兩人擠出人羣，接過福旺手中的馬。
江洵對江大說道，“你去成國公府給老國公和我姐姐報喜。”
江大問道，“二爺不去？”
每次主子有了好事都會第一時間去告訴二姑奶奶，今天怎麼只讓自己去。
江洵道，“我要告訴我爹我娘。”
他上馬直奔武襄伯府，福旺上馬緊跟而上。
看着兩個漸漸遠去的背影，江大才反應過來二爺是去告之二老爺和二夫人的牌位。他也上馬離去。
眨眼功夫那個身影就匆匆走了。
坐在馬車裡，掀開一角車簾看外面的鄭婷婷既高興又失望。
她今天找藉口出府，就是想第一時間知道江洵是否上榜。
當她聽到江洵高中，欣喜不已。還想着怎麼跟江洵來個偶遇，恭喜他金榜提名，不成想他們走得那樣快。
江洵剛一進府，門房就呵腰問道，“二爺，中了第幾名？”
門房見江洵面無表情，沒有中了的狂喜，也沒有沒中的沮喪，心中狐疑。
後一步進門的福喜笑道，“二爺中了第十七名。”
門房馬上躬身作揖道，“恭喜二爺，賀喜二爺。”
江洵甩了門房一個小銀錁子，把馬繮繩交給福旺，匆匆去了江家祠堂。
祠堂只有一個看門兼管灑掃的老下人。
“二爺，你怎麼來了？”
除了祭祖和被罰，幾乎沒人來這裡。
江洵說道，“我中舉了，想跟我爹我娘說說話。”
他又遞給老下人一個銀祼子。
祠堂看門人基本上沒有被賞的機會。祭祖的時候男主子都來，別說得賞，沒做好還會挨板子。主子被罰來這裡，心裡不好，哪裡還會給他賞。
老下人高興地接過，哈腰道，“謝二爺，賀喜二爺。”
隨着“咯吱吱”的響聲，重厚的木門被推開，迎面撲來一股陰森的潮氣。
老下人點上油燈放在高臺上，退了下去。
即使有燈光，屋裡也光線昏暗，還有一種恐怖的氣息。
江洵一個人走到牌位前，先給老祖宗牌位作了揖，就來到寫有“江辰”“江扈氏”的牌位前。
他凝視兩個牌位片刻，跪下磕頭，擡起頭時淚流滿面。
他沒有擦，任眼淚狂泄而下。
從小到大的許多事，爹、娘、姐姐的面孔，一樁樁、一個個在眼前浮過。
父親在世時的叮嚀教誨，父親去世後姐弟二人受的白眼和苛待，對母親的冷言冷語，姐姐的謀劃，自己的努力，處境一點點變好……
他沒見過母親，但聽秦嬤嬤說過。
母親美麗明豔，溫婉多才，跟姐姐很像。只是眼睛要再圓一些，眉毛要再淡一些，嘴巴要再小一些，喜歡穿紅色衣裙……母親的形像就永遠刻在了他的腦海裡。
他輕聲說道，“爹，娘，我中舉了，我們二房起來了，不會再被人瞧不起，不會再任人欺負……之前是姐保護我，之後就是我保護姐。我會繼續努力，光耀門楣，當個頂天立地的男子漢，像爹一樣，保家衛國，護好最親的人……”
江家女眷聽說江洵中了第十七名，都高興地跑來如意堂。
老太太有些氣惱，江洵中舉沒有第一時間來給她這個祖母磕頭，感謝她的教養之恩，卻跑去了祠堂。
剛開始的喜氣也變淡了，她冷哼道，“隔了一輩，再掏心掏肺人家也看不到。”
江三夫人笑道，“二老爺生前一直放心不下洵兒，洵兒終於有了出息，巴巴地跑去告訴二老爺了。”
她只說了江辰，沒敢說扈氏。
大夫人又笑道，“三爺、四爺、興哥兒都在外堂等候報喜的差爺，又派人去衙門請大爺回來了。劉總管說，爆竹、打賞差爺的賞銀都準備好了。”
老太太點點頭，“還要多準備糖果點心，招待好來恭賀的鄰居。再準備一些碎銀，賞那些打秋風的人……”
大夫人點頭應是。
她們等了小半個時辰沒等來江洵，老太太的臉色越發難看。
這時，外面突然傳來鑼鼓聲。
江意慧喜道，“報喜的人來了。”
江意言小聲喝了一句，“又不是給你報喜，你傻樂什麼！”
被罰過幾次，江意言不敢再當衆亂說話，私下欺負江意慧依然沒改。
江意慧低下頭。
屋裡其他人都興奮起來，側耳聽着外面的動靜。
差爺大着嗓門報喜，恭賀的人此起彼伏。
老太太有些恍惚，家裡有這種喜事還是十八年前，江辰中了武舉，也是十六歲。
想着早逝的兒子，老太太紅了眼圈。若江辰不死，這個家會走得更高……
聽到鑼鼓聲，江辰用袖子擦乾眼淚，走去外院待客。
送走官差，跟前來道賀的寒喧一陣，江洵才脫身去了如意堂。
他來到老太太面前，跪下磕頭道，“孫子不負祖母厚望。”
江老太太不滿意孫子之前的表現。但孫子來給她磕頭，還是笑的開懷。
她拉着江洵的手流出淚來，哽咽着說道，“你有了大出息，我將來去那邊也能給你父交差了。三個兒子，我最疼的是你爹，他卻早早死了，讓我這個老婆子白髮人送黑髮人。還好他留了個根兒，老婆子天天提心吊膽，怕你有個好歹，對不起我二兒……”
老太太哭出了聲，江洵又紅着眼圈跪下給老太太磕頭，老太太抱着江洵哭得更厲害。
江大夫人和江三夫人都掏出帕子抹眼淚，江大奶奶流淚過去相勸。
這一幕感動了屋裡幾乎所有人，只有江意言覺得眼前就是笑話。她不敢太放肆，用帕子捂上笑着的嘴。
十月二十，江家請客。
頭一天給成國公府送來貼子。
這不僅是江家喜事，更是江家二房的大喜事。
孟辭墨夫婦肯定會去，老爺子又讓劉氏母女、孟辭閱夫婦去。
劉氏是成國公府主母，讓她去是給江府面子。孟辭閱在御林軍裡當差，又有一定的人脈，江洵跟他交好好處多多。
至於牛繡，只要孟府有女主子去外面參加活動，都會帶上她，充分展示這個姑娘的各種優點。
老爺子本來還想讓當家人成國公親自去恭賀，又怕成國公和劉氏在別人家鬧矛盾反倒不美，打消了這個念頭。