時堡外，清軍大營內，正商議着等待趙銘糧盡，便殺入堡中的阿濟格，忽然得到屬下的稟報，神情立時一變。
范文程見此，放下手中酒杯，看向阿濟格，疑惑問道：“王爺，有什麼事情？”
阿濟格神色陰沉片刻，又恢復鎮定，冷笑着對衆人道：“沒什麼，不過是江南的明軍，開始過江了！”
范文程聞語一驚，“朱聿鍵和朱以海發兵過江，這是要救趙雜毛啊！”
阿濟格點了點頭，“趙雜毛是朱以海的大將，他不可能不救。不過，朱以海和朱聿鍵沒有因爲南京牽制住彼此，反而派兵渡江，來救趙雜毛，還是讓本王有些意外。”
范文程見阿濟格這麼輕鬆，不禁有些急道：“王爺，這次我們好不容易困住趙雜毛，無論如何不能讓他跑了啊！”
阿濟格站起身來，卻並不擔心，“這次本王進行了周密的策劃，朱以海起兵後，江南大營就陸續有序的撤退到江北，接手了江北防線，在揚州周圍佈防，等江南明軍突破防線，趕來時堡，趙雜毛的屍體已經涼了！”
范文程聞語，還是道：“雖然如此，但是王爺還是需要，加緊進攻！”
阿濟格微微頷首，遂即吩咐道：“石廷柱，你率領人馬，立刻南下，協助博勒赫攔住江南明軍！”
石廷柱立刻起身行禮，“喳，卑職領命！”
等石廷柱離開大帳，阿濟格遂即端起酒杯，謂帳中剩下的將領道：“諸位滿飲此杯，預祝攻下時堡，斬殺趙雜毛！”
帳中清軍紛紛高舉酒杯，高聲附和，仰頭喝完。
阿濟格見此大笑不止，猛地將手中酒杯擲於地，帳中將領也紛紛效仿，齊齊大笑，“破時堡，殺雜毛！”
朱以海前往大勝關，迎接朱聿鍵入南京，並勸說朱聿鍵出兵增援江北。
當得知，朱聿鍵任命何騰蛟爲督師後，朱以海和浙繫心就涼了半截，就知道朝廷可能指望不上了。
這讓朱以海一時間陷入猶豫之中，朝廷雖答應出兵，但是朱聿鍵擺明了不想救趙銘，那要救趙銘，就只得依靠浙系自己的人馬。
如此一來，浙系必然會損耗巨大，朱以海便擔心，沒有救出趙銘，反而又搭進去數萬兵馬，那他就沒有本錢與朱聿鍵鬥了。
關鍵時刻，還是夏完淳出來，質問朱以海，“若無東海鎮和趙國公，殿下能與朝廷抗衡麼？”
朱以海聽後，才下定決心，派出李成棟、張名振、吳兆勝三鎮兵，九萬餘人渡過長江，與東海鎮大將王朝先、王翊的兩萬人匯合，向高郵方向推進。
與此同時，何騰蛟也奉命，率領剛到蕪湖的大軍渡江，佔據和州、江浦、六合等地。
雖說何騰蛟沒有全力撲向揚州，但是十多萬兵馬渡江，還是牽制住了揚州清軍的兵力，給浙軍和東海鎮向前突進，分擔了一定的壓力。
爲了救援趙銘，得到浙軍增援後的王朝先和王翊等將，當仁不讓的充當急先鋒，李成棟、張名振也頗爲賣力，大軍不斷向前推進，推進至了時堡鎮之南三十里外的興化縣附近。
在江南明軍渡江之際，在江北的王翊和王朝先，已經探明瞭東海鎮殘兵，被困在時堡的消息，趙銘派出求援的死士，也突出重圍來到泰州，使得明軍確認了趙銘被困在時堡的消息。
不說，浙系援軍奮勇向前突進，卻說在時堡城中，近萬明軍的忍耐已經到了極限。
明軍剛打退清軍的攻擊，將士們橫七豎八的躺在堡牆上，許多傷員因爲分不到食物，已經餓死了七七八八，便是沒有受傷的士卒，意志也被飢餓吞噬。
近些日子以來，趙銘已經找到一條穿過沼澤的道路，但是清軍重兵圍困，把守重要的隘口，趙銘幾次組織突圍，都沒有成功。
這讓城中殘存的數千兵馬，還有趙銘，都感到有些絕望。
黑夜中，被困的明軍士卒擠滿了城頭，飢餓使得他們難以入睡，趙銘背靠在堡牆，招呼幾名屬下商議。
“這樣下去不行，想要活命，還是得衝出去！”趙銘沉聲說道。
李本深、唐通等人默然，連王德順也失去了信心，“大帥，衝了不下七次，每次都被清軍擋回來，不僅沒衝出去，還折損了許多弟兄。”
趙銘看見衆人目光中都是絕望之色，有些悲憤道：“再衝最後一次，衝不出去，大家一起死在這裡！”
正說着話，城頭忽然一個聲音響起，“看，大火！”
趙銘聞語噌得一下站起身來，急聲問道：“什麼大火？”
堡牆上的明軍士卒一陣騷動，有人再次回道：“大帥，是南面有大火！”
“南面？”趙銘頓時大步朝堡牆上走去，一衆明軍將領見此，立時也紛紛起身，急忙追了上去。
不多時，趙銘便爬上堡牆，站在城頭時，由於飢餓，險些兩眼一黑，暈倒在城頭，不過帶領弟兄們殺出重圍的信念，讓趙銘穩住身子，走到了堡壘望樓上。
這望樓是用來觀察堡外清軍營地動靜，上面已經站了一人，卻是高元照，他看見趙銘頓時興奮的衝他喊道：“大帥火光在興化方向。”
趙銘忙爬上望樓，向南方眺望，果然見南方極遠處，有火光閃現，而有這樣的動靜，顯然是發生了大事。
“一定是援兵！”唐通等人臉上難掩興奮之色，身體激動的微微顫抖。
王德順激動的聲調都走樣了，“大帥，這肯定是衝着咱們來的，一定是救援我們的援兵到了。”
諸多將領和士卒，都激動難當，相互握手擁抱，想要發泄心中的喜悅。
趙銘臉上也漏出喜色，沒想到會有人來救他，不過卻比較冷靜，他注視着火光方向，眼睛眯起，估計大火至少在二三十里外，距離時堡還很遠。
時堡周圍有十餘萬清軍，而趙銘的軍隊，已經大部喪失戰力，無法接應援軍，恐怕援軍也很來突破這最後幾十裡的阻攔，將他救出去。