知否？知否？應是綠肥紅瘦sodu
歲入隆冬，春節將近，明蘭打算送自己副對聯，上聯書‘料事如神’，下聯書‘鐵口直斷’，橫批——‘半仙’。
那日忽悠了通後，長梧翌日就去了金陵，時局不穩當口，多些武人來保家護院總是好，金陵都指揮使司及周邊五處衛所都只恨能打人太少，長梧自然很受歡迎；連續五頓肥鵝大鴨子接風宴後，長梧告假回了趟宥陽。
“妹子，瞎扯吧！就說南邊沒戰事吧？趴在金陵牆頭這許多日子，啥事都沒有，不過金陵城裡大戶知道外頭戰亂，都怕半死，這不…半個月夫已經納了三次護城捐了！喏，連都分到了五十兩銀子。”長梧把個沉甸甸繡金絲布袋丟在桌上，苦笑着，對於那些靠兵餉過日子來說，這是大筆錢了，可盛家子弟並不缺錢。
李氏見兒子言語之間又流露出想北上意思，苦於無話可勸，大冬天急出頭汗來。
“二哥哥別急呀。”明蘭悠悠然道，“想呀，上個月才起戰事，流民用兩條腿走，哪有騎馬快呀，再等等吧！”
“是嗎……？”長梧滿眼懷疑看着明蘭。
明蘭點頭，然後用先進事蹟鼓勵他，用說書先生口氣道：“想當年，武皇帝御駕親征兀良哈，數九寒天，滴水成冰呀，領着十萬大軍在奴兒干古城等就是兩個月，不驕不躁，終賺得兀良哈輕敵，幾個部落精銳盡出，後武皇帝舉將其剿滅！二哥哥，學是百人敵千人敵，說不定將來還要萬人敵，‘耐心’便是第等要緊！”
榜樣力量是無窮，長梧被唬愣愣，當晚就回金陵去了；晚飯時，李氏個勁兒往明蘭碗裡夾菜，允兒把原本優待孕婦兩隻雞腿都放進明蘭碟裡了。
“侄媳婦，就捧了！”盛老太太嘴角含笑，“這小丫頭就張嘴皮子討人喜歡。”
盛維神色凝重道：“未然。瞧着侄女話有理，這些日子已在鄉里鎮上走動了番，請了各大戶大族耆老吃茶，請他們此次過年莫要鋪張，多存些糧食柴炭，以備不時只需，到底外頭亂了。”
盛維感覺很靈敏，不過三日後，長梧託人帶信回來：流民來了。
因荊王密謀竄已久，急需鉅額銀糧充作軍需，多年來於民間大肆盤剝，上行下效，各級官吏便於百姓敲骨吸髓，恰逢隆冬時節，天降鵝毛大雪，百姓飢寒交迫，不堪困苦，流離失所之衆只得逃離皖地，遂流民大起，流竄往蘇，豫，鄂，贛，浙幾省而去。
崇德元年臘月底，皖地五萬流民匯聚金陵城下；官府開倉放糧，城中富戶也大開粥棚，廣施柴炭，容流民於城外民舍過冬。
長梧終於有了用武之地，因怕流民生事變亂，每開城門救難之時，都要軍隊護衛在旁，日夜周作不息；宥陽也於崇德二年正月底，迎來了第波流民潮。
好在盛家早有準備，連同縣裡其他幾戶大族，臨時搭了許多窩棚，好讓流民容身，日兩次舍粥，在找出些不用棉被棉衣給他們過冬。
明蘭也隨着李氏坐在車轎裡出去看過，回來之後難過了好久，在衣食無憂現代長大孩子無想象那是怎樣番光景：鵝毛大雪，滿地冰霜，許多老人孩子都只穿着單衣，哆嗦着挨着小堆火取暖，皮膚凍醬紫，小孩滿手滿臉凍瘡，雙雙飢餓眼神木然盯着那碗冰冷薄粥，彷彿那是他們唯希望。
窩棚裡沒有大哭聲，只有稀稀落落抽泣聲，母親抱着滾燙髮燒孩子，奄奄息連哭都哭不出來，聲聲微弱呼餓，讓明蘭心都揪到了塊兒。
“…家鄉那會兒，就是遭了水災，家裡田地都淹了，沒收成，沒吃，弟弟又生病，爹孃就把賣了。”小桃回憶着模糊過去，說很平靜，“聽村裡叔太公說，本朝日子還算是好了，各家各戶都有自己田地，不用交租，前朝大亂時候，百姓哪有自己地呀，都是大戶！但凡有些天災**，交不起文錢地租，便要賣兒賣女，挨餓受凍。”
明蘭微微點頭，個王朝越到後來，土地兼併越嚴重，待到農民活不下去時候便改朝換代，切重新來過。
秦桑情緒也很低落，低聲道：“家裡原有十多畝地，風調雨順時候，家人也過去。可那年來了個縣令，見天兒尋名目要錢，還瞧上了村裡銀花姐姐做妾，銀花姐姐家裡不肯，他就拿了銀花姐姐爹爹哥哥去，說他們是刁民抗糧，關在牢裡用刑，銀花姐姐第三日就進了縣令府，誰知爹爹哥哥熬不住刑，早死在牢裡了，鄉里人去論理，縣令管家說，睡也睡了，別自討沒趣了；後來，銀花姐姐頭撞死在縣衙門口了。”
明蘭心頭慘然，真是‘破家縣令，滅門府尹’；這年頭，老百姓幸福生活宛如張薄紙，點天災**就能捅破了；明蘭忽覺得自己這胎投不錯了。
“這關傢什麼事？”綠枝聽了半天，沒抓住重點。
“銀花姐姐是哥哥沒過門媳婦。”
——衆人皆肅然。
秦桑撥了撥爐子裡炭火，火光照着平淡面龐柔和起來：“哥哥氣不過，要去拼命，被衙役們打血模糊攆出來，爹爹也氣生了病，家裡兩個男人要瞧病，又沒了勞力，哪有這許多銀錢，祖母說不能賣地，等男人們好了還要種，只好把賣了；起賣，還有銀花姐姐弟弟妹妹，也不知他們現在哪裡了。”
丹橘輕輕問道：“還記得那縣令叫什麼嗎？”
秦桑搖搖頭，雙鬟上絨花輕輕抖動：“不記得了，那時才五六歲，只曉得離開時，村長和里正商量着，大夥兒湊些銀錢，定要叫村裡頭出個秀才，以後受欺負時，也有個能說話；……後來聽說，那縣令叫人告了，抄家罷官，還充軍發配，高興極了，可惜銀花姐姐家已經家破人亡，屋子田地都荒蕪了，再沒人提起他們。”
衆人心裡片難過，沉默了許久，秦桑又快活起來，笑道：“前兩年，家裡託人來了封信，家裡漸好了，大哥二哥都討了媳婦，弟弟在念書，爹孃還說等光景好了就贖出去，說不用，在這兒好着呢，個月有二三錢銀子，比爹爹哥哥都賺多，都攢下帶回家去了，好多置些田地。”
明蘭直靜靜聽着們說話，這時忍不住問了句：“家裡寧肯賣都不肯賣地，不怨他們嗎？”
秦桑笑臉微微發袖：“怪過陣子，後來就想開了，有地有爹爹有哥哥，便有了指望，娘也是千打聽萬打聽了後，才賣了；命好，能進到咱們府來，不打不罵，還福氣服侍姑娘，這許多年來，吃好穿好，姐姐妹妹們都和好，有什麼好埋怨。”
明蘭不禁怔了怔，秦桑在暮蒼齋裡不算得用，模樣性情都只是平平，既沒燕草周到仔細，也沒綠枝爽利能幹，因此月錢和賞賜也排在後頭，可聽語氣，卻對生活萬分知足，說起家裡時，更是片眷戀留戀；這般溫厚老實人書，便是十分難得了。
明蘭第次見識到底層老百姓善良誠懇，他們就像腳底泥土樣，卑微，卻實在，明蘭心裡喜歡，便笑道：“若家裡真光景好了，不用拿銀子來贖，放出去便是，想必爹孃連姑爺都給說好了，到時候再陪份嫁妝！”
秦桑臉袖成朵胭脂色，跺着腳羞惱道：“姑娘！這話也能混說，告訴房媽媽去！”
笑聲終於吹散了陰霾，明蘭稟過老太太后，把自己平時存私房錢拿出四分之三來，小丫頭們也湊了些零碎銀子，全買了米糧棉被去賙濟那些流民。
“這些年攢錢都沒了，這下心裡舒服了？難不成差這份，外頭就不會凍死人了？”盛老太太似笑非笑看着明蘭。
明蘭認真點點頭：“孫女知道是杯水車薪，但盡所能，做能做，也便如此了；聽梧二哥哥說，待到開春後，官府會統安排他們，願回原籍回去，沒處可回便去開荒墾地，落地生根，只望他們能熬過這冬罷。”
老太太摟着小孫女，面露微笑，輕嘆道：“小傻瓜喲！”
崇德二年正月底，皖東，浙西，蘇南及蘇西幾處山匪成患，常劫掠逃難百姓，攻掠防備鬆懈城鎮，所到之處，殺人放火無惡不作，兼之流民無處可去，遂落草爲寇者甚衆。
長梧和乾熱血將士幾次請命，希領衛所兵營出城剿匪，俱被金陵知府和都指揮使壓了回去，如今外面刀兵四起，金陵緊守城門還來不及，哪裡敢開城剿匪？！
長梧幾次請命都被駁回，氣急之下告假回家。
“跟說了多少次了，不要與上峰橫眉毛豎眼睛，收收性子！官場不好混！”盛維擔心兒子與上司鬧僵，劈頭就說了兒子頓。
“爹！怎會如此？！兄弟們都拍桌子摔酒杯諫言胡指揮使大人，就沒說什麼！”長梧梗着脖子，臉色漲通袖：“就是因爲如此，才告假回家！不然哪有臉見兄弟們！”
明蘭在旁安慰道：“二哥哥彆着急，又不是金陵直屬武官，不好多勸也是對；唉，對了，如今外頭戰事如何？瞧着咱們南邊還算太平，莫非荊王北上路順利？！”
“他做夢！”長梧臉色十分不屑，“就那幫烏合之衆，聲勢鬧倒大，不過是之輩，剛入魯地就吃了敗仗，大軍被對半截斷，後半退到徐州，又吃了個山谷埋伏，前半逃竄去了莊州，估計也差不多了。”
此言出，屋內衆人都神情鬆，盛維長鬆父子互視笑，總算放下些心來，老太太數着念珠微笑，李氏雙手合十直念阿彌陀佛，文氏喜孜孜在屋內張羅茶果，書蘭輕輕‘切’了聲，輕聲對明蘭道：“這荊王也太草包了！”
明蘭拍拍胸口，坐在桌旁給自己倒了杯茶，慢慢喝着。
長梧急在屋裡團團走了兩圈，長長嘆了口氣，語氣很絕望：“明蘭妹子，算是說對了，確不用回京城，瞧着荊王趕不到京城就得玩完！如今能立，都是平亂軍隊，要是早知道，早去投軍了！”
盛維見兒子臉懊惱，便岔開話題道：“不知這次平亂是哪路大軍？”
長梧不走了，坐下，道：“怕是聖上早對南邊有所戒備，這幾個月來，明着防備京城治安，其實早暗調出了半五軍營人馬在京郊操練，北疆大亂后皇上也沒動這支軍隊，荊王舉反旗後大軍才暗中南下，于徐州伏擊反賊。”
長梧心裡好受了些，他所在中威衛隸屬三千營裡，就算他在京城，也不上他出徵。
“五軍營？那不是甘老將軍統領嗎？到底是老將呀。”盛維和軍隊做過幾次買賣，多少知道些軍中情形。
誰知長梧搖頭：“不是甘老將軍，是皇上新拔擢位將軍，原也是京中權爵子弟，聽說皇上爲藩王之時便多有看重，此次便尋機提拔了，將來怕大有前程。”
明蘭眼睛亮，笑吟吟又給自己添了半杯茶，道：“是嗎？這位將軍倒有眼光。”
當年八王爺在衆皇子中，可以說是冷竈中冷竈，文不如三王，武不如四王，尊貴不如五王，會來事不如六王，受寵愛不如先帝幾個老來子，只有生母卑微程度倒是首屈指，居然會有人想到投資這支冷門股，簡直巴菲特他老哥呀。
盛維也大是興味，暗暗盤算着要和這位軍隊新貴拉上關係：“是哪位？之前可有聽說。”
長梧似乎死心了，嘆氣道：“聽說，叫顧廷燁。”
屋內衆人片茫然，都沒聽說過這個名字。
明蘭含着口水，舉着茶杯足足看了有半刻，才艱難嚥下，謹慎問道：“這個……怎麼之前沒聽說過？二哥哥，就算武官不必像文官般慢慢熬資歷，難道可以從白身步拔擢爲將軍麼？”
眨眼，老母雞變鴨呀！三個月前還和漕幫起行俠仗義江湖大哥，怎麼會兒就成了平亂大將軍？果然軍民合作嗎。
長梧精神大振，從荊王叛亂以來，自己這個有閱歷大老爺們就直被小堂妹提點，換得不承認確說精闢有理，今日總算逮着機會可以擺擺兄長見識了
他長長舒了口氣，大聲道：“妹子，這就不知道了。那顧將軍早年原就是正七書上十二衛營衛。”
“這不過是閒職，不少京城權爵子弟都有呀，怎麼不見他們也當大將軍。”明蘭幾乎失笑，自己那位假定追求者樑晗公子也有這個職務。
長梧語氣頗帶羨慕，轉述金陵軍報道：“要緊是，這位顧將軍深受皇上賞識，自聖上登基後，他已領了正五書京衛指揮使司鎮撫，如今領軍平叛也是事先領了皇上暗旨。”
明蘭無語了，咂巴了下嘴，呵呵乾笑兩聲，走過去給長梧添上茶水，臉乖巧：“二哥哥，曉得可真多呀，難怪爹爹常誇二哥哥有見地。”
長梧咧嘴而笑，覺得氣順多了；這小堂妹就是這點可愛，以後堂妹夫要敢怠慢，他定鼎力相‘揍’。
作者有話要說：大家不要再猜測CP了，一切都會很好的；下章回京城。
死黨推薦一部國老片《漫長的婚約》，據說是近年來國難得的感人電影，下午看了後，眼淚嘩嘩的，真是八錯。