“陛下曾說過，他與息王走到最後兄弟鬩牆，兵戎相見的地步，絕非他所願。而是背後又很多人和事在推，大勢所趨，不得不如此，他不動手，息王也會動手，玄武門之事，既是爲了天下，也是爲了自保，無可奈何。”
“陛下也從未否認過，息王對大唐立國的功勞。當時國家新立，民生凋敝，陛下征戰四方，所需的軍用糧草卻從未短缺過，這是何等不容易。自息王死後，糧草後勤便再也沒有調度如當年一樣過。息王的能力，陛下一向是認可的。因此在有人試圖構陷息王的時候，陛下絕不肯答應。”
“嗯、”李牧點頭應聲，心中卻想，恐怕也不盡然吧，當時的情況，李建成雖然死了，但是太子黨還有一大批人在呢，比如魏徵，王珪，薛萬徹等文臣武將，在朝中的勢力也是非同一般，把李建成徹底搞臭，必定會傷害到他們的感情，引起這些人的不滿，不利於維護政權的穩定和統治集團的穩定。至於什麼兄弟情深，還是省省吧，真的情深，也不會趕盡殺絕了。
“後來又提議定諡號爲“靈”，陛下起初還是不同意。”
“靈？”李牧皺眉道：“這靈何解？是不好的意思麼？”
高公公一副看文盲的樣子瞥了他一眼，道：“《諡法》有言，無能之人身居高位曰靈，諡號爲靈，意思是說息王身爲太子，卻德不配位。他能被立爲太子，並不是因爲他的才幹，而是因爲他出生的早，是靠着“嫡長子”的身份才當上太子的。”
李牧納罕道：“這也不符合實情吧。”
“是，所以陛下起初不同意。”高公公嘆道：“但後來陛下答應了。”
李牧撇嘴，高公公解釋道：“陛下不得不答應，因爲陛下的皇位，來路不正，無法正名，他得給天下人一個說法，否則他就是亂臣賊子。諡號定爲靈，能夠爭取一些輿論支持，即便有牽強附會之嫌，也算是一個交代了。”
李牧心裡腹誹，說到底還不是爲了一個身後名麼？情意什麼的，都是假的。把李建成描述成一個懦弱的無能之輩，比把他描述爲一個十惡不赦的大壞蛋更容易讓李建成舊部接受，不會激起他們的不滿，過於傷害他們的感情。算是一個折中，讓大家都有臺階下來。
“等等、”李牧忽然想起來，好像不對勁，李建成的諡號不是‘隱’麼？也不是靈啊，難道還有變化？
“我知道你要問什麼。”高公公接着說道：“靈這個諡號，是定下來了，但是陛下還是心緒不寧，咱家記得當時是二月，墓誌銘的碑文都已經刻好了，三月便要擇選日子下葬，就在最後關頭，陛下改了主意，把‘靈’改成了‘隱’。”
“這有什麼差別？”
“差別可大了。”高公公恨不得給李牧拿來一本《諡法》，解釋道：“陷拂不成曰隱；不顯屍國曰隱；見美堅長曰隱；隱括不成曰隱；不屍其位曰隱；違拂不成曰隱；懷情不盡曰隱；不明誤國曰隱；威德剛武曰隱。這是一箇中諡，而靈是下諡。”
“哦。”李牧明白高公公的意思了，李世民最終還是顧念點兒兄弟之情了。雖然沒有非常中肯地給李建成一個評價，但至少沒有惡語中傷。
“可是我還是有一件事不明啊。”李牧琢磨了一下，又問道：“按你的說法，所謂諡號，分上中下，中諡應該也不止一個吧，但爲何偏偏是個隱字呢？”
“這可就不足爲外人道了。”高公公揮了揮手，身後跟着的小太監，自覺地退後了五步。高公公壓低聲音，道：“這裡頭的事情，所知道的不過三人，恰巧，咱家就是其中之一。”
“哦？公公如何知曉？”
“陛下最終決定更改諡號的時候，夜不能寐，挑燈讀史。咱家伺候陛下，看到了陛下讀的書。其中，有這麼一段故事。”
“請公公解惑。”
“《春秋》中的一段：魯國國君魯惠公去世，下令傳位於太子姬允。但太子姬允還很年幼，不能處理國政，所以由庶子，姬允的哥哥姬息代理國政，所有人都覺得，姬息代理國政，是要染指大位了。但姬息卻說，他只是幫助兄弟，沒人信他的話，姬息也不辯解，但只要有人問起，他便還是這樣說。”
“話雖然這樣說了，但信的人沒有幾個。大部分的人是不信的，魯國有一位大臣叫做羽父，他就不這麼想，他的想法是國君的位子誰坐着就是誰的。於是羽父勸魯隱公殺掉弟弟姬允，除掉後患，這樣他就能永久做國君了。他自告奮勇可以幫助姬息做這件事，條件就是，事成之後，他要做魯國的太宰。”
“姬息回答地十分實誠，他告訴羽父，他本來就沒打算一直做國君，之所以做了十幾年的國君，是因爲姬允年紀太小，沒有處理國家大事的能力。現在他長成大小夥子了，也到了歸還國君之位的時候了。爲了讓羽父相信他的話，他甚至拿出地圖來，指出一個地方，說已經在這裡修建了一座小城，作爲自己養老只用。”
“這羽父聽魯隱公心意已決，感到十分失望，同時也感到了深深的恐懼。這姬息對親弟弟如此迴護，今日自己已經表露了不臣之心，來日他交還了國君之位，新的國君姬允還不得把他殺了？”
“爲了免除血光之災，羽父想出來一個絕妙的主意。既然兄長不願意殺弟弟，那我就去勸弟弟殺哥哥。甭管是誰當國君，太宰他都有的做。於是，羽父又跑到姬允那裡遊說。姬允不知其中細情，接受了羽父的建議，讓羽父帶刺客秘密殺死了姬息。”
“就這樣，弟弟姬允當上了國君，這就是魯桓公，羽父也如願當上了太宰。後來，姬允給哥哥姬息定諡號爲“隱”。”
李牧恍然，心道，原來這息王和隱太子是從這兒來的。細細一想，李牧不禁道了一聲‘高’，李世民這一手高啊。他把自己類比姬允，把李建成類比姬息，這是在告訴世人，其實兄弟倆都沒錯。會發生玄武門之變，是因爲有人在中間挑唆！
早就有傳言，說李淵曾對李世民說過，天下是靠他征戰得來的，所以有意要把天下交給他。只是礙於他不是嫡長子，所以沒能施行。若兄弟倆類比姬允和姬息，這事兒就可以有這樣一個說法了。
李淵（魯惠公）想把江山交給李世民（姬允），但李世民（姬允）年幼，只好先交給李建成（姬息），而李建成（姬息）也沒想霸佔皇位，是打算自己做幾年，等弟弟獨當一面之後，就把江山還給他的。此事有奸人（羽父）出現，挑撥兄弟之間的關係，最終導致了玄武門之變的悲劇。
故事很完美，只是少了個替罪羊。但這替罪羊也很好找，門閥、世家，隨便拿來一個都說得上。
高公公見李牧若有所思，知道他明白自己話語中的意思了，尖聲笑了一下，道：“侯爺，想必陛下的意思，你已經瞭然了。如今你做了息王的嗣子，便是修復當年錯誤的第一步。眼下，只是缺少一個‘羽父’罷了。”
“陛下心中可有人選？”
“還不到時候。”
李牧點點頭，道：“我明白了，多謝公公提點。”
三兩步到了宮門口，高公公笑道：“咱家也只是胡言亂語，做不得數的，咱家還要去傳旨——”
李牧與高公公見禮，二人不同路，各自而行。
一路上，李牧一直在琢磨這件事。李世民讓高公公跟他說這些，到底是什麼意思？是想讓他配合演戲，還是說想借此敲打一下他。李世民對李建成，到底有沒有所謂的兄弟之情，還是說，一切都是爲了他身後的名聲，所做的一切，都是一連串陰謀陽謀中的一環，若真是如此，李世民最終的目的是什麼呢？”
他對自己，又是一個什麼安排呢？
狡兔死，走狗烹？
李牧打了個冷戰，他忽然有了一種直覺。李世民對他的縱容，暗藏殺機。
“狡兔死，走狗烹——”到了京東集，李牧喃喃唸叨這句話，從馬上下來，顯得有些失魂落魄。走路便沒有看路，忽然，他感覺自己好像踩了什麼東西，差點絆倒了，低頭一看，原來是踩了一個人，旁邊有個小和尚正對自己怒目而視。
“哎呀，抱歉抱歉。”李牧趕緊從這人身上下來，小和尚撲過去，把這人拉起來。李牧這纔看清被自己踩到的人，原來是慈恩寺有過一面之緣的玄裝法師，小和尚自不必說，是一休小和尚。
“抱歉，在想事情，沒看到法師。”李牧打量了玄奘一眼，道：“法師不在慈恩寺潛心研究佛法，來我家做什麼？這店可是女孩兒家買東西的地方，和尚也需要香水銀鏡麼？”
“阿彌陀佛，施主玩笑了。貧僧來此，是有事向請教施主。貧僧不知施主居住何處，所以找了一休詢問，不敢進門叨擾，只好在門口等候。”玄奘歉然道：“貧僧也知，此地是女施主光顧的店面，不敢在正門惹人注目，阿彌陀佛，還請施主不要見怪。”
李牧見他態度真摯誠懇，也不好惡語相向，伸手推開了門，道：“法師與我也算有緣，什麼話，進來說吧。”
“叨擾施主了。”
玄奘和一休跟在李牧身後，進了後院兒，李牧叫人搬了板凳過來，三人坐下，有丫鬟沏茶，玄奘連道不用，他不喝，一休小和尚也不喝，李牧自己拿了一盞茶，撥了撥茶葉，喝了一口，問道：“法師想要請教什麼，不妨一問。知道的，我便說了，不知道的，我便不說，如果你喜歡聽我胡言亂語，我也可以隨便說說，真真假假的，法師自己判斷就是。”
繞口令似的話，讓人有點反應不過來，好在玄奘並非凡人，李牧這點兒障眼法，沒有分散他的注意力。玄奘目光清澈，問道：“施主一言道破佛教弊端，貧僧受用不盡。但其中一些話，貧僧不能苟同。在貧僧從小的認知之中，佛法乃是勸人向善，既然是勸人向善的道理，又怎會是錯的呢？”
李牧攤攤手，道：“慈恩寺的和尚如何做的，你也看在眼中，若你來跟我做口舌之辯，恕我沒工夫奉陪。”
“貧僧不敢。”玄奘連聲道：“貧僧也看到了慈恩寺的一些和尚的做法，確實不妥。貧僧也曾自省，行爲之中，也有不妥之處。也是非常想不通，爲何日夜伴隨佛陀身側，還能做出這等事來。究竟是人錯了，還是佛法錯了，又或者是佛陀錯了？還請施主爲貧僧解惑。”
這怎麼解釋呢？
李牧琢磨了一會兒，道：“也不能說人錯了，人性貪婪利己，本就如此。這些和尚的做法，也情有可原。畢竟信佛，也不能去人慾，和尚也是人，不是佛陀，更不是神仙。至於佛陀麼，也不好說他錯了，畢竟誰也沒見過真實的佛陀，未見其人，未見其事，又何來對錯之別呢？”
“那是佛法錯了？”玄奘瞪着眼睛，一副求知慾的樣子，李牧心道，你這和尚指望我，我指望誰去？我又不是和尚。忽然他眼珠一轉，想到一個好藉口，清了下嗓子，擺出個高深莫測的樣，道：“想知道？”
“貧僧想知道。”
李牧看向一休小和尚，道：“你該不會也想知道吧，茲事體大，你個小孩子就別摻和了。”
“我也想知道。”
“不行！”李牧板起臉，道：“這是我大唐的事兒，你個番邦小禿頭想知道個屁？去外頭等着！”
這個理由，小和尚無法辯駁，悶悶不樂地嘟了嘟嘴，起身走出門外。李牧瞅了眼，側身來到玄奘旁邊，道：“其實我會知道這些，與我的一段奇遇有關，我本來是這輩子不想跟外人說的，但見你如此真摯誠懇，困惑不解，也怪可憐的，我便跟你提一嘴——”
“你知道大乘佛法麼？”