滿清在北線施加壓力，熱遮蘭堡又一時間難以攻下，讓東海鎮陷入了困境。
趙銘並沒有只是困着熱遮蘭，等待荷蘭人投降。
爲了儘快獲得戰爭的勝利，趙銘進行了多種努力，他派遣心腹返回江東，前往南京求見朱以海，希望浙系能增兵淮安一線，給清軍施加壓力。
另外，還派遣人員，去聯絡葡萄牙人，還有英國人，意圖獲取海上盟友。
貿易的對象，要麼有錢，要麼有資源，擊敗荷蘭人後，東海鎮短時間內，還是需要尋找到一個西方國家與之合作，才能將貿易做到全世界。
葡萄牙人就在澳門，聯絡起來很方便，不過趙銘派往澳門的人員，卻並沒有成功說服葡萄牙人。
澳門的葡萄牙人，與東海鎮的交易較少，他們主要的貿易對象是兩廣還有福建鄭成功的南洋公司，葡萄牙人，還有鄭成功都表示不會參於東海鎮和荷蘭人的戰爭。
南洋的利益，多家來分，東海鎮擊敗荷蘭，只會一家獨大。
從利益的角度來說，葡萄牙和鄭成功更希望東海鎮與荷蘭人兩敗俱傷。
葡萄牙人和鄭成功不支持東海鎮，不過他們保持中立，結果也令趙銘比較滿意。
畢竟如今四面皆敵，能少一個敵人，對東海鎮而言，也是一件值得慶幸的事情。
相比於聯絡葡萄牙人，聯絡英國人，則困難了許多。
在趙銘的印象之中，如今應該是英荷之間，鬥爭最爲激烈和關鍵的時刻。
荷蘭人控制馬六甲，自然不會允許宿敵英國人的船隻通過，因此東海鎮在南洋很難取得與英國人的聯繫。
這時，趙銘聽了顧炎武的話，不禁走到一旁，問道：“怎麼聯繫上的。”
顧炎武道：“是鄭國姓派人送來的消息，說一艘英國商船到了泉州。”
趙銘沉默片刻，呼出一口，感嘆道，“成功還是念舊情啊！”
說完，趙銘遂即立刻嚴肅道：“圭年，你立刻去趟泉州，聯絡英夷，請他們來一趟臺灣。”
顧炎武當即作揖，“卑職領命！”
趙銘待顧炎武走後，繼續觀看士卒演練攻城。
熱遮蘭堡只剩下七百荷蘭人，且損失全部戰船，被困在了沙洲堡壘之中，其實只需派遣一千士卒，數條戰船，就能將熱遮蘭堡困死，趙銘完全可以率領大軍繼續南下，攻擊呂宋和巴達維亞，可是趙銘在滿清攻擊旅順，北線受到威脅的情況下，卻依然沒有這麼做。
趙銘之所將大軍屯駐於大員灣，是因爲發現棱堡確實不容易攻打。
熱遮蘭堡在臺灣，大軍可以就地獲取補給，不用擔心糧食問題，所以可以進行長期圍困。
而呂宋、巴達維亞、馬六甲，卻遠離了東海鎮的勢力範圍，登陸後不能迅速攻城西夷的堡壘，後勤再受到威脅，那趙銘和他的大軍，立時會陷入困境。
因此，在沒有把握迅速攻戰棱堡之前，趙銘並不打算繼續向南進軍。
爲此趙銘要進行充分的準備，因爲大軍渡海去攻擊荷蘭和西班牙的殖民地，最多隻能攜帶一兩個月的糧食，如果一兩個月攻不下對方的據點，那就只能暫時撤軍，之前的努力便全部白費。
眼下有赤坎堡這個西夷堡壘在手，正好可以供東海將士來研究和訓練，弄明白西方棱堡的特點，知道對方會怎麼防守，他們又該怎麼應對？
在執行南進戰略之前，趙銘提前派出斥候，對於馬尼拉、巴達維亞、馬六甲等地進行了刺探。
這三處的堡壘，與赤坎堡十分相似，都是臨海而建，建於高地或者山頭。
這時，在赤坎堡內，近千士卒充做守軍，城下三千多將士正在掘壕而進，士卒在堡壘下方挖掘數條一人深的深壕，以“之”字形向前挺進，然後又橫着挖，使得各個“之”字壕相連。
一時間，城牆下方壕溝縱橫，攻城將士不必暴露於城頭火力之下，就直接進抵城下。
趙銘看了看士卒的演練，對一旁的唐通和李本深道：“你等以爲，掘壕近城，而後於壕溝內架設臼炮轟擊，士卒乘機搶城，勝算幾何？”
李本深沉聲道：“挖掘壕溝進抵城牆之下，確實能夠減少將士們的傷亡。”
唐通則道：“西夷堡壘，捅常有三道堡牆，每一道比外面一道都高。這也就是說，將士們攻上第一道堡牆時，上面兩道堡牆的敵軍，能夠直接射殺堡壘的將士。如此肯定是難以攻破，不過總理讓工坊趕製臼炮，並配以能夠供臼炮使用的開花彈，攻堡時便可以臼炮吊射後面兩道城牆，對敵軍進行壓制。如果效果好的話，西夷的棱堡並非不能攻克，不過具體效果如何，還是需要等臼炮運來的再說。”
東海鎮也修了幾座棱堡，不過只是有個外形，沒有西夷棱堡那麼複雜。
趙銘拿下赤坎堡，攻擊熱遮蘭堡時，才意識到西夷棱堡的防禦力，遠遠高於東海鎮的簡易棱堡。
趙銘沉聲說道：“你們先進行演練，本鎮會敦促華興公司，儘快將臼炮運來。”
兩將當即抱拳，“末將遵命！”
五日之後，大員灣碼頭邊上，一艘自北航道駛入的小船，停靠在岸邊。
顧炎武領着一名英國商人上岸，守衛碼頭的軍官，立刻上前迎接，並派人告知趙銘。
英國商人站在碼頭上，看着港灣內，停泊上七八十艘戰船，又打量了遠處的熱遮蘭堡和大員灣周圍一眼。
“史密斯先生，這邊請！”顧炎武相當客氣。
英國人早在幾十年前，就抵達了中國，並展開了貿易。
只不過，因爲英國與荷蘭在歐洲的緊張關係，雙方在海上不死不休，而荷蘭又取代葡萄牙控制了馬六甲，英國船隻難以通過，所以英國與中國的貿易，便大大減少了。
這次，英國人的商船前來中國，說起來他們的目的，其實與趙銘尋找英國人的目的一致，都是爲了尋找盟友。
近些年，英國和荷蘭爭奪海上霸主的戰爭，已經進入了關鍵時刻，英國探聽到，荷蘭東印度公司曾經被中國擊敗之事，便意圖與中國合作。
爲此英國東印度公司，便意圖與中國聯絡，他們先到了斯里蘭卡的獅子城，與留守據點的東海鎮取得了聯繫，在得知他們做不了主後，便冒險繞過馬六甲，進入南洋。
不過，由於英國與中國貿易較少，對中國不太瞭解，所以他們沒有找到臺灣，而是去了福建，求見鄭成功。
鄭成功看見獅子城東海鎮軍官寫給趙銘的信後，纔派人告知了東海鎮。