“有這等事兒？”張三一副好奇的模樣，再給賴五滿上，殷切道：“好兄弟，我就好信兒，快詳細說說。”
賴五醉眼惺忪，已有了醉態，牙口也有些不清楚了：“你是外地人，不知道也正常，我跟你說啊，我跟你說了，你就知道了。”
“對對對，你說，你說。”
“咱們洛陽城啊，有一個神通廣大的人、還是個女人！以前呢，咱們叫她盧大小姐，現在呀，咱們叫她盧娘子。”賴五把搭着嘴兒，眼眸中露出了欽佩的神色，道：“這盧娘子可是個真正神通廣大的人啊，生意做到五湖四海去，天南地北往來的客商，哪個敢不給她的面子啊。也就咱這位侯爺，愣頭青一個，敢不給她面子——”賴五說着似乎有些警覺了，瞅了張三一眼，道：“這位爺，您也是做生意的，真沒聽過盧娘子的名號？”
“啊——”張三尷尬地笑了一下，道：“實不相瞞，實在買賣太小了，接觸不到這麼高貴的人物、”張三打蛇隨棍上，道：“兄弟，你要是有門路，幫幫哥哥，少不了你的好處！”
“嘿、”賴五訕笑一聲，道：“我就是個力巴，您接觸不上的人物，我咋有門路嘞。不過我倒是聽說過，說是盧娘子也不怎麼見外人，外人拜訪她，都是去白馬寺遞拜帖，若是見，那便見了，若是不見，也沒關係，只要東西沒給你扔出來，洛陽城裡頭做買賣也沒人擋你。”
“還有這事！”張三一副受教的模樣，恭維道：“這要是不聽兄弟你說，我上哪兒知道去，兄弟你可幫我大忙了。不成，我等不得了，這就去白馬寺碰碰運氣，兄弟你喝着，我得趕緊！”說着，他拿出一塊碎銀擱在桌上，喊道：“小二，結賬了。”
“好嘞！”小二應了聲，來到桌旁，沒看到張三，只見到賴五。賴五他當然認得，碼頭上的閒漢，見他在這兒，桌上還有碎銀，只當是客人走了，張三來蹭酒，甩着手巾趕道：“躲開！又蹭吃喝！”
賴五聽到這話，惱了，一把按住碎銀，道：“瞧誰不起？剛那位爺是我兄弟，他請我吃的，不信你問問，都看見了！”
夥計回頭瞅了眼，不少人點頭，閒漢也有幾個朋友，何況眼瞧着的，不好睜眼說瞎話。
夥計無奈，道：“得，算我錯了成吧？錢給我，那是客人的飯錢。”
“給你也成。”賴五掂量了一下手裡的碎銀，道：“不過你得先找錢給我，這兩張餅一碗羊雜可不值這麼多。”
夥計聽這話不讓了，他做夥計的，當然知道價碼，張三給的碎銀是多了，這好處掌櫃可得不着，過了他的手，多出來的就是他的賞錢。可別小瞧了這油水，比他的月例錢還多，賴五橫插一槓，等於是搶了他飯吃，他豈能容？
倆人你一言我一語的，便吵嚷起了起來，進而還動了手。賴五常年在碼頭扛活，力氣比夥計可大，給人打了個捂眼青，最後錢還是給了人家，權當了湯藥費。
……
侯府。
李牧聽完張三的稟報，隨手丟了一個元寶過去，張三千恩萬謝地退下了。大堂裡只剩下李牧、獨孤九、李泰三人。
“白馬寺這個名字，很耳熟。”李牧裝模作樣地說道，其實他根本就不熟，聽到這個名字，他還以爲是紀念白龍馬的寺廟，後來一想不對勁，玄奘纔剛被他忽悠踏上西行之路，白龍馬應當還沒修成正果，不可能有它的寺廟。但話已出口，不好吃回去，李牧請咳一聲，道：“那個，阿泰啊，好像在你的括地誌上面有記載，你詳細說說，這白馬寺是怎麼個事兒，不是寺廟麼，咋還能有女人呢？”
白馬寺在洛陽，也算是一個地標性的建築了，李牧主政洛陽，李泰當然不會認爲他不知道白馬寺，只當他是在考校自己，急忙抖擻精神，答道：“大哥，這難不住我。說到這白馬寺，那就要從漢永平七年說起了，漢明帝劉莊夜宿南宮，夢見一個身高六丈，頭頂放光的金人自西方而來，在殿庭飛繞。次日晨，他將此夢告訴給大臣們，博士傅毅啓奏說“西方有神，稱爲佛，如陛下所夢”。漢明帝聽罷大喜，派大臣蔡音、秦景等十餘人出使西域，拜求佛經。“
西天取經？李牧有點恍惚，這故事耳熟啊！難道西天取經不是唐僧的發明專利？
“蔡、秦等人告別漢明帝，一路西行。在大月氏國遇高僧攝摩騰、竺法蘭，見到了佛經和釋迦牟尼佛白氈像，印證了皇帝夜夢，於是便懇請二位高僧東來傳教。二位高僧以白馬馱載佛經、佛像返回洛陽。漢明帝十分高興，對二位高僧極爲禮重，親自予以接待，安排在鴻臚寺暫居，同時敕令在洛陽西雍門外三裡御道北興建僧院，取名“白馬寺”，白馬即馱經的白馬，寺即鴻臚寺的寺。自此之後，和尚的僧院便都稱之爲‘寺’了。”
“總而言之，白馬寺實是佛法東傳的第一個落腳點，故此，也被佛教中人稱之爲‘佛教祖庭’，數百年來，至少有三百多部佛經在此譯出，乃是佛教中人心中的聖地。那位盧娘子既然與白馬寺牽連甚密，足以見得，她也是一個篤信佛教之人。”李泰擲地有聲道：“弟大膽猜測，她此舉，必與大哥日前打壓佛教有關，她是爲那些和尚報仇來的！”
“屁！”李牧雖然也是這麼想，但他豈能讓李泰得意，罵道：“弟弟就是弟弟，想法極其幼稚。盧娘子是個女人，她打抱不平也是爲尼姑打抱不平，跟和尚有什麼干係？”
“大哥，和尚和尼姑都是——”
“閉嘴！”
“哦、”李泰閉上了嘴巴，不敢在言語了。李牧想了想，道：“既然有了消息，那明日咱們就去一趟白馬寺，看看到底是個什麼章程！”
“大哥，事有蹊蹺，怕是不妥、”
“有什麼不妥的、”李牧無所謂地笑了一下，道：“人家既然把消息透露過來了，咱們不去，顯得膽小。明天你跟我一起去、”李牧看向不敢出聲的李泰，道：“你，就按着咱們剛定下來的章程，帶着錦衣衛和折衝府的士卒們，去幫老百姓搶收糧食。售糧的事情，我交代給李淳風了，他算術厲害，差不了賬。其他的事兒，按部就班，別亂就行！”
“明白！”/“明白！”
倆人應了聲，李牧揮揮手，倆人都撤了。
大堂只剩李牧一人，他敲了敲椅子的扶手，忽然笑了起來，事情越來越有趣了，來到大唐這麼久，終於有一個對手，讓他完全摸不着路數，這種感覺，讓他彷徨又興奮，終於沒有那麼無聊了！
……
白馬寺。
白馬寺如果按建築面積來說，比長安城的慈恩寺要氣派得多。慈恩寺建在城中，面積受限，而白馬寺在城外，周圍沒有其他的建築。想建多大就建多大，現有的建築，已經是南北朝時期損毀後又重建的了，有一片荒廢的殘桓廢棄一旁，新建的廟宇坐北朝南，整體爲長方形，沿着中軸線，分佈着天王殿、大佛殿、大雄寶殿、接引殿、毗盧閣等，錯落有致，即古樸，又氣派。
沒有幾個人知道，在廢棄的殘桓中間，有一個小小院落，其實是可以住人的。只是想達到這裡，需要穿過一片殘破的院牆，荒廢日久，雜草叢生，掩蓋了這處所在。
盧小姐，昨日搬到這兒。容嬤嬤刺殺失敗，也是從密道逃到了這裡。
她已經跪了一天一夜，低着頭，一動不動。
盧小姐在屋裡休息，似乎對此一無所知。容嬤嬤屏氣凝息，生怕自己的呼吸聲，吵醒了屋裡的人。
終於，門扉吱呀一聲開了。盧小姐的聲音傳過來：“嬤嬤，來幫我梳頭。”
容嬤嬤這才擡起頭來，長出了口氣，他跪得太久，腿都麻了，得雙手杵地才能起身，不過她到底是有數的高手，走了幾步，血液便循環過來，進屋之後，已經與平常無異了。
容嬤嬤拿過象牙梳，輕輕幫盧小姐梳着頭髮。幾次欲言又止，似乎有所顧忌，沒敢說出口。
“裴元虎死了？”
“嗯。”容嬤嬤的聲音很小，像是個做錯了事情的孩子，她的膝蓋顫抖着，像是隨時都會跪下來似的，卻又猶豫不敢。
“你受傷了嗎？”
“多謝小姐關心，沒受傷。”
盧小姐回頭看向容嬤嬤，眼睛裡滿是好奇：“聽說是用了一種連弩，當真是連弩麼？我也曾研究過諸葛連弩，費盡心思也沒能複製出來，那孩子當真造出來了？”
“回小姐的話，卻是連弩，一息十箭，根本避讓不開。可恨那賊子還塗了毒——”
盧小姐笑了起來，眼神卻漸冷：“既是對頭，塗了毒不是很正常麼？我欣賞這小子，該心狠手辣的時候，就得心狠手辣一點。”
容嬤嬤低下頭，道：“小姐說的是，奴婢知錯了。”
“在你的立場，沒有什麼錯的。你不告訴我，我也能理解，只不過——”盧小姐的笑容愈發溫暖，眼神愈發冷漠：“現在我告訴你，他活着對我有用，若他再有什麼意外，你就是真的錯了。”
“奴婢明白。”
“明天他回過來，我想跟他見一面，好好安排一下。”盧小姐從容嬤嬤手裡接過象牙梳，揮了揮手：“去吧。”
“諾。”
容嬤嬤轉身出門，輕輕把門帶上，冷風一吹，這才發現後背已經被冷汗浸溼了。
……
太極宮。
李世民看着眼前的摺子，直覺得一股血向腦袋頂上衝，實在是再忍不住了，伸手一掄，把所有摺子都掄到了地上。旁邊的長孫無忌見狀，也沒說什麼，彎腰一個個地撿起來，道：“陛下，千萬彆氣壞了身子，情況還沒有太糟，已經多方打聽、確認過了，這場蝗災應當是出不了洛陽地界，這是不幸中的萬幸了。”
“朕說的是這件事嗎？”李世民憤然道：“你沒看到這些摺子上？朕讓他們調撥一些糧食去救援洛陽，好麼，都說沒存糧！敢情這天下的糧食，一夜之間都消失了？”
長孫無忌小聲道：“陛下，您沒把摺子看完，不是都說了麼，等收了新糧，即刻就救——”
“朕看見了！”李世民氣得咬牙：“這纔是朕生氣的地方！明明知道洛陽只有十日存糧，等他們收了新糧得多久？再運到洛陽得多久？等他們運到了，洛陽城餓死一半了！”
“李牧已經派馬周沿着運河收糧了，馬周精明穩妥，李牧也不是吝惜錢財的人，必能收購不少糧食，只要再堅持十天半個月，各地的新糧也就收割完了，情況還沒那麼糟，陛下不必如此動怒！”
“你叫朕如何能不生氣！”李世民深吸了口氣，強壓怒氣，道：“這些商賈、不、這些門閥，尤其是范陽盧氏，他們半點不把朕放在眼裡，他們表面針對的是李牧，實則是打朕的臉。他們是想告訴朕，這天下沒了他們不行，朕得讓着他們，朕要是不讓着，嘿！就給朕臉色看了，他們把糧都藏起來，朕的洛陽百姓就得餓死，就得是一座死城！”
“豈有此理，真是豈有此理！”
“唉——”長孫無忌見李世民把這層窗戶紙捅破了，也就跟着嘆息一聲，順着話說道：“陛下，臣倒是覺着，他們未必敢跟陛下較勁。說到底也是李牧行事太囂張跋扈了一些，以致引了衆怒。要不，陛下訓斥他兩句，讓他略作妥協，也就是個臉面的事兒，總不能真看着百姓餓死吧？”
“朕咽不下這口氣！”李世民瞪眼道：“若這次退步，豈不是讓他們得意？朝廷顏面蕩然無存，朕的顏面，也蕩然無存了！”
“所以說，才讓李牧去低頭啊！”長孫無忌勸道：“李牧低頭，不代表陛下低頭，他是他，陛下是陛下！”
“這……”李世民一怔，似乎有些猶豫，長孫無忌還要再說，李世民擺手制止了他：“不必說了，這旨意，朕不會下。”
長孫無忌仍不放棄，道：“可是洛陽城的百姓——”
李世民嘆了口氣，道：“朕相信，李牧不會讓朕失望的。真到了實不可解，他會做出正確的選擇！”