全場聳動，只有林鬱一頭霧水，“放逐”對於她是個陌生的詞彙。
“他說什麼？”她拽了拽張天的衣袖，小聲問。
“放逐。”張天解釋，“將族人逐出部落。”
其實放逐這件事本身並不稀奇，每個部落每年都會放逐幾名族人，只不過, 放逐的對象大多是喪失了自理能力、無法再爲部落做出貢獻的人，以傷殘、重病患者和老年人爲主，與其說是放逐，不如說是拋棄。
後世的道德觀不適用於原始部落，一切都是爲了生存和延續，團結友愛互幫互助是爲了生存，冷血地拋棄同伴也是爲了生存，提倡“幼吾幼以及人之幼”是爲了延續, 拒絕“老吾老以及人之老”也是爲了延續。
帶有拋棄性質的放逐司空見慣, 真正令衆人驚訝的是，山溪宣稱他將放逐有罪之人，而非“無用之人”。
換句話說，這次的放逐不是拋棄無用的族人，而是懲罰犯了錯的族人，這就很罕見了。
無論在哪個部落，放逐都是最嚴厲的懲罰，絕不會輕易動用。
在狼爪的印象中，他很小的時候，阿媽放逐過一名族人, 那個人在與同族人的爭執中失手殺掉了對方。
也只有犯下此類不可饒恕的錯誤，纔會遭受如此嚴厲的懲罰, 而被放逐的人將永遠失去部落的庇護，成爲流落山野的野人。
這也是爲何，當初在山林裡發現疑似野人的林鬱，狼爪會反對把她帶回部落, 在他看來，這野女人要麼重病纏身，要麼罪大惡極，無論哪種，帶回去都有害無益。
衆人議論紛紛，猜測那三個人究竟犯了什麼滔天大罪，以至於老祭司要在祭祀儀式上當衆宣佈放逐。
山溪對客人們的反應視若無睹，扭頭問黑熊：“詛咒的儀式還記得吧？”
黑熊點點頭，他學過，但從未實踐過。
“很好。”山溪面帶微笑，“那麼，就由你來施加詛咒吧。”
張天看見黑熊退到祭場後方，取出一堆獸骨，按照一定的順序和規律堆疊擺放，然後盤腿坐下，神情嚴肅，口中唸唸有詞。
所有人都看到了，年輕的獵人們一頭霧水，狼爪驚呼出聲：“詛咒！他在對他們施加詛咒！”
狼爪以前聽阿媽提起過，有鹽部落的祭司能夠利用雪靈的力量施加詛咒，雪原本會帶來好運, 但如果是受到詛咒的人，雪會降下懲罰，令他們忍凍捱餓，直至死亡。
全場陷入死寂。
絕大多數人只在故事裡聽說過雪靈的詛咒，在每一個故事裡，詛咒都被描述成無法抗拒、無可避免的災難，所有受到詛咒的人，無一例外都死在了大雪紛飛的日子。
想到黑熊正在做這種可怕的事，衆人的臉上都浮現出驚懼不安的神色，緊閉着嘴不敢說話，唯恐驚擾了雪靈。
不多時，黑熊站了起來，神情痛苦而哀傷，若非迫不得已，誰願意詛咒自己的族人呢？
他無須以動作示意，當他站起來的那一刻，衆人便知道，他已經完成他的使命。
豹皮和豹肝失聲痛哭，烏鴉面色慘白如雪，幾乎快要站不住，有鹽部落的族人沉浸在悲傷之中。
雲感到悲憤，他明白，事情至此已無可挽回，同時又覺得愧疚，挖新坑是他的主意，烏鴉他們只是按他的吩咐辦事，結果卻受到比死亡更加可怕的懲罰……歸根結底，都是山溪的錯！
那個“罪魁禍首”正看着他。
雲明白山溪的意思，放逐族人需要由他這個酋長來宣佈。
他磨磨蹭蹭，極不情願地從外衣褶層裡取出一條打滿密密麻麻繩結的繩子，這是有鹽部落的“族譜”。
烏鴉等三人望着這位年輕的酋長，眼底始終殘存着一絲希望。
雲下午信誓旦旦地承諾過，會說服老祭司收回成命，絕不會眼睜睜看着他們被逐出部落。
但此時此刻，看見他摸出族譜，三人最後一絲希望也消散殆盡。
烏鴉雙腿一軟，癱坐在地，豹皮和豹肝的嚎啕聲劃破寂靜的夜空。
雲不敢去看烏鴉他們所在的方向，他用略有些顫抖的聲音宣佈：“烏鴉，豹皮，豹肝，我將遵照雪靈的意志，割斷屬於你們的繩結，有鹽部落從此不再有你們的位置，直至死亡洗淨你們的罪錯，雪靈會把你們帶回我們身邊。”
他說罷，抽出骨刀割斷三個繩結，將之扔進火中。
繩結燃盡，放逐儀式完成，三人被徹底除名。
烏鴉爬起來，頗有些怨毒地看了山溪、黑熊和雲一眼，然後轉身離去，豹皮和豹肝失魂落魄地跟在他身後，三人漸行漸遠，最終隱入蒼茫的夜色中，不復得見。
祭祀場地裡仍然鴉雀無聲，衆人一時無法從沉浸式看戲的狀態裡掙脫出來，狼爪參加過許多次部落大會，還是頭一回瞧見當衆放逐族人的場面。
不得不說，有祭司就是不一樣，連放逐族人都這麼有儀式感……狼爪心裡想着。
林鬱同樣大開眼界，悄聲問：“如果他們不走會怎樣？”
張天說：“大概會被當成野人對待，嗯……你應該很有經驗纔是。”
林鬱想起之前被一棒子敲暈，嘴裡被塞襪子，像野獸一樣被綁在棍子上的屈辱經歷，頓時氣不打一處來。
說起來，這事她還沒有追究呢！
“當初誰敲的我？”
“啊？”
“誰敲我悶棍？是不是你？”
“怎麼可能？我很憐香惜玉的好嘛！是狼爪！”張天果斷賣隊友，“他本來想拿弓箭射你，是我極力勸阻，才保住你的性命。”
“是麼？”林鬱將信將疑，“那我鞋襪是誰脫的？嘴裡的襪子是誰塞的？是誰想到用那麼損的方法綁我？”
“快看！祭祀儀式開始了！”
張天立刻轉移話題，同時轉移視線，望向正在點火焚燒祭品的山溪和黑熊。
林鬱“嘖”一聲，她知道是他乾的，除了他，還有誰懂得先解開鞋帶再脫鞋子呢？竟然還三番五次把襪子塞她嘴裡……她越想越氣，什麼憐香惜玉，出門在外，果然老鄉纔是最狠的！