火星環繞軌道上。
看着越來越近的造船廠，楊崇平院士輕輕整了一下胸前的衣領，同時也讓心中的情緒平復了些許。
大概在一天之前，他忽然接到了來自東亞重工的郵件。在郵件中東亞重工表示，復興礦業公司打算改變主意，繼續完成這艘尚未完工的諾亞方舟號，而不是將它拆卸成合金賣掉。
只不過對於這艘星艦上的部分設計，他們提出了一些改進的意見，希望作爲這艘星艦設計者的他能夠提供技術上的援助。
在看完了這封郵件之後，楊崇平幾乎沒有任何猶豫，便一口將這件事情答應了下來。
不只是如此，他甚至還推掉了原本於當天進行的學術會議，帶着自己最得意的學生一起坐上了前往造船廠的穿梭機，打算到現場去與復興礦業公司的負責人面談改進方案。
說實話，他之所以對這件事情如此的上心，倒不是因爲復興礦業公司給了他多少錢，而是對方居然破天荒地改變了主意，不但不拆這艘星艦了，反而打算繼續出資將它造完。
在剛剛聽到這個消息的時候，他簡直無法形容自己心中有多麼的激動。
畢竟，那可是他耗費無數個日夜完成的心血。
即便是尋遍人類文明的歷史，也找不到一艘比它更加龐大、航程更加遙遠的宇宙飛船。
而如果它真的有朝一日抵達了南門二，將文明的火種散播到了那裡，作爲這艘星艦的設計者，他也將迎來人生中最高光的時刻——
只是，他怎麼也沒想到的是，自己在這裡見到的並不是什麼復興礦業公司的負責人，而是一位就在幾天前纔打過照面的傢伙……
愣愣地看着站在面前的陸舟，楊崇平的喉結輕輕動了下，過了好一會兒才從嗓子裡擠出了一句話來。
“怎麼是你……”
看着臉上寫滿愕然的楊崇平院士，陸舟笑了笑說。
“我們又見面了，楊崇平院士。”
“你在這裡幹什麼……”
“我來給您介紹一下吧，”看着表情寫滿僵硬的楊崇平院士，站在陸舟旁邊的鐘子瑜似乎是意識到了什麼，於是笑着上前打了個圓場說道，“這位是陸院士，星空科技的董事長……同時也是復興礦業公司的唯一大股東。這位是楊院士，您應該見過。”
陸舟笑着點了下頭：“沒錯，不久前才見過。”
和陸舟的輕描淡寫不同，在聽完了那個人的介紹之後，楊崇平院士的腦海中猶如響起了一記驚雷，以至於目瞪口呆地盯着陸舟看了好一會兒，都沒有說出一句話來。
看着楊院士臉上的表情，陸舟輕咳了一聲說道。
“你也不至於這麼驚訝吧？”
不驚訝……
怎麼可能！
喉結動了動，他勉強地乾笑了一聲。
“原來是你把南門二殖民探索集團給買了下來。”
“算是吧，雖然這其中有一些曲折的過程，但你可以這麼理解。”注意到站在旁邊的鐘子瑜瘋狂地向自己遞眼神，陸舟看向他笑了笑說，“反正這消息估計明天也要公開了，提前告訴他也無所謂。”
“有些消息早一秒晚一秒都有天差之別，”鍾子瑜有些傷腦筋地嘆了口氣，看向楊崇平院士說道，“關於這個消息，在明天到來之前，還希望您能夠保密。”
“保密……我不明白，既然是你把這艘星艦買了下來，又何必找我來這裡，”楊崇平院士板着臉看着陸舟，語氣中漸漸帶上了一絲怒意，“還是說你特地找我來這裡，就是爲了羞辱我？”
“怎麼會？”聽到這句話，陸舟失笑道，“你是不是誤會了什麼？”
“……誤會？”
“沒錯，”看着表情僵硬的楊崇平院士，陸舟點了下頭，語氣輕鬆地說道，“相信你應該收到了東亞重工的郵件，我們打算聘請你爲諾亞方舟號項目的設計師，由你來負責我們的外星系殖民項目。”
對於楊崇平院士而言，陸舟覺得自己拋出的這枚橄欖枝應該還是相當有吸引力的。對於一名還未脫離低級趣味的學者而言，所圖的無非不是名利二字麼？
只是讓陸舟沒想到的是，在他拋出了這個提議之後，楊崇平院士卻是並沒有痛快的一口答應下來，反倒是臉上露出了一抹掙扎的神色。
就好像……
自己開出的條件讓他很爲難一樣。
就在陸舟困惑着到底是什麼讓他感到爲難的時候，楊崇平忽然開口說道。
“……我不明白。”
陸舟輕輕擡了下眉毛。
“不明白什麼？”
“我不明白，你爲什麼要這麼做？”看着陸舟，楊崇平用複雜的語氣繼續說道，“以您的能力，完全可以重新設計一艘殖民艦，何必延續我的方案？”
換位思考一下，如果站在陸舟現在這個位置的是自己，他斷然不會這麼大度。他發誓他會用盡一切能用的手段，將對方留下的任何一丁點兒痕跡，都徹底地從這張藍圖上抹去。
大概猜到了這位中年人在想什麼，陸舟笑了笑，看着他反問了一句說道。
“請問楊先生對學術的理解是什麼？”
“學術，即爲學和術，從對知識的學習，到將所學之物融會貫通，再到‘術’的意義上的昇華……當然，這只是我個人的一點拙見，”盯着陸舟，楊崇平問道，“陸院士呢？您又是怎麼看待學術這個詞的。”
“謙虛了，楊先生的理解可謂是鞭辟入裡，真要說拙見的話，恐怕我這邊纔是拙見了，”陸舟笑了笑，用輕鬆的口吻繼續說道，“所謂學術，既是對宇宙真理的探索。”
“宇宙真理的探索……？”
看着臉上露出啞然之色的楊院士，陸舟輕輕點了下頭，笑着繼續說道。
“聽起來可能潦草了點，但這就是我的理解。一個世紀之前我是如此覺得的，而一個世紀後的今天，我的想法仍然沒有變過。”
“相比起無聊的黨同伐異，還有更值得我們去追求的東西。因此，至少在我看來，一項研究或者一座大廈，由誰來完成其實都是一樣的。而我覺得你的工作做得不錯，僅此而已。”
“……僅此而已嗎？”
楊崇平院士的臉上忽然浮起了一絲苦澀的笑容。
不知爲何，在這一刻，他的心中像是被打翻了五味雜陳一樣，好多話都被堵在了喉嚨裡，一句也說不出來。
但有一點他清楚的是。
自己不但輸了，而且輸的很徹底。
並且不只是在學識上，更是在境界上……
在此之後，兩人簡單地交流了下技術上的問題。
尤其是關於如何將曲速引擎裝上這艘星艦，陸舟提出了不少細節上的要求，而楊崇平院士也都將其一一記錄了下來。
在乘坐穿梭機離開造船廠的時候，看着舷窗外的那艘銀白色的殖民艦，楊院士忽然自言自語似的開了口。
“我現在算是明白了……”
看着臉上寫滿感慨之色的老師，站在他旁邊的學生微微愣了下，小聲詢問道。
“老師，您……明白了什麼？”
臉上忽然舒展了一絲坦然的表情，望着舷窗外那片宇宙的楊崇平，就像是想通了什麼事情一樣，用頗爲感慨的聲音說道。
“我總算是明白了……”
“那個時代的人們，爲何會如此的尊敬他了。”