吳作貴是這樣想的，但曉嫺的看法與他恰恰相反。
張二樓和胡劉氏，一個以前是米行的夥計，一個粗使婆子，不是說他們一定就很笨，而是認爲他們倆人想不出如此複雜的計謀來陷害陳貴財。
就算真要害陳貴財，完全可以用其他簡單直接的方法，而不這種損人又損已的法子。
好吧，退一步來說，就算他們想出瞭如此複雜的計謀來害陳貴財，可也不會那般巧合的正好選中了自己的鋪子來下刀，且刀刀直擊自己鋪子的要害，擺明了是不想讓自己的鋪子再繼續開下去，而並非只是想將自己的鋪子當作槍來使。
再往後再退一步來說吧，就算正是那般巧合選了自己的店，可他們倆人在事情敗露之後想到的是逃走，而並非是執意要去衙門。幸好是自己早有防備，他們倆人才沒有逃走，他們要是逃走了，又有誰知道這事的幕後指使之人是陳貴財，那他們設下的這個圈套又有何意義，根本解釋不通的。
只有陳貴財是幕後指使之人，那麼以上種種無法解釋的問題全部迎刃而解。
陳貴財與柳如媚之間有奸*情，爲了討好她，於是幫她擊敗自己的餃子鋪。
於是陳貴財先讓手下人去鋪子裡下藥，第二天又讓張二樓他們去將水攪渾。張二樓和胡劉氏若成功將事情辦成，那自然是大功告成，萬一要是不成功而鬧得事發，張貴財將陳年舊帳一翻，反過來說張二樓陷害，完全是有人信的。
因爲張二樓和胡劉氏與他之間本有舊仇，這樣，他張貴財就可以全身而退，到時再想其他的法子，而柳如媚則繼續躲在幕後。無人知道此事是她所爲。
曉嫺在心中暗自揣測分析着，越想越覺得陳貴財實在是太陰險，可惡。
可吳作貴卻不是這樣想的，他心中認定了幕後是另有其人。
“來人啊。先將張二樓和胡劉氏倆人拖去重打三十大板，看他們還敢不敢說假話來欺騙本官。”他決定先拿他們開刀，丟下了六支黑頭竹籤。
立馬有幾個衙役上前去押張二樓和胡劉氏，倆人蹬腿掙扎，拼命的大聲喊叫着：“大人冤枉啊，我們說得是真話啊，大人冤枉啊。冤枉啊。”
“押下去。”吳作貴揮揮手，根本不聽他們的喊冤，哪個犯人剛開始就老實交待的，只有板子一打，他們這口才開。
陳貴財得意的笑了，果然一切皆在他的掌握之中。
“青天大老爺，我想起來了，有一個人應該也知道這事兒。”胡劉氏突然想起了什麼。嘶聲大叫着。
此時她已經被拖到了門口，只差幾步就要挨板子了。
曉嫺立馬看向吳作貴喊道：“大人。”
吳作貴只得讓人將胡劉氏給重新押了回來，而張二樓卻依然被拖了下去。
曉嫺雖然不贊成這種屈打成招的法子。但對於張二樓和胡劉氏這種害人之人，也是極爲討厭的，讓他們挨挨板子長長記性也不錯的。
“大膽刁婦，知情不說，耽誤本官判案，來人啊，先掌嘴五下！”吳作貴驚堂木一拍怒道。
大刑可免，小罰難逃。
很快兩個衙役走過來，左右開弓對着胡劉氏的臉扇了過來，打得肉啪啪直響。在場之人均抖了抖，張貴財臉上的肌肉抽了抽，眸底滑過一絲懼意。
五掌打過後，胡劉氏的臉頰立馬紅腫了起來，幸好吳作貴考慮到她還要說話，不然會掌得更多。那定會連話都不會說的。
“快說。”吳作貴有些不耐煩了，衝胡劉氏喝斥道。
胡劉氏雖然痛，可是卻不也怠慢，立馬道：“回大人，民婦是剛剛突然想起一件事兒來。昨天這陳貴財找我和二樓說這事時，曾無意中提到過他是讓誰去沈掌櫃的鋪子下藥的。大人，您將這人找過來，就知道民婦所言句句屬實。”
張貴財眸子一閃，立馬細緻想着昨兒的事情經過，心中大驚，悔得差點兒跺腳，暗惱自己說話怎麼這樣不小心，一時不察，竟然將他給說了出來。
“可惡的狗奴才，你們的心思何其歹毒啊，一計不成，立馬又生一計，看來，你們是不將我害死，你們這狗奴才是不會罷休啊。”陳貴財瞪着眼睛，指着胡劉氏痛罵道。
然後轉身面向吳作貴說道，“大人，這倆狗奴才爲了害貴財，可謂是想盡了方法，大人您可莫要上了狗奴才的當，聽她在那兒胡言亂語，耽擱您的功夫啊。這狗奴才最喜歡說謊，從她嘴中說出來的話兒十句沒一句是真的，以前在我們府上做粗使婆子時就是這德性，要不然，我和夫人怎會將她給趕走啊。這狗奴才，就要狠狠的打，將那張嘴打爛纔好，後她往後還怎麼撒謊害人。”
曉嫺非常生氣，要是真將胡劉氏的嘴給打爛了，她還說什麼啊，於是毫不客氣的反問道：“陳掌櫃，既然不是您做的，您這樣激動做什麼，難道您是心虛？到底胡劉氏所說是真是假，將她口中所說的那人傳過來一問便知。吳大人斷案如神，自有分寸，哪兒需要你在一旁說三道四的。”
陳貴財看着曉嫺眯了眯眸子，有寒意閃過。
張嘴想要反擊，卻被吳作貴給打斷了：“好了，公堂之上，不得隨意喧譁，本官自有主張。胡劉氏，快說那下藥之人是誰？”
曉嫺輕扯了下嘴角，浮上一抹嘲諷的笑容，用充滿冷意的眼神從陳貴財身上掃過。
劉掌櫃忙低語道：“表小姐，別說了。”
曉嫺輕輕頷首。
胡劉氏說道：“他家住在城西，叫李什麼東……對了，叫李成才，今年大約二十歲左右。”
吳作貴立馬讓師爺查了下李成才家的具體地址，而後責令捕快去拿。
接下來就是漫長的等待時間，而張二樓也被衙役給帶了上來，趴在地上，屁股那塊的衣裳隱隱有着血跡。臉色慘白，嘴中直哼哼着冤枉，看樣子傷得不輕。三十棍子打在屁股上，是要皮開肉綻的，這也對他做壞事的一個報應。
胡劉氏看着他這模樣，倒吸一口冷氣，掌嘴與張二樓這相比起來，簡直就是不值得一提。她暗自慶幸及時想起了李成才，不然也要受這份皮肉之苦了。
大約過了半個時辰，捕快帶着那名叫李成才的男子進了公堂。
只看了一眼，曉嫺立馬認出這男子正是昨天去後院的那人，事情可是越來越明朗了。
李成才一上公堂，看着一臉陰鬱之色的陳貴財，跪在地上的胡劉氏還有趴着直哼唧的張二樓，心裡明白了什麼，臉色立馬變得蒼白。
兩個衙役讓李成才跪了下去。
吳作貴驚堂木一拍，衝着李成才威嚴說道：“堂下所跪之人可是李成才？”
“回大人，正是小的，不知大人喚小的前來所爲何事？”李成才說道，表面強裝鎮定，但帶着顫音的語氣卻出賣了此刻他的內心。
“李成才，眼睛有胡劉氏指證你昨兒上午在文嫺餃子鋪的水缸中下藥，可有此事，請從實招來，免受那皮肉之苦。”吳作貴拍着手中的驚堂木，一臉正氣的問道。
李成張立馬磕頭否認着：“大人，小人冤枉啊，小人從未做過這等害人之事啊，小人都不認識胡劉氏是誰，她怎會知道小人做了什麼事兒，還請大人明察。”
對一過種一開始就叫冤的人，吳作貴見得多了，曉嫺也見得多了，知道要費一番脣舌的。
吳作貴立馬看向胡劉氏，不等他開口，胡劉氏就指着李成才說道：“大人，小婦人不敢說謊騙大人，昨兒那陳貴財口中所說之人正是他，以前我在陳貴財家做婆子時，見過他幾次，他是陳貴財三姨太的遠房小舅子。”
“回大人，我的確與陳掌櫃是親戚，陳掌櫃是個正經的生意人，他從未讓我做過什麼下藥之事啊，這老婆子分明就是在向我身上沷髒水，請大人明察。”李成才應道。
曉嫺立馬起身站了出來，向吳作貴行了禮，得到允許後說道：“吳大人，昨天上午去我鋪子後院的正是這李成才，當時他行跡鬼祟。等他走了之後，我就發現水缸中的水有些不對勁，而後立馬帶着水和劉掌櫃來您這兒報了案，當時就查出那水中被人下了巴豆。因此，我可以肯定那藥的確是李成才所下，到於他是受何人指使，我倒不清楚，還請大人審斷。”
其實她心裡還是很擔心的，若不對這李成才用刑，他肯定不會輕易吐真言的，因爲畢竟無人親眼見他下藥，一切只是自己的推測而已。
吳作貴點頭，看向李成才道：“如今有文嫺餃子鋪的沈掌櫃作證，你還有何話說？還不說實話？”
“大人，昨兒我是去了文嫺餃子鋪，可並未去什麼後院。我與沈掌櫃無冤無仇，不知她爲何要這樣冤枉我。”李成才口花花的替自己辯解着，牙齒開始打戰。
他額頭上滲出了細細的汗珠來，好擔心要是被揭穿的話，他會受到怎樣的責罰，因此乾脆推得一乾二淨。
聽他這樣一說，原本擔心的曉嫺，卻暗鬆了口氣。()