李牧稍猶豫，規規矩矩跪地接旨道：“臣李牧接旨。”
太監拖長聲調念起來：“詔曰，欣聞王師於塔姆河畔大破韃虜，卿乘時追擊破滅渠魁。備見忠義之氣，通於神明，卻敵興邦，唯卿是賴。然則兵法雲，窮寇莫追。孤軍深入漠北，實乃兵家大忌，望卿切不可貪功冒進，宜早日班師，封功受賞，以解官民相望之苦，朕當爲愛卿親解戰袍，共享太平盛世。遣此親札，想宜體悉。望於見詔之日，即將兵馬交付兵部侍郎崔望，切記，切記，欽此。”
太監不慢不緊的念着詔書上的內容，語調抑揚頓挫，竟也煞是好聽。然則在場李牧的身邊人，卻一個個七情上面、火冒三丈，看上去隨時都可能忍不住，把那聖旨和太監一同撕個粉碎……
李牧的面色漸漸的沉了下來，胸中同樣怒火升騰，他實在沒想到，長安城那邊忌憚自己道這種程度，居然寧肯放棄徹底剿滅西突厥，還西域徹底安寧的天賜良機，也要讓自己把兵權交出去！
交給誰來的？崔望？還兵部侍郎？聽都沒聽過！
不知不覺詔書唸完，李牧還沉浸在憤怒中不可自拔，根本不按套路接旨。
這下小太監就非常尷尬了……他環視着周圍衆人一個個要吃人的樣子，尤其是李牧那鐵青的臉色，他嚇得兩股戰戰、一腦門子冷汗，哪裡還有一點傳旨欽差的威儀？他被人扶着站在那裡，猶豫了好一會，只好硬着頭皮，怯生生道：“公爺請接旨吧。”
誰料李牧眉頭緊鎖，置若罔聞，依然不肯接旨。
小太監心中暗暗叫苦，他是被下了死命令，一定要把旨意送到李牧手裡。見李牧不肯接旨，他只好支撐着上前，將旨意遞到李牧面前。你不肯接，我遞給你總成了吧……
就在雙方相持不下之時，烏斯滿怒氣衝衝上前來，一把奪過小太監手中的聖旨，廢紙一般攥在手裡，雙目圓瞪着他，憤憤的質問道：“這到底是誰的主意，大軍全勝在即，此時卻讓侯爺交兵權？這是什麼意思？能殺盡賊兵卻不殺盡，大唐北境豈得安寧？！那個崔望在哪兒，你把他叫出來，我來問問他到底有什麼本事，能替代得了侯爺！”
小太監冷不防被奪去聖旨，登時愈加手足無措，但他該說的話還是得說，只能迎着烏斯滿要吃人的目光，帶着哭腔道：“咱家只是個帶話的。既然這位將軍已經替公爺接旨，就還請準備一下，奉旨還朝吧。崔侍郎不在此處，他行得慢一些，如今算算，當是剛到定襄吧，咱們現在返回去，就能看到他，肯定能！”
“呸！我接個屁旨！什麼叫我接旨了？！”烏斯滿把那黃綾丟到地上，使勁踩了幾腳，然後拔出寶劍，就要宰了小太監！
“老子殺了你這個閹奴再說，看看你還怎麼跟老子班師回朝！”
小太監嚇得一屁股坐在地上，尖叫起來道：“我是傳旨的欽差，殺了我便形同造反一樣。將軍三思啊，你想要被誅九族嗎？！”這廝縱然嚇得魂不附體，依然忘不了自己的身份。可見，這小太監臨來的時候，早就被囑咐過了，到了什麼情況下應怎麼辦，一點也不慌亂。
“老子就殺了！”烏斯滿獰笑一聲，一劍劈向小太監的腦袋。
“住手！”李牧終於出聲了，他一開口，烏斯滿的動作硬生生停止下來，距離小太監的脖頸，只有一個拳頭的寬度。
“哼！”烏斯滿惱火的別過頭去，太監爛泥似的癱在地上，衆人突然問到一陣騷味，原來這廝嚇尿了褲子。
李牧撐着雙腿，緩緩站起身來，拍了拍膝蓋上的草葉和泥土，看也不看那太監道：“你管遠道而來，一路上吃盡了苦頭，還請下去休息。至於軍事自有我等安排，等做了決斷，再與你知道。”
李牧說完，馬上便有侍衛架起太監出去，至於太監帶來的那些隨從護衛，早就嚇的篩糠一般縮成一團，哪個還敢解救自家公公。
太監還想再說點什麼，卻看到周圍的將士各個怒目圓睜的瞪着自己，一個個緊攥着劍柄，恨不得要把自己剁碎的樣子，小太監終究還是惜命，快到嘴邊的話，深深的嚥了回去。
等到太監的背影消失不見，烏斯滿彎腰撿起已經黑乎乎的聖旨，走到李牧面前晃一晃道：“這恐怕不是皇帝的主意，侯爺三思，也許長安有變故？”
此時李牧才伸手拿過那聖旨，攤開後掃了一眼，負手站在那裡，若有所思。
“怎麼侯爺要遂了他們的意不成？”烏斯滿咆哮起來道：“侯爺怎能受這樣的鳥氣，不如……揮軍南下，但……”
“住嘴，這樣的話，我不想在聽見！”李牧的目光如電，烏斯滿不敢言語了。他現在雖然是大唐的將軍，但是對大唐，卻沒什麼忠誠可言，他的忠誠，全都是對李牧個人的。
“侯爺，咱們還要追麼？”
李牧想了想，道：“等我寫一篇陳情表，讓太監帶回長安去。再分五千兵馬，讓他帶回定襄，剩下一萬人，按計劃繼續追擊！”
……
數日之後，快馬回報長安，李牧所率騎兵並未完全班師，而是追着同娥的蹤跡而去，只帶回了五千人到定襄，跟着消息一起回來的還有一封李牧手書的陳情表。
“自尋死路，自尋死路！”房玄齡在進宮的路上就已知曉李牧並未班師，他喜憂參半，心中卻暗道：‘這下神仙也救不得他了！’
也許李世民在這件事之前，還心中沒有芥蒂，但李牧不尊聖旨，這本身就是一個大事兒！
“吶，房相，你瞧瞧吧？”立政殿內，李泰有些幸災樂禍，房玄齡見他表情古怪，把陳情表接過來一看，氣得差點沒背過氣去，只見那陳情表上一共就一行字，老子是尚書令，什麼破印章都能下聖旨？
敢情人家壓根就不信，這聖旨是出自李世民之手。
房玄齡惱羞成怒，挖坑害別人的時候絲毫不覺，別人一旦不按照他的意思往坑裡跳，登時就火冒三丈！此時此刻，李牧在他的心裡，早已經變成了挨千刀萬剮的亂臣賊子！似乎只有君讓臣死，臣不得不死，而且不得有怨言，纔是值得表彰的好臣子。
李泰見房玄齡臉色更加難看，心情更好，嘆着氣道：“本來沒什麼事兒，可房相堅持弄這一出，這下好了，一眼就被人看穿了……房相若有能耐，不妨給父皇寫一道奏摺，討要一個真聖旨來？”李泰嘆息一聲，道：“父皇估計不會下這道旨意吧，這可如何是好，如何是好啊……”
房玄齡也有些後悔，要是料到這樣的後果，他一定不會選擇給李牧下這道旨意，就算是要下，也絕不會用明旨。
好在李牧沒有把這件事徹底挑明，而是返還了五千的兵馬，算是給了個面子，剩下的一萬沒回來，則可用戰機稍縱即逝，將在外君命有所不受來推搪，不至於說不過去。
否則如果這陳情表也是明發，那朝廷的臉面可就丟大了。
但是到了現在這個局面，房玄齡怎麼也不能承認是自己錯了，他依然自顧自的憤慨道：“李牧竟敢抗旨，膽子大到了什麼程度了？這分明是目無朝廷，擁兵自重、意圖不軌，正中了我的猜測！！”
“房相你怎麼就不說自己假傳聖旨呢？你那旨意，是父皇的意思麼？”李泰實在看不下去了，便要據理力爭。長孫皇后攔住他，插話道：“房相，此事已不可爲，暫且擱置吧，一切等陛下回來再定奪。你說李牧擁兵自重，確實言過其實，他如果真的擁兵自重，也不會在只有一萬五千兵力的情況下，仍然打發五千兵馬回定襄。而定襄的兵馬，河間郡王也都交出來了，太子還因此憤懣，特意寫了信回來質問魏王，你這次真是糊塗了。”
“太子年少啊！”房玄齡痛心疾首道：“心思單純，豈是李孝恭的對手？三言兩語就糊弄了！皇后切不可中了他們的計！”
李泰已經要氣瘋了，這人怎麼死鴨子嘴硬啊！
“本來什麼事兒都沒有，全都是你無中生有。如今大哥還給你一個面子，你要是一而再再而三的找事兒可就說不過去了！別忘了，父皇指定的尚書令是李牧，不是你房玄齡！尚書令是百官之首，若我大哥祭出尚方寶劍，行使尚書令之權，撤了你的左僕射官職，你當如何？”
“老臣定當自刎，以謝天下！”房玄齡做了二十來年的宰輔，自然也不是被嚇大的。李牧一個乳臭未乾的毛頭小子，豈是他的對手？一句話便被擠兌得不知怎麼接了，房玄齡看向長孫皇后，道：“皇后，如今皇子們都年幼，陛下又不在朝中，大事你得做主！當斷不斷反受其亂，不管李牧有沒有不臣之心，不管老臣是不是弄巧成拙，但是事情做到現在，全局來看是沒錯的！”
房玄齡沉聲道：“李牧的性格，老臣心中有數，他斷然受不了這樣的委屈，如果他是忠君愛國之人，老臣就算是遭到他的報復，也心甘情願，到那個時候，老臣一力承擔，陛下皇后攝政王皆不知情！”
“哎，這話說得，本宮怎會讓你一人承擔？”長孫皇后話雖如此，神情卻放鬆下來，不過還是疑慮重重道：“只是此事成了便罷，若是不成，萬一逼反了，可就……”
“若他李牧受了一點委屈就會造反，那他也算不得忠臣！”
李泰被氣笑了：“真是見識了，大哥從前說，腐儒酸臭，我還當他是胡扯，今日一看，大哥果然都是對的！”
說着，他把‘定命寶’雙手呈給長孫皇后，道：“孩兒自認才疏學淺，當不得攝政職位，朝中大事，還請母親來定奪吧！”
說罷，不顧長孫皇后的呼喚，徑直離去了。
不多時，小太監飛奔來報，李泰竟然徑直出宮，領着魏王府的所有侍衛，約莫一百多人，一路向西去了。
長孫皇后登時覺得天旋地轉，在宮人的驚叫聲中暈死了過去。
……
朝廷來的旨意，很快傳遍了全軍，軍心搖曳，竊竊私語之聲不小。但旋即，衆將士得知李牧寧可抗旨，也要追下去，都被感染了，他們都是戍邊的將士，深知西突厥之患，若能一勞永逸，自然是最好。
李牧的堅定，讓他們也拋掉了一切雜念，心中只剩一個念頭，就是無論如何都要追上同娥，消滅突厥人！
上下一心、衆志成城，軍隊的戰鬥力再次大幅提升，把個同娥攆的狼奔豕突，花招用盡都無法甩掉，反而又折損了兩三千人。此時雙方已經距離定襄千里之遙，過了草原和荒漠的交接地帶，再也看不到一絲綠色，漸漸被黃沙漫天所取代。
眼看着就要被追上，同娥一咬牙，帶着剩下的一萬兩千多人，進入了瀚海戈壁！
此時的突厥部衆雖然嘴上沒說什麼，心裡都在暗自揣測，雖說這瀚海戈壁是生命禁區，唐人不敢妄追，但是己方部衆也陷在沙漠中，朝不保夕，豈不是等死嗎？
看到衆人疑惑不止的樣子，同娥放聲大笑道：“漢人有古語道‘狡兔三窟’，今天本汗就讓你們見識見識，這窟從何來！”說話間，他便命大軍轉向，趨北方而去。
衆人不明就裡，但看着大汗一副信心滿滿的樣子，只能硬着頭皮跟在身後。一路上艱苦跋涉，嘴裡吃了不知多少黃沙，誰知到天黑時斥候來報，前方竟然發現一處綠洲！
此時，衆人才恍然大悟，原來大汗真的不是無的放矢，而是早就留了一手！人言道，天無絕人之路，這沙漠戈壁之中，也有水源，只是沙漠廣大，水源很小，找到的可能性極小。同娥徑直帶人過來，顯然這裡他早就發現了，只是一直沒有對人說罷了。
此時突厥人也已經山窮水盡了，看到這綠洲，心中對同娥無比的敬服，不是每個人都能做到居安思危的，果然能當上大汗的，都有兩把刷子啊！