“慶曆軍都督徐安謨？”蒙摯瞳孔微縮，看向靖王，“就是那個……曾因臨陣無故失期，差點被殿下您軍法從事的徐安謨？可他是太子的表弟啊，我記得當年爲了保這個人，太子與殿下鬧得很僵，他怎麼會跟譽王攪在一塊兒？”
“現在哪裡還有太子？”梅長蘇冷笑一聲，“天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。像徐安謨這樣的人，只需一個舌辯之士，就能說服他了。”
“這麼說，你是相信童路的話了？”
梅長蘇輕嘆一聲，“與其說我是相信童路的話，不如說我是相信譽王有理由選擇鋌而走險。他現在被陛下打回原點，東山再起困難重重，更重要的是，已經沒有下一個十年的時間，讓他像扳倒太子那樣扳倒靖王殿下了。失去夏江、失去朝上的朋黨、失去陛下的恩寵，譽王這一向被逼得太緊，當他的意志不足以承受這一切時，他要麼頹廢，要麼瘋狂，不會有第三條路。”
“蘇先生覺得，譽王一定會選擇瘋狂？”蕭景琰半信半疑地問道。
“若是他一直在府裡倒也罷了，如果他真的忍不住去看了夏江，那位首尊大人有的是辦法可以逼瘋他。畢竟完全沒有活路的人是夏江，他當然希望譽王破釜沉舟。”梅長蘇將視線轉向童路，冷冷地道，“童路，你想給雋娘報仇，是不是？”
童路重重一個頭叩下去，額前滴出血來。
“可是你叛過我一次，讓我怎麼相信你？如果這一次你又是被譽王脅迫而來，殿下聽了你的話去告譽王謀反，最後卻發現他根本沒有，那殿下豈不也成了構陷之人？”
童路滿頸青筋漲起，卻又無言可答，突然一躍撲向帳壁上懸掛的軍刀，拔出來就朝頸間抹，被蒙摯一把奪了過來。
“以死明志也沒有用。”梅長蘇的聲音依然冷酷，“萬一你真的那麼看重雋娘，寧願自己死也不願她死呢？”
“雋娘已經死了……”童路終於忍不住，放聲大哭，“她、她的屍首還埋在五鳳坡……宗主可以……派人去看……”
梅長蘇靜靜地看了自己昔日的下屬片刻，方緩步上前扶他，溫言道：“好了，你所說的這個消息我們會查證，但你還是必須被監禁起來，不能跟其他人接觸，也不要亂說話，明白嗎？”
“童路明白，只要能給雋娘報仇，童路什麼都不在乎……”童路跪着不肯起，仍是伏在梅長蘇腳下，泣不成聲。
靖王接到梅長蘇遞出來的眼神，立即召來兩名心腹親兵，命他們童路帶了下去換衣進食，小心監看。等帳門重新關閉後，蒙摯左右看看，問道：“接下來怎麼辦？我們信還是不信？”
“我認爲，要按照相信他的話來防備。”靖王簡潔地道。
“我贊同殿下的意見，”梅長蘇頷首道，“這既是意外，也是時機，怎麼應對，怎麼利用，都應該好好考慮考慮。”
“難道對先生來說，譽王的舉動也是意外？”靖王挑了挑眉。
“殿下當我真的會未卜先知麼？我雖然想到譽王可能會想辦法去見見夏江，但卻沒有料到禁軍會被控制，也沒有料到徐安謨攪了進來。”梅長蘇面色有些凝重，“如果童路所言是真的，那這一次我還真是有點低估譽王。”
“人在絕境之中，所迸發的力量總是比較可怕的。”蒙摯擰着眉，“看來譽王是打算孤注一擲了……”
梅長蘇正要說話，突又停住，看向靖王道：“殿下有什麼想法嗎？”
“我們先分析一下局勢，”靖王拔出腰刀，在砂地上畫着，“這是京城，這是九安山，慶曆營駐紮在西邊，距京城三日路程，距九安山需五日。但有一點，慶曆不是行臺軍，不在戰時，都督沒有專擅之權，十騎以上兵馬，不見兵符不出，徐安謨到底有什麼辦法可以調得動這五萬人？”
梅長蘇看着地上的畫痕，眉尖微蹙：“大概也只能僞詔或僞兵符了……驗符之人是徐安謨，他可以動手腳。”
“但慶曆五大統領也有權複驗，如果徐安謨拒絕複驗，那麼統領就有權拒絕出兵。我不相信這五大統領也全都反了。”蒙摯提出異議。
“反上兩三個就夠了，不聽話的可以殺。”梅長蘇看了靖王一眼，“軍中的情形，殿下更清楚吧？”
靖王面沉似水，默然還刀入鞘。他知道梅長蘇所言不虛，如今軍中確實不比當年，除了四境前線的行臺軍還保留着一點硬骨外，各地養的屯田軍因軍餉剋扣、軍紀敗壞，早已不復軍人的忠誠。若以重利相誘，也不是不可能收買幾個軍官的。
“殿下安排在京裡的人手，對譽王的異動不會毫無所察，大概明後天，也會有消息送來，我們可以跟童路所言印證一下。”梅長蘇的雙眼慢慢眯成了縫，手指輕輕摸着下巴，“可是……這一切也可能只是譽王的詐招。一旦我們輕舉妄動，而最後卻沒有逼駕謀反的事實發生，殿下剛剛從皇上那裡得到的信任就會煙消雲散，降到和譽王一樣的處境。”
“那這樣一來，即使我們事先得到了消息，即使我們能相信童路說的是真的，那也跟沒得到一樣啊，”蒙摯失聲道，“反正我們又不敢現在去跟陛下說……”
“不一樣。我們可以事先預測，制定多套預案進行防備，總比到時候措手不及的好。”梅長蘇因爲正在急速思考，不知不覺間也順手將靖王的腰刀一把抽了出來在地上畫着，動作之熟練自然，讓旁觀的蒙摯滴下冷汗，靖王也不禁呆了一呆。
“你們看，”梅長蘇毫無察覺地繼續道，“聖駕出行，四方都設有警哨，京城與九安山之間有兩個警哨，一個離京城較近，定會被譽王拔掉，一個離九安山近，隨駕的禁軍不定期地要去查看，譽王沒辦法動。而慶曆軍這次襲駕，必經幾個大鎮，難以久掩行藏，要的就是一個快字，爲了搶到時間，他們是不可能繞過這個警哨走其他路的。”
“你的意思是，一旦此哨的警訊傳來時，自然就能完全確定譽王是真的要謀反，而非詐行虛招了？”蒙摯稍稍計算了一下，“可是這時候已經晚了啊！此哨離九安山腳，不過五十里之遙，等我們接訊後再護駕下山，肯定會迎頭撞上！”
梅長蘇沒有回答，而是又看了靖王一眼。
“九安山易守難攻，真到警訊傳來時就寧可守山不能再下山了。”蕭景琰此時已領會了梅長蘇的意思，也在凝眉計算，“假定徐安謨能把全部五萬慶曆軍帶來，禁軍守衛是三千，據險以抗，大約抗得過兩三天吧？”
“你小看我們禁軍，”蒙大統領不滿地道，“既然現在已知道他們要來，事先肯定要有所準備，撐個五天沒問題。只是……三天五天的，有什麼用啊？”
“九安山通路有限，慶曆軍來了五萬還是三萬區別不大。不過五天確是極限中極限了。”梅長蘇深深地看着靖王，“殿下回得來嗎？”
蕭景琰脣邊挑起堅定的笑，“母親和你們都在山上，我死也會回來的。”
蒙摯瞪着地上的簡略圖示看了半天，漸漸也反應過來，“殿下要去調北邊的紀城軍？”
“我之所以要等警訊傳來，這也是一個原因。”梅長蘇嘆一口氣，“陛下多疑寡斷，就算我們冒着風險現在去稟報他，他也未必會全信，只有在確認反軍逼近，情況確鑿無疑之際，他纔會把兵符交給殿下去調兵。說起來我們在這裡靜靜坐候，也是不得已而爲之的。”
蒙摯總覺得這個應對之策有什麼地方不對，想了好久纔想出來，忙問道：“蘇先生，你只問殿下五天時間回不回得來，怎麼也不想想他出不出得去啊？等警訊傳來，報給陛下，再請旨拿到兵符，多少都要費一點時間的。叛軍採用的是奇襲戰術，速度一定不慢，一旦被他們圍住了下山的主路，要衝出去只怕不容易啊！”
梅長蘇被他問得有些無言，倒不是他答不出來，而是根本不可能答，只好道：“這個是我的疏忽。要衝出重圍去求援，也許只能靠殿下的悍勇之氣了。”
蒙摯趕緊道：“靖王殿下沙場衝殺，往來無敵，這個我知道。可是……到底也沒有完全的把握可以衝出去吧？調援兵是我們最後的解決之道，萬一殿下被擋了回來，大家豈不是要坐以待斃了？”
梅長蘇低下頭，似乎在思考，但眼尾卻悄悄掃着靖王。
幸好，靖王很快就主動回答了蒙摯的提問：“大統領不必擔心，我可以從北坡下去。”
“北坡是懸崖啊，沒有路的！”
“有，有一條很險很陡，完全被雜草蓋住的小路，當年我和小殊在九安山上亂跑時發現的，除了我們兩個，沒有其他人知道。”
“真的？”蒙摯大喜，“這簡直就是上天之助！”
“那就這麼定了，”靖王也笑了笑，做出最後的決斷，“先不要稟告陛下，蒙卿重新整飭九安山的防衛，務必做到臨危不亂。無論將來局勢如何艱險，陛下和貴妃，一定不能有事。”
“是！”蒙摯沉聲應諾，但隨即又忍不住看了梅長蘇一眼。後者此時並沒注意到自己未能被包括進“一定不能有事”的人中間，因爲他剛剛發現靖王的腰刀握在自個兒手裡，表情有些尷尬。
靖王順着蒙摯的視線看了一下，發覺有失，忙補充道：“蘇先生雖有隨從護衛，你也還是要當心他的安全。”
“是！”
“請殿下見諒，剛纔一時沒注意……”梅長蘇訕訕地將腰刀雙手遞上，躬身致謙。
“沒關係，大家在商量要緊事情，用不着在意這些虛禮。”靖王淡淡地說了一句，將腰刀接過來插回鞘中。
蒙摯記掛着防務，立即起身告辭，梅長蘇不想跟靖王單獨留在帳中，怕他又想辦法盤問自己，所以便跟着一起告退。
佛牙剛好在帳外，一見面就朝他身上撲，想要舔兩口，蒙摯吃吃笑了起來，梅長蘇也有些無奈，好在後面帳門關得嚴實，靖王未能看見。
“聽戰英說你深居簡出，我還以爲你又不舒服了呢，原來是在躲佛牙。”蒙摯湊過來道，“不如干脆把佛牙殺了滅口吧？”
佛牙雖然聽不懂人言，卻立即嗷叫了一聲以示抗議，梅長蘇擔心靖王聽到它的叫聲被引出來，也顧不得再理蒙摯，趕緊拖着灰狼躲進自己的帳中。
第二日靖王果然接到京中密報，上面雖無童路所說的那些內幕，但還是報告了禁軍過於安靜、排班異常，以及譽王多次進天牢看夏江的事。據密報說，他每次都是奉皇后懿令，一呆就是半天，連刑部尚書蔡荃也無法阻止。不過除此以外京城還算平靜，巡防營仍守着四門，沒有發現大的波動。
因爲真正的波動，並不是發生在京城裡的。
皇帝早已搬入獵宮，不過除親王與皇子外，其餘宗室和隨駕臣子依然紮營在外，保留着獵祭應有的場面。蒙摯是這兩天最忙最緊張的人，他一方面要調整九安山的防衛，一方面又不能讓人覺得他的調整有什麼奇怪的地方，整個神經隨時都是繃緊了的。
好在這種危機漸漸逼近的日子只過了四天，驚天訊息就已然傳到。
報警而來的士兵全身浴血，被帶到樑帝面前時乾啞難言，從他的狼狽形跡就可以看出，叛軍的馬蹄聲應已逼近。
整個九安山震動了起來，蒙摯按早已計劃好的方案將禁軍戒護範圍縮小，快速沿山道、溝塹佈置下數道外圍防線。幸好此處本是皇家獵場，山道以外可行人的小徑全被封死，獵宮周圍草場外有天然山溪圍繞，坡度適宜，山木甚多，採石也便利，叛軍如果想從無路的崖坡爬上來攻擊，一些檑木滾石他們都受不了，因此可以將防線縮得又緊又密，抵除掉一部分敵衆我寡的劣勢。
“什麼？這些叛賊叫囂的是什麼？”聽着警使的奏報，樑帝不知是氣的還是嚇的，全身一直不停地在抖動，“你……你再說一遍！”
靖王鎮定地站在父親身邊，道：“叛軍打的旗號是說，兒臣作亂脅持了父皇，所以他們是來勤王保駕的。”
“你什麼時候脅持了朕？”
“叛軍謀逆，總要有個由頭。將來他們可以說，來救駕之時場面混亂，雖剿滅了兒臣，但父皇也被兒臣所殺。那時無有太子，自然是按皇后詔命立新嗣。”
“妄想！”樑帝怒吼一聲，又強自穩住心神，看向身邊這個兒子，“景琰，叛軍逼近，你有什麼辦法？”
“兒臣以爲，此時移駕離開九安山無異於自殺，只能趁叛軍還未能合圍之前，一面準備堅守，一面派人去調援兵。”
“好！好！朕這就寫詔書給你……”
“父皇，沒有兵符調不動紀城軍的。”
“爲什麼要調紀城軍？最近的援軍應該是帝都的禁軍啊！”
“父皇，叛軍就是從西邊過來的，難道您到現在還以爲，去帝都求援有效果嗎？”
樑帝用手按住冷汗涔涔的額頭，無力地癱坐在椅中。一直坐在他身旁的靜妃適時插言道：“紀城軍與帝都兩處都求援，看誰來的快些不更好？”
“說的也是。”靖王點頭道，“爲了避嫌，兒臣不能去帝都。請父皇賜兵符，兒臣會在五日內率兵前來護持父皇母妃。至於帝都那邊，請父皇自派心腹之臣前去求援，如果有援兵到來，算兒臣以小人之心度君子之腹，如果沒有，父皇也可以把真相看得更清楚。”
情況危急，此時已容不得絲毫猶豫，何況靜妃在身邊，樑帝倒不擔心靖王不以最快速度趕回，所以只沉吟了一下，他便親自進內帳取來半塊兵符，鄭重交於靖王：“景琰，江山社稷現在你一人身上，途中切記不可有失啊！”
“是！兒臣定不辱命。”靖王跪下行了大禮，起身抓過侍從手裡的披風，迎風一抖，一邊繫上肩頭，一邊大步向殿外走去。
此時宮外已是惶然一片，許多人不知所措地跑來跑去，似乎是逃也無法逃，躲也不會躲的樣子。靖王面如寒鐵，步行如風，絲毫不爲這種惶然的情緒所動，等他筆直堅定的身影穿過之後，兩邊看着他的人們莫名地安定了些。
繞過獵宮前的巨大平臺，一眼便看見梅長蘇和蒙摯並肩站在山道邊，一個指着前方的地勢似乎正在說什麼，另一個頻頻頷首贊同。察覺到有人接近後，蒙摯先回頭，梅長蘇接着也轉過頭來，一看是靖王，兩人忙行禮。
“我立即就要出發，”靖王神色凝重地道，“山上就拜託大統領了。”
“殿下放心！”蒙摯一抱拳，這四個字答得格外乾脆。
靖王又深深地看了梅長蘇一眼，道：“雖然蘇先生說自己所瞭解的兵事之法是習自除役的老兵，但我看你剛纔指點布兵防衛，連大統領都那般順從，想來一定另有名師。等我回來後再好好請教，先生也請多保重吧。”
“我們剛纔不是……”梅長蘇本想否認，可一來靖王是猜中了的，二來如此危局，改說兩人站在山道邊聊任何話題都不合適，只好閉口不言。
幸而靖王心中有事，此刻不欲多想，一轉頭便大步流星地奔向北坡。山腳下早已備好了馬匹食水，五名精悍的隨行騎士頭天就下了山，正在路口等候，大家一碰面連半個字都無須多講，齊齊翻身上馬，絕塵而去。