袁天罡費盡力氣做這些，探究根由，其實是爲了自保。
帝王無情，沒有利用價值的人，位置很快就會被取代。袁天罡原本在李世民的身邊，最大的作用是情報收集。李世民就是靠着他的情報，勝了玄武門的那一場仗。如果說明面上的功勞第一是長孫無忌，那麼背地裡的功勞第一，非袁天罡手下的不良人莫屬！
他本以爲，憑藉着這場功勞，他能成爲李世民無可替代的臂助。事實也確實如此，在李牧出現之前。
李牧成立錦衣衛時，袁天罡便有所覺。但錦衣衛在李重義做指揮使的時候，職能更偏向明面上，他沒有給予足夠的重視。當獨孤九做了指揮使的時候，他重視起來，卻發現已經阻止不了了。獨孤九的手下，都是江湖上的高手，而他手底下的不良人，多是普通老百姓，雙方暗中碰了幾次，都以不良人這邊死傷告終。
也是在這個時候，發生了刺殺事件，李世民對袁天罡表現出了不滿。與此同時，東廠西廠的成立，徹底把李牧推向了袁天罡的對立面。東廠西廠的主要職能，與不良人有巨大的重疊。尤其是在袁天罡收到消息，李世民在李牧的建議下，欲派東廠太監到礦區坐監，讓他感受到了巨大的危機。
此前，袁天罡一直沒有與李牧和高公公爆發衝突的最重要的原因，是利益衝突還不大。無論是錦衣衛也好，還是東廠西廠也罷，都只是侷限於長安一地。而不良人則遍佈天下，長安城雖然重要，但也不是不可舍。
李牧和高公公，都是李世民身邊的紅人，若非必要，他哪個也不想得罪。
但若派出太監坐鎮礦區，情況就不同了。太監無根，只能忠誠皇帝，到了地方上，東廠的勢力勢必擴大，屆時無論是長安還是地方，不良人的空間都會越來越小。
更重要的是，東廠的這些太監，也都沒有白給的。高公公一身詭異的功夫，他的這些乾兒子幹孫子們，也都學了他的本事，論及戰力，不在錦衣衛之下！
反觀他的不良人，三教九流什麼人都有，唯獨缺少高手。這些人，搞一搞情報還成，涉及到硬碰硬的事情，每一個能成事的。
袁天罡已經被逼到了絕境，他必須想辦法反擊。
推背圖，便是他反擊的手段，到了最關鍵的時候，他還是操起了老本行。
在這方面，他是有真本事的。絕非西市街口算卦之流，但他的本事，在於‘算卦’而並不在於‘推演’，所以他找來此道中百年難遇的天才李淳風，一起做這件事。在做之前，他便告知了李淳風，做這件事的風險，李淳風也是此道中人，自然明白厲害。但最終，還是好奇心戰勝了恐懼，倆人便行動了起來。測算出來一個茫茫天機之中，可以窺伺的點，沒想到心神被攪和了進去，想撤也撤不出來了。
這就像是一個水龍頭，本來只想接一盆水，水閥壞了，接出來一缸水。眼見着李淳風的生命力流逝，袁天罡也束手無策。時也命也，正巧此時李牧來了，推了李淳風一下，才把他的心神從天機的漩渦中拉出來，算是撿了一條命。
但也是因此，明晰看到的未來，混亂了起來。有聲‘電影’變成了無聲‘電影’，還得猜看到的畫面是什麼意思。否則，按照袁天罡的預想，應當是可以得到明晰的信息的。
回到了地宮，袁天罡屏退了隨從，把卷軸展開，開始爲其做‘頌’。
第一幅圖第二幅圖比較簡單，很快就完成了。到了第三幅圖的時候，袁天罡遲疑了起來。推算大唐國運的時候，剛開始，情況還非常正常，直到李淳風推出“唐三世之後，則女主武王代有天下”，嚇了不輕，心神才被攪進了天機之中。
“武氏……”袁天罡喃喃唸叨，李淳風的推算，驗證了他之前的卦象。武家的那個小女孩，必是大唐江山禍亂之主。
說起與武家的淵源，要從袁天罡自己說起。袁天罡本是隋文帝楊堅子，生於開皇三年。因皇后獨孤氏嫉妒，殺其母，把他送給了袁家撫養，才姓了袁。年少時，他不知道自己的身世，上山修道。後來他父親病重，回到故鄉，在他父親臨終之前，將秘密告知了他。當時隋末大亂，袁天罡想救，但隋朝氣數已盡，如何救得？
但身爲隋朝宗室，亡國之恨不可忘。他總得做點什麼，此時大唐已立國。袁天罡起卦，卦象言大唐並非短命王朝。此乃天數，非人力所能抗衡。想要造反，推翻大唐，已經是不可能的事情。於是，他見到李世民，觀其有帝王之氣，便退而求其次，選擇輔佐李世民，讓李唐兄弟嫌隙，父子猜忌，最終，他達到了自己的目的，使得身爲次子的李世民做了大唐的皇帝。
這是他復仇的第一步。
做完了這些，袁天罡的心中的恨意，緩解了不少。且，在與李世民的相處中，他也感受得到，李世民確實是一個英明之主。他的念頭便開始動搖了，爲了一己之恨，置天下百姓於水火之中？真的對嗎？
就在他動搖的時候，李世民派他四處查訪建成遺子。路過利州，時任的利州都督武士彠宴請他，求他爲家人相面。
當時李世民初登大寶，清算朝中李淵的舊黨。武士彠年輕時，曾作爲隋朝的鷹揚府隊正，與李淵結交。李淵在隋朝時曾領兵屯守汾、晉，也在他家休息，有通家之好。武士彠做木材生意，賺了不少的錢，在李淵起兵的時候，傾家蕩產地支持他，起兵之初，確實起了不小的作用。
李淵也沒虧待他，武德年間，屢次加恩，他身上沒有實際的功績，卻因此得封國公，可見一斑。他對李淵也是極盡忠誠，李世民上位之後，自然不能留這樣的人，便把他改授利州都督，名義上是升官，其實是暗降，發配了出去。武士彠心知肚明，他自忖這輩子的命運也就這樣了，只要李世民做皇帝，他再無重用之時。但他不想自己的後人受到自己的連累，聽聞袁天罡的名聲，就想請他幫忙看看。
袁天罡有事在身，本不想應允。但武士彠的繼室楊氏，乃是隋朝宗室之女。算起來倆人還是堂兄妹，念着這份情誼，袁天罡還是赴宴了。席間，袁天綱給武士彠的幾個孩子相了面，也就是在那時，他見到了尚在襁褓的武則天。一個女娃身上，竟顯出了帝王之氣，當夜他捕捉到了一絲天機，冥冥之中看到了一副畫面，一個女子，穿着帝王的冕服，登上了九五之尊之位。
隨後，彗星當空，妖星降世，這一絲天機也被掐斷，讓他再也看不見了。
如今李淳風的推演，驗證了他當日的卦象。似乎李牧這顆妖星，沒有對這件事產生什麼影響。
但袁天罡就有點想不明白了，他之前算卦得出大唐江山要綿延將近三百年。可是如今卻又說，會有一個姓武的女子成爲皇帝。到底是哪個卦象是錯的？
等等！
忽然，袁天罡想到了一種可能性。也許並非是這女子做了帝王，而是如同漢朝呂后一般呢？
想到這兒，袁天罡又掐算了起來，冥冥之中天機滾動，又讓他看到了一些東西。但就在他即將看的清楚的時候，一陣腳步聲，打斷了他的思緒。
“報，洛陽侯又來了。”
袁天罡恨得咬牙切齒，妖星就是妖星，總會遭他影響！他試圖再占卜一卦，卻做不到了。袁天罡放棄了，平復情緒，道：“請洛陽侯在我的值房稍等，馬上就來。”
“諾。”
報信的人退下，袁天罡提起筆，斟酌詞句，寫下了一首頌詩。
參遍空王色相空，一朝重入帝王宮，遺枝撥盡根猶在，喔喔晨雞孰是雄。
猶豫了一下，他把後兩句劃掉了，改成了：陵前碑矗空無字，功比山高流水長。
他終究是沒能抵住心中的恨意，把警示的詞句刪去了。
……
袁天罡收拾妥當，從地宮出來，來到值房見到了李牧。見禮過後，袁天罡詢問李牧來意，只見李牧笑了笑，從懷中拿出一沓子宣紙來。
“這是什麼？”袁天罡伸手接過，打開，只見這些紙張上面，畫的全都是一些他看不懂的東西。比如說眼前這一幅，天上有巨鳥，巨鳥腹中坐着人。翻開下一章，路上擺着一個鐵盒子，鐵盒子下面有四個輪子，沒有牛馬，卻似在走……
李牧湊近來，道：“袁道長，這是我的拙作。昨日晚間就寢之前，我洗澡的時候，我的五夫人幫我搓背，搓得實在是太舒服，我就睡着了，夢中游歷千年，見識到了這些場景，醒來之後便畫了下來，我取名爲搓背圖。聽聞道長對推演未來之事深感興趣，便拿來給道長一觀。”李牧握住袁天罡的手，煞有介事道：“道長可千萬不要辜負了我的一番心意，這些圖所展現的場景，的確是一千多年之後，我夢見了的，真真切切。”
說着，李牧還把手腕露出來，上頭有一道紅痕：“人言泄露天機必遭天譴，瞧瞧，我就遭天譴了，早晨出門的時候，手腕被門給夾了。”
袁天罡只道李牧是在戲耍他，強忍怒氣，道：“多謝侯爺美意，這些圖我會好好研究的，侯爺還有其他事情麼？”
“沒了，沒啦！”李牧也不惱，起身道：“我特意給你送來，這就走了，還有別的事兒呢。以後我再夢到什麼，我還給你送來。”
“謝過侯爺了。”
袁天罡送李牧到門口，看着他上了馬車，才轉身回了值房。看到李牧留下來的圖畫，抓起來揉成一團，剛想扔了，又遲疑了，他把圖展開又仔細看了看，倒出袖子裡的銅錢，但想起一卦的念頭剛剛出現，心中便煩亂不止。每次他想要算李牧的什麼事兒的時候，就會有這種感覺，妖星即是變數，是沒法測算的。
袁天罡嘆了口氣，把李牧給的圖鋪平，捲起，收了起來。
也許有用，也許沒用，但只要是跟李牧有關的東西，就不容他不重視起來。
……
從欽天監離開，李牧長出了一口氣。從袁天罡看到圖的表情上看，他應該是還沒算出來，自己是穿越者這件事。李牧最擔心的，便是袁天罡和李淳風會知曉這件事。這是他最大的秘密，是沒法和任何人共享的秘密，若被別人知道了這件事，必然會成爲他的軟肋。
甚至，李世民知道了這件事，會想盡辦法的除掉他也不是不可能。
雖然李牧也很奇怪，袁天罡和李淳風，能推算出數千年後未來的事情，爲何推算不出他穿越者的身份，但總而言之，這個結果是好的，如果袁天罡能推算出來，這就是個不死不休的局，李牧一定會不惜一切代價，把這兩個人除掉的。
飛機和汽車，都是李牧裝腦疾的時候，跟李世民描述的。即便袁天罡把圖畫拿給李世民看了，李牧這邊也不怕，大不了就是腦疾犯了，也找不出什麼毛病來。
只要這個秘密不被發現，袁天罡就沒什麼讓他怕的。針對不良人，李牧有無數種辦法去應對。但是今天發生的事兒，倒是提醒了他另一件事兒，推背圖的第三幅圖，女帝武則天。
武則天比李治大四歲，如今是貞觀五年，李治兩歲，武則天應該是五歲。她的父親武士彠在利州做都督，她必然也在利州。如果李牧想幹涉未來的事情，最簡單的，便是派出兩個殺手，把未來的女帝直接扼殺在搖籃裡頭，這樣未來就會完全改變，與他所知的歷史，截然不同，走向另一個岔路。
要這麼做麼？
李牧心中冒出來一個可怕的念頭來，該不會老天爺讓他穿越，就是爲了做這件事的吧。糾正歷史的錯誤？讓歷史上唯一的女皇帝，與皇帝無緣？