第17章 足跡
“天，到底什麼樣的水域適合釣魚？”
“你覺得呢？我們前兩天釣魚的地方和這裡有什麼不同？”
“唔……那裡河面更寬，水流更緩，對了，河岸邊還有許多蟲子！哦，我明白了，魚兒更喜歡待在水流緩慢，食物充足的地方！”
“你看，你不是知道嗎？”
梟咧嘴而笑，他對發生在他身邊的一切抱有極強的好奇心，類似的問題每天要問幾十個，張天通常不會直接回答，而是換着法地引導他，慢慢的他自己就學會了通過思考得到答案。
事實證明，和那片回水灣一樣適宜垂釣的水域不可多得，難怪那頭棕熊不惜魚死網破，也要護住它的鐵飯碗。
越往下游走，河灘越窄，到最後，河灘徹底消失，聳立的峭壁擋住去路，莫說釣魚，想找個立足之地都很難。
梟看着前方高聳的山崖，失望道：“看來只能回去了。”
大舅和二舅也已經準備打道回府，扭頭看向張天，卻見他一臉驚愕地盯着不遠處的河灘。
三人順着他的視線看去，只見窄窄的河灘上赫然有一團經過多次踩踏形成的亂糟糟的足印！
梟眼睛一亮，欣喜道：“有野獸！”
“好大的蹄子！”
大舅和二舅驚呼出聲，立刻走到近處俯身觀察，頓時也流露出和張天如出一轍的驚愕神情。
“這形狀怎麼有點像……奇怪！”
兩個舅舅大惑不解，他們狩獵經驗豐富，只要是山裡有的動物，從赤鹿、山羊、野豬、狼獾，到黃鼬、狐狸、水貂、水獺，乃至於各種鳥禽和鼠類，都瞭若指掌，可這些足印卻不屬於其中一種野獸。
連從未狩過獵，對野獸足印知之甚少的梟也感到驚奇，他發現單個足印的大小几乎快趕上自己的腳了，形狀也和人的腳很相似。
他在那團足印旁邊踩一腳，留下一個腳印，兩相對比之下，就更覺得像了，奇怪的是，對方的足印裡有一條條波浪狀的紋路，腳跟處還有一朵花狀的印子。
難不成有人在自己的腳底板上刻花？
想到這，梟忍不住輕笑出聲。
張天卻笑不出來，這團足印毫無疑問是鞋印，看大小應該是小孩或者女人留下的。
怎麼會出現鞋印？！
原始人沒有穿鞋的習慣，他們腳底板的老繭起碼兩三公分厚，即便是在石子地上奔跑也毫無感覺，頂多在冷天的時候用一層獸皮包裹足部，也是爲了保暖而非護足。
即便有穿鞋的部落，以這個時代的技術，也只做得出草鞋，不可能留下這麼繁複精緻的紋路。
張天忽然想到一個很恐怖的可能性。
或許他根本沒有穿越回史前一萬年，而是穿到了現代的某個原始部落，他知道在非洲、美洲和大洋洲的某些地區，仍然保留着一些原始部落的聚居地。
說不定翻過這座山崖，就會看到一排鐵絲網，在鐵絲網外面掛着牌，上面寫着某某非物質文化保護區。
但他立即推翻了這個想法，他的眼前還掛着“信仰值”三個明晃晃的字樣，很顯然他現在身處遊戲之中，而遊戲的背景設定是在一萬三千年前，新仙女木事件爆發之初。
“去看看！”張天當機立斷，“把東西都放在這兒，只帶弓箭和石矛。”
“就我們四個？”
“足夠了。”
大舅和二舅有些遲疑，終究是拗不過張天，又想到早上才發過誓遇事不慫，便鼓起些許勇氣。
四人放下魚竿和竹籠，循着足跡進入山林。
足印很新，河岸邊的泥沙溼軟，沾了不少在對方鞋底，在落葉和灌木叢中留下一串清晰的足跡，步幅不大，應該還沒有走遠。
足跡旁有不均勻的水漬，應該是在河邊打了水，返回途中灑落出來的。
對方是獨自行動，大概率是孤身一人。
張天心裡有底，顯得從容不迫，反觀大舅和二舅，一人持弓，一人執矛，神色戒備，一副如臨大敵的模樣。
狩獵菜鳥梟有些不知所措，亦步亦趨地跟在三人身後，手悄悄握住皮裙褶層裡的水果刀，緊張兮兮地觀察四周。
足跡越來越淺，最終徹底消失。
但四人已經不需要足跡的指引，對方顯然是直線上山，行進路線一目瞭然。
“這是什麼？”
打頭陣的大舅詫異地停下腳步，在他面前躺着一個繩圈，圈中放着少許動物內臟，另一端系在一棵彎曲的小樹上。
“陷阱。”張天說，“跨過去就行。”
大舅吃了一驚，他昨天才從張天嘴裡學到這個詞彙，沒想到今天就在別處見到了，看來還有別的部落也得到了天空的指引。
不過這個陷阱和他們挖來獵熊的陷坑不一樣，他看不明白它的機制，也懶得多想，遵照張天的囑咐小心翼翼地跨了過去。
吊索陷阱的出現令張天更加確認對方是個現代人，而且具備一定的野外生存能力。
用來製作吊索陷阱的繩由草木纖維揉搓而成，論工藝水平，還比不過部落用石制紡輪製作出來的麻繩，這說明對方很可能沒有攜帶野外生存的工具。
威脅程度直線降低。
陷阱布在這裡，營地多半就在附近。
張天放慢腳步，正打算對這一帶展開搜索，忽然聽見滋啦一聲，緊接着是咕嚕咕嚕的沸騰聲。
他和兩個舅舅互相交換了眼神，立刻朝聲源處摸去。
撥開遮擋視線的枝葉，一座由斷木、樹葉和乾草搭建的簡陋營地出現在四人眼前。
營地裡空無一人，用石頭搭起的火塘竄起一束火苗，火塘旁的樹筒裡冒出騰騰熱氣，看來也是用石烹法煮沸了水，水面上漂浮着少許蚯蚓、肉蟲和樹根草莖，想必這便是對方的午餐了。
用餐的人卻不見蹤影。
大舅和二舅的心頓時落回肚子，看營地知實力，越是強盛的部落，定居的洞穴越豪華，住宿條件這麼差，說明對方混得相當糟糕，多半是犯了嚴重錯誤被逐出部落的野人。
四人潛伏在樹叢裡，大舅張弓搭箭，對準營地。
這種獨自求生的野人對於部落是一種潛在的風險，只要有機會，對方會毫不猶豫殺人搶奪食物，因此部落通常的做法是先發制人。
張天按住他的弓箭，衝他搖了搖頭，然後壓低聲音說：“我要活的。”
(本章完)