“最後一個難題……關於超新星遺址蹤跡之謎，這個命題來自著名天文物理學家詹姆斯·皮布爾斯的推薦。”
IMCRC總部會議室。
站在會議室圓桌前的，是來自布魯克海文國家實驗室的惠特爾教授。
只見他的手中捏着一張論文紙，下意識地匆匆地瞥了一眼坐在不遠處的陸舟，神色略微有些緊張地說道。
“超新星遺蹟的是恆星的墓碑，是恆星在演化過程的終末時刻爆炸後殘存的遺骸，它們在星系中此起彼伏，就像夜空中燦爛的焰火，散發着致命而迷人的魅力……”
“然而令人困惑的是，根據超新星爆發率以及恆星形成率的推算，銀河系中能被我們觀測到的超新星遺蹟應該有兩萬到三萬個左右，可事實上我們到目前爲止只觀測到了三百個不到。”
“99%的超新星遺蹟就像是失蹤了一樣，離開了我們的視野。”
“關於超新星遺蹟的研究將對我們在重元素、以及星系演化等領域的研究產生重要影響，如果能夠找到失蹤的超新星遺蹟究竟去了哪裡，或許能夠爲我們揭示更深刻的物理學奧秘……”
接着，惠特爾教授又從專業的角度，闡述了這個研究方向上的一些現有的進展或者說猜想，以及布魯克海文國家實驗室對該命題的觀點。
正如他所說的那樣，如果能夠揭示超新星遺址失蹤的原因，甚至於找到那些消失的能量和物質去了哪裡，對於天體物理學和高能物理學的研究都將產生極大的推動作用。
聽完了這段冗長的陳述，陸舟思索了片刻之後，在筆記本上隨手打了個勾的記號。
注意力從開始便一直放在陸舟身上，當惠特爾教授注意到陸舟的動作之後，緊繃着的老臉總算是放鬆了些許，心中也跟着鬆了口氣。
這位詹姆斯·皮布爾斯教授是布魯克海文國家實驗室最近才挖過來的大牛，他最擔心的就是陸舟因爲過去的事情給他們穿小鞋，故意否決掉來自布魯克海文國家實驗室的提議。
不過，現在看來，陸舟顯然並沒有這麼做的興趣，到時他自己以小人之心度君子之腹了。
雖然對於布魯克海文國家實驗室在IMCRC中日漸卑微的存在感感到惱火，但對於這樣的局面惠特爾卻也沒有更好的辦法，只能暫且忍下了。
看着微微鞠躬坐回到位子上的惠特爾教授，陸舟合上了手中的筆記本，推開椅子的扶手站了起來，清了清嗓子開口說道。
“初選暫且就先到這裡吧。”
“一共522個難題入圍，比想象中的還要多了22個。”
“最終的結果，等到會上再進行最後的票選，這幾天大概還有兩場會議，分別在週三和週五……辛苦大家了。”
會議室裡響起了掌聲。
面對起立的物理學家們，陸舟輕輕點了點頭，宣佈了散會。
……
會議結束之後，陸舟簡單地收拾了桌上的東西，返回到了自己的辦公室中。
然而就在他剛剛坐下，甚至還沒把椅子坐熱的時候，門口便傳來了敲門聲，緊接着一位年輕的助理，便神色匆匆地從外面走了進來。
“理事長先生，有一位奇怪的人想要見您。”
奇怪的人？
陸舟擡了下眉毛，好奇問道。
“誰？”
那位助理表情尷尬地說道。
“他的名字叫菲利克斯，自稱是來自麻省理工大學物理系的教授，他聲稱在IMCRC遭遇了不公正待遇，希望能夠和您見上一面。”
原本他是不想用這些小事兒來煩陸舟的，但奈何那個傢伙實在是太執着了，拎着個行李箱就站在大廳裡，怎麼勸都勸不走。
而偏偏這傢伙還有點身份，又不太好丟出去，所以大廈樓下的前臺也只能打電話向上級請示，最後這事兒就這麼一層一層地傳到了這裡。
“菲利克斯教授？”
對這個名字一點兒印象都沒有，陸舟皺着眉頭想了一會兒，開口說道。
“……如果他是想和我探討一些學術方面問題，你替我告訴他，下午三點鐘的時候我能夠抽出半小時的時間。如果他只是打算用一些無聊的瑣事兒來煩我，你讓他就把羅秘書長的聯繫方式給他好了。”
“好，好的。”
看着小跑着離開辦公室的助理，陸舟也沒有多說什麼，繼續翻看起了手中的會議記錄。
用一個三明治打發了午餐，就這樣一直在辦公室裡待到了差不多下午三點的時候，陸舟纔不緊不慢地來到了樓下的咖啡廳，並且在這裡見到了那位自稱是麻省理工大學教授的菲利克斯先生。
從他那風塵僕僕的模樣、以及放在手邊的行李箱，陸舟能夠大概推測出，他應該是剛剛下飛機不久便趕到了這裡。
並且，多半連機票都是臨時買的。
“菲利克斯教授是嗎？很高興見到你。”
有些警惕地看着陸舟，菲利克斯教授拘謹地點了下頭。
“我也是。”
雖說在北美那邊的時候氣的不行，甚至兩個小時前他還在樓下的大廳裡大發了一番脾氣，但在看到了陸舟本人之後，他還是忍不住下意識地放低了自己的姿態。
沒辦法。
畢竟這位大佬，實在是太牛逼了。
從強電統一理論開始，到超空間理論，一個個震驚世界的研究成果和困擾億萬人的難題，在他的面前就像是呼吸一般容易。
而自己的那點成就，若是和他擺在一起的話，恐怕連提及的必要都沒有。
看着忽然縮小了一圈、閉上嘴巴不說話的菲利克斯教授，陸舟微微愣了一下，隨即笑了笑說道。
“要喝點什麼嗎？”
“我已經點了一杯咖啡，還沒送到。”
“是嗎？那就給我來一杯黑咖啡好了，”陸舟向服務員點了點頭，接着看向了菲利克斯教授，和顏悅色地繼續說道，“我很好奇，到底是什麼事情讓你這麼急切地從遙遠的波士頓趕來這裡想要見我。”
“因爲我需要一個解釋！”神色突然變得激動了起來，菲利克斯教授的肩膀抖動着，從椅子上坐直了，盯着陸舟說道，“爲什麼在初選就將我的論文篩掉！”
“這是評審委員會的集體意見，我也只是履行了自己投出神聖一票的權力而已，如果它沒有通過，那自然是因爲它並不是那麼合適——”
“你根本就沒有仔細看過我的論文！我可是聽說過了！你從金陵到滬上之後，只用了三天時間去了解那些課題，”菲利克斯表情激動地說道，“既然你從一開始就不打算認真對待我們的研究成果，爲什麼還要向我發出邀請。”
三天？
陸舟不好意思地笑了笑，卻是並沒有告訴他，自己其實只用了兩天的時間，比起傳聞中的速度還要快。
看着臉上寫滿激動的菲利克斯教授，他開口說道。
“我從來沒有敷衍任何一篇論文，我可以用我的名譽發誓，我做出的每一個選擇，都是站在身爲一名學者的立場上。”
“是嗎？”菲利克斯直直地看着陸舟，臉上寫滿了懷疑，“你確定三天的時間足夠你看完所有的論文？”
“當然，我甚至還記得你的那篇論文，”陸舟淡淡地笑了笑，“在標準模型中引入重的費米場三重態子，以此來解釋中微子的質量來源。換句話說也就是Type-III Seesaw機制在中微子質量起源研究中的應用，我說的對嗎？”
這是陸舟剛剛想起來的。
雖然對菲利克斯這個名字沒什麼印象，但在聽到他說明了自己的來意之後，陸舟立刻將這個名字和幾天前看過的那篇論文對上了號。
將陸舟居然還記得自己的那篇論文，菲利克斯教授一瞬間屏住了呼吸。
不過很快，他想到自己已經在這個咖啡廳裡，至少等了他兩個小時的時間。在這段時間裡，他完全有時間將自己的資料調查清楚，並且把那篇論文快速過一遍。
“……你是在來之前查的嗎？”
看着這傢伙臉上明顯不信任的表情，陸舟不禁有些好笑。
來之前查的？
抱歉，他還真沒這麼閒。
“不管是不是剛纔查的，你的論文我確實看過了，而且在我的印象中……我也確實投了不贊同票。至於原因，自然是因爲它確實沒什麼值得研究的地方。”
“怎麼可能！”
“先別急着反駁我，”看着激動着要站起來的菲利克斯教授，陸舟笑了笑，示意他先別激動，等他坐回到座位上之後，才繼續開口說道，“哪怕是看在你漂洋過海來見我的份上，我也得告訴你我這麼做的理由。”
就這時候，咖啡廳的服務生端着一杯咖啡，朝着這邊走了過來。
看着放在桌上的那杯熱氣騰騰的咖啡，陸舟伸出食指輕輕碰了一下杯壁，然後看向了那位服務生禮貌地說道。
“可以幫我從旁邊的辦公室借一塊白板過來嗎？還有一隻記號筆。”
“好的先生。”
目送着那名服務生快步離開，陸舟看向了一頭霧水的菲利克斯教授，繼續說道。
“光是說的話，你肯定有一萬個理由反駁我。”
“既然如此，我就演示給你看好了。”