寒來暑往，秋收冬藏，轉眼間，隆武十二年的新年即將來臨了。
自朱以海起兵後，南方的戰爭，已經持續了近一年。
漢國軍隊，依舊屯駐邊境，等待着出擊的機會。
這時距離新年還有五天，正是農曆小年，漢國王京內新年的氣氛，變得越來越濃厚，家家戶戶都忙着打掃屋宅，張貼對聯，殺豬宰羊以迎接丁酉新年。
王京漢王宮內，也不例外，往年趙銘多半時間，都在外征戰，今歲天下打得一團亂麻，唯獨趙銘清閒。
因爲漢王在宮內過年，所以王宮內新年氣息十分濃厚，大清早，宮人們就開始掛燈籠，清掃宮殿。
今歲漢國安置上百萬難民，消耗很大，不過議政府通過高價向各方出售軍資，賺取大筆銀錢，議政府總體收支平衡，甚至還小賺了一筆。
爲此趙銘爲了犒勞宮人，還有漢國官員，年底每人都發了雙俸，引得國內一片歡騰。
此時，趙銘召集議政府參議，還有六曹高官，召開年前最後一次會議，安排新年當值人員，議政府就要放假過年。
趙銘坐在殿中，安排了新年議政府運轉的事宜，然後微笑道：“今日是丙申年最後一次議事，諸卿還有什麼事情稟報？”
禮曹判書戴之俊出班道：“殿下，臣有一事稟報！”
趙銘擡手示意，戴之俊道：“魯藩那邊派來使者，希望我們能再給他們一些器械。”
“這種事情，參議們決定不就行呢？”趙銘不禁疑惑。
自從開戰以來，漢國向朱以海出售軍資，又不是一回兩回了，沒必要特別向趙銘稟報。
事實上，趙銘不只給朱以海賣物資，就連阿濟格和福臨，他也賣了不少。
戴之俊道：“這次，魯藩那邊要求鎧甲一萬套，火藥三萬斤，火槍三千杆，火炮五十門。”
趙銘沉聲道：“不算多，給他們便是。”
戴之俊道：“殿下，魯藩那邊只能先付三成的錢，要求我們將貨物運去南昌，再付剩下的七成！”
這話讓趙銘心頭一凜，不禁坐正了身子，扭頭看向陳子龍，問道：“陳先生，唐魯兩軍，戰況如何？”
兵曹判書陳子龍出班道：“回稟殿下，自從閩粵的軍隊參戰後，魯藩那邊便節節敗退。前不久，鄭成功、金聲桓，已經兵臨南昌，而湖廣之兵，也收復了九江。”
趙銘皺起眉頭，捋了捋鬍子，沉聲道：“看來打了一年，魯藩那邊有些撐不住了。”
陳子龍道：“臣從魯藩那邊得到消息，李成棟現在被困在南昌，唐藩那邊奪取九江後，水師進入鄱陽湖，所魯藩那邊纔要求我們將貨物送去南昌。”
戴之俊道：“魯藩使者催的急，禮曹答應還是不答應？”
趙銘沉思片刻，“答應下來，兵曹協調一下，派遣商船隻將物資運去南昌。”
戴之俊和陳子龍立時行禮，“臣領命！”
趙銘遂即又吩咐道：“新年期間，增加兩位參議當值，另外兵曹、工曹、五軍都督府，留下一半人手。”
朱以海吃了底子薄的虧，隨着戰爭持續，府庫打空，趙銘敏銳的察覺，他介入戰事的時機，應該快到了。
半個月後，丁酉正月初十。
十艘插着華興船運公司旗幟的車輪船，在長江航行，慢慢接近了湖口。
車輪船是一種兩側有兩個巨大輪子的明輪船，靠着人力和畜力，使得兩個輪子轉動，划動江水，逆流而行，是華興船運公司，爲了內河運輸，建造的一種商船。
這時，兩艘插着建武朝旗幟的小船，迎着船隊而來。
片刻後，大船與小船相遇，放下木板，幾名建武朝官員上長，爲首一人居然是張煌言，他一登船，便欣喜道：“可把你們盼來了。”
押船的漢國官員，忙拱手笑道：“抱歉，讓張閣老久等了。”
“無妨！貨都到了嗎？”張煌言問道。
漢國官員指了指身後船艙，“按着要求，所有的貨一備齊，便立時送了過來。”
張煌言點了點頭，“有勞你們新年送來，辛苦了。”
漢國官員笑着側身，伸手道：“請閣老驗貨！”
張煌言擺了擺手，“不用了，直接運往南昌！”
鄭成功入贛後，李成棟由於兵力劣勢，退到南昌堅守，鄭軍乘機奪取饒州府，斬斷了南昌與安慶之間陸地聯繫。
現在，朱以海只能走水陸，支援李成棟。
漢國官員略一沉吟便笑道：“那就索性到南昌後再驗貨吧！”
張煌言大喜，拱手道：“那就有勞了。”
當下船隊離開湖口，沿着東岸航行，進入鄱陽湖，然後再轉向西航行，前往南昌。
隆武朝的軍隊，已經奪回九江，鄱陽湖便不是朱以海的內湖，所以船隊儘量遠離避開隆武的水師。
一日後，十艘商船，抵達鄱陽湖西岸，贛江口附近，而就在這時，北面忽然出現一排戰船，足有近百艘之多。
“不好！是洞庭水師！”張煌言頓時一聲驚呼。
漢國官員見此，忙急聲喝令：“船隻調頭！”
雖說船上插着華興船運公司的旗幟，表明他們是漢國船隻的身份，隆武的軍隊，應該不敢對漢國船隻動手，但是被他們發現運送大批軍資，扣下還是很有可能。
一聲令下，船隊在湖面上開始轉向。
這時，遠處的洞庭水師戰船上，桅杆上士卒大聲喊道：“大帥，發現敵船！”
王允成眯起眼睛，冷笑一聲，“來的正好！”
說完，他拿起千里鏡觀看，頓時皺起眉頭，自言自語道：“是華興公司的船！”
華興公司的背景，乃是漢國，是趙銘，諸多將領聞語頓時一驚，都有些退縮。