清軍被堵在橋頭，缺少像明軍一樣的手雷，這種能夠迅速打開突破口的武器。
悍勇的八旗兵，面對結陣的明軍，一時間難以突破，而這時兩側橋頭堡上，明軍卻不斷射來火銃，投擲手雷，使得清軍傷亡慘重。
一陣撤退的號角聲響起，孫令龍滿臉憤怒的怒吼一聲，“撤！”
擁擠在橋上的清軍士卒聽到命令，一些火銃手，單膝跪在浮橋邊緣，射完一銃，才起身後退，弓箭手站在浮橋邊緣，繼續射箭掩護，中間讓開一條通道，供重甲步軍撤退。
俞國望見清軍要撤，頓時拿起一把戰斧，一躍而起，“弟兄們！殺啊！”
明軍士卒抄起兵器，衝出戰壕，躍下橋頭堡，便殺入清軍之中。
十多名正黃旗的甲兵，負責斷後，揮舞這戰刀和長槍，擋住橋頭，明軍士卒一擁而上，長矛突刺，戰斧劈砍，將這些重甲兵一一分屍。
不過這些甲兵，並不那麼容易殺死，等明軍殺完，進攻的清軍已經撤回西岸。
耿繼茂清點損失，六百多正黃旗精銳，一下折損了兩百餘人，讓他不禁一陣肉疼。
看見對岸明軍防禦完善，耿繼茂知道以自己的兵力，很難奪取吊橋，可是撤走又不甘心，只得收縮兵力，駐守西岸，等援兵趕來。
方纔明軍雖然挫敗了清軍的攻擊，但是清軍的素質，卻令趙銘皺起了眉頭。
從剛纔清軍的進攻，還有撤退時的有條不絮，以及主動斷後等行爲，讓趙銘知道，這次來得是清軍的精銳老卒。
這些人，恐怕要比馬光輝之流，要難以對付的多了。
趙銘令士卒打掃戰場，下令將八旗兵的屍體，收集起來掛在浮橋上，意圖激怒清將，讓清軍繼續攻擊浮橋，從而多殺傷清軍，不過清軍並沒再次攻擊浮橋，而是在西岸紮下了營盤。
接下來幾日，清軍都沒有繼續攻擊浮橋，也沒有從其他地方渡河的跡象，似乎是放棄了突破運河防線的打算。
夜間，趙銘令俞國望，率領精兵乘船突襲，不過清軍久經戰陣，經驗豐富，效果也不明顯。
四月中旬，明軍營地外，趙銘沿河巡視，用千里鏡觀察對岸。
忽然，從運河西面，隱約間傳來陣陣雷鳴之聲，趙銘不禁勒住馬繮，皺紋道：“聽見沒有？”
身後跟着衆將都勒住戰馬，扭頭西望，王朝先皺眉道：“大帥，好像是炮擊！”
李忠明道：“清軍兵圍武進已經十餘日，攻城準備應該已經就緒，怕是清軍開始攻城了。”
清軍前鋒嘗試搶奪浮橋，突破錫澄運河，殺入蘇鬆的行動，被明軍挫敗之後，西岸清軍便紮下堅固的營盤，監視着東岸明軍，並未再發起強渡，顯然是準備先拔掉武進城，再全力突破錫澄防線。
趙銘仔細聽了聽，炮聲持續不絕，怕有近百門重炮轟擊武進城。
清軍的實力，有點超過了趙銘的預料。
這讓趙銘有些擔心，武進城中守軍只有兩萬人，面對近五倍清軍的攻擊，王翊和王德順兩將，能夠堅持多久？
“回營！”趙銘沉着臉，一拔馬繮，便領着衆多屬下，奔馳回營。
這時趙銘一行人，回到高橋鎮附近的大營，徑直走進帥帳，趙銘解下頭盔，重重的放在桌上，沉聲說道：“諸位可有什麼退敵之法？”
時下，東海鎮號稱戰兵八萬人，能用來作戰的大概只有六萬人。
其中兩萬人被困在武進，三萬人佈防於運河一線，還有一萬水軍在江陰水寨。
清軍用於進攻蘇鬆常的兵力是十萬，還有十萬用來防守各城，抵禦浙江明軍發起反攻，救援東海鎮。
在孔有德、耿仲明開始攻擊東海鎮後，朱以海接到趙銘的求援，立時便發兵響應。
不過眼下，浙軍剛收復杭州不久，加上前一仗消耗很大，賑濟災民花去了大量錢糧，使得朱以海暫時無力窺視南京，所以浙軍的攻擊，只能起到牽制的作用，並不能幫助東海鎮，扭轉戰局。
這時，衆人圍着沙盤，王朝先皺眉道：“清軍主力圍攻武進城，派出耿繼茂率領萬餘精騎，駐守於武進於無錫之間。若我們此時過河增援武進，大軍過河必遭清軍騎兵突襲，而即便成功渡河，有萬餘清軍騎兵監視，大軍也難以向武進靠近！”
李忠明道：“此前，大帥之計，便是靠着武進城牽制清軍，以錫澄防線阻擋清軍殺入蘇鬆。待清軍久攻武進不下，兵馬損失慘重，實力對比逆轉，再發起反擊。現在清軍剛開始圍攻武進城，鋒銳正盛，我軍要是冒然渡河增援，恐怕難以取勝，不如按照原定之計，在等一段時間，以待戰機！”
趙銘沉着臉道：“前日清軍攻擊浮橋，本帥觀之，清軍甚爲精銳，今日聽西面炮聲，可知清軍重炮之數，不少於我。因此本帥擔心，武進城能否擋住清軍的攻擊。若是武進失陷，清軍士氣大振，蘇鬆恐怕亦不可守！”
衆多將士都有這個擔心，可是擔心也沒辦法，清軍勢大，現在決戰肯定打不過，只能寄希望於武進守軍能夠挫敵銳氣。
趙銘說完，不禁扭頭看向夏完淳道：“小隱，殿下那邊能否增加兵力，攻下湖州，威逼南京？”
在常州戰役開始後，朱以海便派遣夏完淳來到趙銘軍中，方便兩軍聯絡，通報各自的行動。
夏完淳拱手道：“國公，如今滿清朝廷集結精銳於江南，江南清軍雖說只有二十萬，但都是抽調來的精銳，實力要強於殿下與國公之兵。此時，雖說清軍主力攻擊國公，但滿達海尚有十萬衆，用於防守地方，監視殿下之軍。這十萬清軍的戰力，要勝過浙軍一頭，殿下以弱攻強，恐怕難以完成國公期許，且諸路大帥也不會同意。”
趙銘聞語臉沉了下來，不過朱以海和他加起來，確實也弱於江南清軍。
此前，清軍注意力在隆武朝廷身上，現在轉移到江南，等於集中力量，來攻擊一隅之兵，力量上自然不是正比。
夏完淳見趙銘和諸將神情，忽然走到中間，抱拳一禮，繼續說道：“國公，爲今之計，餘以爲機會在上游。滿清抽調湖廣、江西精兵，東下江南，造成湖廣兵力空虛，若是上游能夠建功，則轉進立至。”
趙銘聞語一陣沉吟，前些時日，因爲朝廷派了個傅上瑞過來，令趙銘對朝廷很不滿，同時也明白，隨着朝廷強大，站穩腳跟，朝廷必然要削藩。
這讓趙銘存了私心，其實並不希望隆武朝廷做大，可此時，僅憑浙系的勢力，又難以戰勝滿清，趙銘站起身來，來回踱步，一陣後，轉過身來，手指陳明遇道：“閻公如今位居朝中高位，深得陛下信任，陳先生你親自去趟長沙，懇求朝廷出兵。”
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