謝玉並沒有如他所要求地那樣擡起頭來，但梅長蘇所說的每一句話都像毒刺一樣扎進了他的心中。就算他真的笨，他也知道這位江左梅郎所言不虛，更何況他其實一點都不笨。
可如果不依靠夏江，還有其他的選擇嗎？根本沒有。最後一根救命稻草，再怎麼虛幻也只能牢牢抓住，早已沒有了可以算計的空間。
謝玉自己非常清楚，即使將來出了天牢，他也決不會反口再出賣夏江，因爲那樣做沒有任何好處。夏江可以保他性命，可以爲他打點，甚至可以在日後成爲他東山再起的契機，他一定會爲夏江保密到底的，只要這位懸鏡掌司肯相信他……
“將來的事情誰說的準呢？”梅長蘇彷彿看透了他心中所思般，冷冷地道，“就好比半個多月前，你也想不到自己會落到如今這樣的處境吧？單從現在的情勢來看，只要夏江救你，你便的確沒有任何出賣他的理由，但世上的一切總是千變萬化的，他與其相信你，不如相信一個死人，那樣才更乾淨利落，更像一個懸鏡掌司行事的風格吧？”
謝玉終於擡起了頭，迎住了梅長蘇的視線，面上仍保有着自己的堅持：“你說得不錯，夏江的確有可能在我出天牢後殺我滅口，但那也只是有可能而已。我現在只能賭這最後一局，不信他，難道信你不成？”
“爲什麼不能信我？”梅長蘇微微一笑。
“信你？蘇先生開什麼玩笑？我有今日大半是拜你所賜，信你還不如自殺更快一點。”
“你錯了。”梅長蘇語意如冰，“你有今日全都是咎由自取，沒有半點委屈。不過我之所以叫你信我，自然不是說着玩的。”
謝玉的視線快速顫動了一下，卻沒有接話。
梅長蘇抿緊了脣部的線條，慢而清晰地道：“因爲夏江有想讓你死的理由，而我卻不是。”
“你不想我死？”謝玉仰天大笑，“你不想我死得太慢吧？”
“我剛剛已經說過，”梅長蘇毫不介意，仍是靜靜地道，“你就算出了天牢也只是個流放犯，是死是活對我來說有何區別？我對付你，不過是因爲你手握的權勢對譽王殿下有所妨害，現在你根本已是一敗塗地，要不要你的命根本無關緊要。”
謝玉狐疑地看着他：“既然我現在只剩一條你不感興趣的命了，那你何不讓我自生自滅就好，還費這麼多精神到這暗牢之中來幹什麼？”
“問的好，”梅長蘇緩緩點着頭，“我對你的命確實一點兒都不感興趣，我感興趣的……只是夏江而已……”
謝玉霍然轉身：“蘇哲，你還真敢說。現在夏江是我最後一絲希望，你居然指望利用我來對付他，你沒瘋嗎？”
“利用你又怎麼了？”梅長蘇瞟了他一眼，“謝侯爺如此處境，還能有點可以被利用的地方，應該高興纔對。要真是一無用處了，絕路也就到了。”
“那恐怕要讓蘇先生失望了。”謝玉咬緊牙關，“我還是要賭夏江，賭他相信我決不會出賣他，這纔是我唯一的生路。”
梅長蘇歪着頭看了看他，臉上突然浮起了一絲笑容，明明是清雅文弱的樣子，卻無端讓人心頭髮寒：“真是抱歉，這條生路我已經給侯爺堵死了。”
謝玉明知不該被他引逗着詢問，但還是忍不住脫口問了一句：“你什麼意思？”
“十三年前，你派人殺了一位默默無名的教書先生李重心，這個人是替夏江殺的吧？”
謝玉心頭一震，強笑道：“你胡說什麼？”
“也許是我胡說，”梅長蘇語調輕鬆地道，“我也只是賭一賭，猜一猜罷了。不過譽王已經去問夏江了，問他爲什麼要指使你殺一個無足輕重的書生，當然夏江一定會矢口否認，但他否認之後，難免心裡會想，譽王是怎麼知道李重心是他要殺的，想來想去，除非是謝侯爺你說的……”
“我沒說！”
“我知道你沒說，可是夏江不知道。”梅長蘇笑意微微，攤了攤手，“看侯爺你的反應，我居然猜對了。所以不好意思，你已經出賣過夏江一次了，縱然他還相信你不是有意泄露的，但起碼也證明了你的嘴並不像死人那樣牢靠，有很多手段可以一點一點地挖。當然爲了保住更深層次的秘密，他仍然會救你，不過救了之後，爲了能夠一勞永逸，不留後患，他就只好當一個我所說的聰明瞭人……夏侯爺，你賭夏江是一定會輸的，因爲你的籌碼就只剩下他對你的信任，而現在這點信任，早已蕩然無存……”
“你……你……”謝玉的牙關咬得格格作響，全身劇烈顫抖着，雙目噴火，欲待要撲向梅長蘇，旁邊又有一個正在翻看稻草玩的飛流，只能喘息着怒道，“蘇哲，我與你何怨何仇，你要逼我到如此地步？”
“何怨……何仇……”梅長蘇喃喃重複一遍，放聲大笑，“謝侯爺，你我爲名爲利，各保其主。爲了達到自己的目的，你又何嘗不是不擇手段，今日問我這樣的話，不覺得可笑嗎？”
謝玉跌坐在稻草叢中，面色慘白，心中一陣陣絕望。面前的梅長蘇，就如同一隻正在戲耍老鼠的貓一樣，不過輕輕一撥弄爪子，便讓人無絲毫招架之力。
這樣厲害的一個人，悔不該當初讓太子輕易放棄了他……
“謝侯爺，趁着還有機會，趕緊改賭我吧。我沒什麼把柄在你手中，我不在乎讓你活着，”梅長蘇在他前方蹲下，輕聲道，“好歹，這邊還有一線生機呢。”
謝玉垂下頭，全身的汗幹了又溼，好半天才低低道：“你想讓我怎麼做？”
“放心，我不會讓你出面去指證夏江什麼，我更無意再翻弄出一件夏江的案子來，”梅長蘇喉間發出輕柔的笑聲，“你我都很清楚，夏江做的任何事都是順承聖意，只不過……他用了些連皇上都不知道的手段來達到目的罷了。我猜得可對？”
謝玉神情木然地頓了頓，慢慢點頭。
“陛下聖心難測，猜忌多疑，當年瞞了他的那些手段，現在夏江還想繼續瞞着，不過如此而已。”梅長蘇淡淡道，“說到底，這些與我現在所謀之事並無多少關聯，我無意自找麻煩。但譽王殿下卻未免要擔心夏江保你會不會是爲了太子，擔心他會不會破了懸鏡司歷年來的常例參與到黨爭中來，所以我也只好過來問問。謝侯爺，你把李重心的事情大略講給我聽一下好了，只要我能確認此事與當下的黨爭無關，我便不會拿它做文章。因爲大家都心知肚明，懸鏡司可不是那麼好動的，畢竟它常奉密旨，一不小心，萬一觸到了陛下的痛處，那可怎麼好？”
謝玉深深看了他一眼：“講給你聽了，我有什麼好處？”
“多的我也給不了你，不過請譽王放手，讓夏江救你出牢，然後保你安穩到流放地，活着當你的流刑犯罷了。”
謝玉閉上眼睛，似在腦中激烈思考。他倒不擔心自己說出李重心的秘密後，譽王會拿它興什麼風波。因爲這個秘密背後所牽扯的那件事，譽王自己也是利益領受者之一，只不過當年他還不夠成熟，沒有更深入地參與罷了，論起推波助瀾、落井下石這類的事，皇后和他都沒少幹。只要梅長蘇回去跟他一說，他心裡便會立即明白過來，絕對不會自討苦吃地拿這個跟夏江爲難。而夏江所防的，也只是不想讓整件事情被散佈出去，或者某些他隱瞞了的細節被皇帝知道而已。
可是，如果自己開口說了，這個江左梅郎會不會真的履行他的承諾呢？
“這是賭局，”梅長蘇彷彿又一次知道他在想什麼似的，輕飄飄地道，“你已經沒有別的地方可以押注了。我是江湖人，我知道怎麼讓你活下去，除了相信我的承諾，你別無選擇。”
謝玉似乎已經被徹底壓垮，整個身體無力地前傾，靠兩隻手撐在地上勉強坐着。在足足沉默了大約一炷香的時間，他終於張開了乾裂的嘴脣。
“李重心……的確只是個教書先生，但他卻有一項奇異的才能，就是可以模仿任何他看過的字，毫無破綻，無人可以辨出真僞。十三年前……他替夏江寫了一封信，冒仿的，就是聶鋒的筆跡……”
“聶鋒是誰？”梅長蘇有意問了一句。
“他是當時赤焰軍前鋒大將，也是夏冬的夫婿，所以夏江有很多機會可以拿到他所寫的書文草稿，從中剪了些需要的字拿給李重心看，讓他可以寫出一封天衣無縫，連夏冬也分不出的信來……”
“信中寫了什麼？”
“是一封求救信，寫着‘主帥有謀逆之心，吾察，爲滅口，驅吾入死地，望救。’”
“這件事我好像知道，原來這信是假的。”梅長蘇冷笑一聲，“所以……你千里奔襲去救聶鋒，最後因爲去晚了，只能帶回他屍骨的事，也是假的了？”
謝玉閉口不語。
“據我聽到的傳奇故事，是謝大將軍你爲救同僚，長途奔波，到了聶鋒所在的絕魂谷，卻有探報說谷內已無友軍生者，只有敵國蠻兵快要衝殺出來，所以你當機立斷，伐木放火封了谷口，這才阻住蠻兵之勢，保了我大梁的左翼防線。這故事實在是令聞者肅然起敬啊。”梅長蘇譏刺道，“今日想來，你封的其實是聶鋒的退路，讓這位本來不在死地的前鋒大將，因爲你而落入了死地，造成最終的慘局。我推測得可對？”
謝玉的嘴脣抿成一條直線，依然不接他的話。
“算了，這些都是前塵往事，查之無益。”梅長蘇凝住目光，冷冷道，“接下來呢？”
“當時只有我和夏江知道那封信是假的，他有他的目的，我有我的，我們什麼也沒說，只是心照不宣。因爲不想讓他的徒兒們察覺到異樣，他沒有動用懸鏡司的力量，只暗示了我一下，我就替他殺了李重心全家。”謝玉的話調平板無波，似乎對此事並無愧意，“整件事情就是這樣。與現在的黨爭毫無關係，你滿意了嗎？”
“原來朝廷柱石就是這樣打下了根基。”梅長蘇點點頭，隱在袖中的雙手緊緊捏住，面上仍是一派平靜。謝玉所講的，當然只是當年隱事中的冰山一角，但逼之過多，反無益處，這短短的一段對話，已可以達到今日來此的目的，而之後的路，依然要慢慢小心，一步步地穩穩走下去。
至於謝玉的下場，自有旁人操心。其實有時候死，也未必就是最可怕的一種結局。
“你好生歇着吧。夏江不會知道我今天來見過你，譽王殿下對當年舊事也無興趣。我會履行承諾，不讓你死於非命，但要是你自己熬不住流放的苦役，我可不管。”梅長蘇淡淡說完這最後一句話，便不再多看謝玉一眼，轉身出了牢房。飛流急忙扔下手中正在編結玩耍的稻草，跟在了他的後面。
在返程走向通向地上一層的石梯時，梅長蘇有意無意地向謝玉隔壁的黑間裡瞟了一眼，但腳步卻沒有絲毫停滯，很快就消失在了石梯的出口。
他離去片刻後，黑間的門無聲地被推開，兩個人一前一後走了出來，走得非常之慢，而且腳步都有些微的不穩。
前面那人身形修長，黑衣黑裙，烏髮間兩絡銀絲扎眼醒目，俊美的面容上一絲血色也無，慘白得如同一張紙一樣，僅僅是暗廊上的一粒小石頭，便將她硌得幾欲跌倒，幸好被後面那人一把扶住。
兩個人出了黑間並無一語交談，即使是剛纔那個攙扶，也僅僅拉了一把後立即收回，無聲無息。他們也是沿着剛纔梅長蘇所走的石梯，緩緩走到了一層，唯一不同的是在門外等候着領他們出去的人並不是提刑安銳，而是已正式升任刑部尚書的蔡荃。
“麻煩蔡大人了。”
“靖王殿下不必客氣。”
只這兩句對話，之後便再無客套。一行人從後門隱秘處出了天牢，夏冬頭也不回地快步奔離，自始至終未動一下嘴脣。在她身後，靖王默默地凝望着她孤單遠去的背影，雙眸之中卻暗暗燃起了灼灼烈焰。