十一月初，長沙城已經頂住了清軍一個多月的攻擊。
清軍初期猛烈的攻擊失利後，逐漸改變戰術，用大炮轟擊城牆的同時，一面全力填河，一面挖掘地道，並大起器械，各種手段齊出的攻擊着長沙城。
此前趙銘攻城的手段，經過戰場的傳播，清軍也學了過去，不過清軍第一次操作，地道挖到護城河下時，上方塌陷，河水灌入，淹死數百人，卻沒見到成效。
清軍挖掘地道，並沒有取得想要的成果，不過重炮轟城，卻見了成效。
長沙城被清軍轟塌多處，加上清軍擄來十餘萬百姓填平護城河，威脅長沙城，幸虧堵胤錫和閻應元誓言死守，加上戰況激烈之時，朱律鍵登城鼓舞士氣，軍民受到皇帝鼓舞，同仇敵愾，才數次打退清軍的進攻。
城中何騰蛟等人苦勸朱律鍵不走，沒奈何，皇帝不走，他們也不好丟下皇帝開溜，只能盡力協助守城，將府中護院、僕役都遣上城頭，搬運石塊、箭矢，協助官軍守城。
曾皇后也不顧身份和威儀，將皇長子交給宮女照看，換上布衣，披一件大紅色的斗篷，時常出現在城頭，給士卒分發食物，慰問傷兵，令將士見紅衣便士氣大振，紛紛爲之感動，紛紛拼死殺敵。
不過，長沙抵抗雖然激烈，擋住了清軍的攻擊，可是整個戰場被動的局面，卻沒有改變。
湖廣明軍主力，一支被圍在荊州，一支在嶽州失陷後，逃到君山，剩下兵馬被圍在長沙。
湘南和兩廣無援兵可派，江西萬元吉和唐王被江西清軍牽制，長沙周圍千里之地，以無援軍可解長沙危局。
若是任由清軍進攻，長沙失陷只是時間問題，隆武朝廷將無法挺過隆武六年的冬天。
朱律鍵率領軍民苦苦支撐，時間到了十一月，局面終於出現了轉機，而這個轉機卻並非來自湖廣，而是江南和四川。
十一月初十，長沙城多處垮塌，不過城池依然堅挺。
城外清軍爲了攻城，付出了近萬人傷亡，城中守軍堅守過程中，也是死傷慘重。
十一月間，天氣寒冷，城頭北風呼嘯，守城的士卒大多抱着武器，蓋着茅草，背靠在城牆上歇息。
清晨，城牆上密密麻麻的都是凍得身體僵硬的士卒，清早東方剛露出魚白，，朱律鍵便穿着盔甲，領着將校上城巡視。
這時密密麻麻或躺或臥的士卒，鋪滿了城頭，連個下腳的地方都沒有，軍官忙上前，拍醒熟睡的士卒，“別睡了，都起來，陛下到了。”
士卒們驚醒，連忙陸續起身，活動筋骨，給朱律鍵行禮。
朱律鍵走過來，拍了拍士卒的肩膀，又看了看他睡的矛草和草蓆，扭頭對屬下吩咐道：“這麼冷的天氣，將士們就用這個禦寒？”
堵胤錫忙上前道：“陛下，臣已經讓城中富戶和官紳捐獻被褥，早晨還有熱湯送來。”
朱聿鍵聞語埋怨道：“將士們保家衛國，上報大明與朕，下救黔首，朝廷不能虧待他們！”
堵胤錫等人忙躬身稱是，周圍士卒聽了皇帝的話，都不自覺的握緊的兵器，站直了腰桿，臉上露出決然堅毅的神情。
朱律鍵上城，乃是例行巡視，城池雖有堵胤錫和閻應元防守，但是朱律鍵心中沒有安全感，不親自掌握長沙的防守情況，他心中難安。
這時走了一圈，天色大亮，一輪紅日從東方冉冉升起，光芒穿透白茫茫的霧氣，撒在城頭，給凍了一夜的士卒，帶來一絲溫暖。
朱聿鍵巡視完後，站在城樓前，遠眺城外，遠處一片朦朧中，正是清軍的營寨。
近十萬清軍在長沙城下紮營，被清軍抓來填河攻城的百姓，聚集在周圍，形成一片綿延幾十裡的營盤。
朱聿鍵面帶憂慮之色，“江南和四川還沒有消息嗎？”
眼下的局勢，朱聿鍵心中十分清楚，憑藉湖廣明軍自己的實力，已經很難翻盤，他只能寄希望於江浙的朱以海，還有云貴的孫可望。
數月前，堵胤錫隱瞞了孫可望請封秦王之事，促成了明朝對孫可望的詔安。
朱聿鍵下旨封孫可望爲安西候，請孫可望出兵，堵胤錫令傳旨之人，誆騙孫可望，言“將軍歸順大明，未有功績，便封秦王，難以服衆，陛下言若將軍拿下成都，收復全蜀，則王爵之賞立至！”
在使者出發後，堵胤錫纔將此事告知朱律鍵，令朱律鍵雷霆大怒，怒斥堵胤錫欺君，不過當時清軍已經兵臨長沙，加之封王之事尚有迴旋餘地，孫可望未必能奪取成都，所以朱聿鍵默認了此事。
不過，這件事傳出去，卻引起隆武朝廷衆多武將和文臣不滿，孫可望什麼東西，爲大明出過什麼力氣，憑什麼有資格封王。
朱聿鍵見將領不滿，心中埋怨堵胤錫之餘，只能傳出消息，大明諸將復兩京者爲王。
眼下情勢危急，之前唐魯相爭，各自都封了不少國公和侯爵，使得國公之位都不怎麼值錢，不足以激勵前線帶兵大將。
爲了穩定軍心，激勵士氣，朱律鍵很不情願的放出了消息，值此國難當頭，社稷危如累卵之際，祭出異姓可封王的榮耀，來激勵將士。
不過，消息傳出，行在內的文臣，贊同者寥寥，羣臣普遍認爲，這個口子不能開，自宋以來，文臣好不容易壓過武將一頭，豈能讓粗鄙匹夫們封王，而且孫可望乃是流寇，便想都不要想。
堵胤錫沉聲道：“陛下，臣估計孫可望應該已經出兵了！”
朱聿鍵頗爲不滿，“他向朝廷請封秦王，朕未封賞，他會出軍？”
“此事乃臣之罪！”堵胤錫忙躬身請罪，見朱律鍵擺了擺手，才繼續道：“雲貴方面傳回消息，使者走到貴陽府，便遇見了孫可望。這說明孫可望早有北上抗清之意，只是等待朝廷這邊的消息。臣料想，孫可望雖沒有得到秦王之爵，但是有陛下聖旨，加上臣擅自許下諾言，孫可望必定會出兵！”
堵胤錫說完，繼續道：“至於江浙，臣已經派遣御史鄺露前往，請太子殿下速下杭州。只是杭州乃是堅城，江浙又有清軍重兵，恐怕一時間難以攻下杭州。四川和江南，相比之下，四川較爲空虛，且孫可望退守雲貴數載，在清軍視線中消失數載，清軍必然不備，因此臣以爲，四川方面取得進展的可能要大一些。”
朱律鍵聞語，陰沉着臉，“四川並非天下首要之地，得失短時間內，無礙天下大局，朕擔心即便孫可望取得進展，也無法動搖進攻行在的清軍。”
朱律鍵與堵胤錫交談一陣，面帶憂慮的下城，準備返回行宮，卻正好撞上一隊馬軍從城外刺探而回。
長沙城頭有火炮，清軍下營距離在城牆五里之外，明軍哨騎可以出城探查軍情。
朱聿鍵正要上馬，身後卻忽然傳來一陣怒吼，“清狗撤軍了，清狗撤軍了！”
朱律鍵身子一僵，城上城下一起騷動起來，無數人影涌到城門處，紛紛急聲詢問起來。
堵胤錫和閻應元對視一眼，眼中都露出驚訝之色，而這時，斥候的聲音再次響起，激動的有些變調的喊道：“清狗撤了！清狗撤了！”
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