江浙是前線，兩淮已經是屬於滿清腹地，是少有已經安定的地區。
北方連連征戰，流賊與建奴輪番禍害，滿清佔據區域雖廣，但是真正能爲滿清提供錢糧的地方卻不多。
關中、河南之地，長期爲流寇禍害，剃髮令後，清軍鎮壓了河南李際遇、擊敗關中孫守法、賀珍等人的起義後，兩地基本平定，不過由於戰爭破壞，兩省所得還不夠本省駐軍消耗，暫時無法爲滿清征戰明朝提供錢糧。
河北、山東之地，曾多次遭受清軍襲擊，更有駭人聽聞的濟南之屠，兩地百姓不懷戀明朝，但卻也憎恨滿清。
河北因爲滿清重兵雲集，且八旗圈佔旗田，九成以上土地爲八旗所有，清軍控制力強，地方百姓憎恨滿清，不過難有反抗，地方也算安寧，只是旗田所得爲各旗丁、旗主所有，也不能爲滿清提供錢糧。
山東之地，因爲滿清多次入寇，犯下罪行罄竹難書，成爲北方唯一還未被清軍徹底平定的省份。
山東境內義軍多如牛毛，清軍尚需投入兵力錢糧，也無法爲滿清提供錢糧。
此時北方之地能爲滿清提供錢糧的就只有山西一省，由晉商家族爲清軍提供銀錢，而糧食則主要出自兩淮。
此外，就是江南、江西、湖北，而新佔據的四川，則尚需時間恢復。
現在兩淮是清軍主要糧食種植之地，同時也是曬鹽、煮鹽最發達之地，對於滿清來說，還是十分重要。
趙銘輕鬆奪取雲梯關，裹挾大批百姓，曬鹽民夫，拉着船楊帆而行。
十月九日，明軍前鋒抵達淮安城下，以明朝平虜候的名義，命令淮安府的清軍投降，否則破城之後，一個不留，全都梟首示衆。
淮安，原是江北四鎮之一劉澤清的老巢，清軍南下時，劉澤清見大勢已去，乘船逃往海上，將淮安軍政委託給了部將柏文腹，而柏文腹見主將逃了，立時便投靠了清軍。
清軍佔據南京後，戰線南移，淮江一線從重兵雲集的前線，變成了後方，不在需要太多兵力駐守，而劉澤清鎮不比劉良佐，他沒有兄弟早年就投清，所以不算是滿人眼中的自己人。
因此滿清不斷抽調淮安兵力，肢解劉澤清一鎮，將劉澤清軟禁於北京，兵馬拆散發往各地，淮安城中只有三千兵馬駐守，主將也換成了遼東漢人孔希貴。
此時淮安城頭，清將孔希貴，正立在城頭之上，眉頭緊鎖地看着北城外的江面。
在廣闊的淮江上，數百條戰船，依次排開，佈滿江面，黑洞洞的炮口直接指着淮安城，讓手軍心肝直顫。
孔希貴四十多歲，相貌威武，身長七尺，目光陰鷙的注視着江面，惱怒的一拳砸在牆垛上，“娘個劈的，趙雜毛來的好快，本將剛收到消息，海寇入淮江，他孃的就進抵淮安城下了！”
兩淮距離江南不遠，趙鐵棒的威名，已經傳來這裡。
城頭上幾名綠營將領，臉上惶恐，其中一人道：“軍門，趙鐵棒自蘇州之戰後，轉戰各地，無往不勝！如今他親率大軍前來，收取淮安城，我們城中人馬不到三千，如何能戰？”
說話的是李化仲，原是劉澤清部將，現在給孔希貴做副手。
去歲趙銘入長江，崇明守軍不降，城破後被趙銘斬盡殺絕，令清軍不敢將趙銘的話當成耳旁風，心中都十分恐懼。
“孃的！淮安距離揚州、徐州、歸德、都不過二三日的路程，老子不信三天都守不住。”孔希貴咬牙說了一句，忽然猛然回頭，凌厲的目光掃過一衆下屬，冷聲道：“你等休懷二心！如今天下大勢在我大清，此時投賊，無疑自尋死路！唯今之計，咱們堅守不出，等待救援，必能擊退賊軍！”
城池外，淮江上。
“大帥，城中清狗至今沒有投降的跡象，反而有士卒民壯上城，看樣子是想頑抗到底！”鎮海號上，趙銘大馬金刀的坐在太師椅上，郭忠一甩戰袍，走過來躬身抱拳道。
趙銘聞語，擡起右手，毫不遲疑，“那還等什麼，炮擊淮安，大軍蜂擁而上，一日之內，拿下淮安城！”
淮安是大運河上的重要節點，清軍不可能容忍他佔據淮安，各個方向的援兵，可能已經在路上，留給趙銘的時間並不多。
既然城中人馬不識時務，那趙銘也不客氣，直接命人攻擊，將城池打下來。
“得令！”衆將齊齊抱拳怒吼。
江面上，鎮海號主桅掛起令旗，各船側舷火炮突然爆出震耳欲聾的炮聲，濃濃的白煙覆蓋了江面，各門火炮炮架往後一退，退出炮窗，十多斤的鐵彈衝出炮口，便飛速砸向城牆。
一瞬間，兩百多枚炮彈，呼嘯而至，城上塵土飛揚，無數碎石升上半空，如冰雹般落下，在淮江上濺起密密麻麻的水花。
淮安北城，遭受兩百餘枚炮彈轟擊，頓時就將守軍砸懵，全都或蹲或趴的躲在牆垛後，瀰漫的煙塵中，四處都是清軍的慘嚎。
明軍炮船一輪射擊後，炮手裝填完畢，迅速將火炮推出炮窗，第二輪射擊再次到來，瀰漫的煙霧很快遮蔽船身，只能看見橘紅色的炮焰。
明軍各艘炮船，不停的射擊，一枚枚的鐵彈砸向城頭，彷彿重錘不停的錘打，城牆外包的牆磚，紛紛凹陷破碎，磚石垮塌的聲音，慘叫和驚慌的呼叫，傳入守軍耳中，令人感到崩潰。
在連續炮擊下，北城多處磚石掉落，露出了裡面的土胚，而就在這時，一枚鐵彈擊中城牆，頓時“嘭”的一聲響，城牆垮塌，瞬間騰起濃濃的煙塵。
“殺啊！”城牆垮塌的瞬間，李忠明揮刀怒指，明軍戰船立時衝向淮安城牆。
近百艘大小戰船，如箭般衝鋒，不少船隻船頭還騰起團團硝煙，轟擊着城頭，明軍氣勢如虹。
城頭上，清軍士卒亂城一團，李化仲露出頭來，用手揮散煙塵，向下看了一眼，明軍已經衝道北城下，頓時急道：“軍門，賊軍殺上來了！”
身後卻沒有聲音，他回頭一看，好傢伙，就剩下他老哥一個人了，哪裡還有孔希貴的身影。
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