鄭吉同老國公在東廂喝茶，兩個孩子在院子裡玩鬧。
鄭吉走去窗前，此時他纔有心思留意浮生居里的景緻。
庭院與錦園一樣花團錦簇，四處瀰漫着芬芳。碧池裡遊着錦鯉，藤蔓架爬滿新綠，檐下幾十只鳥兒歡快地叫着，還包括他送的啾啾。
屋舍敞亮簇新，擺設精緻奢侈，富貴程度不下於大長公主府。
女兒在這裡生活，有孟辭墨愛着，有老國公寵着，還有一對可愛的兒女。
女兒是幸福的。
鄭吉回過身，又給老國公深深一揖。不僅感謝老人家對女兒的寵愛，還幫自己拉近同女兒的距離。
成國公、孟二老爺、孟辭墨陸續下衙，幾個男人在東廂喝酒吃飯。
直到鄭吉離開，江意惜也沒有再出現在他面前。
鄭吉已經非常滿足。
明天他要離京，孟家幾人沒時間去送行，成國公、二老爺和孟辭墨把他送至前院角門處。
幾人拱手別過，孟辭墨身體前傾以示恭敬。
那一行人馬消失在夜色中，成國公忍不住問孟辭墨道，“我怎麼覺得鄭吉對音兒和存存比我這個親祖父還好？”
孟二老爺的瞳孔一縮，他也想知道。
孟辭墨道，“鄭將軍跟我岳父生前關係非常好，他是在代我岳父照拂惜惜和洵兒。”又笑了笑，“鄭大姑娘說惜惜同她長得像，鄭家和江家說不定幾百年前是親戚。這就是緣分吧。”
不管別人怎麼問，怎麼想，都用這個藉口搪塞。
孟辭墨大大方方說出來，成國公和二老爺倒是沒多想。
孟辭墨回到浮生居。剛進大門，就聽到孩子們的笑鬧聲。
東屋炕上，存存擺弄着有異域風情的木製小刀劍，音兒擺弄着西域小玩偶，這些東西都是鄭吉送的。
江意惜在一旁默默看着。
孟辭墨走進東屋，兩個孩子都站起來伸出手。
“爹爹。”
“想爹爹。”
孟辭墨笑容和煦，一手抱起音兒，一隻手摸了摸存存的瓦片頭。
他同江意惜並肩坐在炕上，存存又從後面抱住爹爹的脖子。兩個孩子隔着爹爹打鬧，覺得特別好玩。
孟辭墨從小缺失父愛和母愛，不像其他父親那樣嚴厲，對兩個孩子非常隨和。
他說道，“鄭叔今天非常高興，喝了不少酒，敞開嗓門笑了好幾次。說真的，我認識他這麼久，還是第一次看見他笑得這樣開懷，是發自內心的笑。”
音兒聽出爹爹是在說鄭祖父，也接口說道，“祖祖好，寶貝好。”
這些天，鄭吉送存存和音兒的東西能裝一大箱子。不好厚此薄彼，也送了安哥兒和益哥兒、黃馨不少。
江意惜道，“我發現他長了好多白頭髮。國公爺比他大八歲，還沒有那麼老。”
孟辭墨道，“二十年來，他風餐露宿，又苦悶抑鬱，可不老得快。”
江意惜又道，“他說明年底鄭玉就要去西慶，他會回京。我都捨不得珍寶，太后娘娘和雍王爺怎麼捨得。”
李珍寶已經說過，會同鄭玉一起去西慶府，還沒心沒肺地特別想去。她怕太后和雍王爺傷心，沒敢跟他們說。
孟辭墨笑道，“李珍寶一撒嬌，他們再不捨也得舍。”
氣溫漸暖，晃眼來到三月中。桃花紅杏花白，宜昌大長公主府又要舉辦桃花宴了。
三月初八下晌，女眷及幾個小孩子都在福安堂陪老太太說笑解悶兒。
下人來報，宜昌大長公主跟前的李嬤嬤求見。
老太太笑道，“定是下貼子來了。”
劉氏眼睛一亮，她正盼着呢。
劉氏帶閨女嫁進孟家這麼久，也有來給孟繡提親的人家，劉氏都沒看上。劉氏看上的，奈何後生條件太好，人家又不願意。
這些日子，劉氏又篩出了兩個好後生，想趁着桃花宴去相看相看，也正好讓孟繡在才藝展示上亮亮相。
孟繡個子高，但比劉氏還是矮了一大截，加上偏瘦，身材勻稱，長相白皙清秀，屬於比較出挑的姑娘。
因爲劉氏名聲太響亮，哪怕孟繡經常出席各種宴，看見她的人也覺得她長相不錯，還是怕她跟她娘一樣粗鄙和厲害。
劉氏就特別想讓閨女在才藝展示上亮亮相，突顯一下閨女的優點。
孟繡在作詩和音律上沒有天賦，但身材好，有韌性，江意惜提議她練劍舞。也有姑娘在才藝展示上表演武術，但孟繡不能練武，就練剛柔並濟的劍舞。
爲此專門花高價請了一位師傅教她。孟繡有傳承，劍舞練得非常好。
劉氏滿含期待地瞥了江意惜一眼。
江意惜頭皮發麻。她知道，劉氏想讓她把孟繡引見給宜昌大長公主。
雖然老太太也能引見，但劉氏就是覺得大長公主和鄭吉對江意惜另眼相看，若由江意惜引見，大長公主會更給面子。
江意惜和兩個孩子肯定不會去參加桃花宴。可劉氏在孟家的表現實在太好，老國公和孟辭墨都非常尊重她，江意惜不好一口拒絕，只得另想辦法讓孟繡在桃花宴上大放異彩。
李嬤嬤進來給老太太屈膝施了禮，雙手奉上貼子笑道，“我們府三月初十舉辦桃花宴，大長公主和老駙馬請貴府的主子們都去賞花。”
她又用最熱切的眼神看了一眼坐老太太旁邊的存存、益哥兒、音兒，笑道，“大長公主還說，我家老爺稀罕成國公府的孫子孫女，沒少說他們的好。請老太君一定要把小哥兒小姐兒都帶去，讓她老人家也稀罕稀罕。”
老太太自是滿口答應，請李嬤嬤坐下喝了一盅茶，李嬤嬤才告辭。
老太太笑道，“呆在家無事，索性就都去罷。”
江意惜苦着臉說道，“我現在一想起花宴就害怕。參加個桃花宴能被人推進河，參加個梅花宴又着了惡人的道……”
老太太想到江意惜小產差點丟了命，也說道，“當真你與花宴犯衝，你就不要去了。”
江意惜這麼說，劉氏也不好再強求。
衆人說着桃花宴的趣事，江意惜來到劉氏身邊，跟她耳語幾句。
劉氏眼睛一亮，拉着江意惜的手笑道，“謝謝你。只要繡兒的這件大事解決，我就無所求了。”