不久之前,趙銘曾經委託錢謙益,替他召集蘇鬆士紳和商賈,協助官府與紳民溝通。
趙銘決心振興江南絲織行業,需要蘇鬆士紳和商賈加入,才能實行這一振興計劃。
“請他們在客堂稍後,我稍後就過來。”趙銘微微笑道。
然後看向那太監高起煥,還有陳明遇等人,“諸位也隨我一起前往吧!”
衆人頷首,不久前趙銘曾與陳明遇探討過,降低田賦,規範商稅的問題。
江南之地,土地相對集中,良田大多掌握在士紳和大家族手中,兩人想要降低百姓負擔,可又擔心田賦降低,只是惠及士紳地主,佃戶依然要交很重的佃租。
爲此,陳明遇也想與士紳們見一面,探探他們的底細,於是欣然道:“那卑職就一起過去。”
錢謙益作爲東林大佬,在江南之地,影響力十分巨大,趙銘對老錢很尊敬,甚至多次前往常熟錢府,找錢謙益夫婦商議局勢,一待就是幾日,便是想借助錢謙益在士紳中的影響力。
這次錢謙益帶來的十多個鄉紳,並非普通鄉紳,乃是蘇鬆的大戶望族,並且大都是明朝致仕回鄉的官員。
這些人都是本地的豪族,勢力極大,有些人坐在家裡,知縣和知府都要去拜見。
更有些三品以上致仕的官員,回到家鄉後,就從未主動登過三品以下官員的門,都是別人主動求見。
這些人回鄉後,之所以如此厲害,是因爲東南士紳,早已編織出一張關係大網,別看老頭子們致仕回鄉,可是門生朋友下屬還在朝廷中,一紙書信送入朝中,就能葬送一個地方官員的前途。
近些年,滿清入關,兩京傾覆,東南士紳編制大網被撕碎,可是不少人,還是依舊保持着過去的姿態。
這次錢謙益也是費了些口舌,加上趙鐵棒威名在外,衆多鄉紳才被聚集在一起,前來拜見趙銘,這位蘇鬆常的主宰。
都督府,客堂內。
錢謙益與二十多名士紳,坐在大堂兩側,而這些人,便幾乎可以代表,整個蘇鬆常的鄉紳勢力了。
明軍收復蘇鬆常,這些士紳心裡,其實都是高興的。
畢竟與早些年在大明統治下相比,他們落入滿清的統治之下後,待遇和社會地位,可以說是一落千丈。
在滿清的統治下,他們喪失了原本的地位,從暗中操縱朝局的大佬,地方官敬重的老前輩,變成了滿清眼中就是肥羊,滿清隔三差五就以抓捕反清之人爲藉口,對他們搜刮一番,讓他們苦不堪言。
可以說,這些人心中還是很懷戀明朝的。
如今明軍光復蘇鬆常,將衆人從滿清的高壓統治中解救出來,衆人自然欣喜,而欣喜之餘,不免又得隴望蜀,想要獲得曾今的社會地位。
這時,衆人正在低聲議論,他們本來是想去找朱以海,不料朱以海卻返回杭州,將蘇鬆常三府,委任給了趙鐵棒這個武將。
衆人都是文化人,大多不願意與武臣打交道,心裡也着實擔心,趙鐵棒一個武將,能否處理好蘇鬆常的事情,擔心趙鐵棒侵犯他們的利益。
這時堂上衆人三三兩兩的議論,主要就是討論,趙鐵棒要入股他們名下工坊的事宜,堂內亂哄哄的一片。
錢謙益見此重重咳嗽兩聲,大堂上頓時安靜下來,於是他便緩緩道:“如今不比往日,諸位當有個清醒的認識,等會兒見了國公,諸位切不可失禮,更不可輕視鎮臣,說什麼都要想清楚一些。”
以往,他們可以不將總兵勳貴們放在眼裡,可如今局勢不一樣了,三十年河東,三十年河西,現在掌握權力的都是武臣,或者是能夠帶兵打仗的儒將。
衆人心裡也清楚,於是紛紛點頭稱是,“牧齋公放心!”
這時,堂外有甲士進來喊道:“諸位,我家大帥來了!”
衆人連忙站起身來,錢謙益遂即領着衆人迎接,趙銘領着一行人大步進入,爽朗的笑道:“本帥去查看織造局在蘇州的倉儲,讓各位紳士久等了。”
“國公關注民生,實乃我蘇鬆常之幸。我等前來打擾,希望未影響國公大事!”
趙銘擺了擺手,“無妨,牧齋公,諸位請!”
當下衆人走進了大堂,重新落座,趙銘遂即對衆人道:“此次,我委託牧齋公,召集諸位前來,是想問問大家,對於官府振興蘇鬆工商業,可有什麼看法。”
錢謙益看了衆人一眼,然後說道:“我等期盼多日,終於盼得朝廷收復失地,解民倒懸。大家對於國公,光復蘇鬆常,都是感激不盡,對於官府所提振興工商,自是不會有半點意見,不過其中一些條款,不少人並不理解,稍微存在一些疑慮,所以還想從國公這裡瞭解。”
趙銘微微頷首,“收復失地,乃我本分,諸位不必言謝。至於各位想了解什麼,也不必拘謹,大可直接相問,我會逐一爲你們解釋,諸位可暢所欲言。”
錢謙益當即看了左右一眼,微笑道:“老朽早說過,國公爲人親和,你們有什麼意見和問題,便直言吧!”
衆人看了狡猾的錢謙益一眼,議論一陣,一名老者出來道:“國公,我等唯一的疑慮就是,官府出資恢復蘇鬆工坊,然後要佔股六成,工坊是屬於我們還是官府,又該如何經營?”
絲織行業有多少利潤,衆多東南士紳或許比趙銘還要清楚,但是衆人都是官場的老油條,也明白這件事,如果是私人去辦,那私人肯定賺錢,可要是官府佔主導,便不好說了。
此前爲官府做事,幫着織造局爲宮裡生產絲綢,而傾家蕩產者,不在少數。
如果這個工坊,是官府來主導,來管理的話,官員們經營不善,或者貪污偷竊,從裡面撈錢,損失的都是他們,這些士紳們便大多要打退堂鼓了。
趙銘微笑道:“諸位放心,你們或許還不太瞭解,雖說華興公司佔股六成,工坊是華興公司來主導,但是華興公司只是給你們提供資金,工坊還是由你們來經營,只要你們能夠保持每年給公司分紅,公司就不會插手經營。當然,如果經營不善,分紅太少,公司便會考慮出售工坊,或者從新尋找經理人來經營工坊。”
華興公司的事情,衆人多少聽說過一些,就目前來看,華興公司入股的作坊,都是賺錢了的。
這使得許多人都有些後悔,當初華興公司募集股份時,自己沒有出錢購買一些股份,後來鄭成功開設南洋公司,這些人也想入股,可是據說入股太過踊躍,導致必須限購,就連錢謙益也只入了兩萬兩白銀。
趙銘的意思,衆人一聽便明白,就是他出錢,讓工坊復工,衆人負責經營,若是經營得好,便不會插手,但是效果不理想,那他便要奪過主導權,將虧損的工坊出售,或者是整改。
這個條件無可厚非,畢竟趙銘是出了錢的,不過衆多士紳,還是有些猶豫,他們佔股少,到時候工坊賺了錢,難免趙銘不會將他們踢出工坊。
趙銘見此便繼續道:“當然,如果諸位願意多出銀子,將自己佔股比例提高至六成,工坊便還是屬於你們。屆時,公司只會派遣人員查看賬目,確保公司利益。若是經營不善,公司將會出售手中股份,或者收購你們手中股份,由公司主導。”
若是如此,工坊的主動權,便在鄉紳和商賈手中,不用擔心自己潛心經營的心血,被人奪走。
衆多士紳,聞語商議一陣,便齊齊行禮,“我等謝過國公體量。”
趙銘遂即笑道:“佔股多少,隨便諸位自己考慮,若是想多佔股,手中又一時沒有銀兩,華興銀號可以爲諸位提供借貸,只要三分利哦!”
諸多士紳聞語都是震驚之色,原本以爲趙鐵棒不過粗鄙武夫,不想這廝居然如此會做生意,什麼都被他想到,居然還開始放貸了。
若是他們借貸多佔股份,以後不僅要給趙銘分紅,還需要給他付利息,簡直是爲他打工了。
這時衆人正議論紛紛,丁維嶽忽然疾步走進來,對着趙銘一陣耳語。
趙銘微微皺眉,遂即神色如常,微笑道:“諸位有什麼事情,可以與陳先生商議,我還有事,就不坐陪了!”
衆人聞語,忙起身躬送,趙銘擺了擺手,微笑的走出大堂,臉便沉了下來,慍聲問道:“具體怎麼回事?”
丁維嶽沉聲道:“大帥,謝遷傳來消息,只是說旅順被清軍攻陷,海時行被殺,數千軍民被清軍屠戮一空。”
海行時原來是滿清膠州總兵,趙銘橫掃山東沿海時,歸降了趙銘,被趙銘委任爲遼東衛指揮使,統領數萬軍門,在旅順屯墾。
趙銘沒有想到,滿清居然會突然攻擊遼東,還殺了他的部將海行時。
趙銘面沉如水,揮手道:“去,讓胡爲宗來見我,立刻去打探遼東消息。”
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