董昌是一個什麼樣的人？如果用一個三國人物來比較的話，可以和三國時的袁術有些類似。不過董昌不論出身還是本領，卻是都不術四世三公的袁術的，他們唯一相同的，只是一心做着皇帝夢，被帝王夢燒昏了頭。
雖然董昌坐擁浙東八州之地，但實際上不論是早年組建石鏡鎮，還是後來搶佔杭州，又後來奪取浙東鎮，這些都不是靠他自己的本事得來的。
董昌得到秦藩支持後，秦藩每年都向浙東鎮提供大量的低價食鹽，一開始，董昌也響應秦藩的提議，取消了食鹽專賣，將鹽價降低，使得百姓也能吃上低價的食鹽。可沒多久，董昌就又反悔了。他覺得，雖然秦藩給他的鹽很便宜，但他爲什麼要低賣呢？如果他按照以前的專賣，那鹽價是現在的幾十倍甚至上百倍，尤其是秦藩的鹽質量極好，都是上等精細雪鹽。這鹽專賣，他完全可以在浙東壟斷啊，那些鹽專賣得來的錢可全是存入他口袋裡的，不收白不收。於是，董昌很快就恢復了食鹽專賣，鹽價恢復到鬥鹽兩百文的高價，比之秦藩鬥鹽兩文錢的價格上漲了一百倍。
而且董昌每年向秦藩上貢的千萬貫鉅款，他自己雖然因海貿而富裕，但卻不肯掏一分錢。這筆貢綱，他全部攤派在了百姓的頭上。在正常的賦稅之下，百姓增加了各樣的加徵，稅收是原來的幾倍。這些錢只有一部份用來上貢給李璟，還有一部份用來送給長安、成都以及潤州的周寶等，剩下大半。又進了他的錢袋。
董昌對浙東的治理。也完全是亂來。境內百姓只要有人稍稍違法。董昌就令手下嚴刑處罰，笞至千百。百姓犯有小過，動輒誅家滅族，血流刑場，地爲之赤。遇到民間糾紛訴訟，如果告到董昌那裡，他也根本不看案卷，不問案情。直接拿出色子，讓雙方擲色子，不論是非曲直，只論色子輸贏，輸了的立即推出斬首。
就連他對手下官吏、將佐的任選，甚至也這擲色子法，讓手下擲色，贏者就可以任用爲官，跟田令孜當年弄的擊球賭三川節度使一樣亂來。
他甚至在浙東爲自己建立生祠，規模形狀與大禹廟一樣。下命令讓愜意祈福求神的百姓，從此以後一律不準再去大禹廟。全都必須去他的生祠。
董昌如此昏庸亂來，卻偏偏佔據着富庶的浙東地區，早就讓錢鏐心懷不滿了。他數次想要取而代之，但李璟並不願意看到東南地區有人一家獨大。因此只當不知，哪怕董昌胡來，也依然繼續與董昌的聯盟，合作繼續。
當錢鏐從收買的董昌身邊人知道董昌因沒得到越王一事對李璟心生怨恨，並透露出有想要稱帝的想法後，他立即就開始安排了。
在錢鏐的安排下，勸進鼓動的人越來越多，這些人擠在董昌的帥府前喧嚷喊叫，紛紛請求董昌稱帝。
董昌卻矇在鼓裡，真以爲得人心如此，心中欣喜不已，親自在府門前道：“時至，我當應天順人！”
各地那些靠投色子贏得任命的官員，也紛紛進獻各種祥瑞吉物，董昌大把賞賜，一一發給賞錢。一開始，每人賞給數百貫，以至到後來天天都有人來進獻，賞錢不得不減到了幾百文。
而最終讓董昌心意已決的，其實還是山陰老人送來的那首譏語，欲問天子名，日從日上生。這一下，是徹底的打動了董昌的心，他感覺，自己真的已經得民心順天意，若是不稱帝，簡直就是對不起他的子民們。
在聽了山陰老人的話後，董昌終於行動了。
他立即命術士硃思遠築壇祭天，稱天符夜降。董昌對外宣稱，天符上說兔上金牀，意思說我董昌屬兔，我當即位。
這時，錢鏐又加了一把火。他讓早已經被他收買的董昌幕僚倪德儒向董昌獻言，稱他找到了董昌應當即位天子的依據。
“鹹通末，《越中秘記》言：‘有羅平鳥，主越禍福。’中和時，真的有大鳥在吳、越出現，四目而三足，其鳴曰‘羅平天冊’，老百姓都向它朝拜，可以攘難。”說完還從懷裡拿出一張畫有所謂“羅平鳥”的圖來。董昌見了，更是高興。
不過浙東鎮並非所有的官員都跟董昌一樣的皇帝夢燒昏了頭，有不少的官員都感覺到了不好。
節度副使黃碣聽說董昌要做皇帝，連忙趕回直州，向董昌說道：“現在大唐皇室雖然衰敗，但是天道民心還沒有厭棄他。大王從田間民夫起身，承蒙朝廷寬厚恩澤，位居將相，爵至隴西郡王，榮華富貴已至極點，爲什麼卻還要做誅滅九族的打算啊！”
忠言逆耳，董昌聽後勃然大怒，認爲黃蠍不跟他一條心，是在妖言惑衆，當即將他斬殺，殺了還不出氣，還讓人把他的首級砍下投進了茅坑之中，痛罵道：“這個狗才，我做皇帝，他原本可坐三公高位，現在卻先要找死！”罵完還不解氣，又讓人去把黃碣全家八十餘口通通殺了。
越州會稽令吳鐐也直言相勸，“大王若做諸侯，能讓子孫世代襲傳，現在要當假天子，卻只會自取滅亡。”
結果董昌大怒，把吳鐐全家也殺了。
董昌找來山陰令，對張遜道：“你有主政之才，我深知之。等我當了皇帝后，就命你主管御史臺。”
張遜苦笑道：“大王你當初從石鏡鎮興起，在浙東建下節度使的基業，榮華富貴也有數載。大王若是稱帝，只怕各州不一定會附和。你徒然據守越州一座空城，只會讓天下人恥笑啊。”
董昌這次忍了忍，沒有馬上殺掉張遜，而是讓他說說他們的理由。
“大王覺得秦王李璟如何？”
“天下梟雄！”董昌沒有猶豫的回道。
張遜笑笑，“那大王覺得自比李璟如何？”
這下董昌說不出話來了，他若說他比李璟強，明顯給自己臉上貼金。可他若說不如李璟，這不是跌自己臉面嘛。
張遜卻冷笑着道：“秦王李璟天下梟雄，宇內戰神，攻無不克，戰無不勝。如今坐擁江山半壁，治下子民三千餘萬。上將千員，帶甲百萬，可謂地廣兵精糧足民多。可就算如此，李璟到現在也不曾公開反過唐室，一直還打着尊唐旗號。看看秦王李璟的做法，再看看大王的迫不急待，這不是不知量力，徒惹天下人恥笑是什麼？”
董昌心裡承認張遜說的很對，可他現在已經是鬼迷了心竅，一心要做皇帝了。哪還聽的進去這等逆耳忠言，臉色鐵青的董昌一揮手，“李璟不敢反唐，只不過是他無膽爾，某不是李璟，某有天意民心，吾順承天意民心，自當得享天下。”說完，揮手讓人將張遜拉下去斬了。
真龍元年，公元884年。
董昌在越州稱帝，國號大越羅平，改元順天，鑄銀印方四寸，文曰：“順天治國之印”。並將各地官員鄉紳百姓所獻的銅鉛石印和鳥獸龜蛇等“瑞物”陳於宮廷，稱爲“天瑞”。給越州城樓題字爲“天冊之樓”，命令所有文武官吏都稱他爲“聖人”。
董昌任命以前的杭州刺史李邈、婺州刺史蔣瑰、兩浙鹽鐵副使杜郢、屯田郎中李瑜爲宰相，又任命吳瑤等人爲翰林學士，李暢之等人爲大將軍。將手下軍隊分爲兩軍，中軍衣黃，外軍衣白，在軍服上銘印“歸義”兩字。
緊接着，董昌給錢鏐送去聖諭，通知錢鏐自己已經即羅平國皇帝位，特賜封錢鏐爲兩浙都指揮使。
錢鏐其實早就在一邊暗中看戲許久了，他一直就等着這天到來。
當董昌的使者終於帶着聖諭到來後，錢鏐在杭州刺史府中與手下的五虎上將舉杯歡慶。
董昌妄然稱帝，這下就算李璟也絕不會再容忍了。沒有了李璟的支持和保護，連老天這下也救不了董昌了。不枉他費了這麼我功夫，董昌居然真的一頭往裡鑽，真是個愚蠢的傢伙啊。一想到曾經爲這傢伙賣了多年的命，錢鏐就覺得不值。
錢鏐當即聚文武議事，朗聲道：“董昌謀反，我身爲大唐臣子，豈可坐視不顧？”然後又假腥腥道：“不過昔日董昌有恩於我，我也不能遽伐，還是先勸其迷途知返，如若不從，再行討伐。”
錢鏐先寫了一封信，令其幕客沈滂帶着信去見董昌，信中說：“與其閉門作天子，與九族、百姓俱陷塗炭，豈若開門作節度使，終身富貴邪！及今悛悔，尚可及也！”
然後又馬上親筆手書一封，讓使者出海趕往燕京，向李璟報告。信中寫道董昌對李璟各種怨念，嘗說各種怨恨之語，還說董昌打着李璟招牌，做下諸多惡事，使秦王賢名在浙東受損。如今董昌竟敢稱帝，他錢鏐做爲秦王的十三門徒，以及江南行省總督，義不容辭爲秦王掃平董昌這等宵小。”
當天，錢鏐剛把信送出，根本不等兩邊回信，就斬殺董昌來使，焚其聖諭，然後領軍三萬，直攻越州！(未完待續。。)