李牧無奈攤手，道：“陛下，您怎麼總想着打仗啊！”
李世民奇怪地反問：“四夷不平，何以平天下？他們挑釁朕，朕若不打，他們能服？”
“能服啊！”
李世民不服氣道：“怎麼服？靠嘴講道理他們就怕了？李牧，你也上過戰場，豈不知道，戰場廝殺是沒道理可講的？”
“臣知道。”李牧不疾不徐，道：“陛下，臣並非不支持陛下打仗，只是覺得，如果事情沒有到非得打仗的那一步，陛下不應該把打仗作爲解決問題的第一選擇。”
李世民聽得蒙了，道：“什麼意思？”
“臣有一個問題，想要請教陛下。”李牧看着李世民，認真問道：“陛下覺得，大唐的疆域，足夠大了麼？”
“這……”李世民沒有輕易回答，又問道：“什麼意思，你直說。”
“臣覺得已經足夠大了，並且臣十分不建議，陛下繼續開疆拓土。”
李世民的臉色沉了下來，道：“李牧，你可知道你在說什麼話？建功立業，開疆拓土，古之帝王，哪一個不是這樣做的？爲何朕不能這樣做？”
“陛下，實在是因爲，大唐的疆域，已經足夠大了。”李牧正色道：“陛下如今應該把精力放在民生上面，等搞好了民生，再開疆拓土也不遲。”
“臣的一點淺見啊，陛下作爲皇帝，憑什麼穩坐龍椅？難道是憑藉武力麼？自古以來的明君，沒有一個炫耀武力的，談論的最多的，乃是德行二字。”
“普通人的德行，孝、信、二者能有其一便足可稱道。爲臣者的德行，在這個基礎上，加上忠君愛國也算可以了。那麼爲君者的德行呢？又寬泛了不少，但最基本的只有一點，《史記·酈生陸賈列傳》中有一言可表之，王者以民人爲天，而民人以食爲天。臣的理解是，君主想做天子，至少要給百姓一口糧食。”
“就拿這吐蕃爲例。”李牧拿起桌案上的筆，沾了墨汁，在紙上勾勒出了吐蕃與大唐的交界，對李世民道：“陛下請看，這吐蕃地處高原，氣候乾冷，常年有雪，道路不便。咱們大唐人剛到那兒的時候，通常都會產生一些不良反應，例如嘔吐，眩暈，呼吸不暢，甚至瘴氣等等。”
“那裡的物產也少，種不了五穀，只能種植青稞，產量少，還不好吃。這樣的一個地方，大唐打它幹什麼呢？把它併入版圖？難道，要拿大唐的五穀去養他們？”
“陛下，臣是用做生意的思維來算計這件事兒的。”李牧循循善誘，道：“咱們打仗，可是要花錢的。比方說臣打高昌的時候，爲何最後決定要打？其中一個很大的原因是因爲臣計算過，滅掉高昌，捲了他們的國庫，陛下這次出兵的錢糧不但能頂上，還有的賺。而多餘的錢，可填補他用，這便是一場划算的仗！”
李世民恍然，道：“所以你殺光了鞠氏族人，便是想賴掉這筆錢。”
“對嘍！”李牧一副你現在才明白的表情，道：“若鞠氏族人繼續管理高昌，這筆錢大唐怎麼拿？無論是大義還是私情，陛下都得給人家還回去不是麼？”
李世民點頭，確實如李牧所說，若鞠氏繼續治理高昌，這錢是拿不了的。堂堂天朝上國，搶小國的國庫，這像話麼？
“跟吐蕃打，則完全與這個情況相反。”
李牧認真道：“代價太大了，打輸了，不必說，自然是賠的，打贏了，咱們能得到什麼？一樣是什麼都得不到，所以，打贏了，打輸了，都是賠錢，這樣的買賣，還做得？”
李世民斟酌許久，擰眉道：“李牧，朕承認，你說得有理，但你也要知道，有些事情，不能以賺賠論。必須做的事情，賠也得做！”
“陛下說得好啊！”李牧攤手道：“前朝煬帝在打高句麗的時候，也如是想。”
李世民瞪眼睛：“你敢把朕比隋煬帝？”
“是陛下要做隋煬帝，臣只是比了一下而已。”李牧正色道：“陛下，您翻一翻史書，天生暴虐的君王有幾人呢？便說這煬帝，他年輕的時候，不也是一代明君之相麼？只因他後來，只顧着建立自己的豐功偉業，妄想着把天下的事兒，一下子都做了，這才導致的民不聊生，百姓吃不飽飯了，必然就會造反的！”
“臣是這樣想，事情分先後。如今的大唐，正是休養生息的時候，陛下應當做的，就是讓百姓休養生息。這就如蓋房子一樣，只有把地基打好了，房子才能蓋成了。等到陛下手裡有了本錢，賠本的買賣，做一兩回也無妨。但是現在，陛下手裡連本錢都沒，就去做賠本的買賣，難道說您想把這買賣挑了，不幹了？”
李世民想不到反駁的話，急道：“你說的對，朕認同。可是這事兒也不是朕能定的，是朕不想打，就能不打的？前些日子你也看到了，吐蕃陳兵邊境，意欲何爲，天下皆知。朕不做好準備，難道便等着他們長驅直入麼？”
“那自然也是不行的。”
“你也知道不行！說的都是廢話！”
“臣覺得，可以想點別的辦法。”李牧附耳在李世民耳畔，嘀咕了幾句，李世民看着李牧，道：“這能行麼？”
“陛下，不試試怎麼知道啊？”
“可是你現在不在長安，這——”李世民猶猶豫豫，試探着說道：“要不朕尋個由頭，把你再……”
“算了吧。”李牧趕忙打斷，道：“臣覺得洛陽挺好的，很有挑戰。長安這個傷心地啊，臣是待不下去了。在洛陽沒人管着，臣纔開心呢。”
“陛下只需要配合一點兒，這些事情，臣一力擔了。”
“唉、”李世民忽然嘆了口氣，道：“李牧啊，朕對不住你啊。你容朕點時間，朕恢復你的爵位如何？”
“君無戲言啊陛下，剛褫奪了幾天就恢復，天下人如何看待陛下？”李牧笑了笑，道：“陛下，無所謂的，早晚臣還能立功，到時候陛下再封就是了。”
“好吧。”李世民也沒有堅持，確如李牧所說，君無戲言，太過兒戲了，便沒了畏懼了。
或許是爲了彌補心裡的那點兒虧欠吧，李世民讓高公公擡他的龍攆，送李牧出宮去。李牧也沒客氣，坐在李世民的龍攆之上，大搖大擺，招搖過市，這一幕被各方勢力盡收眼底，很快各種各樣的甚囂塵上，謠言漫天飛了。
……
翌日，聖旨還是到了。李世民斟酌了一宿，還是覺得，有一些事情，還是非得李牧不可，換了旁人就是不行。他心中固然是防備李牧，也固然是覺得要君無戲言，但是事兒還得做，所以他下了一道聖旨，恢復李牧內務府總管大臣的職務，並特許他‘異地督辦’。也就是說，李牧在洛陽的時候，長安這邊的事兒，他也可以管着。
這就有點毫無道理了，但出人意料的是，滿朝文武，竟然沒有一個跳出來彈劾的。就連李牧的對頭們，也都是默許的狀態。細想一下，便也不覺奇怪了。
內務府如今說是牽動着大唐的經濟脈搏也不爲過，各大門閥世家，誰沒跟內務府有生意往來？都指望着這口鍋做飯呢，誰能不想內務府好呢？李牧管理內務府的時候，各種新式的辦法層出不窮，雖說適應起來有些困難吧，但是隻要適應了它的規矩，錢是穩賺的。但自打李牧離開長安城，把內務府交給長孫衝這些人之後，他們就只會蕭規曹隨，幾乎沒有一點兒新鮮的變化，很多事情，明擺着不合理，他們也沒有敢站出來說，就應該怎樣辦的。
漸漸的，內務府辦事兒也刻板了起來，效率大打折扣。
內務府的效率低了，直接影響的便是各門閥世家的錢口袋。李牧若能夠重回內務府，這些事情便可得到解決，他們又怎能不願意呢？若不是拉不下臉來，他們早都想上奏李世民，把李牧請回來了。
李牧回到內務府，無論對任何人來說，都可謂是‘衆望所歸’。但也僅限於此了，他們希望李牧幫他們想掙錢的辦法，但又不想李牧手裡的權柄過重，李世民的安排，正好合適。
李牧沒有在意這些，他只是想讓自己的行事能夠方便一些。聖旨下達的次日，李牧便下令，剝離了內務府中，關於跟突厥貿易的‘指標’，所有突厥的貨物交易，都改在了洛陽。並且宣佈，成立一個‘洛陽交易市場’。
商賈的鼻子永遠都說最靈的，消息傳出之後，便有很多人上門來打聽。交易他們明白，市場他們也明白，但是交易市場是做什麼的，他們就不明白了。交易，一手交錢，一手易物，合適則買賣，不合適就拉倒，這不是天經地義明擺着的事兒麼？難道還有什麼說法不成？而且還得跑到洛陽去，這又是爲什麼呢？折騰這麼大一圈兒，難道有什麼貓膩兒不成麼？
功夫不負苦心人，在賄賂了一圈兒之後，這些商賈們，終於在鳳求凰的一個老媽子口中，打聽到了內幕消息。
所謂交易中心，不是長安城的東西兩市。交易中心不買賣貨物，而是交易‘股份’和‘期貨’。這兩個概念，對於長安城的商賈們來說，也並不陌生。
股份，也就是股。這個概念，不是李牧的‘發明’，很早之前，長安城的商賈們，便有這樣合作的，幾個人合夥開一個買賣，按股分錢的事兒，很早就是普遍存在的了。只是這東西如何交易，就沒人能夠想得明白了。
期貨，雖然沒有聽說過，但早前李牧在內務府，爲了幫助突厥人而搞的先給錢，後等貨的訂單，很容易讓人聯想到‘期貨’二字。其中關於毛皮的訂單，已經炒高得超過了原價的三成。也就是說，簽下當初那些訂單的人，轉手把這個訂單賣掉，就已經能夠獲利三成了。如今，李牧又把這件事從內務府剝離，聰明一點兒的，早已聯想到這便是期貨了。
沒有讓這些蠢蠢欲動的人等多久，很快，內務府門前貼出告示來。
大唐鹽業，大唐礦業，大唐建業，鳳求凰，灞上酒坊，均擬定在洛陽城交易中心上市。所謂上市，便是覈定價值，然後分做不同等分的股，任何人只要有錢就可以認購，認購之後還可以轉賣，價格可能會水漲船高，也可能會應聲而降，就如同是在賭坊擲骰子一樣，一夜暴富或者一夜敗光，都是非常可能發生的事情。
風險與機遇並存，但是好處就是，以往只有門閥世家拿出幾十萬貫才能參與的買賣，如今一般的小富人家也能參與了，當然平民還是不行的，即便是最便宜的股，也得十幾貫一股，平頭百姓哪有這麼多錢來。
另外，便是期貨的交易，這個市場就更加寬泛了，幾乎是任何人都能參加，只要你有需求。
首先，市場分爲供需兩部分。能夠提供商品的人，先來登記，能夠提供什麼商品，什麼時候交貨，自己期望得到的價格是多少，形成一紙契約，由專人評判，確認能夠做到。然後這一紙契約，便成爲了一個可以交易的商品，可由需求方來交易。當然需求方也可以發佈訂單，有供貨方看到了，也可以進行交易。
就像是突厥的訂單，一單毛皮，春天簽訂合約的時候，可能價值是一百貫。但是隨着冬天的到來，需求的加大，價值一定會升高，可能到了冬天的時候，這一單毛皮的價值會超過一百五十貫，最終到了交割時候，拿着這個訂單單據的人，就能夠獲得這一單的毛皮。期間的每一次交易，都可能升值或者貶值。
期貨的交易，寬泛之處在於，不止是突厥，也不止是大唐的商賈，公告上明確寫着，所有支持此次加冕天可汗的國家，都可以參與到其中來。也就是說，只要你認可大唐皇帝天可汗的地位，無論你是吐蕃吐谷渾，還是高句麗和新羅，都可以參與其中，在洛陽城交易你們想要出售的東西。