“我這是輕傷不下火線。.”何山青腆着大臉說道。
白路說：“那你繼續上火線，我得出門一趟。”
今天是一月六號，再有四天是廚王大賽的預選賽。廚王大賽和廚神大賽是私下的叫法，電視節目的名字是《廚者爲尊》。
上電視，不好說王啊神啊什麼的，有些太狂，也顯得不靠譜。反正是廚師比賽搏第一的遊戲，冠軍被稱爲《廚者爲尊》的第一廚師??。
爲了能在初選時過關，白路得出去選菜。
你說這節目有多狠，上千人去應選，它就選三十個人。身爲應試者，誰敢大意？萬一白路被人刷下去，絕對是有意思之極。所以得認真應對。
聽說他要出門，何山青問：“你去哪？”
“我去買菜，你去不？”
“不去，你走吧，我替你看門，另外借二樓客房一用。”
白路看看他：“你要是敢往我家帶一個女人來，我弄死你。”
“放心，我絕對不會只找一個人，起碼得十幾二十個。”
“算你狠。”白路出門，決定先去自己的大棚轉轉。
沙沙馬上期末考試，就沒叫她，讓她在家學習。白路開着大黃蜂來到沙沙老家。
兩個多月沒來，沙沙家大變樣，豬圈擴大兩倍，養了十幾頭豬。院子裡散放着許多雞鴨，還有兩條大黃狗。這些家畜的糞便全用來漚肥養地。
豹子坐在屋裡看電視，聽到門外有汽車馬達聲。然後是大黃狗在亂叫，豹子出來，見是白路，迎上來問好：“老闆。”又呵斥兩隻大狗閉嘴。
“不用叫老闆。”白路左右看看：“弄的不錯，帶我去看大棚。”
豹子應聲好，推出輛摩托車：“白哥，坐這個。”倆人騎摩托車在村裡走了一遍。
大棚剛扣上倆多月，一直在養地。白路看過很滿意，又說幾句話後離開。
扣大棚養地是一件很奢侈的事情，可白路偏就這麼做了。
離開沙沙家。去往各個農貿市場挑菜。他去的是昌縣或是通縣等邊緣地區的市場。
北城各大菜市場的所有蔬菜都是在批發商那裡批過來的。只有跑到遠郊縣，才能碰到老農自己種的菜。比如自家殺的豬，比如吃不完的蔬菜等。
用去一天時間，白路買回來半扇豬。兩條水庫裡的大鯉魚。六隻雞。還有一大堆土豆地瓜。
正往回趕，接到電話，說是北城機場有他的貨。於是趕往機場。等到了地方纔知道，是麗芙發過來的土豆，一共兩噸，十六個品種。
爲節省運費，這些土豆先去香港旅遊了幾天，然後報關來北京。幸好這玩意耐放，不然還真不好處理。
剛把土豆裝上車，高遠又打來電話：“分贓吧。”
“好，現在過去，你幫我叫貨車。”白路一聽就明白，高遠要處理那些酒。
這次釀酒用的是專用設備，原料充足，一共釀造一百八十桶酒，白路拿八十桶，剩下的由高遠分配。
分過贓，天就黑了，又多等一會兒，貨車進城，把酒全部搬回家。
此一行，白路如同大掃蕩，帶回家許多東西。
然後的日子就是波瀾不驚，如水流過。很快，一月十日到來，《廚者爲尊》預選賽開始。
按照規定，早上九點開始比賽，所以白路很早就起牀，製作參賽菜餚。
上千人參賽，只取三十人，比的不光是廚藝，還有心理戰。
大家都想進入複賽，也就都會盡力做這道菜，不用想都知道，其中肯定少不了飛禽走獸山珍海味。
想在如許多的菜餚中取勝，肯定要有不一樣的地方。要麼弄成紅燒肉那樣的大膩之物，讓評委吃一口，就再不想吃別的東西。要麼就極清淡，給評委清口，還能博個好感。
只是，他能這麼想，其他廚師當然也會這麼想。所以，想要獲勝，只想取巧是不可能的。
一道成功的菜餚，首先要外觀好看，讓評委一看就有食慾，然後還要清淡。清淡纔是健康菜餚，吸引人吃。至於味道，則是白路最不擔心的事情。
廚房裡有很多食材，都是最近幾天買來的。白路在廚房裡轉悠一圈，想了又想，做了一盤萬紫千紅。
他也不想做這道菜，可是想在千多人裡面脫穎而出，第一眼必須要嚇人才成。所以，這傢伙又玩起土豆。
他得慶幸，幸虧土豆及時運來，否則想玩都沒的玩。
把從黑河買回來的俄羅斯土豆，和麗芙從美國郵過來的印地安土豆擺一起，選出七種顏色，切絲後，用冷海鮮湯浸泡十分鐘。
然後過一遍開水，將七種土豆絲並排着擺出彩虹的形狀，掛在圓盤上方。
下面用土豆雕花，使用七種調料分別浸泡花朵，而後同樣過開水，洗掉調料顏色，在盤子下方擺盤，再切點蔥絲扮成青草，於是菜成。
其過程，根據花色不同，調料不同，過開水的時間也不相同，有入口清脆的，有入口綿軟的，有帶着海鮮味道的，總之是一盤菜百樣味道，不但好看，還很好吃。但是論其實質，就是一盤拌土豆絲。
現在的季節是冬天，爲避免菜品過冷，取保溫盒攜帶。又擔心菜品因晃動破壞形狀，以保鮮膜覆蓋。然後去北城電視臺。
預選賽在電視臺一樓的會議廳，屋裡面是一條特別特別長的桌子，蒙着桌布，門口有數名保安守門。屋裡面是十位廚藝專家和導演攝像師等人。
白路八點半到達現場，前面已經排着幾百號人。看看身邊人，多是像他一樣拎個保溫飯盒保證菜溫。有誇張的，直接抱着電飯鍋排隊。更有誇張的，推着餐車靜靜等候。
而最誇張的，居然有兩名廚師開着餐車過來，是那種可以做菜的汽車。有幫廚在下面排隊，大廚坐在車裡，準備隨時做菜。
只從這個現場來看，白路很佩服這次比賽的出題人，人家只一句話，就折騰的衆多廚師雞飛狗跳。
對於參賽選手來說，這些是他們必須要做的事情。你的態度代表你的進取心，代表你想要的名次。雖然是冬天，可是誰敢讓自己的菜餚冷冷上盤？冷冷呈給評委？
白路站了半個小時，九點鐘鐘聲一響，有工作人員出來維持秩序，大家按照排隊順序進入考試現場。
每次進入三十人，放好菜盤和考號，然後就退出。等這批菜品嚐過後，做好記錄，服務員撤掉未過關菜品，下一批再進去，總之是除去房間裡的人，在比賽結束之前，外面人休想知道最後結果。
而爲了避免消息外泄，電視臺也確實狠，在入門處放個攝像機，照着十名評委和不遠處一張方桌，那張桌子上是房間裡所有人員已經關閉掉的手機。
當然，這些是給你看的，是讓你看得到的；在某些看不到的地方，興許有某些看不到的事情發生。
隨着時間一分一秒過去，白路感覺有點冷，心道電視臺真差勁，就不知道弄個屋子讓大家暖和暖和？
平均十分鐘進去一批選手，一個小時也就評點一百多道菜。白路計算下時間，等輪到自己，我的天老爺的，起碼得下午一點。
大家一起挨凍，身邊人開始嘮嗑打發時間：“你是哪個飯店的？幾級廚師？”還有問你做的什麼菜，反正就是瞎聊。
白路計算對了，在下午一點鐘的時候，終於輪到他。
走進大堂，有工作人員查驗身份，看着身邊人一個個拿出報名卡。白路很鬱悶，我也沒這玩意啊。
趕緊給高遠打電話：“報名卡呢？”高遠很不耐煩：“直接去報名字。”
那就報名字吧，可能總有人丟失報名卡，工作人員完全沒有意見，快速翻查名單，找到白路的名字，打上勾，告訴他一個號碼。
在這時候，工作人員讓大家把菜餚從保溫盒中拿出來，貼上去考號，等大門一開，他們就得端盤子進去。
一分鐘後，大門打開，三十個人排隊往裡走，每人端着自己的一盤菜，好象電影裡，一羣太監給皇帝上菜。
房間裡還站着六個服務員，幫他們把盤子擺好，然後請他們出去。
在桌子對面是一大排沙發，十名評委或站或坐，看着新進來的考生。
白路往外走的時候看見個熟人，張發財，這老爺子居然也被電視臺請來當評委，看來還真是悠閒。
上次看到張發財是在花園酒店，也就是這次廚師大賽的前身，那時候，張發財和另一個廚界前輩劉永一起做評判，因爲某些事端，沒吃到白路做的菜。
張發財早忘記白路是誰，只隱約有點眼熟，可是眼熟的人多了，誰在意你是誰。
等白路等人離開考場，十名評委陸續走去長桌邊上，先觀其色，再嗅其味，覺得確實不錯的菜纔會動筷子嘗一口。
他們知道這次比賽的目的，是選出最優秀廚師代表國家和老外們比拼，所以要求極嚴格，只要賣相不過關，其它全不用說。一道不好看的菜，如何能代表中華美食？
不得不說選手們都很努力很用心，在外面站了大半天，當菜餚端進來之後，大多菜餚竟還是不算太涼。可問題是時間太長，菜餚該有的味道或是顏色都發生變化。尤其是油量大的菜餚，已經有些不堪入目，所以，很多人因爲這一點而吃虧，被淘汰出局。(……)