走私者林地和污穢沼澤連接在一起，之前大小姐就給墨菲解釋過這地方出現的原因，這是目前從特蘭西亞前往黑暗山脈並從那裡走黃銅矮人們把守的關隘進入熱那亞半島的一條“可選道路”。
當然，走私者林地這個名字聽起來就不正經，正經人肯定是不會走這裡的。
就比如猩紅執政官米莉安小姐前往熱那亞半島求學時的官方路線就是先過修爾珀斯湖到達卡托地區，再從那裡和熱那亞半島連接的車站乘車便可以一路穿越熱那亞半島直通夏爾多港。
這條路最大的優勢是安全。
最大的壞處是需要交稅而且全程有蒸汽領主議會下屬的半身人稅務官們沿途抽查，這就意味着很多違禁品不能被帶出境，因而走私者林地這條路便應運而生。
十年戰爭前的百年歲月裡，這裡一直是特蘭西亞和大陸其他區域最火熱的走私商路，而血鷲氏族統治特蘭西亞的時代裡，每年光從這些走私黑商這裡收取的稅款就足夠吸血鬼們過上奢靡的生活。
因爲走私者林地曾經是血鷲氏族的重要產業，所以吸血鬼們在這裡設置過一個稅務站。
可惜該死的十年戰爭摧毀了一切。
曾經的稅務站也已經廢棄的不像樣子，多年無人修繕讓這裡爬滿了苔蘚和藤蔓，很多牆壁都已坍塌，庭院中樹立的薩洛克達爾雕塑也只剩下了半個風化的身子。
不過在十年戰爭結束的兩個月之後，這裡就有了新主人。
血爪氏族沒有佔據這裡，豺狼人們更喜歡待在林地中而不是這種很拘束的人類建築物裡，但霍格把這裡重新收拾了一下作爲氏族的前哨營地。
在玩家們趕過來“討債”的時候，營地裡的一夥“無辜”的豺狼人蠻兵巡邏者就正被他們堵了個正着。
如果不是血鼠幫的桃樂絲女士出面制止，這些豺狼人估計要被憤怒的小玩家當場嘎掉。
現在這些被打的鼻青臉腫的豺狼人們就被關押在廢棄庭院中，200多名小玩家浩浩蕩蕩的聚在這裡，氣勢洶洶的等待着血爪氏族的酋長前來“贖人”。
老玩家們都很坐得住，這會和泥頭車老哥他們商量着事情。
不過烏泱烏泱跟過來100多名剛進遊戲的新玩家就沒這麼“體面”，他們如過境的螞蟻一樣正在整個廢棄庭院的各處搜刮，連破箱子都要踹開看看裡面是不是藏了寶貝。
還有好動的傢伙已經跑進了林子裡，叫嚷着正在笨拙的圍堵一頭倒黴的鹿。
他們無比激動看起來就像是在搞什麼大事，但在城市裡過慣了生活的人想要抓住一頭躲過了豺狼人狩獵的鹿不能說不可能，只能說概率無限趨近於零。
十年戰爭並沒有波及到走私者林地，但整整十年無人狩獵讓這狹長的林地裡生物奉陪遍地是“寶”。
不過這些好動的傢伙們倒是很聽話的並沒有走遠，主要是1級的人物等級讓他們自己也怕跑出“安全區”之後會不會遭遇到危險，而血鼠幫的一衆成員則獨自佔了一塊區域。
從他們嚴密守衛的警惕姿態就能看出他們和玩家的不同，就如涇渭分明一樣。
把自己包的和糉子一樣避免陽光直射的“剃刀”桃樂絲坐在一處倒塌的房屋廢墟邊，她以吸血鬼的靈巧把玩着手中的爪刃，目光卻一直在那些她從未見過的“新面孔”上停留。
她注意到這一批勇士雖然和以前一樣衝動且好奇，但其中確實有幾個人很“專業”。
比如這會正端着扈從獵弩在廢墟高處走動巡邏的一羣人，再比如遊離在人羣之外，但一直在尋找制高點的三個明顯帶有“軍人氣息”的傢伙。
“所以，他們也從你們那個‘塞里斯’部落裡被墨菲大人招募的山民戰士？”
桃樂絲很好奇的對正躲在陰影中給看起來很兇狠的骨質匕首淬毒的學徒霜牙之爪，面對導師的詢問牙牙點了點頭，低聲且簡潔的說：
“嗯，是同胞。”
“你們那裡到底有多少人？”
桃樂絲眨着眼睛追問道：
“我之前輾轉各地的人生裡也和山民接觸過，能一口氣交出近三百名青壯年的山民部落該大到什麼程度？而且恕我直言，你們根本不像是山民”
“我們本來就不是。”
牙牙瞥了一眼人物界面上已經更新的“背景信息”，他低聲說：
“我們只是生活在山林裡，我們的聚落模式和普通的山民並不一樣.唔，有消息了！”
他指了指天空，桃樂絲扭頭一看，威風的星界蠍獅正拍打着翅膀從林中滑翔下來。這恐怖的巨物以和它體型不匹配的靈巧落地，甩動脖子上的鬃毛收攏翅膀又從自己的召喚者那裡接過一條新鮮羊腿就在原地啃了起來。
摸伱窮跳下座鞍，快步走到了泥頭車老哥他們身旁彙報到：
“我看到了大量豺狼人正從那片林間空地往這邊來，它們推着很多板車上面放着雜物，看來那個‘穿山甲’並沒有食言。它們確實不是小偷或者強盜。”
“它們到底是不是得先清點了我們的貨再說！”
第二批轉種族爲吸血鬼的遊學者小周拄着一根吸血鬼風格的魔法手杖，躲在陰影中用披風包裹着身體，語氣陰森的說：
“按照一拳和騷哥估算出的價值，要是少了，那就證明是這些豺狼人吃了回扣！需要被狠狠的懲罰！”
“先讓林子裡遊逛的兄弟們都回來，免得被抓了人質。”
老成持重的泥頭車對旁邊持劍而立的泰帕爾說了句，後者點了點頭手腳麻利的爬到尚未倒塌的房子頂部，又拿出他掛在腰間的那把不知道哪找來的黃銅號角，放在嘴裡嗚嗚嗚的吹響。
這是提前約定的信號，讓林子裡遊逛的小玩家們趕緊回來。
號聲響起，在廢棄庭院周邊的玩家們立刻回返，而“偵察者三人組”一邊趕回，一邊低聲分享着消息。
“我剛去挖了棵樹。”
個子矮胖的“邊城浪子”甩了甩手上的泥巴，說：
“往下挖了一米把那小樹連根拔起，我只能說非常真實，連根鬚包裹的泥土這種細節都做到了入微的程度。”
“我爬到樹上看了地形。”
瘦高的紫薇大先生把玩着手裡的幾枚生鏽的矮人圓盾銅幣，他眯起眼睛說：
“最少在我看到的地方非常自然，並沒有任何人工編織的不協調痕跡，就和我們在真實世界裡眺望羣山的感覺一模一樣，這方面我可是專業的。
我可以保證沒有任何人工修繕的痕跡在裡面，如果你願意聽的話，我甚至可以給你分析一下這片林子的風水。”
“呃”
身形最魁偉的“芥微癡客”看了一眼手裡的兔子，他聳了聳肩，說：
“我打了只兔子，一會烤了咱們哥幾個嘗一嘗，就能知道這東西的‘擬真’到底能模擬到什麼程度了。話說如果不是還有個‘登出’選項，我真的感覺自己和穿越了一樣.你們知道我打這隻兔子有多難嗎？
這鬼東西甚至要比現實裡的兔子更靈活也更大。”
這話讓三個有“來歷”的傢伙陷入了沉默。
他們很快回到了廢棄營地和另外三個“同伴”匯合，和三個與普通玩家無異的偵察者相比，眼前這三個沉默且專業的兄弟就明顯能看出區別。
年紀最大，經驗最豐富的邊城浪子皺着眉頭對眼前的三個傢伙提醒到：
“我知道你們是兄弟部門借調過來協助工作的精英，但麻煩你們‘專業’一點，我的意思是，放鬆一點好嗎？這不是在你們那邊，別讓其他人發現你們的不同。”
這意見讓眼前三人面面相覷。
他們三個的名字也很有意思，分別叫“帶薪摸魚”、“帶薪餵魚”和“帶薪吃魚”，一看就是進遊戲前約好了“風格”。
面對浪子哥的提醒，摸魚看了一眼旁邊聚集的鬧哄哄的小玩家們，他有些無奈的說：
“我們被借調之前就已經知道了任務內容，但問題是，這和我們想象中的任務截然不同啊，話說，你們每天處理的都是這種事嗎？這可不符合我們對‘特工’這個行業的想象啊。”“噓噓噓！”
紫薇大先生立刻上前做禁聲動作，他呵斥道：
“這話別在這裡說！”
“看來今晚我們得開個會了。”
芥微癡客把手裡的兔子甩了甩，他說：
“關於你們之後的行動模式，但現在最少請別繃着身體，你們要理解，這玩意理論上是個‘遊戲’。所以請表現出玩遊戲的輕鬆姿態，話說你們平時不玩遊戲嗎？”
“玩，否則也不會被選進來。”
帶薪吃魚低頭看了看手裡的獵弩，他一臉蛋疼的說：
“但誰家玩遊戲能玩成這樣啊？不是我們緊張，而是這鬼東西太真實了，你知道進入一個新環境總要是警惕一點。話說我們在這裡死了，現實裡不會腦死亡什麼的吧？”
“不會，這一點已經確認過了。”
邊城浪子擺手說：
“所以放心大膽的玩，也別有太強的目的性。我們目前只是收集信息的階段，所以理論上說，你們在遊戲裡開地圖並且收集NPC的資料也算是信息收集的一環。
我聽說，遊戲裡已經有個老兵扎堆組成的公會叫‘猩紅錘鐮團’，馬克西姆大人的卡德曼人民軍也在招募新兵，你們三個專業對口，沒準可以試試加入其中？”
“行，那我們試試。”
三兄弟點了點頭，隨後又飛快的爬上了這廢棄營地的廢墟上方，各自找了制高點潛伏了起來。
他們找的位置都是可以從高處縱覽全局的地方，足以保證下方的任何騷亂都可以第一時間介入。
很快在豺狼人們馴養的坐騎土狼很有標誌性的吼叫聲中，一隊十幾人的蠻兵出現在了營地之外。
這些貨真價實的“怪物”讓小玩家們頓時騷動起來，豺狼人那毛茸茸的身體和極具野獸化的外形與兇狠的特徵很符合玩家們心中“野怪”的形象。
更別提混論壇的都知道，老玩家們剛剛在特蘭西亞和豺狼人狠狠幹了一架！
這些是敵人！
“別亂！不許攻擊！”
全險半掛高聲喊着讓玩家們別主動進攻，而這會血鼠幫的NPC也終於有了動作。
隨着血翼拍打讓桃樂絲女士和她身後一男一女的吸血鬼僕從落在衆玩家之中，由於身穿全套家族衛士皮甲，還有午夜猩紅披風加身的桃樂絲一看就是個重要NPC，因此小玩家們都靜氣凝神，等着她發任務。
“墨菲大人、米莉安執政官和阿黛爾女士都已委任我成爲這場‘談判’的主持者。”
桃樂絲語氣沙啞的說：
“但我需要一些助手。尤其是親自參與過進攻肯波特營地的老兵們作爲戰利品的接收者，你們也要參與到談判之中並努力爲猩紅堡以及你們的羣體爭取利益。
我需要五個人。”
“等等，桃樂絲女士。”
泥頭車立刻皺着眉頭問到：
“戰利品的分配該怎麼說？如果您將這稱之爲‘談判’的話，那就代表着墨菲大人和米莉安執政官都已經做好了接受這羣豺狼人長期存在的可能？”
“你很機敏，勇士，確實如此。”
桃樂絲點頭說：
“在你們到來之前，血鼠幫的探子已經和血爪氏族接觸過，它們的酋長霍格是個與衆不同的豺狼人，簡單點說，它希望能成爲這片大地所需要的答案的一部分。
而不是問題的一部分。
這豺狼人酋長希望向猩紅堡進貢以獲取它們在走私者林地的長期停留，墨菲大人將這件事的決定權交給了我和你們，畢竟是你們在肯波特的大營裡幫助它們逃離了死亡，因而你們也有權力決定它們的未來。
他的原話是‘他相信勇士們的智慧與決定，你們做出的決定就是墨菲大人的決定與特蘭西亞的回答’。”
“叮”
桃樂絲說完話，任務提示在同時於小玩家們的玩家界面上亮起：
【支線劇情任務·‘朝貢是附庸的高級形式’已觸發！
任務說明：血爪氏族的豺狼人酋長霍格希望成爲特蘭西亞與猩紅堡秩序之下的一分子，爲此它願意獻出血爪氏族在安德瑪丘陵大戰中攫取的所有收益。
但在目前大陸上尚沒有豺狼人被某個文明勢力馴化的先例，因此墨菲大人將是否接納它們的選擇權交給了你們。
正如他所說，墨菲大人絕對相信自己的勇士們所具備的驚人智慧。
請代替這片大地的主人做出選擇吧。
任務要求：參與到與血爪氏族的談判中，爲猩紅堡攫取足夠的利益！
或者對即將到來的豺狼人酋長霍格發起一場乾脆利落的伏擊，以此宣告文明勢力與豺狼人陣營的勢不兩立！
任務獎勵：新勢力‘血爪氏族’聲望開啓or特殊事件‘清理走私者林地’觸發。
提示！
該任務爲劇情抉擇任務，你們做出的決定將直接影響特蘭西亞主線劇情後續的某些變化，請慎重做出選擇。
提示！
該任務最終抉擇由所有任務接受者投票決定，目前任務接受者人數214人，最終投票將在談判開始前進行。】
“臥槽，這就是所謂的‘自由度’嗎？明明只是個很普通的劇情抉擇，爲什麼我會感覺這麼責任重大？”
體育系四人組的最後一個成員“逮蝦戶”撓着頭抱怨到：
“這遊戲爲啥不能存檔？我還想把兩個都選一遍看看結果呢。”
“之前大小姐就是我們選擇救下來的，猩紅堡也是我們選擇留下才有的。”
旁邊的牛牛提醒到：
“這遊戲的‘劇情抉擇’雖然不多，但個個都非常重要，它們確實會直接決定後續的推進，至於爲什麼感覺責任重大.”
牛牛抱着雙臂，帶着一種微妙的心情吐槽說：
“因爲太真實了。我們的決定絕不只是會影響到一段CG，而是很真實的死亡與生命逝去，這遊戲裡的NPC都只有一條命，死了就完蛋了。
就和真正的生活一樣，不存在存檔重開的說法。
所以，認真點吧。”