第116章 九重樓
辛夷和傅九衢回到如意家的時候，天都快亮了。老闆娘起得早，冷不丁看到幾個人從外面回來嚇一跳。
“你們，你們何時出去的？”
辛夷笑着跳下馬車，“老闆娘，找個夥計幫我們把馬餵了，再弄些吃的來吧。餓得狠了。”
老闆娘驚魂未定。
這幾個客人行事古怪，她心絃繃得緊緊的，看看幾個高大的郎君往裡走，趕緊把辛夷拉到一邊，偷偷說小話。
“小娘子，你們到底是什麼人？我現在就想把腳店轉讓出去，攢銀子將我當家的贖出來，你們可千萬別給我惹出禍事來呀。”
辛夷明白老闆娘的擔心，安撫地拍拍她的手。
“你放心吧，即便是惹事，也是好事。”
不這麼說還好，一說老闆娘更怕了。
她瞥着受傷後被拖入店中的萬鯉魚，小聲道：“那個人看着不像什麼好人，你們當真是先前便認識的？小娘子，防人之心不可無，你和你家哥哥，要小心防備着他呀。”
辛夷沉吟一下，見老闆娘明顯存了試探之心，生怕她因爲緊張而做出什麼舉動，壞了他們的計劃，索性攤開了說。
“實不相瞞，我們確實不是尋常的漁民。”
老闆娘變了臉色。
辛夷道：“我九哥他是……江湖人稱九重樓，不知老闆娘聽過沒有？總歸，是一個比萬鯉魚更有臉面的人，在黑白兩道呼風喚雨，無所不能。你只要聽從我的安排，明日，我九哥就能將你當家的救出來。並且，你也不用再轉讓店鋪，往後一家人可在雍丘安穩營生……”
老闆娘聽得半信半疑。
一顆心懸在喉頭，怎麼都落不下去。
但辛夷長了一張令人放心的臉，笑容友好而親和，讓她下意識覺得不像在說謊。
“你是說，你家哥哥能說動何知縣？”
辛夷想了想，點頭，“定能說服。”
說不服，那就把他打服。
辛夷湊到老闆娘耳邊，同她如此這般，又如此那般地吩咐一通。
老闆娘臉上從怔忡到驚亂再到歡喜，也不過剎那之間，接着便換上笑容，叫來夥計幫他們餵馬，又親自去竈上生火和麪，給他們做吃的，並讓人將店裡的瓜果都端出來招待。
段隋瞧得稀罕，走過來相問：“十一娘，你和老闆娘說了什麼，她怎的如此熱情？”
辛夷微笑：“我說九哥本事大，能幫她把丈夫救出來。”
這話段隋聽着順耳，瞥她一眼，沒再多問。
累了一夜，大家吃了點東西，各自前去休息不表。只說傅九衢莫名得了一個“九重樓”的江湖綽號，自己都不知情，第二天卻在雍丘傳遍了。
老闆娘按辛夷的吩咐，找了好些個如她丈夫一般有家眷被官府捉入大獄的人家，一同去了雍丘縣衙要人。她私底下和這些人都說好了，有一個叫“九重樓”的江湖人，已經在何知縣那邊幫他們打點好了，只管去就能放人。
大清早，一羣人浩浩蕩蕩聚集在了縣衙門口。
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何旭昨夜得知萬鯉魚逃跑，驚魂未定，一宿沒有睡好。
天亮時，他才接到西崗傳來的消息。
來人告訴他，事情都處理妥當了，“牛馬”和香料一律入了火坑焚燃，再覆土掩蓋，便是傅九衢當真找上來，也查不到半點證據。
他那顆心，終於落下一半。
只要再抓住萬鯉魚，或是把那傢伙幹掉，就能舒舒服服過一個好年了。
何旭哼着小曲沐浴更衣，剛準備回房補個眠，外面的登聞鼓便響了起來。
小廝來報，“大人，一幫刁民集結在縣衙門口，找我們要人呢。門房好說歹說他們都不肯走，還咚咚咚地敲起鼓來。”
何旭沒有睡好，困得直打哈欠，不悅地擺擺手。
“轟走轟走。告訴他們，誰再鬧事，一併下獄問罪。”
小廝應聲出去，很快又回來了。
“大人，他們說，有一個叫九重樓的江湖人，已經跟知縣老爺打點好了。銀子都使了，讓他們只管來要人便是……”
“九重樓？本官不認識什麼九重樓。”何旭挑高眉梢想了想，怒從中來，瞌睡也沒了，披上衣服就往外走。
“一定是萬鯉魚從中搞鬼。走，出去看看。”
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雍丘縣衙門口的路本來就窄，來要人的爲了壯膽，將親戚朋友都找來了，又有趕早市的、看熱鬧的圍上來，將整條街堵得水泄不通。
天寒地凍。
何旭搓着手開門出去，往縣衙門口一站。
“是何人指使你們來鬧事的？不說，全給本縣抓起來吃板子。”
衆人看他那兇樣，稍有畏懼。
如意家的老闆娘遲疑片刻，上前說道：“大老爺，民婦和當家的在南溪巷開腳店，多年來正當營生，常常受汴宮行幫禍害，大老爺卻不問青紅皁白，把我當家的抓了去，說他是匪，問我們要三百貫來贖……我們好不容易湊齊了錢交上去，大老爺怎的說話又不算數了？”
何旭臉都綠了。
“一派胡言，你們何時給本縣使過銀子？別污了本縣的清白。”
老闆娘從懷裡取出一張字條。
“大老爺，字據在此，您可不能不認呀，是一個叫九重樓的江湖中人，爲民婦做的中人……白紙黑字，上面寫得清清楚楚，你們衙門難不成收錢不認？”
衆人隨聲附和。
“是呀。是呀。”
“大老爺，你可不能不認呀。”
何旭看他們說得煞有其事，連忙叫來師爺，小聲質問：“這到底怎麼回事？你可是收了一個叫九重樓的人的銀子，答應放人了？”
這個師爺姓吳，生得尖嘴猴腮，一聽這話，一頭霧水，“沒有呀。沒有大人的首肯，小的哪裡敢擅自作主？”
哼！何旭懷疑地看着他：“你最好不敢。”
老闆娘手上的字條被小廝呈了上來，何旭在手裡抖了抖，一看就綠了臉，咬牙切齒地看着師爺。
“好大的狗膽，你竟敢揹着本縣收錢？”
師爺大驚，瞥一眼字據，面露驚疑，“不是呀，大人明查！這印章雖是小的名諱，字卻不是小的所寫。再說，小的即便收錢，哪裡會給人立字據……”
這師爺平常沒少吃少拿，何旭心裡也是有數的。
因此，字跡是不是師爺的不要緊，他認定這件事情是師爺乾的就行。
大過年的給他添堵就算了，還讓百姓堵在門口要人，丟了他的官聲，這讓何旭一時怒火中燒。
“狗東西，這事要是傳出去，你讓本官如何做人？”
何旭面色鐵青地說完，吩咐衙役。
“來人，把吳師爺給本縣綁了，押入大牢問罪。”
說罷，他又望向喧譁的百姓，大聲道：“你們都先回去，此事本縣會徹查清楚。有罪沒罪，自有公道……”
幾個衙役下場拿人。
吳師爺一看要糟，心裡頓時升起一股悲憤。
他知道太多何旭的事情，以何旭的爲人，肯定要拿他祭天了。萬鯉魚便是他的前車之鑑，一旦落入大牢，生死還不由着何旭說了算？
此時不申辯，便沒有機會了。
吳師爺奮力爭脫兩個衙役的鉗制，直接衝入人羣裡，當着滿街百姓的面，大聲吼叫起來。
“公道？何知縣貪贓枉法，何時問過公道？”
他陰冷冷地笑，“何知縣想讓小的替你背這口黑鍋？呸！做什麼美夢，今日縱是一死，我也要當衆揭露你的惡行，讓天下百姓都知道你是個什麼敗類。”
何旭變了臉，氣急敗壞指着瘋狂咒罵的吳師爺。
“拿下，給本縣拿下他。”
他原意是想嚇一嚇吳師爺，以免他下次再幹出什麼膽大妄爲的事情，另外一層，也是給鬧事的百姓一個交代，以平民憤，先把人押回去再說。
至於怎麼處置，還不由着他麼？
哪裡知道，吳師爺已經被近來的事情嚇破了膽，可不敢往好了去想何旭的做法。
“鄉親們，你們的親人都在大牢裡，有的被何知縣折磨至死，有的奄奄一息，尚有一口氣在，但即便你們拿了銀子來贖人，何知縣也不會放他們回去了……汴河劫盜案，廣陵郡王要說法，但萬鯉魚跑了，汴宮行幫的人，何知縣是不敢交到廣陵郡王手上的，他怕，他不敢，他只能把這些無辜的人屈打成招…”
師爺邊跑邊喊，又對着衙役嘶叫。
“你們別再給何知縣賣命了，兄弟們，我的今日，就是你們的明日……是萬鯉魚的昨日，你們還看不明白嗎？爲虎作倀是會遭報應的……”
“拿下他，拿下他。”何旭氣得七竅生煙。
吳師爺耗子似的奸猾，他不正面和衙役交鋒，哪裡人多就往哪裡躲，一時間，縣衙前的街道喧鬧不已。人羣議論紛紛，天上鉛雲密集，某種拉滿的情緒似乎到了不得不爆發的臨界點……
就在這時，一聲高喊劃破天際。
“廣陵郡王到！”
(本章完)