靈蛇山，是蛇靈教，乃至九鄉十八塢苗民的聖山。這個地方，不是苗寨百姓可以隨意進出的，只有在特定的日子，纔會被允許進入，因此靈蛇山中的事情，外界很少知道。
每一代的教主，統管靈蛇山的方式都不一樣。像是上一任教主，他便是一個勤懇的人，事無鉅細，都親自過問，親力親爲。但他的前任教主，卻是一個喜歡雲遊天下，大隱隱於市的人，從當上教主開始，就沒怎麼回過靈蛇山，教中的大小事務，都是長老們處理，導致長老手中的權力過大，差點引發內亂。
而到了這一任的教主崔玉錚，由於他身體的特殊原因，他自己不能處理事務，幾乎等同於傀儡。教中大小事務，皆由王鷗一人而決，教衆知有聖女，而不知有教主，教主的權柄大幅減弱。
但這些只是表面，教主就是教主，即便是個不能主事的教主，那也是教主。蛇靈教傳承千年，對教主死心塌地的人不知凡幾。他們信奉的是教主，而不是某個人，任何人在教主的位置上，他們都會信奉，這便是傳承的底蘊了。
這些人成立了一個專門對教主效忠的組織，身穿褐色衣衫，每個人都有獨特的本事。在蛇靈教中，地位超凡。
正是因爲有他們的存在，崔玉錚雖然幾乎權柄盡失的情況下，仍然能掌握一部分權力。
崔玉錚不是一個傻子，他不是。
近些年病痛的折磨，導致他內心的瘋狂，讓人忽略了，他是清河崔氏長孫，在病入膏肓之前，非常優秀的事實。
如果沒有病痛牽扯，他會是一個合格的繼承者，優秀的青年才俊。
在經歷了痛苦，折磨，悲憤，無助後，當他冷靜下來，認清現實之後。他開始着手培養自己的勢力，他沒有相信過王鷗，從來都沒有。
烏苗，便是他拉攏的對象。白、烏二苗一向不和，但從未達到如今天這般程度。最近幾年，白、烏二苗每年都會有死傷。不牽扯人命，什麼都好說，牽扯了人命，仇恨就解不開了。
苗人重視親情，誰的兄弟死了，能說算了就算了？只是礙於蛇靈教的調節，暫時沒有發作罷了，但是仇恨的種子，卻早已經埋在心底了。
崔玉錚拉攏烏苗，費盡心力。他不但利用教主的便利，暗中幫助烏苗，還利用崔家的勢力，不斷從中原運輸物資來苗疆，壯大烏苗的實力。白苗在人數，財力上，漸漸都落入下風。如果說崔玉錚當教主之前的苗疆，白苗和烏苗還能五五開，現在的苗疆，黑苗早已佔據了超過六成的勢力了。
這些烏苗，都在崔玉錚的控制之下。只是這種控制是隱秘的，外人、不要說外人，就是蛇靈山上，也鮮少有人知道。
崔玉錚做這些事情，最初只是爲了自保。他與王鷗的性命相連，和蛇靈教已經分不開了。他對王鷗的能力信不過，所以暗中出手維持，想把蛇靈教控制在手裡。
但是這個初衷，在王鷗懷孕之後，徹底改變了。
因爲那個孩子，他的生命出現了曙光，他有了希望，有了盼頭。
他的人生目標，不再是苟延殘喘，而是拼盡殘軀，給自己的後代創造一個嶄新的未來。他故意不去想，王鷗肚子裡的孩子，並不是他的血脈的事實，他不想這件事，只把王鷗的孩子，當做是自己的親生骨肉。但這件事，不是他說了算的，於是有兩件事，便成了必須去做，而且不得不做的事情。
頭一件事，爲了讓孩子只有一個爹，崔玉錚要殺了李牧。只有李牧死了，孩子才能徹底屬於他。
第二件事，崔家已經和蛇靈教密不可分了。他這麼多年，也爲烏苗投入了大量的資源，這些東西，都必須得留給他的孩子。但是，蛇靈教的規矩，是不能指定繼承人的。每一代的繼承人，都是通過特殊的方法選定。也就是說，崔玉錚沒有辦法做到，讓他的後代，繼承教主之位。
哪怕他爲烏苗做了很多事情，也絕對做不到。傳承千年的信仰，是沒那麼容易改變的。
崔玉錚試探了幾次，得到的反饋是不可行。他沒有強求，而是當機立斷地選了另一條路。
他要造反！
所謂苗疆，在漢之前，代表着西南大片的地域。現在的川蜀之地，原本都是苗疆。但隨着每一朝的演變，中原一直在向苗疆侵蝕，現在的苗疆，僅剩下岷江以西、以南的一點土地了，基本都是山林，種植作物難上加難，稍微好點的土地，都歸了中原漢人。
因此，歷代蛇靈教主，做夢都想做的事情便是收復苗地。這樣是爲何蛇靈的身影，總伴隨着天下動亂的原因。只有天下大亂了，蛇靈才能渾水摸魚。他們從未想過佔領中原，只是想收回舊地罷了。如果能做到這一點，他必能得到苗寨九鄉十八塢的全體擁護。到了那個時候，他就不是蛇靈教主，而是苗人之王了。
在苗疆成立國家，傳給後人，也是順理成章的事情。
如今大唐兵強馬壯，想要造反成功幾乎不可能。但把程度控制在造反以下，卻還是大有可爲的。崔玉錚想要的造反，是民變。控制在川蜀之地，不更加擴大，把苗疆恢復到岷江對岸去，逼迫朝廷退讓，封他一個苗王之類的頭銜，讓他代朝廷安撫苗民，世襲罔替，他的目的也就達到了。
若是這種程度，運營得當，不是一點機會都沒有。因爲，苗疆對大唐來說，實在是太微小了。微小到這個地方，都不值當重兵圍剿。出動一次兵馬的靡費，苗疆一百年都回不來，這樣的賠本買賣是不划算的。
心中打定主意，崔玉錚開始着手施行。或許是天意助人吧，真正動手施行的時候，崔玉錚發現局面似乎對他頗爲有利。
去年，博陵崔氏的人找到他，求他幫了個忙。被判發配的崔玉言，在半路上，被崔家通過關係，用人換了出來，接回中原怕被人發現，苗疆天高皇帝遠的，再適合藏匿不過，就想求他幫忙照顧一下。
崔玉錚雖然是清河崔氏，不是博陵崔氏。但兩個崔幾百年前是一家，論起來也是有親戚的。而且這些年王鷗在中原做生意買賣，沒少得到博陵崔氏的幫忙，這點小事，他想不出拒絕的理由。
就這樣，崔玉言就留下了。
崔玉錚見了崔玉言兩次，倆人還論了兄弟。隨後因爲王鷗和李牧的事情，崔玉錚就離開了苗疆。這下好了，崔玉言沒人管，徹底撒歡了起來。
他稱自己爲崔御史，仗着崔玉錚的勢力，以及博陵崔氏的幫襯，結交本地官員，結成黨羽，大肆徵稅。攔路斷橋，控制消息，把九鄉十八塢的苗寨，搞得烏煙瘴氣。
崔玉錚剛回來的時候，差點沒給氣死。但捋順了之後，他卻感激起來了。
崔玉言做的事情，正是一個好鋪墊。只有漢人愈發的欺負苗人，他纔好振臂一呼，羣起相應。崔玉言的肆意妄爲，正好幫他奠定了民心。
民心可用矣！
現在他需要做的事情就簡單了，只需要找到一個契機。把苗寨幫上自己的戰車就可以了，十年前的那一戰，苗人被李孝恭打得元氣大傷，心裡對大唐鐵騎已經有了畏懼之感。輕易不敢再起爭端，否則崔玉言如此禍害苗疆，他們也忍不到這個時候。
得想一個辦法，逼迫他們就範，讓他們破釜沉舟才行。
就在這個時候，他收到了消息。李牧率隊，從洛陽出發，經過長安，來到了川蜀。
他來幹什麼，崔玉錚心知肚明！仇人見面分外眼紅，崔玉錚收到消息，就設好了陷阱。進苗疆的路有很多條，李牧一行爲何走到了懸崖峭壁？那是他安排的人，一路嚮導的結果。
獨孤九每次找到的嚮導，全都是安排好的，怎麼可能不走到懸崖峭壁呢？
崔玉錚對李牧的瞭解，比任何人都要多。對李牧的消息的收集，也比任何人都要細緻。他知道熱氣球市，也早就料到，如果李牧到了懸崖，他一定會改造熱氣球，所以他安排了一個神箭手，等在峭壁的另一頭，果然如他所願，李牧雖然沒被直接射死，也掉進了岷江，一命嗚呼了。
這是他的計劃的第一步，只是一個誘餌，爲了釣後頭的大魚。
崔玉錚早探聽得知，蜀州大都督唐儉，已經察覺到了崔玉言等人的不法之事，正在安排人手着手調查此事。只是顧及到此事涉及苗人，纔沒有大張旗鼓。
李牧來到川蜀，唐儉必定知道。李牧如果在川蜀出事兒了，以他跟李牧的關係，無論是於公於私，唐儉都不可能坐視不理。
現在李牧生不見人，死不見屍。茲事體大，唐儉必親自過來調查、確認。隨後才能上報朝廷，看此事如何的處理。但最終處理的結果，崔玉錚也能猜得到，此事最終，必然不了了之。
爲何會不了了之？原因有二。
其一，李牧是洛陽侯，洛陽是他的封國，他是私自離開封國，按照律法當斬。這是犯了罪的，如果人已經死了，爲名譽計，不可能大肆宣揚。
其二，李牧此次來川蜀，目的是王鷗。而王鷗和李世民的事兒，崔玉錚也心裡清楚。此事在李世民心裡，必然是留着疙瘩的。李牧活着，他還有用處，李世民或許會爲他出頭。但李牧死了，作爲皇帝，李世民是不可能爲了一個死人，引發數十萬苗民的騷亂的。
但是唐儉就不一樣了。
唐儉雖然是被貶來到蜀州做大都督，但這不影響他封疆大吏的身份。唐儉不是李牧，他堂堂正正地代表着大唐，代表着朝廷對苗疆的統治。他出現在苗疆的任何地方，都是正常的。
如果他死在九鄉十八塢，朝廷不可能視而不見。若一個封疆大吏死了，都能含糊過去，以後誰還會把朝廷當回事，朝廷威嚴何在？
同樣的道理，如果唐儉死在九鄉十八塢，苗民也絕對不會認爲這件事朝廷會不追究。在他們的心裡預設中，朝廷是一定會追究到底的。
那麼問題來了，追究，如何追究呢？
漢人已經欺壓苗民夠狠了，崔玉言等人的所做作爲，崔玉錚都覺得有些過分了。這個時候，因爲死了一個所謂的侯爺，朝廷還要追究苗民，苗民心裡會怎麼想？
無論是對追究的恐懼，還是內心的不忿，當聚集到了一起，量變引起質變的時候，振臂一呼的時機也就到了。
冥冥中自有天意，這一次，崔玉錚覺得天意是站在自己這邊的。
一切都在向對自己有利的方向行進着。
漆黑的洞中，伸手不見五指。黑暗中，只有一雙眼睛，閃爍着幽綠的光芒。
那是崔玉錚的眼睛。
一個褐衣人在彙報消息，他不敢擡頭，教主的眼睛，讓他從靈魂深處感到恐懼：“……稟告教主，獨孤九一行人已經找到渡船，渡過了岷江。如教主所料，獨孤九已經派了信使，把消息告知給了唐儉。”
“有消息，隨時告訴我。”聲音嘶啞，如同金屬的摩擦聲，刺人耳膜。
“是，教主！”
褐衣人跪在地上，表示敬服。崔玉錚揮了揮手，褐衣人跪着向後退出了洞口。
一切恢復了安靜。
此時已經入夜，太陽早已經落山了。沒有了太陽，崔玉錚不用再怕灼傷，可以從洞裡走出來了。對於崔玉錚來說，月亮升起的時候纔是白天。每天到了這個時候，他都會從洞裡出來透透氣。
當然，更重要的是，看看自己即將臨盆的妻子。
崔玉錚從洞裡走出來，黑夜之中，在秘法的加持下，他可以像常人一樣行走。但是他的瞳孔已經因爲秘法變了顏色，恢復不了了。他不想被王鷗看到自己恐怖的模樣，影響了胎氣，因此每天出來，他都不跟王鷗見面，只是隔着窗櫺看着王鷗的剪影，聽一聽她說什麼，聊以慰藉。
今夜，他又來到了王鷗的窗外。
“……聖女，那人好生無禮，自稱是聖獸的親爹——”
崔玉錚整個人僵住，野獸一般的瞳孔，詭異地豎了起來！
“沒死！”