波士頓的郊區，坐落着一座佔地上百畝的研究所。
這家研究所原本是作爲麻省理工大學的合作單位，由一家市值規模大概在20億美元的製藥公司控股。
一直到去年爲止，這裡從事的研究方向，都主要集中在臨牀生物學的研究上。
不過現在，它被收購它的波士頓第一國民銀行賦予了新的使命，所有的研究方向全部轉向了對人體冷凍休眠技術的研究，並且由知名慈善機構癌症醫學研究基金注資了十億美元的資金作爲經費，旨在將那些在本世紀無法得到妥善治療的絕症患者，送去可以治癒他們的未來。
現在，這家冷凍生物學研究所由Space-X負責管理，並且與Space-X的冷凍休眠實驗室進行了合併。
之所以能夠如此順利的達成合作，一是因爲雙方對於冷凍休眠技術有着同樣的訴求，只不過一個是航天方向，一個是醫療方向上的。
至於另一個原因……
自然是因爲兩者都擁有一位共同的金主——波士頓財團年輕的領導者，戴維·勞倫斯。
不只是這間冷凍生物學研究所。
現在Space-X的絕大多數項目，只要是他看好的，他都有在其中投資，即便其中不少項目，看上去都是不那麼賺錢的……
此刻，冷凍生物學實驗室裡。
一座巨大的圓柱狀培養皿坐落在兩臺計算機的中間，被各種各樣的管線連接着。在培養皿的中間，安靜地躺着一隻試驗用的猴子，如果不是那心電圖上跳動的線條，光是在外面這麼看着甚至不知道它究竟是活着還是死了。
盯着那隻猴子看了許久，戴維·勞倫斯問道。
“研究進展如何？”
站在他的旁邊，馬斯克面帶微笑，侃侃而談道：“到目前爲止還算順利，和我們關係不錯的議員工在聽證會上說服了國會預算委員會，讓他們相信冷凍休眠技術是太空殖民必不可少的一部分，尤其對於遠星系殖民探索是必不可少的。這讓我們成功拿到了NASA那邊的訂單——”
“你知道我並不關心這個。”
看着不遠處的培養皿，還有漂浮在裡面的實驗用猴子，那眼神就好像在凝視着某種遙遠的東西一樣，戴維·勞倫斯用漫不經心的語氣說道，“我有很多錢，我並不在乎你能用這東西幫我賺多少，我只關心你能不能完成我的計劃。”
看着勞倫斯的背影，馬斯克不由自主地嚥了口唾沫。
沉默了好一會兒，他努力讓自己從緊張中鎮靜下來，舒緩了繃緊的眉梢說道。
“我明白，富有的勞倫斯先生……事實上，我在乎的也不完全是錢，能夠將兒時的夢想實現是一件很愉快的事情，只是爲了將夢想變成現實，我們不得不尋求那些有能力的人的幫助。”
勞倫斯輕輕點了下頭：“如果NASA有你需要的資源，我不反感你這麼做，只是我希望你不要本末倒置。我不在乎它能拯救幾個可憐人的可憐人生，但這項技術對我來說很重要，我需要它，就這麼簡單。”
馬斯克姿態恭敬地微微頷首。
“我明白。”
雖然身爲硅谷科創界的新星，並且被無數人冠以“鋼鐵俠”、“未來的科技行業的巨頭”等等一系列的頭銜，但他心裡很清楚，在那些老牌的華爾街金融巨鱷面前，不管是他還是那些已經成爲巨頭的互聯網大亨，都根本不值一提。
他們的財富是以世紀爲單位積累下來的，連聯邦稅務局都不知道他們究竟有多有錢。
還有那根植於整個金融系統中的人脈……
掌握了這些東西，有時候比單純的有錢更加恐怖。
看着漂浮在培養閩中的猴子，勞倫斯沉默了一會兒，忽然開口說道。
“說起來，我還有一件很在意的事情。”
馬斯克立刻問。
“什麼事？”
“關於你的那個叫Neuralink的小公司，還有那個叫‘神經蕾絲’的項目，”從培養皿上挪開了視線，勞倫斯側目看向了馬斯克，饒有興趣的問道，“我想知道它現在進行的怎麼樣了？”
神經蕾絲，也就是所謂的Neura lace，一種將納米級的絲線鑽孔植入大腦，與外部電極進行接觸的技術。
基於這樣的技術，用戶將可以通過外部電電極發射信號，從而達到操作包括手機、電腦等等一系列的電子設備，甚至是將意識直接投射到互聯網中，與遠在千里之外的人面對面的交流互動。
與之類似的技術從很久以前就有人在研發了，不過一直到最近才重新開始熱門了起來。
“算是取得了一些進展……不過相比起兩年前到不算很大，”頓了頓，馬斯克解釋說道，“通過納米絲線建立腦機接口的技術可行性是毋庸置疑的，這一點早在以前我們就已經證實了。然而過問題就在於，即便我們將神經蕾絲已經做得足夠細了，也很難保證它不會對大腦造成永久性的損傷……”
聽完馬斯克的解釋之後，勞倫斯點了點頭，臉上的表情似乎是在思索着些什麼。
就在馬斯克正好奇着這傢伙爲什麼會突然想到他投資的Neuralink公司的時候，勞倫斯忽然繼續問道。
“如果在冷凍休眠狀態下，只休眠身體，不休眠大腦……或者僅僅只休眠一部分大腦，保證能夠形成夢境的另一半清醒，理論上可以做到嗎？”
馬斯克微微愣了下，瞳孔瞬間收縮。
“您的意思是……”
“看來你已經猜到了，”勞倫斯笑了笑，輕輕擡了下下巴，指了下不遠處的那個泡在培養皿裡的猴子，“我想知道，在休眠狀態下能夠使用‘那東西’嗎？”
“……這個，我不太清楚，”馬斯克搖了搖頭，“……這並非是我的專業，而且對於這種還沒有誕生的技術，隨意下結論是不負責任的行爲。”
“但如果只是從理論上進行推測，”停頓了片刻，他繼續說道，“保留一部分大腦的話，恐怕不只是得在大腦裡植入腦機接口，還得植入營養接口，從外部輸入氧氣和營養物來維持大腦的生存。”
勞倫斯：“所以理論上還是可行的？”
對上了他的視線，馬斯克不由屏住了呼吸。
他原本以爲自己的想象力已經夠天馬行空了，沒想到居然有人比自己更瘋狂。
“孱弱的肉身只是累贅，精神——或者說意識才是生而爲人的根本，我原本以爲你會認同我的觀點，”見馬斯克半天沒有說話，勞倫斯的臉上浮現了一絲不知道是真是假的失望，笑了笑繼續說道，“不過沒關係，你只是這個時代的過客，你只需要照我說的去做就行了。”
就在這時候，站在一旁的秘書忽然拿着手機走了過來，對勞倫斯耳語了幾句。
臉上浮現了一抹驚訝的表情，勞倫斯看了眼手機屏幕上的東西，眉毛輕輕擡了擡，聲音帶着些饒有興趣的味道，開口說道。
“好像發生了一件有趣的事情。”
從愣神中回過了神來，馬斯克皺了下眉頭，立刻問道：“什麼事情……”
勞倫斯語氣輕鬆地笑着說道：“手機就在你身上，推特話題熱度的第一條，你應該比我更會玩這些東西，何不自己看看？”
沒有任何停留，馬斯克立刻從兜裡取出了手機，切到了推特的APP上。
然而就在視線與屏幕接觸的一瞬間……
他的心跳，幾乎停住了半拍。
【金陵高等研究院完成神經接入式虛擬現實技術，實現非侵入式神經系統與計算機系統無縫連接！】
【星空科技面向全球公開募集虛擬現實系統封測實驗者！】
看到這兩行字，馬斯克差點沒一口老血噴出來。
幹！
星空科技！
怎麼又是這該死的玩意兒？