“臣特意研究過幾天。”
李世民一臉狐疑，佛也好，道也罷，哪個不是他人窮盡一生也參悟不透的，研究過幾天？你也好意思說！不過李世民也沒打斷李牧，對他的自負和莫名其妙的自信，李世民已經習慣了，也不理他，道：“快說吧。“
“那臣便小小地發表一些淺見。”李牧清了下嗓子，道：“想要知道爲何會有這種差異，要先明白，佛教想要倡導的是什麼樣的思想。臣的結論，佛教講究探尋人類心靈和道德的進步和覺悟，他們的教徒修習的目的，是爲了超越生死和苦、斷盡一切煩惱，得到生命的解脫，到達一種明悟的境界。”
“因此，經常有人經歷苦難之後，看破紅塵而剃度出家。看似大徹大悟的背後，實則是一種逃避現實的行爲。這種逃避，貫穿於佛教各種經義典籍之中，只不過加以美化罷了。譬如說，修來生福報這種事情，就是非常典型的。誰見過來世？誰知道來世是什麼樣兒？說這些話的和尚，他自己也不知道。他們改變不了此生，便向此生妥協，修來世？不過是託詞罷了。”
“同時，佛教講究因果輪迴，佛教相信“善有善報，惡有惡報”的說法，也因此，他們認爲引發戰亂之人，必有一天會自食其果，因而無需他們的幫助。如剛纔所說，這也是一種逃避，他們沒有能力拯救亂世，甚至不想去努力一試。這種消極的態度，臣非常的不喜歡。臣以爲，哪怕是再小的可能性，只要是正向的努力，就可以一試。奇蹟總是存在的，不去嘗試，永遠不會知道能不能成功。”
“而倘若在盛世之際，由於許多帝王他們需要佛教的思想來教化百姓，那麼和尚下山便成了常態。當佛教成爲了帝王統治的工具，得到了朝廷的一定支持，寺廟自然也就多了，和尚也就多了。需要他們出現的場合多了，也無需逃避什麼了。自然也就‘下山’了。”
李世民點點頭，道：“那道教又如何？”
“道教的思想與佛教截然不同。道家追求的是“道”，而所謂“道”，在臣的理解，是解決問題的方法，譬如說‘得道成仙’、‘斷人生死’、‘濟世救人’等等，每一種能力，都不是凡人所能達到。因此，若想要得到這種能力，必得潛心鑽研才行。”
“道教之人主要信奉太上老君，此人乃是天上煉仙丹的神仙，可以煉製各類仙丹。傳說之中，仙丹得服一顆，便可延壽百年。昔有彭祖壽八百，便是因爲吃了八顆仙丹之故。”李牧順口瞎掰，餘光卻一直瞄着李世民的表情，見他聽到‘一顆仙丹延壽百年’的時候，目光中露出的渴望，嘴角微翹，繼續道：“盛世之中，國泰民安，國富民強，百姓的生活無憂，追求長生之人自然就多。而長生之法，卻無有記載和定論，只能是自己去研究。”
“不管是爲了擁有解決問題的‘道’，還是達到‘長生不老’的道。不管是何種目的，都有一個共同點，那就是需要一個安靜的環境，鬧市自然不是他們的首選。因此，在盛世之中，道士們往往歸隱山林，爲了達到自己的目標而努力。”
“而到了亂世的時候，正是道士一展所學的好時機。譬如孫神醫這樣的大夫，亂世的時候，需要大夫的人一定是比盛世的時候多的。其他的‘道’，也是如此。”
李世民聽完李牧的話，心中疑惑並未解開，皺眉問道：“按你所說，這佛道並無好壞，只是想法不同而已，對帝王來說，佛還盛於道一些，爲何你卻不喜歡佛，反而言談之間，頗爲推崇道呢？”
“這就要談得深一點兒了。”李牧笑了笑，道：“舉一個例子吧，陛下，臣想請問陛下一句，您是喜歡打江山的人，還是坐江山的人呢？”
李世民灑然一笑，道：“自然是打江山的人，坐江山？坐享其成，不是朕之所願，也沒什麼意思。”
“臣也如此想。”李牧認同地點頭，道：“陛下，人生貴在經歷。遇到問題，解決問題，付出，得到，這纔是人生正常之態。什麼都是現成的，那便沒什麼意思了。”
“這佛教啊，固然是帝王統治百姓的一個好工具，但是也不過是愚民的手段而已。陛下應明白一個道理，那便是百姓不可欺。”
“佛，便是欺騙麼？”
“不一定完全是欺騙，但一定有虛僞。”
李世民皺眉：“哪裡虛僞？”
“粗淺的例子就不說了，就說這我佛慈悲，不忍殺生吧。”
“這有什麼問題？”
李牧笑了笑，道：“佛經裡曾記載一個小故事，來表現佛之大能。佛陀曾言道，一碗水裡有無數衆生，而這些衆生就是一方世界。因此有詩讚曰，佛觀一瓢水，四萬八千蟲。一花一世界，一葉一菩提。但臣想問一句，佛陀喝水麼？”
李世民皺起了眉頭。
“我佛慈悲，當不殺生。而一瓢水之中，孕育無數生靈。佛喝水，即殺生，殺生之佛，也能算佛麼？這難道不是自相矛盾麼？”
李世民笑了起來，道：“你是總有得可說，論狡辯之術，你可謂天下無雙了。但是，道也未必都是好的，你爲何就喜歡呢？”
“臣也不是盡喜歡道，臣只是喜歡‘道’的這種思想、”停頓了一下，李牧又道：“或者說精神。”
“臣剛剛說了半天，也不知說明白沒有，臣想告訴陛下的是，若按照佛教的思想行事，可以做到更好的控制已有的資源，但其實是不能創造新的價值的。因爲佛教的思想，本身就不具備道家的那種解決問題的能力。而道教則不同，道，便是解決問題的方法。道士不斷地鑽研各種‘道’，會讓‘道’發展得更好，更深。就說這醫術，古今的史書上，記載頗多，好多道士都是很好的大夫。他們的道，便是這醫術。”
“臣相對更喜歡道家，是因爲臣也是一個這樣的人。臣喜歡遇到問題，迎難而上的人。臣也喜歡，能解決問題的人。能在一個擅長的領域，孜孜不倦鑽研的人，不管是任何領域。這也是臣先前與孔祭酒、魏公交惡，後來又緩和的緣故。他們都是執着的人，爲了自己的理想而執着，便沒有什麼對錯了。”
“如今大唐百廢待興，百姓遠遠談不到安居樂業，還不到需要利用佛教教化世間的時候。現在需要的是解決問題的‘道’，因爲可想而知，必然會遇到很多的問題。臣不是希望朝野之間，全然都是道士，但臣希望朝野之間，能養成一種風氣，那便是遇到問題，不要逃避，迎難而上，只要有不斷嘗試，不怕失敗的心，問題總有一天能夠解決。但若是逃避的想法，把問題一拖再拖，一留再留，便永遠不會進步了。大唐的盛世景象，也會越拖越遠，甚至永遠看不到了。”
李世民目光如炬，盯住李牧，道：“你這是讓朕，親道而遠佛麼？”
李牧輕輕搖頭，道：“臣豈敢教陛下如何做事，臣只是想給陛下一個建議。佛也好，道也好，不過是帝王手中的工具而已。工具，是用來使用的，而不可爲之所累。今天下之寺廟，已到了動搖國本的程度。新政若想推行，必得抑佛。這就像是打鐵，需要大錘的時候，上大錘，需要小錘的時候，上小錘。只要把東西打出來了，過程，便不是很重要了。”
李世民頷首：“朕明白了，不過皇后那邊，你還是需要去解釋。”
“臣這就去——”李牧說着，便要行禮告退，忽然門口處傳來聲音：“不必了，臣妾已然聽到了。”
李牧轉過身來行禮，長孫皇后將他攙扶起來，道：“李牧，本宮過來，可不是興師問罪來的。你做的事情，是爲了大唐的社稷江山，爲陛下承擔惡名，本宮是來謝你來了。你剛剛的那一番言論，我也聽到了多半。字字句句，都非常有道理。你這般年歲，能把事情想得如此通透，真可當得‘天才’二字了。”
“謝皇后謬讚了。”
長孫皇后笑了笑，道：“至於本宮的那些事兒，也不過是解個心疑罷了。我身上的病，我自己知道，不定時的發作，也未必是祈福的緣故，祈福過後也犯過，卻也不能去怪罪。稚奴和晉陽，多虧了太醫院的御醫將養，與慈恩寺沒多大關聯，只是坊間那麼說，宮中也不便去解釋，倒成了他們的口實了。你往後也要記住，且不可爲了身份有所顧忌，無論是國舅，還是我這個皇后。”
“這——”李牧不知長孫皇后這話是真心還是假意，急忙躬身道：“恐不妥，這有違君臣之道。”
“你是陛下的臣子，對陛下盡忠，爲大唐盡責，纔是爲臣之道。”
李牧擡頭看長孫皇后，見她神色真摯，並不像是在說反話，心中着實的佩服。要不怎麼後世的史官稱讚，大唐文德皇后，堪稱是古今第一賢后呢，單憑這通情達理的勁兒，就足以擔當得起了。
長孫皇后給面子，李牧也不吝讚美：“皇后賢德，陛下之福也。來日陛下成爲千古一帝，這一半兒的功勞，怕是要應在皇后的身上了。”
長孫皇后笑了，道：“本宮特意過來一趟，可不是爲了聽你的恭維。你快些去做事吧，本宮與陛下，還有一些其他閒事要談。”
“臣告退。”
李牧分別跟李世民和長孫皇后行禮，隨着高公公走出殿外。透過窗，看着向外走的李牧，李世民有些憤然道：“你聽見那小子的話沒有？朕剛回過味兒來，這話是誇你不假，但也是在諷刺朕啊！這小子什麼意思，其心可誅！”
“陛下何必在意這些呢？”長孫皇后看着李世民，正色道：“臣妾過來，除了寬慰李牧之外，還有一件事想要請求陛下。”
“何事？”
“請陛下申飭兄長。”
“輔機？”李世民有些莫名其妙，道：“輔機的事兒，朕聽高幹說了，不過就是阻攔了李牧一下，但這情有可原吶，他是你的兄長，也是稚奴和晉陽的舅父，惦記你和孩子有什麼不妥的？”
“他不該以此爲憑，去要挾李牧。就像臣妾剛纔說的，這非爲臣之道。”
李世民皺起眉頭，有些惱道：“一家人，總提什麼爲臣之道，你不嫌累麼？”
“先君臣——”
“好了！”李世民的語氣有些重了，打斷了長孫皇后的話，道：“朕知道你擔憂什麼，但你也要對朕有信心。朕是擺設麼？便能讓輔機一家獨大，外戚奪權了？任何人都不可能沒有野心，輔機也是如此，但朕有信心能壓服他。”
“可是……”
“我知道，你是說以。輔機可是比朕還大幾歲，等朕殯天了，他也早死了。長孫衝麼，倒是個人才，可有李牧在，他註定掀不起風浪來。”
“那李牧呢？何人能夠壓服？”
“所以呀，最爲擔憂者，便是李牧。”
窗外已經看不到李牧的影子了，李世民也就收回了目光，轉過身來，不知是否是光的緣故，他的臉顯得有些陰沉。
李世民走了幾步，來到桌案後，提起筆，他要寫一道聖旨。
飛白勾勒在宣紙上，字字如刀。
“朕想過了，若朕殯天之時，尚無人能夠壓服李牧，那，他便隨朕入寢陵吧。君君臣臣，有始有終，也算是一段佳話了。”
長孫皇后震驚地看着李世民，這一刻她覺得自己的丈夫有些陌生。昔年那個白袍銀鎧，策馬殺敵的少年將軍，竟是半點影子也看不到了。什麼時候，他變得如此冷血無情了？可以輕描淡寫的說出這樣理所當然沒有道理的話？
長孫皇后努力地回想，到底是什麼時候，李世民變成了這樣。她回想到了李牧來之前，回想到了滅突厥大戰之前，回想到了那個血月橫空的夜晚……
也許，人真的是會變的吧。