大年初一，江意惜和老太太、劉氏一起進宮給太后娘娘拜年，劉氏帶了牛繡。
老爺子和成國公則是帶着孟辭宴和孟詞令進宮給皇上拜年。
三個房頭都有人進宮露臉，皆大歡喜。
太后娘娘拉着江意惜的手說了幾句話。雖然說的是李珍寶，也表明太后娘娘對孟家女眷的格外恩寵。
趙淑妃和曲德妃等幾個受寵的妃子和公主也在場，分坐太后兩邊。
曲德妃拉着江意惜的手說了幾句話，又拉着牛繡的手誇了幾句，還脫下一隻鐲子給牛繡套上。
似乎歲月沒有在曲德妃臉上留下風霜，依然清麗脫俗，看着只有三十歲出頭，把一衆妃子和在場女眷都比了下去。
她笑靨如花，聲音柔柔的。
“本宮聽湯氏說，繡兒清秀可人，性子溫婉，針錢活兒也極好……”
湯氏是平王妃。
劉氏笑彎了眼。曲德妃如此誇獎牛繡，既有她父親劉總兵的面子，也有孟辭墨的情分。
一個聲音傳來，“哼，高得像駱駝，哪裡清秀了。”
坐在趙淑妃身旁的是昇平公主李喜，挺着大肚子，臭嘴一如既往。
劉氏的笑聲一噎，牛繡漲紅了臉，曲德妃眉毛皺緊了瞪着昇平。
趙淑妃忙笑道，“昇平跟你說笑呢。她懷孕長胖了，看到楊柳小腰的漂亮姑娘就要調侃幾句。”又側頭嗔怪着昇平，“都要當孃的人了，還高一句低一句的。小姑娘面淺，這種玩笑話跟你那幾個姐妹說去。”
既解了牛繡的窘迫，又圓了昇平的無禮。
趙淑妃即使恨毒了曲德妃和平王，當面也不會說一個“不”字。何況是當着太后娘娘的面，還有這麼多朝臣家女眷在場。
昇平公主被慣壞了，是個直來直去的棒槌。連李珍寶都敢懟，牛繡這個僞國公府姑娘更不在話下。
太后娘娘先是皺緊眉頭，聽了趙淑妃的話纔沒發脾氣。她擡頭看了眼個子比一般人高一截，眉目清秀還帶着稚氣的小姑娘，笑着招手讓她過來。
“過來哀家仔細瞧瞧。”
牛繡走過去，太后拉着她的手上下看着，手腕處的珠子若隱若現。
江意惜笑道，“繡妹妹這串珠子，還是珍寶郡主送的。”
太后娘娘笑容更深，說道，“是個漂亮妮子，長得好，身段好，雖然高了些，也不是高得離譜。”
太后娘娘一定性，衆人都跟着誇起來。
幾人出宮上了馬車，劉氏的臉色才陰下來。她摟着牛繡說，“繡兒不氣，等到那個人倒臺，看我不抽那個賤人的嘴。”
老太太和江意惜一輛車。
老太太比較滿意今天劉氏和牛繡的表現。
“劉氏還沒蠢到給皇家人撂臉子，我嚇得汗都出來了。嗯，老公爺會挑人兒。”
江意惜暗道，劉氏可一點不蠢。
她笑道，“大太太雖然脾氣火爆，心裡有數得緊。”
孟辭墨是在正月十二回來的。
他下晌回府，一直在前院同老公爺秘談，亥時末纔回浮生居。
江意惜一直等在側屋。聽聞他回來，趕緊讓人去熱飯菜，她親自服侍孟辭墨洗頭。
沐浴完，孟辭墨臉色酡紅走出來。
把下人打發下去，江意惜給他斟滿酒，孟辭墨又給江意惜斟上半杯，笑道，“陪我喝一點。”
他說了外出目的。
他去了荊州，拿到戶部顧侍郎和荊州都指揮使聯手貪墨軍糧一事的證據。這事平王的人早在秘密調查，這次孟辭墨是去找那裡的副指揮使，經過勸導利誘，副指揮使倒戈。
這事若查實，顧侍郎和陳指揮使必會腦袋搬家。
顧侍郎是英王的岳丈，陳指揮使是英王一黨的一把尖刀。
把這兩人拉下馬，英王一黨將遭受重創。
這倒是個大好消息。
江意惜又說了老爺子說的升官的話。
孟辭墨笑道，“不錯，皇上會封我當御林軍上將軍，聖旨過兩天就會下。”
江意惜笑得眉飛色舞，主動送上一個香吻。
她想撤回來時，臉被孟辭墨拎捧住，嘴裡的酒緩緩流入另一張紅潤小嘴。
酒香醇厚，讓人沉醉。
兩人也無心喝酒了，急急去了臥房，一夜旖旎。
次日，孟辭墨交給江意惜三個匣子，“這匣子是你的，這兩匣子是存存和音兒的。”
江意惜是兩支玉簪，雕工精湛，質地上乘。是他在荊州買的。
存存是兩塊掛件和兩尊小擺件，音兒是兩支小玉簪，兩支小珠簪，兩尊價值不菲的小玉擺件。
孩子的禮物中有幾樣東西極其珍貴，江意惜直覺不是孟辭墨送的。
她意味深長地看着孟辭墨。
孟辭墨只得坦白，“有幾樣是吉叔送的。他知道你不會要他的東西，只送了孩子。這是過年的禮物，收了吧。我跟他說了，只此一次，以後不會再幫忙。”
兩天後，孟辭墨被皇上派人從五團營招進宮，封爲御林軍上將軍。
同時，孟辭閱的調令也下達，去五團營任都司。
鄭家也有兩件喜事，鄭玉接孟辭墨的班，升爲參將。他老爹官升一級，當了西大營統領。
有喜事的還有江家，江三老爺提爲遊擊將軍。
顧侍郎已被關進大理寺大牢，又派人去捉拿陳指揮使。
平王一黨取得了階段性勝利。
爲了避嫌，孟鄭兩家都沒請客，反倒是官不大的江家小範圍請了客。
只請了些親戚和玩得好的朋友，孟辭墨專門讓人送信，不要請鄭家。不是避鄭婷婷，是不要太惹眼。
正月十六，沒有早朝，孟辭墨正式去御林軍衙門應卯。
御林軍衙門比別的衙門早點卯半個時辰，爲卯時初。成國公府離皇宮不遠，他寅時末出門即可。
江意惜看着匆匆消失在茫茫夜色中，心中溢滿甜蜜。
能天天送夫君上衙，也是一種幸福。
正月底，江意惜還沉浸在喜悅中，妙點來了。
她神色憔悴，眼睛紅腫。
江意惜驚道，“珍寶出事了？”
妙點眼裡又盛滿淚花，“郡主已經閉過氣兩天，不知活不活得過來。雍王爺請大奶奶去一趟，或許是見我家郡主最後一面了。”
說完，妙點哭出了聲。