木葉一直有兩大豪族，以前是千手與宇智波，現在是日向與宇智波。
千手與宇智波開創了木葉，一族出了兩任火影，一族獨掌一部，不墮豪族的威名。
只有日向一族，雖然實力強大，族中忍者衆多，但卻一直徘徊在木葉權力中心之外。
原因很簡單，那就是籠中鳥。
籠中鳥是日向先輩用來限制白眼外流的咒印，同時還具有能讓日向宗家依自己意識破壞此咒印之人的大腦組織的效果。
因爲籠中鳥，分家的生死掌握在宗家手中，因此分家天生就被斷了通向木葉高層的道路。
同樣因爲籠中鳥，宗家直接掌握了強大的力量。若是再分管一個部門，那麼其權勢必然難以遏制！
因此，日向一族雖然實力強大，卻沒有掌握任何一個實權部門。
族中的宗老對此無動於衷，只想安穩地享受分家供養。
但日向日足不一樣，他正當壯年。
……
日足的起身吸引了所有人的目光，一身素白的他在會議室格外顯眼。
雖然日向一族每次高層會議都坐在第一排，但數十年來日向一族發言次數寥寥無幾，衆人都很好奇平常默不作聲的日向族長今次會帶來怎樣的發言。
日向日足面無表情，冷聲說道：“今日是高層會議，不是審案現場。我們來此是爲了商討今後木葉的發展，而不是過來相互指責的。”
沉靜清冷的聲音在會議室中傳開，讓有些上頭的忍者都冷靜了下來。
雖然日向日足的話中有批評的意思，但猿飛日斬此時不想在得罪宇智波的基礎上，再拉一個強敵。
於是他點頭承認了錯誤，道：“好……我們繼續會議的內容。炎長老認爲村子存在不安定因素，所以需要保留暗部對內的職能。”
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日向日足並沒有坐下，而是掃掃視全場，然後問道：“大家有什麼意見麼？”
衆人有些詫異，日向日足此時的姿態儼然一副仲裁者的模樣。
詫異過後衆人低頭思考了下，默認了日向日足的身份。
以前的木葉高層會議，火影與兩位長老是裁判，其他人是選手。
而此次火影系已經下場與宇智波交鋒，此時實力強大、立場公正的日向確實是裁判的不錯選擇
青空安然地充當選手，站起來道：“如何判斷是否爲‘不安定因素’？全靠三位長老自由心證麼？”
猿飛日斬他們感覺有些不對，但面對青空的提問，無暇思考。
水戶門炎道：“老夫從木葉建村時就在木葉，拜師二代火影，爲木葉貢獻了數十年，老夫一心爲木葉好，從無半點私心！”
青空冷笑一聲道：“叛忍團藏不也和您一樣麼？”
水戶門炎聽到團藏兩字心裡就知道要遭。
果然，青空道：“叛忍團藏也是從建村時就在，拜師二代火影，爲木葉貢獻了數十年……不，他是在暗中殘害木葉忍者數十年！
不知當初被叛忍團藏認定‘不安定因素’的忍者如何了？是不是被提前‘制止’了！您說，他的屍骸現在是不是在大河城的屍坑中！”
水戶門炎只好道：“這是無端的猜測！”
日向日足見火影系激動了起來，於是制止了青空：“沒有證據，不可胡說！”
青空點了點頭，動情說道：“或許我說的話只是猜測，但若高層中再出現團藏這樣的一個人呢？
就算沒有出現團藏，但是人都有喜怒哀樂！如果恰好你的族人被一位高層厭惡，被說成‘心懷不軌’……”
“咳咳！”
日向日足用咳嗽再次制止了青空，但在場忍者心中的懷疑種子卻已經發芽。
他看了眼已經被青空鼓動的忍者，爲難地對猿飛日斬他們道：“宇智波青空說得荒謬，但還是有一定的道理。”
說完他沉吟了下，道：“暗部對內仍擁有監察檢舉的職能，但取消逮捕、審訊、拘留等職能，火影大人您看如何？”
日向日足頗爲公正地向三代提了意見。
猿飛日斬很爲難，他自然不想暗部被束手束腳。
然而此時日向日足站的不是自己的對立面，而是處於“公正”的一方，他代表了衆多中立忍者的意見。
之前火影系與宇智波爭鬥，是非此即彼的選擇。他自信以自己的威望，能夠獲得更多的支持。
但日向日足站了起來後，更多的中立忍者選擇站到了“公正”一方。
此時若是反對，他怕只有鐵桿支持者纔會追隨。
心中嘆了口氣，猿飛日斬輕輕點了點頭。
見此，會議室中的忍者也都長呼了口氣。
一方面是不用擔心暗部懸在衆人頭上的“刀”，另一方面是發現場中劍拔弩張的氣氛消失了。
剛纔火影系與宇智波爭鋒相對的模樣，讓他們差點以爲會議室裡馬上就會有一場大戰。
但日向日足站出來後，兩方都收斂了許多。
解決完一個問題，日向日足繼續道：“好，那麼接下來討論情報點的接收問題……”
此時的日向日足彷彿成了主持會議的火影，而火影系和宇智波則成了臺下擁有分歧的部門領導。
火影系察覺到了異常，但日向日足沒有偏幫，因此暫時不發作。
會議在日向日足地主持下，緩慢而堅定地向前推進。
一個個暗部的問題在雙方的爭論、妥協中解決。
坐在自己的位置上，青空看着面無表情的日向日足，不由露出了笑容。
青空從未想過在高層會議上和火影系拼個你死我活。
就算把火影與兩位長老都拉下馬，宇智波也吃不到什麼好果子。
因此青空在舉行高層會議之前，就考慮過如何做到鬥而不破。
宇智波出手肯定要重，而且要直指要害，否則雲淡風輕的出手取得不了什麼戰果。但如果宇智波出手毫無顧忌，火影系說不定會支持不住，最後選擇魚死網破。
因此，在高層會議中需要一個第三者來平衡局勢，讓會議繼續推進。
而能夠在宇智波與火影系中間拉偏架的，只有日向。
日向與宇智波水火不容，火影系絕對想不到宇智波會與日向勾結。
事實上，若是宇智波想要的是火影之位，日向絕對是最大的攔路虎。
好在宇智波要的並不是火影之位，而火影系又給不到日向想要的權勢。
窗外風雨依舊，但已經平緩了許多。