在滿清援軍趕來的間隙之內，明軍要進一步擴大杭州一戰的戰果。
這個目標便必須合理，定得太小，容易錯失良機，等清軍援軍一來，浙軍就沒機會了。
定得太大，比如說光復南京，顯然又不現實，南京那樣的大城，除非城中有人爲內應，否則短時間內根本打不下來。
若是明軍沒攻下南京，清軍援兵殺到，裡應外合之下，明軍還可能遭受大敗，丟掉復杭之戰的成果。
因此，湖東之地，便剛剛好。
清軍大敗，湖東兵力空虛，容易攻下，同時蘇鬆常、嘉定、湖州，都是膏腴之地，佔據後能壯大浙軍勢力，削弱滿清的財力。
張煌言在靖江停留一日後，便匆匆離開，前往朱以海軍中報信。
明軍營地內，帥帳中，東海鎮的將校們商議着軍情。
趙銘身穿蟒袍，帶網紗，腰纏玉帶，腳穿革靴，威武不凡的站在沙盤前。
東海鎮諸多將領，圍在周圍審視局勢。
胡爲宗站在沙盤旁邊，對衆人道：“國公，據會衆打探來的消息，滿達海十三萬大軍，三萬在湖州、嘉興、兩萬在寧國府，三萬餘衆分佈蘇鬆常三府。剩下五萬餘衆，集結於南京和鎮江一帶。”
趙銘微微頷首，“這應該是之前清軍的部署，現在滿達海已知杭州被大明攻佔，殿下之兵以臨湖州，他的兵馬必然會有所調動。”
說着趙銘看向衆人，“你們覺得滿達海會如何調兵？”
帳中，衆人一陣沉吟，交談幾句後，王朝先抱拳道：“大帥，卑職以爲杭州失陷，清軍必然慌亂，滿達海見殿下大軍撲向湖州，來勢洶洶，他肯定會先以守住江南爲目標，等待援兵趕來。”
趙銘微微頷首，“我若是滿達海，此時肯定先保南京、鎮江不失。而要保南京和鎮江，要麼禦敵於外圍，不讓大軍兵臨城下，要麼收縮兵力，堅守城池，以待大軍來援。他會選擇禦敵外圍，還是收縮兵力呢？”
王朝先道：“要是滿達海收縮兵力，那就得主動放棄蘇鬆常，如此對我們而言，便省事許多。要是禦敵外圍，我們便還需調集兵力來攻打。”
趙銘沉吟片刻，在沙盤邊上來回走了幾步，忽然道：“若論穩妥，滿達海無疑是該收縮兵力，堅守南京、鎮江，引我們去進攻，以堅城挫敗我們後，再與援軍裡應外合擊敗我軍。不過若讓我大軍兵臨鎮江，進抵南京城下，滿達海肯定要被滿清朝廷問罪，所以他絕對多半會禦敵外圍。如此滿達海比守寧國，抵擋李成棟，守湖州抵擋太子殿下，守武進防禦本帥。”
正說着，丁維嶽忽然挑帳進來，急聲稟報：“大帥，斥候傳來消息，松江府、蘇州府，還有攻擊福山炮臺的清軍，正在向常州撤退。”
趙銘聞語忙走到沙盤邊，注視片刻，便沉聲道：“武進清軍動了沒有？”
胡爲宗道：“回稟大帥，沒有動，反而有數千清軍自鎮江開進武進縣。”
趙銘聞語，皺起眉頭，當即喝令，“滿達海想守武進，大軍上岸，不能讓蘇鬆潰兵，進入武進縣！”
蘇鬆兩府，各縣城中，濃煙滾滾。
城中街道上，到處都是奔走的亂兵，清軍士卒衝進城中富戶家裡，肆意搶劫，士紳百姓稍有抵抗，立時就被清軍砍死在院子內。
各城池內，一時間哀嚎四起，濃煙滾滾，清軍將官騎馬從街道上奔過，不時大聲喝罵，“動作快些，前軍已經出城了！”
明軍攻擊湖州，威脅武進，若是兩地被明軍佔據，蘇州、松江、嘉興府的清軍，就被明軍包圍在長三角，被堵在太湖之東，與南京、鎮江的清軍失去聯繫，極有可能被明軍全殲。
此時，朱以海一面率領大軍北上，攻擊湖州，一面令浙西、浙南的明軍北上，穩固明軍佔據的浙東、浙中地區。
若是朱以海攻下湖州，便可乘勢取宜興，攻潥陽，殺入南京地界，滿達海不得不發兵抵擋朱以海，還有已經殺到宣城的李成棟，便沒有多少兵力來防備趙銘，因此他決定收縮蘇鬆常之兵，退守武進縣，防備趙銘威脅鎮江、南京，將明軍擋在南京外圍，等待援兵趕來，再發起反攻。
撤退命令下達，清軍各部露出了兇狠的面貌，立時亂兵四起，開始在城中進行搶劫，而軍官也不進行阻止，只是催促士卒搶完快點向西撤退，遲了被明軍堵住，那便全完了。
清軍沿江各部，紛紛拔營西走，官道上到處都是揹着大包小包，趕着輜重車輛的清軍，而一些搶來的東西，實在拖累行軍，被丟棄在官道上，散落的到處都是。
清軍各部沿着官道急行，會於蘇州，集結了兩萬餘衆，然後沿着運河前往武進。
一時間，清軍士卒兩岸跋涉，軍官和官員搶來一艘艘的大船，裝滿了家資，蘇鬆巡撫土國寶，一人的財產，便有五十餘艘漕船運輸。
清軍統治江南已經有六年時間，明清間的鬥爭，近些年清軍一直佔據上風，江南的清軍都安於享樂，以爲大局已定，官員們都開始安家置業，可不想居然風雲突變，明軍突然就殺到眼前。
大運河兩岸，土國寶的軍隊，護衛着他的家資，沿着運河向武進縣推進，只見兩岸密密麻麻都是揹着大包小包的士卒，運河中漕船一船連着一船，前後綿延數裡，撤退起來居然也極爲壯觀。
清軍斥候快馬四出，爲大軍張目，土國寶騎馬慢行，身邊部將介紹道：“大人，前方二十里就是無錫，過了無錫就是武進。大軍是在無錫休息，還是直接前往武進？”
這次明軍收復杭州，殺張存仁，滅五萬清軍，聲勢很大，令土國寶有些恐懼，而既然朱以海攻擊湖州，趙雜毛極有可能威脅武進。
如果他行動慢些，讓趙雜毛先佔據武進，那他就被堵在太湖之東，成爲一支孤軍，最後必然被明軍剿滅。
土國寶沒有遲疑，當即沉聲道：“不入無錫，直接前往武進！”
“報！”忽然，一騎飛馳而來。
土國寶眉頭一皺，將戰馬拉到一邊，勒住馬繮繩，騎兵奔馳過來，翻身下馬，單膝跪地，“大人，前方十餘里，有大批海寇擺好陣勢，阻攔我軍去路！”
衆多清將聞語一驚，“是誰的兵？”
斥候驚惶回道：“是趙鐵棒的旗號！”
“趙雜毛？”衆多清將和滿清官員一聲驚呼，立時慌亂起來，“土巡撫，趙雜毛攔路，這如何是好？”
土國寶臉色陰沉，忽然猙獰道：“今天別說是趙雜毛，就算是天王老子，也休想攔我！”
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