見李牧露出爲難之色，張勳道：“賢婿，你應該明白，我不會退讓。而且，現在你似乎也沒有別的選擇。”
李牧苦笑點頭，道：“我確實沒有選擇，只是岳父，您覺得您如此得到王位，陛下心中不會介意麼？”
張勳哈哈大笑，道：“我怕他介意什麼？我唯有一個女兒，嫁給了你。我相信你小子的本事，不會讓自己的女人吃苦受罪。除她之外，我別無長物，陛下生氣如何？大不了就是一死麼，我這輩子的夙願便是登上王位，哪怕做一天君王，我也心滿意足。這買賣，在我眼中，划算的緊！”
這張勳已經是瘋狂了，李牧心知再勸也沒有什麼用了，沉默了一會兒，又說了一句特別傻的話：“不稱王如何？我可奏明陛下，將高昌故地周圍千里皆劃撥給你，這可比高昌原有土地多了三成！”
張勳搖頭：“哪怕只有五百里，我也要稱王！”
“……”
翁婿二人對視，良久，李牧笑了起來：“好！我答應岳父，不管後果如何，小婿定讓岳父如願以償！”
“那便多謝賢婿了！”
張勳舉起酒杯，李牧也附和，二人共飲一杯，各懷心事地笑了。
……
送走了張勳，李牧徹夜難眠，張天愛睡着了之後，李牧便披上衣服，踱步來到了李績的帳外。門口的親衛發現了他，進去稟告了李績，不多時，李績也披上了衣服，出來與他相見。
李牧把事情與李績一說，李績立刻大搖其頭，道：“李牧，此事萬萬不可答應。這是犯了大忌諱的事情！”
“可是——”
李績打斷他，道：“誠然，這是目前最合適的辦法，我也相信張勳的手段，他謀算了半生，能做到他說的話。但你有沒有想過，你因王鷗的事情，本來就已在瀕死的邊緣，還指望着立下大功來挽救。但你若這樣做了，你立下多大的功，都抵消不了你的罪，原本還有救，你若做了這事，就一點救都沒有了。封王是何等的大事？你敢越俎代庖？屆時只要有一個人說你有不臣之心，你都解釋不清楚，陛下就算想護着你，他也護不了你了！”
見李牧面色猶豫，李績怕他做了傻事，抓住他的胳膊，正色道：“李牧啊，你千萬不能做傻事，千萬千萬！”
李牧苦笑一聲，道：“義父，你的心意我明瞭。可是，如果你是我，你會怎麼選？送上一個虛名，千萬人免於橫死。爲了明哲保身，害死成千上萬的人？義父，牧非婦人之仁之輩，但卻也沒有那麼冷血——義父不要管了，我自有主張。”
“李牧！”
李牧掙脫開李績的手，躬身施禮：“義父早睡吧，明日清晨，對陣應敵！”
……
張勳的手段，次日李牧便領教了。在大唐軍隊趕往駱駝谷的途中，哨探便傳回消息，西突厥王帳剛剛抵達駱駝谷，設卑達幹部與弩失畢部便猝然發難，設卑達幹部封死了駱駝谷西入口，讓後軍五萬突厥騎兵不能入谷，而弩失畢部則協同泥孰的部族，也就是之前一直在清理山石的突厥先鋒，分爲兩個側翼，攻擊王帳騎兵，雖然肆葉護把最精銳的騎兵，都調撥來保護自己，但是奈何弩失畢部兵強馬壯，人多勢衆，泥孰的部族又懷恨在心，拼死衝擊，還是沒能抵擋得住，在日落時分，以戰死三千王帳騎兵，受傷千餘，被俘千餘的代價，慘遭弩失畢部俘虜。
澤陂在戰事告一段落之時，便先一步離開，來到唐軍陣前，要求見泥孰。他這也是爲自己留一個後手，此戰皆爲迎立泥孰，若唐軍沒有泥孰，一切皆休，他僅剩的幾千人，面對不了弩失畢部和設卑達幹部的怒火。
李牧讓泥熟出來相見了，但他卻沒讓澤陂把泥孰帶走。他不得不防，若澤陂把泥孰帶走了，泥孰也欲東征怎麼辦？張勳雖然說得信誓旦旦，可是李牧無法百分之一百的相信，因爲如果他是跟泥孰有約在先，他也能夠得到高昌之地，而如果是那樣，可就把大唐給坑死了。
如今最重要的人物，是泥孰，只有掌控了泥孰，才能掌控住話語權。
李牧讓泥孰對澤陂說，設卑達幹部與弩失畢部過山谷共同商議大事。但遭到了拒絕，設卑達幹部與弩失畢部對李牧並不信任，他們反叛肆葉護，只是因爲不滿肆葉護的統治，但這也不代表他們對大唐沒有敵意。如果他們過山谷這邊來，萬一遭到了大唐的襲擊，兩個部族加起來不過兩萬人，他們可抵擋不了。
李牧也明白這些人的顧慮，便退了一步，讓他們把肆葉護帶過來，並派來代表商議大事。同時表示，若這個要求都不答應，那便沒什麼好談的了，大唐將進攻駱駝谷，與肆葉護還剩下的五萬人一起，先剿滅了兩部再說。
也許是兩部想通了，又也許是他們真的怕李牧會進攻，入夜時，澤陂帶着約莫二十餘騎，來到了唐軍大營。營地正中，早已準備了烤全羊和美酒，見到如此隆重的招待，澤陂等人的臉色稍微好了一些。
泥孰也是換了一身新衣裳，笑容可掬地見了西突厥衆人。李牧此時才知道，澤陂爲何如此執着與迎接泥孰，原來他是泥孰的女婿。泥孰有十二個女兒，卻無一個兒子，澤陂是他的大女婿，便相當於是他的兒子一般了。
大家圍攏篝火而坐，李牧敬了一杯酒，率先開口道：“大唐與西突厥之間，本無仇恨。昔年突厥汗國分裂，是東突厥的人，把你們趕去西域，武德年間，****與統葉護可汗相約，共同攻打頡利，還有姻親之約，不幸被頡利破壞，想想也是殊爲可惜。”李牧又看向泥孰，道：“更不必說，泥孰可汗與我大唐皇帝陛下，早年曾結爲兄弟了。我聽聞突厥人是敬奉長生天的，最看重的便是手足兄弟之情，最信守盟約，不知道如今還算數不算數了。”
澤陂與兩位酋長的代表對視了一眼，開口道：“我們突厥人，自然是看重兄弟之情，信守盟約的，只是你們唐人狡詐，就說你吧，當初還不是裝啞巴來着？”
“澤陂，不得胡言。”泥孰與李牧認識這麼多日子，李牧是什麼樣，他太清楚了。何止是狡詐啊，此人詭計多端，而且還沒有底線，心狠手辣，說翻臉就翻臉。今日澤陂無心之語，很可能來日李牧就會報復他，因此他才攔了一下。
澤陂雖對李牧無禮，但對泥孰，確實敬重有加，他說話了，澤陂就道歉，一點也不拖泥帶水。
李牧很喜歡這種個性，像李重義一樣，這種無條件的忠誠，非得讓人感動。
李牧笑了笑，道：“無妨，談事情麼，就怕不開口，開口就行。”
“既然你們覺得唐人狡詐，那我便不繞彎子，直來直去的說罷。”李牧正色道：“如今的情況，擺在你們面前的是，你們這三部，已經背叛了肆葉護，效忠於肆葉護的人馬被你們暫時隔在駱駝谷外，你們急需泥孰可汗回去收攏人心。”李牧看了看泥孰，道：“我也承認，泥孰可汗，能夠做到這一點，畢竟據我所知，當初突厥各部，便是推舉泥孰可汗繼任大汗之位的，他若出現，西突厥各部必定擁護，可是……若我不答應呢？”
“你說什麼！”澤陂瞬間怒了，拔出彎刀指向李牧：“你這個言而無信的小人——”話音未落，只聽一聲金屬相碰的聲音響起，李重義不知何時抄斧子在手裡，隨手一揮，澤陂的彎刀就已經斷了，飛出去不知多遠。
澤陂看了看李重義的巨斧，強忍着怒火，咬牙道：“你這是鴻門宴！”
“呦呵、”李牧輕笑一聲，道：“鴻門宴都知道，看來你對我們中原文化，是真的很瞭解啊。不過你猜錯了，我可沒什麼心思跟你們擺鴻門宴，我只是告訴你們一個事實。目前的情況來說，對大唐最有利的做法，就是把你們全都殺了，然後攻入駱駝谷，與肆葉護還剩下的五萬人一起，消滅你們三部。”
“哼，你也能做到才行！”澤陂咬牙道：“你就不怕殺了我們，三部人馬再與谷外的五萬人合爲一處？”
“哦，原來你們突厥人這麼不記仇的啊？”李牧輕笑一聲，道：“剛背叛殺了大汗，不過一日就能原諒你們？我有點不信，不如咱們試試？”
“你！”澤陂也不信，所以他被噎了個結實。深吸了口氣，澤陂又道：“就算你們殺了我們三部，你們也會損失慘重！”
“是，我們會損失慘重。”李牧點點頭認可，但他又道：“我們是損失慘重，你們就是大失元氣。剿滅了你們三部，谷內谷外得死多少突厥人？到時候你們還有力量東征麼？北方的薛延陀與你們關係不太好吧？鐵勒九姓也是貌合神離吧？此戰過後，大唐還是大唐，但是西域可不一定有你們突厥人的地方了。”
“你這小人，之前你可不是這麼說的，你怎麼可以——”
李牧呵呵笑道：“我畢竟是一個奸詐的唐人麼，你說得一點都沒錯呀。”
澤陂氣得快要吐血，泥孰伸手拉住他，看向李牧道：“侯爺不妨直說了吧，你想怎麼做？”
“我想代表大唐，與西突厥簽訂盟約，結兄弟之國，共同進退。互通有無，共同在絲綢之路上發財，不再兵戎相見，不知泥孰可汗意下如何？”
泥孰沉默了一下，道：“侯爺，我不得不提醒一句。盟約，突厥人自是遵守的，但也分情況。若我在汗位，我的盟約，自然我來遵守，可若過幾年，突厥換了一個可汗，盟約是否還有效，我可就不敢保證了。”
“唉，到時候可以再談嘛。”李牧自信地笑了笑，道：“我一直都認爲，只要實力足夠，就不怕毀壞盟約，若是有朝一日，大唐沒有能夠讓突厥人尊重的實力，盟約被撕毀了，我們也認了。”
泥孰看向澤陂等人，澤陂微微頷首，道：“聽從大汗吩咐。”
泥孰再次看向李牧，道：“侯爺請講吧。”
“講完了呀。”李牧攤攤手，道：“難道我剛剛講的還不夠清楚麼？結爲兄弟之國，共同進退，互通有無，一起發財，不再打仗……我覺得我說得很明白了呀？”
“就這些？”泥孰難以置信道；“不要求納貢，不要奴隸？什麼都不要？”
李牧擺手道：“那種盟約，我一向都是鄙視的。兄弟之國麼，大家是評等的，欺負人就沒意思了，是吧？這也是我代表大唐給予突厥方面的誠意，和平，是大唐的唯一宗旨。唐皇陛下曾說，自古以來貴中華而賤夷狄，朕獨愛之如一。這句話的意思，能明白吧？我皇是何等的胸襟啊，聖明君主，德被四海，天下景從。而殘暴昏君，纔會想要奴役他人，這其中的區別，泥孰可汗應當明瞭纔是。”
泥孰自然知道，李牧的話半真半假，但若他說得是真的，他倒是願意歸附。他是在中原‘留學’過的，深知突厥跟中原的差距。突厥人只有武力，其他點什麼都沒有，所以無論哪朝那代，突厥人的日子都過不好。每年都餓死很多人，而中原王朝，只要是和平年代，大多數百姓都能安居。
“若侯爺的話能夠兌現，我也可以承諾，西突厥願內附大唐，上表求封。”
李牧嘴角勾起微笑，道：““好，那咱們便按着突厥的規矩，起個誓吧？”
泥孰擡手放在胸口，鄭重道：“阿史那泥孰對長生天起誓，若逐鹿侯所言皆能做到，阿史那泥孰所言也能做到，如違此誓，長生天棄之。”
李牧有點懵，這麼隨意的嗎？
不過他也沒所謂，本來就是一個形式，國與國之間還是看實力，靠任何的盟約，都自欺欺人。
李牧也學着泥孰的樣子比劃了一番，然後倒滿了酒，敬給泥孰：“我還有一件事，想跟泥孰可汗商量，這事兒是這麼回事……”