大員灣位於臺灣南部，屬於後來的臺南地區。
料羅灣海戰後不久，荷蘭人捲土重來，佔據了大員灣，並驅使島民爲苦力，修建了熱蘭遮和赤坎兩座堡壘。
此時，荷蘭人佔據大員已經有二三十年的時間，而因爲海上貿易，大員已經發展成了一座不小的城市。
熱蘭遮堡建築在海灣沙洲上，四周都是海水，易守難攻，是荷蘭人的主堡，爲了安全起見，周圍不許島民聚集。
赤坎堡建築在陸地上，在堡壘周圍，則形成了一片市鎮，聚集了不少給荷蘭人搬運貨物的苦力，以及商鋪和商人。
清晨，赤坎堡外碼頭上，一羣苦力正在荷蘭人的驅使下，將一箱箱的貨物，裝上一艘海船。
一名精壯的漢子，踩上船板時，腳下一滑，忽然失手，笨重的木箱子掉在地上，發出一聲巨響，箱子裂開，稻草和漆黑的火槍，從長條木箱中滾落出來。
監督的荷蘭人見此，瞬間大怒的走過來，拿起槍托，就像漢子砸來，“該死的中國豬，你是想死嗎？”
精壯的漢子後背被連砸兩下，卻不敢反抗，只是急忙將掉落的火槍塞入箱子之中。
這時一名老漢忙上前來，攔住荷蘭人，用帶着閔南口音的荷蘭話，急聲勸說道：“請您放過他吧，請您放過他吧！”
老頭是碼頭苦力的頭，叫李森，荷蘭士卒給他一點面子，見火槍被裝回木箱中，才收手站立到了一旁。
李森忙上前扶起精壯的漢子，“徐黑子，你沒事吧？”
“李頭我沒事兒！”漢子擦了擦嘴角血跡，露出一個放心的微笑。
李森道：“你壯得像頭牛，就是做事毛手毛腳的，既然沒事，後面小心些。那些紅毛鬼，可是殺入不眨眼的。”
徐黑子點了點頭，李森拍了拍他的肩膀，他便接着往船上搬運貨物。
一開始，搬運的都是方纔一樣的長條木箱壓倉，應該都是燧發火槍，後來又搬運了一些茶葉和瓷器，將木箱掩蓋了起來。
徐黑子他們幾十個苦力，忙了一個上午，纔將一船貨裝完。
中午，日頭正毒，苦力們坐在樹蔭下休息，恢復些氣力。
徐黑子坐到李森身邊，用脖子上的毛巾擦了把臉，“李頭，方纔謝謝您了。”
李森抽着旱菸，“以後小心些就是。”
徐黑子隨口問道：“李頭，這艘船去哪裡的，怎麼還裝這麼多火銃？”
李森放下菸頭，打量了徐黑子一眼，才隨口道：“聽說是去北面的。我一直以爲是運些茶葉、象牙，今天才知道，紅毛鬼還運了火銃！”
說完李森便不多言，砸吧嘴，又開始抽起了旱菸。
這時苦力們休息一陣，一名漢子站起身來，大聲道：“大家都歇夠了，該去吃飯了。”
李森的菸斗在鞋底敲敲，衆多苦力紛紛站起身來，準備去市鎮裡的飯館裡吃午飯。
一羣人烏泱泱便往館子走，徐黑子卻道：“大夥兒先去吃，剛纔那紅毛鬼捶我兩下，我背有點疼，去找郎中看看！”
李森疑惑的看了他一眼，然後笑道：“你去吧！今天下午沒活兒，大家吃完飯也就散了，下午不用來碼頭了！”
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“曉得了，李頭！”徐黑子忙道。
他站在原地，看見衆人走遠，才一轉身，疾步離開。
........
赤坎堡外，有一片集市和百姓聚集地，形成了一片城市。
西方堡壘一般只是保護領主，不保護百姓，所以城市大多沒有城牆守護。
這與日本的城下町相似，與中國城池，將整個城市包裹起來，截然不同。
在赤坎城下的市鎮中，有一間藥鋪頗爲有名，起初他只是賣些樟腦丸，後來又陸續加入了一些其它的藥材。
臺灣氣候溼熱，蚊蟲鼠疫極多，人容易生病，所以藥鋪的生意很好，特別是他家的樟腦丸，連紅毛鬼也時常前去購買。
因爲買樟腦的人多，看病的人也不少，所以藥鋪裡不僅有郎中、夥計，還配備了一個賬房先生。
中午時分，天氣炎熱，藥鋪裡的客人較少，郎中還在忙碌的配置藥方，夥計研磨着藥材，賬房先生最爲舒服，正躺在藤椅上瞌睡。
這時，徐黑子走到店門口，裡面的火計看見他，不禁停住了手上動作，忙起身招呼，“客人需要些什麼，哪裡不太舒服。”
“背疼的緊，能否有勞，爲我看一看！”徐黑子說道。
藤椅上的賬房站起身來，微笑道：“客人先請進來，郎中先生稍後就爲客查看。”
徐黑虎遂即進入藥鋪，直接穿過大堂，進入裡間，一間診室內。
不多時，賬房先生挑帳進來，徐黑子立刻抱拳行禮，“舵主！”
賬房名叫孫開啓，天地會大員分舵舵主，這間藥鋪是真藥鋪，乃是張益達的產業，不過被天地會借用，作爲大員的一個情報據點。
孫開啓三十多歲，見了徐黑子，便問道：“查到什麼呢？”
徐黑子忙抱拳道：“回稟舵主，大帥神機妙算，果然是紅毛夷與韃子勾結。今日我在碼頭髮現，紅毛夷的海船，裝了近千條火槍，準備秘密運往北面。”
“豈有此理！”看上去十分文弱的孫開啓，身上卻散發出一陣讓人寒冷的殺氣，“大帥遲早會收拾這羣紅毛鬼。”
說完，孫開啓在房間內來回踱步，忽然問道：“那艘船離開大員碼頭沒有？”
許徐黑子道：“暫時還沒有，不過貨物已經裝完，隨時會走。”
孫開啓遂即沉聲道：“那好，你回去之後，要密切監視，船隻一旦離崗，立刻通知我！我要派人立刻去給總舵主稟報。”
徐黑子當即抱拳，“卑職明白了！”
說完，他又問道：“舵主，是想讓水師截住那艘海船麼？”
孫開啓道：“不該你問的，你就別問。”
徐黑子卻繼續道：“船上有個叫菲兒鐸的紅毛夷，驢日的攻搶託捶了我兩下，要是抓住他，還請亂棍打死，爲某出口氣。”
孫開啓不置可否，擺了擺手，“知道了。出去在大堂裡拿兩貼膏藥，有什麼情況，立刻向我彙報。”
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