高賓從牆頭跳下，落地時候差點崴了腳，忍着痛沒有叫出聲，一瘸一拐地走進了巷子深處。轉過街口，便有蕭氏的人等他，但他們的人不敢靠近鴻臚寺，擔心被發現，只能等高賓自己走過去。
高賓沒有注意到，在他從牆頭跳下的時候，在牆角陰影之中，一雙眼睛盯住了他。尾隨在他的身後，一直遠遠地輟着。三不五時地，從這人的嘴裡頭傳出幾聲貓叫狗吠，或遠或近也有呼應，聽起來並不引人注目，但是位置的信息已然傳了出去。
這個遠遠輟着高賓的人，也沒有發現，在他的身後不遠處，也有一個黑衣人在注視着他，聽到貓叫狗吠，這個黑衣人像是可以破解一樣，調整着身形，搞來搞去，縱躍於各家的牆頭房頂，展現了一手好輕功。
而在這人頭上，一隻墨色的熱氣球在緩緩飛着，熱氣球的吊籃中，有一個拿着‘單筒望遠鏡’的人，在看着下面的一切，他旁邊還坐着一個人，根據他的觀察，在一個小本子上記錄着什麼。
正所謂，螳螂捕蟬，黃雀在後，黃雀吃蟲，鷂鷹在天上。螳螂是不良人，黃雀是東廠的番子，而在天上的，則是獨孤九手下的暗衛。熱氣球是李牧給的，塗裝了黑漆，在夜色中隱藏身影，決計不會讓人發現。每天都有三個熱氣球在天上游蕩，其中一個，便在鴻臚寺上空。有任何情況，立刻跟着過去，再快的輕功，也快不過飛的，就算是真的追不上，還有兩個其他方位的熱氣球可以協同調度，永遠不會跟丟的。
……
“這就叫做降維打擊。”
翌日，李牧拿着獨孤九送來的昨日高賓活動軌跡路線圖，頗有些得意地對獨孤九說道。獨孤九聽不懂什麼叫做降維打擊，但好在他也沒什麼好奇心，也沒興趣問，看了李牧一眼，道：“怎麼處置，要奏報給皇上麼？”
“用不着，自有人去說，顯出咱們來了？”李牧看完了路線圖，遞迴給獨孤九，道：“拿去存檔，每天都存檔，陛下那邊不動，咱們也別動，反正無傷大雅的事兒。”
獨孤九道：“可是大哥，如果高句麗人掌握了萬石船的建造方法，對咱們不是非常不利麼？”
“要是看看就能學會，這世上就沒有難事兒了。”李牧倒在躺椅上，輕輕搖晃着，指着桌上的船模，這是他早上鼓搗出來的，獨孤九來的時候，剛剛組裝完最後一個部件。與正常的萬石船相比，一個部件也不缺少，只是按比例微縮了上千倍，顯得尤爲精巧。
獨孤九伸手碰了一下艙門，竟是能夠個個獨立打開，他低頭望了一下，甚至能看到船艙裡的桌椅板凳。
“大哥，你這東西做得着實精巧。”
“一般吧，還有瑕疵。”李牧‘謙虛’地說道，事實上，在系統的加持下，這個船模做得如激光雕刻一般精準，世間再厲害的能工巧匠，也絕對做不到這種程度。李牧欣賞了一下自己的作品，對獨孤九道：“這個萬石船，部件成百上千，其中一些加工起來流程非常的複雜，若沒有我親自指導，是不可能做出來的。另外，我會把其中精妙的部分，封裝在一個箱子裡，然後把這個箱子設計成只要打開就會損毀，任何未經我的允許，想要窺伺其中秘密的人，都不可能成功，且讓他們密謀去吧，咱們想佔他們的便宜，總得給人家點希望不是？”
獨孤九不懂，道：“大哥，你想佔他們什麼便宜了？”
“錢吶。”李牧攤手道：“造船不得要錢啊？你當我要他們十幾萬貫做什麼？就是爲了造船啊，你大哥我現在窮的叮噹響，不用點腦子敲點錢，還辦什麼事兒了，什麼事兒都辦不成！”
聽到李牧這樣說，獨孤九擰起了眉頭，奇怪地問了一個問題：“大哥你還缺錢麼？”
“當然缺錢，我像很有錢的樣子麼？”
獨孤九認真點頭，道：“坊間有傳聞，說大哥家財至少百萬貫，我也覺得差不多。”
“哪兒有啊！”李牧倒起了苦水：“我原本的產業，酒坊、賭坊、京東集，還有這鳳求凰。也就這些了吧，酒坊拆了，運到洛陽還沒搭建起來，現在長安城市面上的酒，竟然是定襄那邊運來的，李思文這小子倒是盆滿鉢滿了。賭坊呢，重要的部分給了陛下，京東集給了我老丈人，就剩下這鳳求凰，還不算是我的，是你嫂子的。你大哥我是真的窮啊，陛下欠了我那麼多錢，他也不提還的事情啊！我看這賬算是爛了。”
“得找他要、”獨孤九認真說道，李牧擺了擺手，道：“得了吧，他不再找我要，我就燒香拜佛了。”李牧撓了撓頭，問道：“陛下的加冕儀式，定在哪天來着？”
“本月十五，還有六天。”
“沒幾天了、”李牧在心裡算計了一下時間，道：“抓緊時間處理一下手頭的事情，然後去錦衣衛那邊露個臉兒，這幾日我便會奏明陛下，把錦衣衛帶到洛陽去。長安城這邊，還是交給東西兩廠跟不良人鬥法去吧，錦衣衛還有更重要的事情做。”
“我明白。”
“另外，重義那邊一時半會回不來。回來了，以他的性格，也做不了錦衣衛的勾當，錦衣衛指揮使的名頭就算了吧，我跟陛下說一聲，你升任指揮使算了。”
獨孤九想了想，道：“大哥，要不你再安排個人。”
“怎麼，你不願意？”
“我這個情況，你也知道。平日裡便總戴着面具，聲音又……”獨孤九抿了抿嘴，道：“不適合出現在人前，大哥不如安排一個更合適的人，我負責暗衛就好。”
李牧想了想，獨孤九這個情況也確實是不便。別的不說，錦衣衛指揮使，畢竟是正職，朝廷有大事的時候，需要參與很多正式場合，不可能一直不說話裝酷，更不可能一直戴着面具藏頭露尾的。獨孤九不喜出現在人前，就算硬逼着他這麼做了，他心裡也不會快活。
“唉……”李牧想了想，道：“行吧，你就做你的鎮撫使，只是這指揮使的缺，讓誰來頂替合適呢？一般人我也信不過啊。”
“不如——”獨孤九遲疑道：“讓嫂子試試？”
“你說天愛？”
李牧趕緊搖頭，道：“不行，她畢竟是女人，還是我的妻子，這讓別人怎麼說？”
“怎麼就不行了？”也是巧了，張天愛剛好從外頭回來，聽到了後半句，三步並作兩步跑過來質問道：“我怎麼就不行了，你倒是說說，我哪兒不行？”
“哎呀，夫人吶。”李牧抓着張天愛的手，哄道：“我這不是不想讓你冒風險麼？你說你這花容月貌的，萬一傷着哪兒了，我可找誰賠去？”
“少拿漂亮話哄我！”張天愛甩開李牧的手，噘嘴道：“你看不起我就明說，說這些做什麼？你若真心疼我，就該讓我做點能幫上你的事情，我又不是那種只想讓你養在家裡的戲子。”
“這話就難聽了啊、”李牧趕緊打斷張天愛的話，好在金晨不在，若是在呢，肯定又是一番‘腥風血雨’。李牧是從心底不想讓張天愛摻和到錦衣衛的事情中來，但看到她這執拗的樣子，又琢磨了一下，好像也不算什麼大事兒，就算讓張天愛去做了，也不過是擺在明面的樣子罷了，錦衣衛真正的價值，還是在暗衛上。
“也——行吧！”李牧咬着牙答應下來，沒等張天愛高興，又道：“不過醜話得說在前頭，得把性子收一收，再冒冒失失的讓我發現了，咱就沒得商量。”
“好！”張天愛滿口答應，但看他的態度，李牧實在是沒法完全相信她。李牧看了獨孤九一眼，獨孤九心領神會，微微點了下頭。這就表示他會暗中照應着，如此李牧還能放心一點兒。
“行吧，就這樣吧。”李牧頗爲疲憊地應了下來，張天愛歡呼雀躍，摟住李牧便親了一口。獨孤九轉過頭去，淡淡道：“我還有些事情需要處理，先走了。”
說罷，身影閃動，從窗戶躍了出去。
張天愛坐在李牧的腿上，看着獨孤九遠去，羨慕道：“你這兄弟身上並無半點內息，竟然能有這樣的功夫和身法，真是讓人羨慕。”
李牧聽到張天愛這樣說，想起獨孤九告訴自己，可以教自己身法的話，他把這話複述了一遍，道：“你要是想學，我叫小九兒教你就是了。”
張天愛搖搖頭，道：“他的身法雖然精妙，但未必就適合我。而且我已經練了這麼多年了，臨時再換，就要廢去原有的功法，我都這麼大的年紀了，未免得不償失了。再說，小九願意教你，未必就願意教我，你勉強他也不好。”
李牧忽然想到一件事，道：“就沒有一個辦法，能一個不會武功，沒有內息的人，短時間擁有內息麼？”
“沒有、”張天愛皺眉道：“有這樣的辦法麼？不可能吧，若是有，誰還練武功做什麼，那麼辛苦。”
“也是。”李牧點點頭，但腦海裡卻浮現出了幾個功法的名字。
吸星大法，北冥神功，化功大法——好像逍遙派的內功，在這方面都非常擅長。
只是若按照金庸武俠的時間線，在初唐的時候，這些功法都還沒創造出來。也不知道自己摸索，能不能摸索出辦法來。若是真有辦法，等巧巧生育完了之後，也把內力轉給她一點，哪怕不能用來對敵，延年益壽也是好的。反正自己這邊，有系統的加持，練得也快，恢復得也快。
“夫君，你想什麼呢，發愣了。”
“沒什麼、”李牧緩過神來，笑了笑，道：“我在想，要是真有捷徑就好了，你們幾個就巧巧不會功夫，若是能每人分她一點，有個自保的能力，我也能放心很多。”
“胡思亂想。”張天愛哼了一聲，道：“誰要是真能做到呀，那就肯定是神仙了。”忽然張天愛轉了轉眼珠，道：“不行，我得去找爹爹，找他要幾個人。”
“找他要人？”
張天愛點點頭，認真道：“爹爹手下可有不少能人，我現在要做錦衣衛了，我把他們要過來幫我好不好？”
李牧微微蹙眉，他不是很希望張勳的人，摻和到錦衣衛之中，尤其是他已經知道張勳的野心之後，更加不想讓他插手到錦衣衛之中了。
李牧咧咧嘴，道：“你爹手下的人，必是得力的，你都要過來了，他那頭沒人了怎麼辦？”
“也是——”張天愛抿了抿嘴，唸叨道：“爹爹剛剛登上王位，高昌百廢待興，確實也是需要人手。那這樣好了，我只要幾個最厲害的，先幫我一段時間，等我培養了自己的人之後，再讓他們回去好不好？”
李牧聽出些門道來了，張天愛這是對自己沒信心了，她擔心自己到了錦衣衛，手底下連個辦事兒的人都沒有，想從孃家帶一些人過來。明白過來了，李牧不禁啞然失笑，其實錦衣衛裡頭，就算摻雜了幾個外頭的人，也是無妨，畢竟主要還是暗衛在活動，而暗衛是獨孤九一手帶的，不可能出問題。如果一味地阻止，恐怕張天愛也會多想。
思忖了一下，李牧點了點頭，道：“你想怎麼辦，就怎麼辦吧，但要跟你爹商量好了，高昌那邊也很重要。”
“知道啦！”張天愛鬆開李牧，開心地去找她爹要人去了。李牧伸了個腰，抱起萬石船的模型，正打算進宮去跟李世民忽悠一陣，高公公登門來了。
“侯爺，陛下有情啊。”
“正要去見陛下。”李牧把萬石船的船模交給高公公帶來的倆小太監抱着，自個兒跟高公公並肩走，小聲打聽：“不知陛下找我，所爲何事？”
“陛下昨天見了侯君集，又問起了你炸駱駝谷和高昌城門的事兒，想問清楚那種黑色的粉末，到底是什麼東西。”
李牧一愣，心道，終於還是想起來了。