我數次懷疑她不是我的母后，可我尋不到任何證據，最信任的堂兄也不在身側，只能將內心的疑惑按下來，和她虛與委蛇。
太初四年，堂兄打了勝仗，我內心十分高興，這意味着戰事結束，堂兄很快就要回到京都了。
母后心中亦是十分高興，高興到下旨封了堂兄爲威遠將軍，還給他賜了一樁婚事，那女子是定安侯府嫡女宋南歆。
我曾向母后提出過反對，因爲堂兄曾給我寫過書信，問我若是打了勝仗，能否許他一個請求，我知道他仍是想尋到那位在國子監後山破廟裡和他通信的那位小友，若有緣，這也未嘗不是一樁好姻緣？
再說，若不是他那位小友，我也不會如此順利繼位，便是應允了他，又有何難？
母后的這道旨意，卻毀掉了我與堂兄的約定。
而我，卻反抗不能。
我知道，若是不扳倒母后，將政權奪回，我這一生都將被她所掌控，我便也開始暗中籌劃起來。而這個計劃，需要得到堂兄的支持。
等了許久，終於等到堂兄班師回朝，我知道，我的機會終於來了。
堂兄果然懂我，我無需與他多言，只一個眼神，一個手勢，他就明白了我內心所想，也願意幫我。
令人意外的是，我以爲堂兄不會喜歡他那個被賜婚的妻子，卻沒想到他在回京的第一日，就同妻子圓了房，而且臉上還總是露出失神和食髓知味的神情。
有趣，真是有趣。
我這位板正嚴肅的堂兄，沒想到有一日也會栽倒在某個女子的石榴裙下。我倒是想見見我那位嫂嫂了。
我以爲他的異樣來自於定安侯府的那位嫡女，直到——在攬芳園內，一個貌美嬌豔的女子闖入我們的視線，用軟得要命的嗓音無情對新科榜眼說出她看上了自己的姐夫，我在堂兄的臉上看到了更爲生動的神情。
宮中的生活枯燥乏味，沉悶非常，逗弄堂兄，看堂兄口是心非，對妻子的妹妹生了那等心思，未嘗不是一種樂趣。
直到有一日，堂兄對我說，定安侯府的那個庶女就是當初在國子監後山給他寫信出主意的小友，我才發現，上天確實很是會捉弄人。
可我又很羨慕堂兄，羨慕他兜兜轉轉，仍是遇到了自己真心喜愛的女子。
不像我，在這偌大的皇宮，連個可以說真心話的人都沒有。
那場動亂之後，“母后”的真面目被揭穿，那果然不是我的母親，而是北狄人所假扮的。而我的母后，則是被北狄這羣賊人鎖在了一個不起眼的宅子的地牢內。
將北狄賊人屠盡，將母后從地牢裡救出，母后已是油盡燈枯。回到宮裡不過半年，便撒手而去。
我在這皇宮裡再無威脅，再無掣肘，終於可以不用按着“母后”的心意選擇侍寢的對象。
可，我越發的覺得寂寞了。
帝王道，非常道。
這條路，註定只能由我一個人獨自走下去。
回過神來，我對候在一旁的太監道：“待護國大將軍和長歡公主回來之後，你務必要立即告知朕。”
“是，陛下。”
橫豎夜色已深，這些奏摺也看累了，我起身伸了個懶腰，邁步走了出去。
“朕在宮裡四處走走透透氣，留兩個暗衛跟着即可，其餘人留在此處。”
太監很是無奈，卻又不敢忤逆，只得諾諾應着。
我沒有目的，只是想自己一個人四處走走，散散心。今夜我沒有叫人遞牌子，這個時辰，大部分的妃子恐怕都已經歇下了，我也不想打擾。
回過神來的時候，我發現我越走越遠了，竟來到了一處有些偏僻的宮院。
夜風這麼一吹，我煩悶的心情也舒緩了不少，轉身正要離去，卻聽到一陣歡快的笑聲從不遠處的院牆內傳來，伴隨着的還有一股饞人的肉香。
暗衛在我耳畔說，那是春寧宮，裡頭住着的是去年選秀的沈昭儀和幾個不怎麼受寵的美人。
是了，我差點忘了，去年宮裡開設選秀，從各地選了一些官女子進宮來。這位沈昭儀因爲家世的緣故被朕留了牌子，只是不巧，她剛入宮還未侍寢就病了，牌子至今都沒有掛回去，我便也一次也沒有寵幸過她。
揚了揚眉，我心中忽然起了興致，邁開步子朝那處走去。
按理說，不受寵的嬪妃在宮裡過得並不怎麼樣，還有嬪妃因見不到天子的面鬱鬱而終。可我聽着，這從未承過寵的沈昭儀，似乎開心得很吶？
走到春寧宮門外，我忽又頓住了腳步，擡頭看了看宮門上的招牌，思索了片刻，繞到了與院牆相鄰的那顆大樹前，縱身躍了上去。
夜深了，我若從正門入，怕是會嚇到她們，那便看不成熱鬧了。
站在樹上往下看，便看到幾個女子聚在院子裡，點着火堆，正架着一張鐵絲製作而成的網烤着什麼。我方纔聞到的肉香便是從那上面來的。
其中一個女子道：“怎麼樣，如此一來這些肉就沒有腥羶味了吧？”
她生得靈秀客人，說話時眉飛色舞，火光照在她的臉上，令她的眼睛燦如星辰，脣角還有兩個小梨渦，十分招人喜愛。
旁邊的女子紛紛道：“還是沈昭儀你有辦法，這樣不僅沒有腥羶味了，還更好吃了！”
沈昭儀得意地揚起下巴，笑道：“那是自然！待我將火鍋做出來，帶姐妹們吃香的喝辣的！”
火鍋？這是何物？
其中一個美人問出了我心中的疑惑：“沈昭儀，這火鍋是個什麼東西，我之前怎從來沒有聽說過？”
沈昭儀笑容頓了頓，給衆人解釋道：“這是我爹爹當年出海的時候學到的一種食材烹飪方式，尋一口乾淨的鍋，將辣子大骨八角花椒等香料熬製成濃湯，大火煮滾後，再將生食放入湯中熬煮片刻，就能食用了！”
“若是吃不了辣子的，還可以做菌菇湯，番茄湯，牛骨湯，總之，沒有什麼是一頓火鍋解決不了的事兒！”
其他幾人聽着十分意動：“好啊好啊，沈昭儀，我們可等着你把這火鍋弄出來，帶姐妹們享口福呢！”
沈昭儀拍拍胸脯：“好說好說，我絕不會虧待了姐妹們的！”
沈昭儀口中的這火鍋，我確實聞所未聞。這難道不比淑妃請御膳房做的那道老鴨湯更有意思麼？
揚起脣角，我從樹上縱身躍下，離開了此處。
次日散了朝，同大臣們商議政事，又是忙活了一日。待大臣們散去，我感覺腹中有些餓了，太監很會看臉色，當即便問我是否要擺膳。
想起昨夜的經歷，我笑了起來，起身道：“擺什麼膳？擺駕，朕要去春寧宮。”
大張旗鼓到了春寧宮，得到消息的宮妃們早已跪在門外等候。
走到沈昭儀面前，我微微俯下身去，輕笑一聲：
“愛妃，朕對你說的火鍋很是好奇，今日朕便給你這個大展身手的機會，莫要讓朕失望啊。”
她似是嚇到了，忘記了不能直視帝王的規矩，擡起頭來一臉驚訝看着我。
滾圓的眼睛黑白分明，那裡頭，只倒映着我的身影。
——全文完——