清楚，問道：“二夫人，你有心事？”
“沒有啊。”李知恩笑了笑，把話題岔開，道：“快點盤貨吧，已經很晚了。”
小竹“恍然大悟”，道：“我知道了！是着急陪侯爺睡覺了吧？”
“呀！”李知恩羞紅了臉，大叫道：“沒羞沒臊的丫頭，我看你是想找婆家了纔是真的，再多嘴，明天給你找個麻子！”
平日廝混在一起，都知道是什麼脾氣秉性，小竹一點也不怕，嘻嘻笑道：“侯爺說給找個屠戶，你說給找個麻子，還真是一家人呢。”
“那是當然了！”李知恩得意地哼了一聲，看着小竹去點貨了，長出了一口氣。
她倚着門框，看着天邊升起的一彎月牙，腦海裡晃過一幕又一幕。最後定格在一個美麗的中年女子身上，又嘆息一聲，所有的影像消失不見，她抿了抿嘴，低頭看向了賬冊。
……
月上柳梢，王鷗也沐浴完畢，準備休息了。胖達在她的牀榻不遠處，早已經睡得香甜。李牧不知道的是，胖達喜歡王鷗的原因，和王鷗的美貌毫無關係，實際上，是因爲一種香料。
蛇靈這個組織，顧名思義，與蛇爲伴。蛇雖通靈，但畢竟是野獸，即便是馴化的蛇，也有失控的風險。蛇靈作爲一個千年的教派，歷代都有慘死蛇腹的教徒。但也摸索出來了很多訣竅，用在馴化的過程中，可以讓蛇分清楚敵我，減少暴起傷人的可能。
這種東西，被稱爲“龍涎香”。蛇在民間稱呼爲“小龍”，故而得名。製作龍涎香的過程非常複雜，其中中有一位草藥，對人來說，無色又無味。但對熊貓來說，確是一種致命的吸引力。
熊貓聞到這種味道，便會忍不住親近。聞多了這種味道，則會進入深度睡眠。蛇靈的總壇在十萬大山之中，那裡也剛好是熊貓的主要棲息地之一。蛇靈的人在製作龍涎香，採集草藥的時候，發現了熊貓對這種草的嗜好，便把這種無名草藥起名爲“貔貅草”。
王鷗與蛇爲伍多年，身上自然難免龍涎香的氣息。胖達正是聞到了這種氣息，纔會與王鷗格外的親近。
王鷗給胖達蓋上一個小毯子，確保它不會着涼。掖好了被角，才起身，對旁邊的侍女吩咐道：“郎君大年初一舉辦擂臺賽，沒有幾天了，我吩咐安排的人，已經安排好了麼？”
侍女恭聲道：“回聖女的話，全都按照聖女的要求安排好了。一共二十名好手，全都交代清楚了，適當的時候，會賣個破綻認輸。確保不出挑，又能夠入選。”
“都是底子乾淨的人？”
“是的，都是沒在江湖上露過臉的好手。”
王鷗點了點頭，擺了下手，侍女下去了，把門也帶上了。王鷗吹滅了屋裡頭的蠟燭，整個屋子都暗了下來，只有隔着窗戶映襯過來的廊檐下的燈籠發出微弱的光，給整個空間帶來了一絲亮度。
黑暗中，一條小蛇從房樑上，順着柱子游走下來。王鷗第一時間發覺了它的存在，伸手彈出一道微不可查的煙霧，隔斷在小蛇和胖達中間。
小蛇面對煙霧，畏懼地逃回柱子上，吐出信子，絲絲地衝着王鷗示威。
王鷗冷聲道：“我已經在按照你的要求做了，你還想幹什麼？”
小蛇又吐了幾下信子，帶着某種特殊的節奏，像是被人控制着一般。王鷗看着小蛇，道：“我知道了。”
小蛇遊走回房樑上，不一會兒，沒了聲息。
王鷗嘆了口氣，眉宇之間，滿是掙扎！
……
天光大亮！
今日乃是小年，過年之前最重要的一個節日。過了小年，纔是真正進入了過年的節奏中。
大唐的小年，也是有很多規矩的。主要有三個，桃符，祭竈，吃餃子。
桃符和後世的春聯的作用相似，但是也有區別。李牧前世見到的春聯是在紙張上面寫下對仗的吉祥話，貼在大門的兩側。而桃符是刻在木板上，然後把木板懸掛在大門的兩側。
內容也與春聯不同，桃符上面，可以刻字，也可以刻畫像。都是同一種內容，是關於兩個神仙的，神荼和鬱壘。相傳遠古時候，神荼與鬱壘爲一對兄弟，兄弟倆都擅長捉鬼，如有惡鬼出來騷擾百性，神荼與鬱壘兩便其擒伏，並將其捆綁喂老虎。後來人們爲了驅兇，在門上畫神荼、鬱壘，亦有驅鬼避邪之效果，而流傳至今。左扇門上叫神荼，右扇門上叫鬱壘，中國古代民間稱他們爲門神。
而到了中唐時代，他們兩個的活兒就被秦瓊和尉遲恭給搶了。二人取而代之，成爲了新的門神。
但在初唐的這個時候，秦瓊和尉遲恭的府上，也是掛着二位的畫像的。
李牧沒想到這個年代是沒有春聯的，不過沒關係，沒有可以自己寫嘛。要是不寫春聯，自己模仿的這一手歐陽詢的楷書豈不是沒了用武之地麼？
找不到紅紙，但是有紅布。李牧讓小竹去對面王鷗的鋪子抱了兩匹紅綢子過來，弄來一個長條案，裁開鋪好，提筆磨墨，刷刷點點，寫下了有史以來的第一個春聯。
上聯：天增歲月人增壽。
下聯：春滿乾坤福滿園。
橫批：歲歲平安。
寫好了，李牧叫來小梅和小竹，讓她們把這副春聯貼到後門去。
小竹和小梅不知道這是幹嘛，支支吾吾不肯去，李牧有些惱了，叫道：“這家裡還是我說了算不啊？我讓你們去貼，你們貼就好了，磨磨嘰嘰的！”
小竹膽子大些，道：“侯爺，您不能胡鬧呀，大門兩邊是要掛桃符的，您這個是幹嘛呀？”
“桃符掛在大門上就好了啊，我這個是貼在門框上的。認字不？你看看這三句，多麼的喜慶。本侯發明的，叫做春聯。從今年開始，以後每年都要貼，這是新的規矩。你別管別人貼不貼，咱家就我說了算，咱家就貼！”
“好吧……”小竹無奈，只好拿着春聯同小梅一起去貼了。
李牧看了看效果，滿意得不得了，又寫了一副，準備貼在店鋪前面的大門口去，剛放下筆，就聽旁邊有人念道：“生意興隆通四海，財源茂盛達三江，富貴吉祥……這是何物啊？”
李牧順着聲音看去，嚇了一跳：“陛下？您怎麼來了！”
李世民沒搭腔，又問了一遍：“這是什麼玩意，你寫來做什麼？”
“這個啊、”李牧笑着解釋道：“這個叫做春聯，寫個吉祥話，圖個喜慶罷了，陛下覺得這幾句如何？還算工整吧？”
“湊合、”李世民點點頭，一副不置可否的樣子，李牧有點捉摸不透了，今兒是心情好啊，還算不好啊？