直至午後未時末，天空一片渲染金黃，夫婦倆才起身告辭而歸，顧廷燁側眼瞧見明蘭眼眶紅紅的，低垂的纖長睫毛還溼漉漉的，知她定是哭過了，他心裡不禁心中一軟。席間與衆人吃酒不少，他本就有兩份酒意，見狀，索性故作蹣跚幾步，長柏等人一瞧不對，連忙叫人將他也一道送進馬車。
寬敞的馬車內盡有香爐小几，鋪着薄薄的蓉覃毯，明蘭扶着顧廷燁歪歪的靠在墊袱上，找了把扇子輕輕搖着，替他散散酒氣，馬車一下一下微微晃動，晚春的午晌頗有幾分悶熱，小几上的紫銅薰爐裡吐着淡淡的柳嵐香，若有若無，籠在半密閉的空間裡。
顧廷燁本是裝醉的多些，可這般光景反倒叫他生了睡意，不知睡過去多久，迷濛間睜眼，只見明蘭輕握着把粉面鑲珊瑚珠鯊綃緞的團扇，微闔着眼睛也懶懶靠着。
明蘭正迷迷糊糊的，忽覺眼瞼上一陣癢癢的，睜眼伸手去摸，只見顧廷燁正靜靜看着自己，他的指腹略帶幾分粗糙，沙沙的撫摸在自己眼瞼上，他道：“醒了？”
明蘭點點頭，放下團扇，撐着身子坐起來，嘴角翹出個梨渦：“可要喝水？”
顧廷燁正覺得脣齒乾燥，遂點頭，明蘭從小几上的磁石茶盤裡斟了杯溫茶，扶着顧廷燁湊到脣邊，讓他緩緩喝下，剛放下茶盞，明蘭只覺得一陣天旋地轉，就叫顧廷燁翻身壓在蓉覃毯上，鼻尖對着鼻尖。
濃重的男性氣息帶着酒氣重重的噴在明蘭臉上，加上高大的軀體壓着，明蘭險些背過氣去，努力推搡道：“…重，重…”顧廷燁挪開些身子，卻始終盯着明蘭，濃密的睫毛幾乎戳到明蘭的眼瞼，他忽道：“你哭了？爲何。”
明蘭艱難的喘着氣，低聲道：“以後……不能常見祖母了？我難受。”
“不是這個理，你到底爲何哭？”他多少清楚明蘭的性子，大凡沒有皮肉之苦，她都硬氣的很，沒事不會傷春悲秋磨磨唧唧，又不是生離死別，何必把眼睛都哭腫了；就算祖孫分別有些傷感，以她的性子估計也是逗趣了之。
顧廷燁眸色深黑如夜，靜靜的盯着明蘭，明蘭心裡惴惴的，莫名就有一種壓力，只好結結巴巴道：“祖母，祖母訓我了……”胸腔的壓力稍微輕了些，明蘭見眼前的男人沒有挪開的意思，只好繼續道，“祖母整日擔憂我過的不好，訓我這個不妥當，那個不周全，怕我惹你不喜，怕，怕她日後沒法看顧我了…”
顧廷燁微微側開自己頎長的身體，摟着明蘭半坐起來，靠在絨墊上，語音上揚，頗有幾分怪意：“所以，她便與你尋了個賀家？”
明蘭頭皮發麻，忽然羨慕起那些盲婚啞嫁的夫妻來，儘管妻子對丈夫不清楚，可是丈夫對妻子的過去也不清楚，哪像這位兄臺，啥都知道。
“本覺着他家好來着？”明蘭嘟着嘴低聲道。
“後來呢？”顧廷燁只深深的望着她，眼中沒有情緒。
這個問題很深刻，而且問非所問，意非所指。
明蘭微微側頰，忽另起一個話頭，低聲道：“那日，太夫人讓鞏姨娘和紅綃出來拜見，你擋在我前頭說話，其實……我很高興。那日，你免去了我許多無措，又叫她們倆以後再進府，好叫我先掌了府務。你護着我，待我好，我明白的。”
顧廷燁眼中隱隱的陰霾都化去了，笑意浮起，他似是想掩飾，卻又壓不住想彎起的脣角。
明蘭靜靜望着空氣中嫋娜的淡煙，輕輕道：“老太太曾說賀家公子好，可是，當曹家來逼迫我時，他明明曉得我不樂意，卻讓我一個女兒家自去應付；對着曹家姑娘，我對也是錯，錯更是錯！”想起那時的憤恨冤悶，明蘭不禁語氣哽咽，然後慢慢轉過眸子，怔怔望向顧廷燁，目色如水般澄澈：“可是你不一樣！你站在我前頭，擋在我面前，替我遮去風雨和難堪，我那時就覺着，便是前頭有刀山火海，但凡有你在，我是一概不怕的！”
劉曜曾笑問羊獻容‘我比司馬家男兒如何’，羊獻容毫不猶豫，當即言道：自我嫁了你後，才知道天下間什麼是真男人！——擲地有聲，鏗鏘有力，作爲一個年華不再的再嫁皇后，羊獻容能兩朝爲後，且獨佔胡皇劉曜的寵愛，以後生子而冊封太子，不是沒有道理的。
表白是個技術活，不能光喊口號，不能扭捏矜持，要言出有物，要恰到好處，該光明正大說出來時，就要清楚明白的大聲表達。古代女子規矩嚴苛，作爲一個有‘歷史’的女子，明蘭必須迅速作出反應，不要仗着丈夫清楚自己的過去，就膩膩歪歪欲言還休。
一個弄不好，輕則夫妻生隙，重則叫有心人乘虛而入。
顧廷燁目中綻開一種真切的光彩，好似一潭靜謐的古井被投入了一顆石子，微波漣漪圈圈，霎時間流波溢彩，他心中泛起一層無法言語的喜悅，嘴裡故意惡狠狠道：“你個小滑頭，想叫我給你扮黑臉是吧？成！爺還就好做個惡人。”
明蘭等的就是這句話，當即淺笑的眉眼生暈，高高興興的撲過去，在男人臉上飛快的親了一口：“二表叔，你真好唉……”
顧廷燁只覺側頰生香，柔脣甜糯，還沒來得及高興，立刻臉色黑了，明蘭似乎也意識到自己說錯了，捧着袖子掩口，睜大了眼睛，怯生生的看着自己。
其實明蘭的眼生的很俏很豔，豔的氤氳透骨，偏有一對柔順靈秀的柔彎眉，似薄紗般矜持的籠罩着，不經意看人時，漾着半透明的水色，把人裹在裡頭；顧廷燁忽然想起小時候在父親書房裡調皮，翻到一幅珍貴的美人古畫卷，展開看時，久遠而發黃的卷軸上，女子婉約柔豔，流瀉出如水迤邐的動人心魄。
不知爲何，當時年幼的他，一顆心砰砰亂跳；他從不知，原來端莊溫雅和嫵媚俏皮可以這般融合。
“我錯了。”明蘭認錯很快，低頭垂手，態度良好。
“巧言令色的小滑頭！”顧廷燁低罵了一聲，板臉瞪着她，目光中卻掩飾不住的笑意。
很快他就知道，這小滑頭不但巧言令色，而且還擅長翻臉不認賬，白天把好話說的天花亂墜，弄的他心神盪漾，只覺自己成了條嗷嗷色狼，直想狠狠收拾她一把，好容易忍到晚上，她卻把小臉一端，一派正經的吩咐丫鬟在牀上鋪了兩牀被褥。
顧廷燁只挑眉看着她，低頭自飲茶，明蘭低頭對手指。
……
更深夜漏，明蘭挨着枕頭，頭仍舊昏昏，全身泛紅，面頰似火燒，伏在自己身上的男人猶自溫存，他粗重的氣息極盡曖昧，明蘭身子發軟，腦子還有一絲清醒，只啞着嗓子軟軟哀求：“……若是明日我再起不來牀，我，我便不活了……”
顧廷燁依舊不肯罷休，只一味哄着她聽話，手直往下探，明蘭全身痠軟，急了就道：“做事要循序漸進，徐徐圖之纔是，你，你怎……你以後再弄罷，今夜我已好多了……”想着自己剛纔的表現，明蘭自覺很有進步，簡直可用一日千里來形容。
男人聽了，忍俊不禁，輕輕嗤笑起來，低沉沙啞的嗓音如呢喃一般：“的確是強多了……好罷，此次便先饒了你。”手下還重重的擰了兩下。
到底不能過分，想着她今早那兩個黑眼圈，他知須得適可而止了；況且，新婚已過三日，她也要開始理家熟識家務，怎麼也得趁那邊把手伸過來之前，叫她理清頭緒。
第二日，明蘭十分堅定的早早從牀上爬起，忍着哈氣讓丹橘給自己梳洗打扮，顧廷燁今日着一件寶藍色的團花箭袖排穗褂，玉冠束髮，端的是身挺如鬆，不怒自威，高大英俊之極。
早飯後，他拉着明蘭進了側廂房，屏退衆人，單獨交代府裡的事務與明蘭。
“……我這幾年一直在外頭，立府尚不久，府里人衆從管事到僕役大多是皇上賞賜，不是罪官罰沒來的，便是早年賣身投靠的；這幫人沒什麼根基，你且瞧瞧，能用的就用，不能用的就發賣了。”顧廷燁認真道，側臉肅然，神色間頗有一種成熟的內斂沉穩，“還有一些……”他頓了頓，似在斟酌字眼，“是太夫人和幾位嬸嬸送來的，你，也仔細瞧瞧。”
這最後一句話很有深意，明蘭一邊捶着痠痛的後腰，一邊用心記下；這種交接工作大都由婆婆交代媳婦，她的婚姻真是別開生面。
“府裡的田畝賬目還有銀錢清表，回頭我叫公孫先生送來你看，有不明白的，就去問公……罷了，還是問我吧。”顧廷燁思索着緩緩言道。
“公孫先生？”明蘭聽了半天，終於聽見一個熟悉字眼，“莫非是那日水賊……”
“正是。”顧廷燁微笑道，“這陣子他身兼二職，很是辛苦；他怕是最盼着我成親的人了。”
“你讓公孫先生管家？”明蘭雖只見過公孫白石一面，但卻印象深刻，這種人分明是大冬天搖羽扇，愛故作高深狀的謀士呀！呃，諸葛亮有給劉備管過女人孩子後宮之類的事嗎。
顧廷燁心裡一樂，面上不動聲色，端茶輕呷：“公孫先生，很不容易。”
兩人又說了幾句，顧廷燁到底是男人，於內宅瑣事並不入心，講也不甚明白，明蘭連着問了幾句都沒有明確答案，忍不住道：“…你到底知道些啥呀？怕只有行軍打仗闖蕩江湖罷。”
顧廷燁被問的略有些惱怒，白了她一眼，怫然道：“你又知道多少了不起的？”
明蘭朗聲道：“上至天文，下至地理，琴棋書畫，八卦算數，醫卜星象，陰陽五行，奇門遁甲，農田水利，商經兵法，我俱知曉且十分精通……”顧廷燁聽的眼睛都直了，誰知明蘭急轉直下，“這都是不可能的！”
顧廷燁目露戲謔，正打算出言嘲諷，明蘭卻繼續道：“可我起碼曉得給自己梳頭洗臉的人叫什麼吧？”顧同志迄今沒分清夏竹和夏荷到底哪個是哪個，真乃神人也。
顧廷燁雙眉一軒，毫不慚愧，直言道：“他們的身契背書都在我這兒，有甚可慮？做大事不拘小節，你直拿住了大頭便是，誰還能翻出天來！”
這句話有一定道理，譬如蒙古對南宋，彼時蒙古已征服半個世界，傾全力攻打，南宋再悲壯，再哀兵必勝，也得over；譬如現在，顧府中人再恨顧廷燁牙癢癢，也無計可施。
顧廷燁也有過不少女人，可不計是逢場作戲的，還是如曼娘秋娘一般的，在一處時，似也不曾這般親暱熟稔，嬉笑怒罵，瞪眼大笑，什麼話都說的出口。大約吵架能提升熟悉度，顧廷燁婚前便已與明蘭鬥嘴過幾次了，是以，他娶妻方三日，卻覺得明蘭已如長在他心頭上的一塊肉，又熨帖又喜歡。
“好了。”顧廷燁見說的明蘭啞口無言，十分愉快的放下茶盞，側頭看了看窗外，眉頭盡展，笑意晏晏，“明日起，我便得如常上朝，到時軍都府裡繁忙怕沒什麼功夫了，你還有什麼要問的趕緊問，完事兒了，爺帶着你在府裡轉轉，後山的園子頗大，你瞧着什麼喜歡，爺給你尋匠人來，可種些果樹花卉，還有那片山林子，我覺得可圈起來養些鹿鶴雉雞之類的，哦，你還要問，好罷……問些大氣的，別拿些犄角旮旯的來煩爺。”
明蘭放下舉起的手，想了想，神色頗有些猶豫，認真問道：“每年，府裡大約可花用多少銀子？”——其實她想問的是，您收入如何？
婚後才問這個問題，是不是晚了點。