釀酒這件事從盛夏時節就開始做了。
酒實在是個很神奇的東西，它並非天然的作物，對人類的生產活動不能說至關重要，只能說毫無幫助。
但偏偏，只要是在地球上討生活的兩腳獸，甭管是種粟米的、種水稻的、種小麥的、種高粱的還是種玉米的，都獨立發展出了釀酒工藝。
甚至非洲那羣連地都懶得耕的黑哥們，也懂得收集漿果釀酒。
不過他們的釀酒工藝非常原始，自然發酵，一萬年來幾乎沒有任何進步。
這就導致非洲土著雖然很愛喝酒，但是很菜，後來歐洲的殖民者踏上非洲大陸，帶去了威士忌和白蘭地，一瓶就能灌倒一個部落，比槍炮好使多了。
可以說，酒文化在整個人類文明史上都佔據着重要的地位。
酒的起源可以追溯到一千萬年前，當時的一次氣候變化，使森林大面積消失，取而代之的是星羅棋佈的草甸。
原先過着樹棲生活的人類祖先，第一次從樹梢來到了地面，也第一次發現了熟透後掉落地面甚至已經有些腐敗的果實。
在那個氣候與環境劇烈變化的時代，不少物種走向了滅絕，而這些新發現的食物，即便不怎麼可口，即便吃下去讓人腦袋發暈，終究是營養來源的額外保障。
隨着數以百萬年計的嚴酷的自然選擇，人類祖先演化出了快速降解酒精的機能，在限制酒精的負面影響的同時，充分利用其蘊含的能量，這是其他動物所不具備的能力。
人類主動釀酒的歷史超過一萬年，經歷了從果酒到蜂蜜酒再到糧食酒的發展過程。
這個順序是由難易程度決定的。
初中的知識告訴我們，酒精是小分子糖在酵母菌的作用下分解得到的產物，所以最方便的釀酒原料是水果，以含糖量高，有一定酸度的漿果爲佳，只需要在自然條件下靜置成熟的水果，果皮上的酵母菌會興高采烈地完成這個工作。
蜂蜜酒的釀造比果酒多一個步驟：加水稀釋。這是因爲蜂蜜的滲透壓奇高，如果不稀釋，細菌根本無法生長，這也決定了蜂蜜久貯不壞的特點。
穀物釀酒最難，先要想辦法將穀物內的澱粉轉化成小分子糖，才能供酵母菌發酵分解。
張天決定先從最簡單的果酒開始釀起。
夏秋兩季是各種果子成熟的季節，而且數量很多，吃不完的果子正好拿來釀酒。
那些沒有及時採摘、熟透了的果子，也統統被採集回來，只要沒有腐爛，均可變廢爲寶。
燒製一批酒罈以及和酒相關的器具，將各種水果去核並搗碎，使表皮上的酵母菌充分與果肉、果渣混合，放入酒罈之中，添加適當的清水，充分攪拌後蓋上蓋子，用麻布封口，用石塊壓住，置於陰涼處。
張天用多餘的野果一共釀了十八壇果酒，每壇都有一斗的容量。
果酒的釀造週期短，發酵個一兩週也就完成了。
不過新釀製的酒渾濁、辛辣，不適飲用，經過一段時間的貯存，變成陳釀，口感會好上許多。
夏天釀的幾壇酒想來應該差不多了，張天也不知道結果如何，如果密封性做得不好，果酒很有可能會變成果醋。
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他按下心中的好奇，打算等到祭祀的時候再開封驗貨。
……
在冬天來臨之際，所有人在打穀場兼活動廣場上集合。
廣場中央用泥土壘起一座不大的臺地，有那麼點農村大舞臺的味道。
張天上臺發表重要講話，主要是總結過去一年的生產活動，收穫了多少糧食，儲備了哪些物資，每種物資的數量是多少。
並非所有人都精通記數，聽見天空祭司報出的數字動輒上百，有些甚至上千，不禁一陣頭暈。
數字太大了！他們知道一千比一百大，但究竟大了多少，絕大多數人都說不清。
這不妨礙他們咧着嘴開懷大笑。
因爲天空祭司每報完一個數字，就會追加一句說明：“這個冷天用不完！”
衆人的心情隨着這一聲聲“用不完”而逐漸攀升，直至頂峰！沒有什麼比過剩的物資更令人愉悅了的！
除了生產方面的進步，過去一年的人口增幅也相當迅猛，人口的淨增量達56人。
兩方面的原因促成了這個結果：頻繁的繁衍行爲大幅提高了出生率，草藥的普及和飲用水的淨化大幅降低了死亡率。
目前的人口數爲432人。
以他們的生產力，能夠負擔的人口遠不止這個數，可以預期在未來的十幾年甚至幾十年，氏族的人口將迎來爆發式增長。
總結完，接着對一些“先進個人”進行當衆表彰，主要是農、陶、紡、漁、養殖、建造等行業的優秀從業人員，以及爲氏族做出特殊貢獻的人，比如改進了結繩記數的梟、發明了布鞋的薄荷等等。
這件事他早已知會各部落的酋長，各部落的酋長也早已知會自家部落的獲獎者，各自都心中有數。
張天開始當衆宣讀“表彰名單”，隨着他喊出一個個名字，獲獎者相繼上臺，在他身後略顯侷促地站成一排。
他們何曾經歷過這種場面？望着臺下的衆人，儘管都很熟了，仍不可避免地感到緊張，緊張卻倍感榮耀，無不昂起頭顱，站得筆挺。
念出名字的同時，張天也會告知所有人獲獎的原因，過去一年做了哪些事，取得了哪些成就。
末了說：“這次沒有獲得獎勵的人也不必灰心，以後還有機會。天空注視着我們，祖先注視着我們。只要我們勤勞地工作，努力地生活，天空會看到，祖先會看到！我們的付出不會白費！我們的汗水不會辜負！”
他和林鬱爲先進個人頒獎。
獎品爲陶製的紅色五角星勳章一枚，以及用優質苧麻紡織的夏季單衣一件。
張天帶頭鼓掌，臺下也立刻響起熱烈的掌聲，他們是頭一回鼓掌，但很快就理解了這個舉動的意涵以及適用的場所。
不管是臺上的領獎者還是臺下的觀衆，所有人都很激動。
對現代人來說，這已經是用爛了的激勵方法，小學生可能還會引以爲傲，成年人大概只會嗤之以鼻。
但在這個時代，評優頒獎無疑是一項創舉，效果相當好，族人們都跟打了雞血似的，這時候給他們發一把耒耜，估計能頂着寒冷把田地重新開墾一遍。
張天高聲宣佈：“大家還記得部落大會嗎？我們決定恢復部落大會上的各項大賽！賽事將在祭祀儀式後舉行！具體怎麼安排，有哪些項目，我們還要再商量一下。但有一點可以確定，優勝者將獲得豐厚的獎勵！”
臺下響起雷鳴般的掌聲和震天響的歡呼！
張天的視線從一張張興奮的面孔上掃過，心情同樣明媚。
冬天是休養生息的季節，既然是“寒假”，總得有點假期的樣子，一直窩在狹小的竹屋裡，未免遭罪。
體育是最健康的娛樂活動。
在辛苦勞作一年之後，沒有什麼比一場“冬奧會”更令人放鬆的了。衆人對即將到來的冬天充滿期待。
……
“下雪了！”
“這個冷天的第一場雪！”
裹上厚實毛皮的孩子們興奮地衝到屋外，擡頭望向天空，伸手接住片片飄落的晶瑩的雪花。
唯有梟逆着人流回到竹屋裡，從用麻布和茅草製成的褥子底下摸出一打竹篾，仔細清點起來：“一、二、三、四……九、十、十一、十二。”
他反覆數了三遍，確認是十二無誤。
一歲有十二個月！
只不過，第十二個月沒有滿三十天，加上今天才二十八天。
梟找到天，將這個發現告訴他，並懷疑是不是自己少記了兩天。
張天搖搖頭說：“你沒記錯，今天的確是第十二個月的第二十八天，這是因爲今年的初雪比去年早下了兩天。”
實際上不止兩天，只是因爲十二個月相變化週期組成的一歲，比十二個月多五天更好理解和記憶，所以故意這樣引導。
梟眼睛一亮：“所以一歲正好有十二個月！”
張天給出肯定回答，接着問：“你數數一歲有多少天？”
梟數數能數到一千以上了，但他還不會算數，加減尚且不會，遑論乘除。
他只能用笨的方法，從頭開始一道刻痕一道刻痕地數。
數完三四隻竹篾，他就找到了規律：每數完一根竹篾，最後一定會落到十上：三十、六十、九十、一百二十……如果數完不是十，那多半是數錯了。
過了好一會兒，他終於數完所有竹篾，很自信地說：“三百六十天！一歲有三百六十天！”
張天點點頭，說：“月數和天數不是固定的，每隔幾年便會多出一個月，你要持續記錄，隨時進行調整。從現在開始，遇到重要的日子就標記出來，比如大地積雪、冰雪融化、斷霜、開春後的第一場雨等等……”
“明白！”梟用力點頭。
初雪過後，就該祭祀天地和祖先了。
今年忙着種田，仍然沒能抽出時間修建一個像樣一點的祭祀場所。
祭品相較去年倒是豐盛了不少：除了常規的食物，還有肥美多汁的竹鼠肉、噴香的粟米粥、精美的麻製品……當然還有歷史最悠久的飲料——酒！
在祭祀的前一天，張天帶人將夏天釀造並貯存的果酒抱出來，一共十壇。
祭祀是一年中最重要的活動，所有人都在積極籌備：大廚忙着準備食材、陶工忙着製陶，紡織工忙着織衣織被、“樂舞團”忙着排練……營地裡簡直像過年一樣，熱鬧非凡！
忽然響起男人們的大聲吆喝：“來嘍！新鮮出爐的美酒！”
衆人立刻放下手中的活計，七嘴八舌地圍上來。
釀酒一事他們早有耳聞，天空祭司說，酒水比他們之前喝過的所有湯汁都要美味！
所有人的心底都跟貓抓似的，好奇不已。從夏天盼到秋天，只見釀酒，不見飲酒，真是急死個人！
終於！
衆人眼巴巴地看着，還沒開封，口齒已生津。
張天本打算明天祭祀的時候再開封，但瞧見族人們模樣，心知現在不是練習寸止的時候，想着有十壇酒，先開一罈給大家嚐嚐鮮倒也沒什麼。
麻利地撕開壇口包裹着的麻布，立刻溢出一陣淡淡的酒香。
揭開蓋子，更爲濃郁的香氣頓時四溢而出！
族人們無不伸長了脖子，使勁吸嗅這陌生又熟悉的氣味，這氣味像是熟透了的果子，但遠比那醇香濃厚。
張天也用力吸了吸鼻子，然後看向罈子裡，貯存了那麼久，酒水仍然有些渾濁，需要先過濾。
古人有用茅草或者頭巾過濾酒的習慣，陶淵明就習慣用葛巾漉酒，葛巾可以，麻布自然也行。
過濾後，林鬱率先用筷子蘸了一點品嚐，酒味很淡，果香很濃，她印象中東北的格瓦斯都比這度數高。對從未喝過酒的人來說，這種飲料性質的果酒正合適。
“怎麼樣？”張天問。
林鬱豎起大拇指。
衆人見狀，更按捺不住，大聲嚷嚷：“我也要！”
“別急，我先熱熱酒！大家都有份！”
張天把酒罈子放火上煨熱，酒香和果香在空氣裡瀰漫。
“想飲酒的拿杯子來，一個一個來！小孩兒不準喝！”
他高聲叫喊着。
族人們早已迫不及待，立刻遞上酒杯。孩子們大聲抗議，表示不服。
一罈酒正好，每個人都分到一小杯，既能嚐個味道，又避免醉酒誤事。
男人們二話不說，仰起脖子一口悶，溫熱的酒漿滑入喉舌，那股獨特的味道隨之蔓延開來，帶着強烈的刺激性，十分上頭。
更令人驚奇的是，只一小杯，身體便熱起來了，連手腳都暖洋洋的，明明是寒冬臘月，卻彷彿不那麼冷了。
女人們要斯文許多，小口小口抿着，品嚐味道。
孩子們拽着媽媽的臂膀，一哭二鬧，央求着要嘗一點點，一點點就行。
女人們只好用筷子蘸了點酒喂到孩子嘴邊。
頓時響起孩子們的慘叫：“啊！好辣好辣！呸呸呸！一點也不好喝！”
衆人都笑了起來，熱烈的笑聲在清冷的大地上久久迴盪……