獸肉足夠幹了。
各部落開始收拾行囊，收裝獸肉，明天天一亮就將踏上歸途。
相聚不易，離別更爲感傷。
明年的部落大會，有一些人註定不會再見，年老的獵人心知肚明，這是他們最後一次參加冬狩, 年輕的獵人同樣心有慼慼，誰敢說一定能夠活到明年的今天呢？你永遠無法知道，明天和意外哪一個先來。
張天和林鬱也悵然若失，他們沒有對於不確定的未來的擔憂，相反，他們十分確定：不會再有下一次了，這就是最後一次參加部落大會。
“其實……還挺有意思的。”
林鬱抱着溫暖的茶杯, 看着營地裡的一切，彷彿想把這裡的一草一木都記在腦海裡。
“我以後肯定會懷念這裡的。”她說。
各部落的人絡繹不絕地登門拜訪, 向大河部落的衆人道別，向張天和林鬱道謝，感謝天空祭司教會他們製作弓箭，也感謝巫師大人爲他們治療傷病，並約定在雪滿山林之時，他們會踏雪而至，參加獨一無二的祭天儀式。
穴獅部落也是道別和道謝大軍中的一員。
經過這幾天的休養，獅骨的腿傷大有起色，傷勢恢復的速度之快，遠超所有人的預期, 紅處理過的外傷不可謂不多，從未見過如此驚人的癒合速度，顯然是巫師的草藥起了作用。
救命之恩, 無以爲報，獅骨只能一個勁地感謝。
這時有鹽部落的河狸跑來，在獅心耳邊耳語幾句。
獅心輕輕皺眉：“現在？”
河狸點頭。
獅心只好向狼爪表達歉意，囑咐紅幾句, 然後跟隨步履匆忙的山貓穿過三三兩兩的人堆, 來到有鹽部落的營帳。
有虎部落的酋長劍齒也在。
獅心看向那位年輕的酋長……雲的臉上一如既往帶着怒意，不過獅心敏銳地捕捉到他眼底閃過的得意和愉悅。
他以眼神詢問劍齒，劍齒搖搖頭，他也是剛到，對雲口中的“大事”一無所知。
獅心對這個暴躁且獨斷的年輕人不太滿意，但他和有鹽部落的上一任酋長關係親近，而且三家部落的交情源遠流長，平時見面都是稱兄道弟，再怎麼不滿，面子還是要給的。
他用很平和的口吻問：“這麼急切地把我們叫過來，到底出了什麼事？”
雲微笑道：“我年紀小，剛接任酋長之位不久，許多事情只是聽說，不曾親眼見過，也不敢妄下結論。請二位哥哥來，是想請你們幫忙辨認一樣東西。”
獅心和劍齒對視一眼，劍齒問：“什麼東西？”
雲伸出攥着的左手, 遞到兩人面前攤開。
“穀物？”劍齒不明所以, “怎麼了嗎？”
草原上多的是野生穀物，實在算不上稀奇。
獅心定睛一瞧，不禁微微變了臉色：“這是……”
雲緊接着伸出右手，右手裡握着的同樣是一把穀物，他解釋說：“右手的穀物是女人們採集回來的，左手的穀物是我們在大河部落族人的衣服裡找到的，你們看，這兩種穀物是不是不一樣？”
劍齒也看出來了，女人們採集回來的穀物扁而長，另一隻手的穀物圓潤飽滿，更像是……他腦子裡閃過一些久遠的記憶，那件事發生的時候，他還不是酋長。
他也不敢妄下結論，皺眉道：“會不會是不同的穀物？”
雲說：“我問過女人們，她們採集過生長在這裡的每一種穀物，沒有哪種長成這樣。但她們見過這種穀物，在很久以前，曾經有個部落，每次部落大會都用它交換我們的鹽和食物。我從未接觸過那個部落，也不知道是真是假。”
“是真的。”獅心嘆口氣，“這是有谷……惡人部落種出來的穀物，真沒想到，我還能再次見到這種與衆不同的穀物。”
當年有谷部落被逐出部落大會，身爲酋長的獅心是投了贊成票的，他對此印象深刻。
獅心做事一向謹慎，連他都這麼說，事情必然不會錯了。
“我也還記得，這種穀物相當美味，很受大家的喜歡，惡人部落靠着這種穀物，連拿了好幾次廚藝大賽的優勝呢！”
儘管是許多年前的事了，劍齒仍然記得這種穀物煮熟後的香氣，比野生的穀物濃郁得多，口感也更好。
“但這是以燒山毀林爲代價換來的！”
雲提高聲量，他對劍齒略帶誇讚的語氣感到不滿。
“我知道……”劍齒不太高興地看他一眼，“他們做得不對，所以他們受到了應有的懲罰。”
“長輩告訴我，我們對惡人部落的懲罰是不允許他們參加部落大不會，不同他們進行交流、交換和交配，但現在，顯然有人背棄了誓言！大河部落背棄了誓言！或許他們從來就沒有遵守過！”
雲言之鑿鑿，義憤填膺。
“對於背棄誓言的部落，我們應當怎麼做？”
他心裡早已想好懲處措施，這些天，喧賓奪主的大河部落把他東道主的風頭全部搶光了，他正憋了一肚子悶氣無處發泄，現在給他抓到這麼大一把柄，此時不泄憤，更待何時？
不過在行動之前，他需要獲得有虎部落和穴獅部落的支持。
獅心比較謹慎，追問：“你說這是從大河部落族人的衣服裡找到的，具體是怎麼一回事？”
有谷部落的獵人隨身帶了不少穀物，路上沒吃完，還剩了一些，他們不覺得有什麼要緊，也沒有告訴任何人，至於扔掉，更不可能了，辛辛苦苦種出來的糧食，怎麼能扔掉呢？
這幾日繁衍生息，這些血氣方剛的小夥頭一回接觸其他部落的女人，都極其亢奮，以至於放鬆了警惕，被有鹽部落的女人摸了兜卻渾然不知。
“所以是那個叫谷的獵人帶了這些穀物來？”
“不止呢！”
雲勾起嘴角，哼一聲道：“我讓女人們把所有人的衣服全摸了一遍，你們猜怎麼着？大河部落和大樹部落帶來的那幾個年輕獵人，衣服裡全都藏了這種穀物！依我看，那幾個獵人分明就來自惡人部落！”