趙銘聽說,在安定發現明周兩軍交戰的戰場,急忙喝令,“破奴,你帶一隊人馬,親自前去探查,一定要探知李元胤和王朝先,現在何處。”
李破奴領命而去,趙銘在大帳內走了兩部,便吩咐大軍休息一夜,明日清早便拔營向西。
次日中午大軍正行進之際,斥候回報,在安定之西發現了王朝先留下的明軍。
趙銘遂即得知了安定之戰的情況,李元胤與夏國相在安定對持,吳三桂大軍抵達安定後,對李元胤發起了猛攻。
這時,孟喬芳領着三萬大軍,從天水經過隴西北上,加入戰團,李元胤雖有王朝先趕來增援,但還是遲了一步,沒能擋住吳三桂的攻擊。
此戰,吳三桂身穿金甲,衝鋒在第一線,激戰一日,明軍這邊蒙古人首先潰敗,李元胤只能率軍西撤。
吳三桂率領大軍,便一路追擊,不讓李元胤重新建立防線。
王朝先擔心李元胤,被吳三桂掩殺,又怕趙銘不知情況,便留下一隊人馬,在天水附近等待,而後率軍尾隨而去。
趙銘聽完成稟報,留下一部人馬,清理戰場,掩埋屍體,而率領大軍迅速西進。
一路上,不時能發現交戰的痕跡,官道上有來不及收拾的屍體,還有散落的大車和兵器。
兩天後,趙銘率軍抵達蘭州,而這時李破奴前來回報,李元胤在武威重新站穩陣腳,吳三桂正拼死突圍。
趙銘得到消息大喜,立刻就率領大軍向涼州挺進。
不過趙銘所率領兵馬,主要是步軍,抵達武威境內時,已經是八月十六日。
西北之地,乾旱荒蕪,萬里無雲,太陽當空。
趙銘率領大軍浩浩蕩蕩前行,李破奴帶着數百騎作爲全軍先鋒奔馳在前,這裡已經是武威地界。
三國時期,此地稱爲涼州,馬超、馬騰、韓遂等人的西涼鐵騎,就出自這裡。
因爲戰爭和土地貧瘠的緣故,趙銘大軍所過之處,幾乎沿途所有村莊都爲之一空。
趙銘在中原、在河北作戰時,就算地方在破敗,一些村鎮多多少少還有些老的殘的留守。
可是現在走來,卻十室十空,鬼影都沒一個。
“殿下,這裡的人口,應該是被吳三桂提前牽走了。”張家玉沉聲道。
趙銘點了點頭,“看來吳三桂很早就決定要放棄關隴。這廝倒是隱藏很深,不曉得他什麼時候生出這樣的心思。”
張家玉道:“臣猜測,應該是滎陽之戰後!”
趙銘搖了搖頭,“寡人還以爲是收復四川后。”
大軍離開一處荒廢的鎮子,繼續向西走了十多裡,曠野之中,依舊不見人影,大軍好像進入了蠻慌之地。
這時,前方疾馳的李破奴,忽然勒住馬繮,擡起頭來,看向西面天空,一羣禿鷲在空中怪叫着飛翔盤旋。
山風吹來,空氣中一陣血腥味傳來,李破奴頓時拔馬吼道:“那邊!”
騎兵疾馳而去,消失在起伏的山丘之間。
不多時,李破奴奔馳回來,到了趙銘面前,“殿下,前面發現情況了。”
趙銘也看到了天空中的禿鷲,聞到了山風中,夾雜着的血腥氣。
作爲百戰名將,趙銘自然知道,前方應該有個巨大的戰場,而他又沒聽見槍炮聲,便說明戰鬥已經結束了。
趙銘臉色一沉,催動戰馬,在斥候的指引下,奔馳向前。
當趙銘領着騎兵爬上一處隆起的高地時,眼前出現了一副極爲震撼的戰後畫面。
衆人騎馬駐立在高地上,放眼看去,入目俱是人屍馬屍,整塊大地上,都是明州兩軍將士的屍體,還有散落的兵器,以及無主悲鳴的戰馬。
以趙銘的經驗來看,就這一片,至少有四萬多具屍體,這也就是說,吳三桂多半又衝破了阻攔。
趙銘見此,放緩馬速,緩緩進入戰場,然後翻身下馬,查看屍體,語氣沉重道:“屍體僵硬,血污發黑,有很長一段時間了。”
趙銘回過頭來,大聲道:“散開查看,有李元胤和王朝先的大旗沒有!”
明軍將士聞令,忙散開了在屍堆中尋找,而就在這時,一隊騎兵出現在,戰場邊緣。
騎兵勒馬駐立,遠遠觀察一陣,才疾馳着向趙銘等人奔馳過來。
“殿下你看!”有士卒指道。
明軍士卒立時提起了警惕,李破奴翻身上馬,領着數百斥候直接迎上,不多時又與一將奔馳回來。
“殿下!”來將匆匆奔來,翻身下馬,單膝跪地。
趙銘早已看清,乃是王朝先,又見他身形狼狽,先將他扶起,然後問道:“怎麼回事?”
王朝先忙給趙銘解釋,李元胤在武威穩定陣腳後,重新攔住了吳三桂的去路。
這引起了吳三桂的瘋狂進攻,不過周軍衝擊幾次,都沒能擊破李元胤。
這時,王朝先從後趕來,殺入周軍後方,大敗孟喬芳,使得周軍陷入絕境,可不想李元胤身後,卻殺出一支兵馬,最終使得明軍功虧一簣。
西域的周軍,突然出現在明軍後方,使得李元胤大敗,吳三桂也趁勢衝破了明軍的阻攔。
趙銘急問道:“李元胤人呢?”
王朝先道:“殿下不用擔心,李元胤沒事,在周軍出現在大軍後方之時,他就讓開了正面。吳三桂急於逃命,也沒有追擊,而是繼續向西奔逃。臣與李元胤合兵一處,稍作整隊,便繼續尾隨追殺。不過,還是沒能留下吳三桂。”
趙銘聽說李元胤沒事,也就放心了,問道:“吳三桂現在逃到哪兒呢?”
王朝先道:“吳三桂一路向西,現在應該已經出了嘉峪關。孟喬芳逃跑不及,則被我們圍在了肅州。”
趙銘臉頰鼓動,沒想到還是讓吳三桂跑了。
“走,去肅州!”趙銘一拔馬繮,沉聲喝令。
當下一行人,拔馬向西,肅州奔去。
此時,在嘉峪關外,茫茫戈壁之中,一隻軍隊低着頭,浩浩蕩蕩的行軍。
吳三桂騎在馬上,一手捂住手臂的傷口,臉上滿是仇恨之色,“趙雜毛,寡人定會回來,找你報仇!”
(晚上十一點,還有一章)