明朝時期，中國的海上力量，並不弱小，曾數次與西方殖民者交手，並曾經幾度險些佔據呂宋。
在東海鎮與西班牙人交手之前，早在六七十年前，在西班牙剛佔據呂宋不久時，中國潮汕地區的一爲豪傑林鳳，爲對抗朝廷禁海之策聚衆海上。
當時西班牙人剛佔據呂宋，爲解除島上中國人對殖民當局的威脅，西班牙人屠殺呂宋島上的華人，華人遂即向嘯聚於臺灣北部的林鳳求援。
呂宋島與臺灣一水之隔，宋元以來，僑居於呂宋的華人很多，在西班牙人未屠華前，呂宋華人最多時高達十多萬人，且與臺灣和東南沿海，保持着密切的聯繫。
當然，這種聯繫主要是與東南沿海的海寇，而不是大明朝廷。
林鳳與呂宋之間也有貿易往來，他得知當地華人被西班牙人欺壓屠殺，大怒之下，於1574年率領戰船六十二艘，屬下四千餘人從臺灣開赴呂宋，並聯合當地華人和土著共同驅逐西班牙殖民者。
林鳳的大軍，抵達呂宋後，很快就佔據密雁，並於班詩蘭建城，建國號爲漢，並一度攻入馬尼拉市區，險些奪取馬尼拉城。
林鳳在呂宋島上，與西班牙人對持四個月，若是局勢繼續發展下去，可能早在七十餘年前，呂宋就已經屬於中國的這位海上豪強，但戰爭的關鍵時刻，西班牙人與以林鳳爲心腑大患的明朝勾結，聯合進攻林鳳艦隊。
在1575年，明朝將領吳慕康率明朝水師，追剿林鳳至呂宋島附近，西班牙人乘機與明軍聯合圍剿林鳳，林鳳堅持四個月後，最終失敗。
據傳，林鳳自呂宋逃回臺灣後，在明朝的水師圍剿下，最後遠遁印度洋，自此沒了消息。
在大航海時代，英國在向海外開拓時，往往以海盜爲先鋒。
英國政府招撫了著名的海盜德雷克，以對抗西班牙，結果打敗了西班牙，取得了海上霸權，而這一時期，中國卻採取“以夷制賊”之策，聯合西班牙對付海盜。
這使得在朝廷禁海，官方放棄和禁止海外擴張的背景下，中國民間自發的海外擴張，也被遏制和扼殺。
在林鳳之後，過去近百年，鄭成功收復臺灣後，有意在南洋貿易，以彌補抗清所需錢糧。
這時，從呂宋到臺灣的中國人，曾向鄭成功哭訴，西班牙人對呂宋華人的壓迫和屠殺，使得鄭成功聞之大怒，派遣屬下意大利籍神父李科羅到呂宋向西班牙總督遞交國書，譴責其殺戮掠奪華人的罪行，嚴令其改邪歸正。
西班牙人得到鄭成功的書信，認爲鄭成功在佔據臺灣後，將要攻擊呂宋，遂即不僅沒有改過自新，反而對馬尼拉的華人，進行了第三次大屠殺。
鄭成功得知此訊，被氣得吐血，大怒之下，決議病好後，便率領大軍征討，但尚未出兵，鄭成功便勞累成疾，病逝於臺灣。
其後，鄭成功之子鄭經也曾兩次派人聯絡在呂宋的華人，準備派艦隊征討馬尼拉，但最終因爲面臨來自大陸滿清的軍事壓力，以及島內北伐的主張而放棄。
從這兩次機會來看，中國並不是沒有機會佔據呂宋，並非鬥不過西夷，並非沒有能力擴張，而是這種擴張，總是被內部自己人牽制搞砸，缺少一個有遠見，且強大的中央政府來主導。
如果如英國一般，有政府來統籌官方和民間的力量，來進行海外擴張，便不會錯失諸多良機。
這也是趙銘進行反思後，決心要改變，要做的事情。
三月間趙銘登陸呂宋後，其實以東海鎮的實力，趙銘完全可以立時南下，攻擊馬尼拉的西班牙人，但是趙銘卻在北港建立據點，並沒有馬上進攻。
這是因爲以東海鎮的實力，短期內佔據呂宋已經是極限，想要遠征巴達維亞和馬六甲，還是有些吃力。
呂宋與臺灣只是隔了一道海峽，艦隊補給還算便利，可要是大軍遠征爪哇，情況就完全不一樣了。
大軍遠征，人馬多了，糧草補給困難，人馬少了，又難以攻克荷蘭人的堡壘。
因此，趙銘在等，等待爪哇的荷蘭人趕來呂宋，然後在呂宋殲滅荷蘭人的主力。
這樣一來，爪哇力量空虛，趙銘便不需要派遣大批人馬，只需派遣兩三千人，就能攻擊巴達維亞，而即便攻不下來，荷蘭人的主力折損在呂宋，也將失去威脅東海鎮海上航線的能力。
趙銘這一等，便從三月等到了七月，他聽說荷蘭艦隊抵達馬尼拉，臉上頓時露出喜色。
“走，回城商議出兵！”趙銘當即一拔馬繮，領這衆人返回北港據點。
不多時，北港城中忽然一陣鼓聲響起，在城中各處忙碌，還有在海上訓練的將領們，聽見鼓聲，連忙匆匆趕往總理行轅。
臺灣大員灣一戰，趙銘已經認識到了在裝備開花彈後，東海鎮水師的強大。
在風帆戰艦的海上爭霸中，大炮發射的球形實心彈，可以將木製戰艦射得千瘡百孔，但高聳的上層船身就算被打成馬蜂窩，只要水下船體不進水，戰艦就依然能夠保持浮力不沉。
這些受傷的戰艦，經過修補，很快又能投入戰鬥，但開花彈的出現，不僅對船員造成嚴重殺傷，還能對木製船體構成巨大損害。
在1853年克里米亞戰爭中，裝備開花彈的俄國黑海艦隊，便吊打了使用實心彈的奧斯曼土耳其艦隊。
趙銘對於東海鎮水軍的實力，可謂信心實足，因此也不需要商議什麼計謀，只要荷蘭人到了，水師便可直撲馬尼拉。
一個時辰後，北港內，鎮海號上掛起出海作戰的令旗，各艘戰艦紛紛起錨升帆。
“管帶，旗艦發令了！”各艘戰艦上，主桅望鬥中的士卒向下大喊。
各艘戰艦的管帶官，立時揮手喝令，“起錨升帆！”
一時間，各船甲板上的水手紛紛起身，將搭在碼頭上的跳板抽回船上，斷絕了他們與陸地的聯繫，水手們一起轉動車關棒，將沉入水中的大鐵錨緩緩的拉起來，然後操縱帆索，升起船帆。
陣陣海風吹來，船帆鼓盪，巨大的戰艦頓時便運動起來，等各個帆面被調整好，海船的速度很快提了起來，快馬難追。
這時船上的水手們將帆索系在船樁上，直起身來，只見整個海港內，數百條海船同時進發，千帆出海，蔚爲壯觀。
趙銘站在旗艦船樓上，前面是海天相接一望無際的大海，身邊是與鎮海號齊頭並進的戰艦，他看着千帆佈滿大海，心中不禁一陣激盪，“荷蘭人盡然來了，就一個也別想走！”
馬尼拉灣內，西何聯軍二十艘戰艦，停泊於碼頭旁。
巨大船身，高聳的桅杆，縱橫交錯的帆索，展示着西方新舊海上霸主的強大。
西班牙是大航還海的開啓者，雄霸海洋近百年，荷蘭是繼西班牙後，誕生的又一海上強國，據點遍佈世界。
現在，自東方復興崛起的東海鎮，居然逼得兩大海上強國，聯合了起來。
荷蘭東印度公司的艦隊，停靠在港灣內後，荷蘭艦隊司令雅布科，遂即登岸與西班牙菲律賓總督曼利克會面。
雙方進行簡單的商議後，馬尼拉灣內的二十艘戰艦，便魚貫出海，船隊排成一條直線，浩浩蕩蕩的開出海灣，留下一道道的尾跡，甚爲壯觀。