二月二，龍擡頭。
秦廷早前宣佈的大朝，如期的舉行了。
各官署接到的預定程式，都是大宴之後行朝會，丞相李斯稟告政時，各官署稟報疑難待決之事，皇帝訓政，這次舉行的朝會，也沒有任何例外，與朝官員，在冬日市井的紛紛議論中，懸着的心，也終於放了下來。
只不過很多官員也發現了。
皇帝衰老了。
鬚髮灰白而面色沉鬱。
很多朝事也都是扶蘇來宣佈了。
這不由讓很多老臣互相顧盼，心中也是生出了一些凝重。
始皇如過往般笑吟吟的從百官身前走過，過了丹墀（chi），走上了鋪着厚厚黑紅氈的白玉階，坐上了帝座，依舊如過去般，對羣臣做了一番讚揚，也宣佈了一些功賞，便宣佈了今日大朝會的開始。
只是皇帝的激昂話語迴盪在耳畔，舉殿卻靜如幽谷。
羣臣都沒有說話。
因爲那一刻，煌煌燭火之下，素來偉岸的皇帝，身軀已肩背佝僂了。
不知過去了多久。
李斯第一個打破了幽谷之靜。
“臣等，敢請陛下部署來年大政。”
“臣等敢請陛下。”
舉殿一呼，勢如山嶽突起。
“好，大秦君臣今年便過一個開事年。”始皇奮然一句，滔滔如江河直下：“秦克定六國，一統天下，然在朕眼中，這都算不得什麼至大功業也。”
“若真論大功業。”
“當屬國家富強，國泰民安。”
“過去匈奴一直在窺視華夏中原，百越也始終有人越境襲殺，關東三十幾郡，依舊有大量的六國貴族，跟心懷不軌的士人盤踞，他們反秦之心未曾有半點消減。”
“經過這十一年的治理，秦北逐匈奴，南取百越，聲震天下八荒，然儘管大秦在文治武功方面，都對天下進行了一番卓爾有效的盤整，但依舊是不夠的。”
“而朕去年巡視東方。”
“誅殺盤踞江東的楚系貴族，極大的遏制了貴族猖獗。”
“然這些依舊不夠。”
“天下始終未能得真正安寧。”
“因爲大秦始終存在着一個嚴峻的問題。”
“便是內爭。”
“如今北方安寧，南方戰事已休，關東暫時平復，朝廷終於能騰出手，開始放民休息了，而今年的大政跟過去以往都不同，以維穩發展爲主。”
“北方交好匈奴。”
“東方則以經濟改善爲要。”
“關中以踐行‘軍官轉職’的書院建設。”
“南方則以開墾荒地，繼續進行水利道路的修建修繕。”
“.”
始皇很有興致。
將很多事都說的很詳細。
不過大多都是去年便決定的事，只是今年要投入更多心力，與此同時，朝堂上，也宣佈了幾項人事任命，原御史大夫頓弱退下了，接替他位置的是，卻有些出乎意料，是之前負責藍田大營的主將，李信。
而南歸的趙佗，則接替了過去胡毋敬的奉常之職。
這兩個官職都很出人意料。
正常而言。
趙佗的身份地位，乃至是爵位，都在李信之上，這御史大夫怎麼都輪不到李信。
這些年李信幾乎都在藍天大營操練士卒，很少負責軍事之外的政事，軍中將領，像北原大軍中的蘇角、涉間，南海的楊翁子等人，功勞戰績都在李信之上，這御史大夫怎麼都不該是李信。
但始皇偏偏就這般任命了。
而趙佗原爲南海大軍主將，掌管五十萬大軍，如今更像是被降了職。
從大權實權在握，變成了一府之主官。
明升暗貶。
也徹底斷了趙佗返回南海的希望。
與此同時。
南海軍中楊翁子等將領，也都有了另外的安排，全都調離了大軍，南海大軍的主將也正式換人，換成了管理驪山刑徒的章邯跟楊熊兩人。
對於這個任命，朝臣心思不一。
他們很明顯就能察覺到，始皇對南海大軍將領不太信任。
已不願再讓他們繼續待在軍中。
而李信則相反。
或許論功績、論戰功，李信這些年比不上很多將領，但在始皇心中，李信的地位一直很高，也一直爲始皇信任，如今讓李信擔任御史大夫，更像是一種恩寵。
亦或者.
始皇身體真出了大問題，需靠這些爲始皇信任臣子來輔佐朝政。
除此之外。
李斯之子李由，杜赫之子杜秉，鄭國之子鄭如等功臣子弟，也全都晉升到了朝堂，只不過並沒有位列九卿，只是在其他重要卻沒有那麼大實權的官署任職。
經過這一番任命，朝廷形勢已大變。
所有人都看的出來。
而今的朝廷相較過去，已漸漸是‘任人唯親’了，而這隻可能是一種情況，便是始皇身體不太行了，擔心自己若是出了狀況，扶蘇不能執掌朝堂，故將一些賴以信任的官員悉數提拔了上來。
這是在爲扶蘇日後鋪路。
對於朝堂的任命，朝中大臣自無異議。
趙佗等人，同樣緘默。
朝會過後，帝國的所有官署，在經過短暫磨合後，又開始了正常的運轉。
彌天清冷沒能阻止三公府的快馬軺車，旬日之內，各項政令如春雨般，不斷灑向了天下各大郡縣，其中包含了相關的軍政官署，也包含了今年的種種大事。
沉寂數月的帝國機器，如今再度高效啓動了。
新年新氣象。
今年的大秦，沒有了過往，激盪瀰漫亢奮心氣的改制之風，而是變得穩重跟踏實，更注重將舊有政策落實跟推進，並特意安排了一些官員下到地方，督導一些政令執行。
務實之風漸漸吹向天下。
渭水河畔。
昔日繁華的蘭池，在始皇遇襲之後，一度變得冷清。
幾年過去，蘭池已恢復了熱鬧。
如今。
蘭池一隅的皇室行宮裡。
十幾名男子圍站在一起，望着被大量樹皮、樹皮、麻頭、破布、舊漁網等遮蓋的水面，也是有些面面相覷。
公子高看着清亮池水不見，唯見一片污泥渾濁的水面，面色有些古怪道：“十二弟，這水面，你當真是按嵇先生吩咐做的？我有些不信。”
“我也不太信。”公子將閭也跟着道：“嵇先生真會吩咐這種事？”
容不得他們懷疑。嵇恆在他們心中，一向都是很偉光正的。
哪會提這麼‘髒兮兮’的法子。
聞言。
胡亥臉色一黑。
他心中同樣很是無語。
他弄的時候，根本就沒有想過，收上來的樹皮、麻頭、破布、舊漁網會這麼髒，結果一股腦扔下去，整個水池就變成了現在的髒水池。
他無奈道：“二兄長，你就別笑話我了。”
“我這真是按嵇恆所說做的。”
“這些樹皮、麻頭、破布、舊漁網收上來就這麼髒，我有什麼辦法？我倒是想去弄一些好的乾淨的，只不過我這剛給大兄長提，大兄長聽到是要錢，就直接給拒絕了，這還是我讓宗正替我收集的，不然，我一個人可搞不到這麼多。”
聽到胡亥的話，公子高等人搖搖頭。
公子將閭道：“只是這‘紙’，真有你說的那麼神奇？可以取代布帛跟竹簡？”
胡亥撇了撇嘴，振振有詞道：“這自然，不過倒也談不上取代，只是按嵇恆說的，造價會便宜不少，因而若是推廣開來，世人會更容易接受紙張，只是這東西太難弄了，我前段時間聽得也是一陣頭大。”
“又說要用什麼剪刀剪，還用錘子錘，用石磨碾。”
“反正要弄成漿。”
“還要去特製一面竹網打撈。”
“什麼樣的竹網？”公子高好奇的問道。
他們這次是胡亥請來幫忙的。
對於幫這種新奇的忙，他們還是挺樂意的。
畢竟
他們不比扶蘇有事情可做。
大部分時間，就是自己看書消遣，或者造人。
但時間一長，也實在無趣。
“諸位兄長聽說過竹籃打水嗎？”胡亥目光閃爍道。
“竹籃打水？十二弟，伱莫不是說你要制的竹網要能打水？”公子高等人雙眸瞪大，心中已浮現出一抹不詳的預感。
胡亥目光堅定的點了點頭。
四下安靜。
良久都無人再開口。
公子高等人如同看傻子一樣看着胡亥。
竹籃打水一場空。
這是俚語。
這也意味着想編出能打水的竹籃，根本就不可能，不可能的事，他們就算再想幫忙，也根本是做不到，他們的確是大秦公子，但大秦公子也是人，做不到人辦不到的事。
“這你還是另找他人吧。”
“兄長愛莫能助。”
“十二弟，我宮中還有事，也先走了。”
“.”
見公子高等人想走，胡亥有些急了，他正是感覺自己做不到，所以纔想讓公子高等人幫自己想想辦法，哪有剛聽到消息就直接走人的？
胡亥道：“沒那麼誇張。”
“只是對濾木漿的竹簾粗細要求很高。”
“兄長也知道，我過去很少關注這些，兄長們上次花一兩年時間，編著那份《語書》，想必認識了很多匠師，因而我想請兄長替我引薦一二。”
“兄長們難道就不期待？”
“嵇恆讓我製造的‘紙’，跟兄長編纂的《語書》，可謂是相得映彰，兄長一份竹簡字數五千，而寫在我造出的紙上不過三張，若是有了紙張的相助，兄長編纂的《語書》，也能更大範圍推廣到天下，也能讓更多人看到學到，這同樣是嵇恆的想法。”
聽到胡亥的話，公子高等人腳步一頓。
《語書》在他們心中很特殊。
這是他們花費了幾百個日夜編纂出來的。
若是能夠，自然是希望自己編纂的《語書》能傳遍天下，爲天下讀書人傳閱，只是他們也清楚，這個想法太過不切實際，世上能讀的起書的人本就少之又少，願意讀他們編纂的《語書》的人，只會更少，若非朝廷在地方修建了不少的初級學室，他們編纂的這份《語書》，恐只會被束之高閣。
畢竟
諸子百家有自己的傳學教材。
而大秦學室，同樣有一套自己的標準。
除非讓父皇開口，或者讓大兄下令，不然很難推廣開，但大朝過後，朝廷主打的就是一個不折騰，按部就班的推進過往政事，他們去請令，無疑是在爲父皇跟大兄長添事。
他們又豈敢去開口？
不過若是胡亥所說爲真，那他們還真有興趣。
畢竟自己也出了力，弄出如此神妙之物，父皇未必不會大喜之下，讓他們的《語書》得到更多推廣，而這同樣是他們期許想見到的。
遲疑片刻。
公子高轉過身，目光凝重道：“這些當真是嵇先生說的？”
“按你的法子當真能製造出‘紙’？”
胡亥拍着胸口，保證道：“這自然是真，要不是這些話是嵇恆說的，你們覺得我胡亥，會這麼傻乎乎跑去收集樹皮、漁網？”
聽到胡亥輕蔑的語氣，公子高等人暗暗點頭。
這纔是胡亥本有的性格。
公子高道：“可以，我們可以替你介紹匠師，但你這紙張若真製出來了，書寫的第一份內容，必須是我等編纂的《語書》，而呈到父皇面前的，也只能是我們編纂的《語書》。”
“這是唯一的條件。”
胡亥滿口答應了下來。
他纔不關心上面寫的什麼內容。
他只要造出‘紙’。
公子高等人對視一眼，也不由點了點頭。
公子道：“等幾日我會替你尋幾名工師過來，到時你有什麼要求，可以告訴他們，他們會盡力滿足你的要求，另外我也會讓勘字署那邊派幾個人過來，幫你一起做事。”
“如何？”
“自無不可。”胡亥點頭。
胡亥跟公子高等人達成了約定，而後公子高等人便離開了。
胡亥站在蘭池邊，眼中露出一抹得意。
這些事。
他其實自己也能做。
只是會浪費很多時間，他不太情願浪費在這上面。
而且公子高等人比自己有經驗，讓他們加入進來，明顯能加快進度，也能發現更多問題。
這都是胡亥的小心思。
他這些年跟着嵇恆，耳濡目染下，也學到了很多。
得道多助，失道寡助，要把朋友搞得多多的，讓更多人來相助自己。
如今只略施小計，便已得償所願。
胡亥也是有些得意，他揹着手，腳步輕快的離開了蘭池。
任由冰冷的池水，一遍又一遍的，沖刷着池中樹皮等物什，直到上面泥濘樹垢徹底洗淨，露出最柔韌又最鬆散的白色木質纖維。