“下官不敢，不敢……”張發緩緩擡起頭，心裡暗暗慶幸，多虧聽了師爺的話，沒大開城門迎接，若真這麼做了，自己恐怕難逃一劫了。
但李牧剛剛說的話，還是讓他沒有品出滋味來，這侯爺倒是個什麼心思啊，是高興，還是生氣？他絞盡腦汁地想，李牧在馬邑生活的時候，自己有沒有得罪過他？可是怎麼想，腦海中都沒有李牧這個人，這也不能怪他，他可是此地的縣太爺，一個住在外城的賤民，他能有印象才見鬼了呢。
張發緩緩擡頭，頭一眼看到的不是李牧，而是站在旁邊的金晨。只看了一眼，他心裡便是一驚，接着便是讚歎了，不愧是侯爺，身邊的侍女都是如此的出衆。又在心裡暗罵自己的小妾，出的什麼餿主意，就你那個孃家妹妹，能趕得上侯爺的侍女的一個小指頭麼？幸虧自己沒做這種心思，若是做了，恐怕也是弄巧成拙。
只是不知道侯爺有沒有換個口味的心思，若是有，那幾個貴霜女子可就派上用場了，但他若是沒有怎麼辦？張發心裡打鼓，不敢再看金晨，向李牧看去，第一眼，他便震驚了，這侯爺怎麼如此年輕？
他一直不知道李牧多大，聽說張天愛跟李牧的事情，還當李牧最小也得比張天愛的年紀大點兒，張天愛可是二十四了，但如今看李牧的模樣，肯定沒有二十，心裡不由一陣酸，這馬匪的閨女到底好在哪兒啊？一個老姑娘，竟能得到侯爺的垂青？難道說當馬匪也能積德？
李牧見張發看着自己的目光怪怪的，不由皺起了眉，不悅道：“張縣令，你直勾勾盯着本侯，什麼意思？本侯有什麼奇怪的地方麼？”
“不不不、”張發趕忙打起精神，道：“下官是爲侯爺的氣勢所奪，被震懾了，震懾到了。”
“呵、”李牧輕笑一聲，道：“張縣令倒是會說話的，與我記憶中可有點不一樣。”
“啊？”張發心裡一突，陪着小心道：“侯爺，莫非下官從前有冒犯之處麼？”
“倒也沒有。”李牧笑道：“從前本侯不過是住在外城的賤民而已，一年都看不到縣尊幾回。倒是報名做鄉勇的時候，跟縣尉打過交道，本侯若沒記錯，他還剋扣了本侯的糧，應有三鬥米，他只給了一斗半，應給八十文，他就給了五十文，害得我給我娘抓藥的錢都不夠，如今想起來，倒也是個樂子，張縣令你說呢？”
“這——”張縣令不知道說什麼，本地的縣尉，乃是他的小舅子。隋末他剛當上縣令的時候，縣尉也是朝廷派來的，但隨後亂了起來，縣尉跟他不對付，他就勾結馬匪把縣尉幹掉了，換上了自己的小舅子。要不怎麼說他是馬邑的土皇帝呢，這縣丞，縣尉，各房老爺衙役兵丁，全都是他的人。
李牧在馬邑生活十幾年，自然也是知道的，但他提起來了，張發怎能不懂意思，咬了咬牙，毫不猶豫道：“侯爺就算不說，下官也要處置此人了，近日下官收到消息，此人揹着下官吃拿索要，已經是本縣之毒瘤，若不除之，本縣無顏面對百姓，下官一定處置他，立刻就處置他。”
“呵、”李牧又笑了，沒有再說什麼，其實這縣尉踹的也不是他，而是從前的那個李牧，此時提起來，也是給從前那個李牧出個氣而已，縣尉剋扣，都是慣例，也不算什麼大罪，倒也不算什麼大事兒。
“不提這個了，張縣令，剛剛你說你是天愛的伯父，這是從哪兒論啊，怎麼她沒跟我說過？你該不會是蒙我吧？”
“下官豈敢。”張發一臉認真，道：“下官年輕時候，與還未做馬匪的張勳，也就是天愛的父親相識，爲八拜之交，雖不是血親，但卻勝似血親。”說着，他又嘆了口氣，道：“在去歲天兵來到之前，馬邑乃是四戰之地，侯爺也是知曉的。亂世求存，實乃不易，所以下官不得不借住馬匪之力，算是與張家寨互相幫襯吧。這層關係，自是不足爲外人道，故此鮮有人知。”
“哦。”李牧微微頷首，卻也不懷疑，亂世求存，確實有這種可能，也不能算是罪過。他沉默了一下，態度又好了幾分，對金晨道：“去找把椅子來，請伯父坐。”
金晨微微欠身，轉身出去了。卻把張發嚇了一大跳，趕忙道：“侯爺折煞下官了，雖然是有點親，但下官怎敢妄稱是侯爺的伯父，這——”
“行了，不必過謙，本侯也不是給你的面子。你那個侄女脾氣不好，本侯是怕她。”李牧也沒藏着掖着，直言不諱地說了，張發略顯尷尬，但也沒敢說什麼。
不大一會兒，金晨拿了個凳子回來，張發坐了，但也是加着小心，不敢坐實了。
“本侯這次回來呢，目的有三。一來呢，陛下隆恩，追封本侯的父親爲馬邑伯，又賜下了費用，要擴建一下祠堂。這些事情，還需張縣令多多幫襯。”
“應當的應當的，下官之本分，一定幫侯爺辦好。”張發趕忙應聲，心裡卻駭然，這纔多久，又加封，這都封伯爵了，那李敢不過是一個執戟長出身，何德何能啊？肯定不是看他的面子，還是看眼前這位小侯爺的面子，這得是立下多大的功勞啊，想都不敢想啊！
“其二麼，本侯是迎親來了。要去張家寨，迎娶天愛過門，彩禮，用度，我都帶齊了，還有陛下特賜五品誥命一道，也算是沒有慢待你的侄女了。”
“哎呀，這要算是慢待，什麼叫優待啊，侯爺太過謙了，過謙了。”
“其三麼，本侯是想啊，人都說衣錦還鄉，本侯也算是馬邑出去的人，也想回報一下鄉里，雖說本侯在這兒生活的時候，也沒誰幫襯吧，但是沒關係，本侯不在意，所以麻煩張縣令張貼一道榜文，本侯要在馬邑修學院一座，並留下一筆錢財，供青少讀書。同時呢，也要撒一些錢，讓大家都開心開心。”
“撒錢？”張發沒聽明白，小聲問道：“侯爺的意思，下官沒有領悟，是、是怎麼個撒法？”
“就站在高處撒幣麼，誰撿着就是誰的，本侯最喜歡的遊戲之一，你沒聽說過？”