香花款款笑道:“多謝祝小姐關心,東林是個勤快孩子,但他如今預備着要參加院試,實在騰不開時間來做這些事。”
王朝儀和祝錦繡異口同聲道:“他要參加科舉?”
兩人說完,自己也察覺言語裡的輕視之意,就趕緊找話彌補。
“令弟小小年紀,有如此志氣,令人敬佩。”王朝儀道。
祝錦繡也跟着說:“就是就是。我哥沒讀書的那根筋,考了好幾次呢。”
香花笑道:“倒也沒真指望他能考上功名,不過是多讀些書、見見世面罷了。便是考不上,現在家裡也有些基業給他,總吃得起飯。”
祝錦繡見她說話和氣,橫豎自己閒着也是閒着,就想和她一同去打掃。她成香花做的,她祝錦繡有何做不得。
香花勸說:“祝小姐好意,香花心領了。只是那地方實在髒得很,要是弄髒了小姐的裙子繡鞋,香花就過意不去了。”
祝錦繡擺了擺手,把裙子下襬紮起來一截,又指着香花的鞋說:“我方纔便留意到你穿的鞋了,你給我一雙,就不愁這些了。”
香花穿的鞋加了很高的底,鞋底防滑,就是防止打掃時弄髒鞋面。香花見她鐵了心要去,只能另去拿了一雙乾淨的鞋子給她。
祝錦繡穿上了覺得頗爲稀奇,轉來轉去看了好幾圈兒。
王朝儀心裡厭煩祝錦繡如此自作主張,但面上卻還是和風煦煦,笑道:“朝儀還要服侍孃親,就不能同二位一起去了。”
香花笑道:“那香花打掃完後,再來和王小姐說話。”
香花走在前面,祝錦繡跟在她身後。
祝錦衣一大早就不見了影蹤,祝錦繡有些話在肚子裡憋了好久,覺得實在是不吐不快。
“……成姑娘。”她開口叫香花。
香花回眸一笑:“祝姑娘叫我香花就好。”
祝錦繡臉上一紅,就直愣愣地問:“……香花,你和趙煦是怎麼相識的?”
香花嘴角一彎,原來這敵意是來自這裡,難怪呢。
“趙小將軍有一回路過太平鎮,追風病了,我略通藥理,就幫了個忙。這才認識的。”
祝錦繡認得追風,這匹馬性子烈得很,趙煦小時候爲它吃了不少苦頭。更別說她了,追風都沒正眼看過她。
“追風可不會隨便讓人親近,你如何察看的?”
香花笑道:“那時追風可難受着呢,也沒怎麼抗拒,就尋常看了看。”
祝錦繡見她說得雲淡風輕,心裡更加懷疑:尋常看看?那追風可是名駒,軟硬不吃,在遇到趙煦之前可是靠馬蹄踩死了十幾個匈奴的“大人物”。往好聽了說,那是驍勇善戰。往不好聽了說,那就是暴戾兇殘。
可香花沒在這事上停留。她讓祝錦繡在原地等一會兒,她先下去讓鵪鶉們換個地方。
祝錦繡還沒聽明白她是什麼意思,就見香花下去走進一片矮樹叢裡,啾啾咕咕地叫了幾聲,就有一隻鵪鶉從草叢裡蹦起來,往她身上撲。
香花呵呵笑起來,把鵪鶉接住,慢慢往另外一邊走去。
等香花走出矮樹叢,祝錦繡才見她身後跟着一大羣鵪鶉,乖得如同母雞帶小雞一般。
香花把鵪鶉們引到不遠處的另一塊地方,纔對祝錦繡招手道;“祝小姐,可以下來了!”
祝錦繡愣了愣,應了一聲跟着下去。
“鵪鶉其實挺愛乾淨的,不過天氣漸漸回暖了,還是得給它們打掃打掃,若是生了病就不好了。”
香花一邊說一邊用笤帚和鏟子,快速地做着清理。
祝錦繡卻呆若木雞地看着地上一點點、一塊塊斑駁的鳥屎樣的東西,只覺得肚子裡一陣翻滾。
她自詡跟着她爹見過不少世面,遠遠超出京城那些官家小姐一大截,可見了這些東西、聞了這些味道,還是覺得受不住。
香花察覺她很是不自在,就說:“祝小姐累了就先到邊上歇息吧,要不了多久就好。”
祝錦繡一聽,身子便自覺地要走,可轉念一想,這成香花莫非是在笑話她吧?
她成香花做得的,她祝錦繡也一樣不差!
“我不累!不就是打掃鳥糞嗎?誰怕啊!”
祝錦繡說着,把頭巾拉下來當面巾遮住口鼻,強忍着噁心,當真開始打掃起來。
罷了,也是個要強的。
香花笑着搖搖頭,任她去了。
打掃完後,香花氣定神閒,祝錦繡卻出了一頭大汗。
香花把手帕給她擦汗:“辛苦祝小姐了。”
祝錦繡也不客氣,擦乾了汗,遠遠地看了那些鳥糞一樣問:“這東西扔去哪裡?”
香花笑道:“祝小姐看到村裡那片辣椒田了嗎?”
祝錦繡點點頭,道:“我可在香滿樓吃過好多次火鍋了。”
香花笑得有幾分不懷好意,“那祝小姐可知道肥料一說?”
祝錦繡對農學之事一竅不通,自然大搖其頭。
香花就慢慢道來:“青山村的辣椒自然長得不錯,可要是想結得更好,就要用肥料。這鳥糞就是其中頂好的一種。”
祝錦繡目瞪口呆地聽完,臉上的五官都移了位,全擠到了一塊兒。
她強忍着嫌棄,難以置信地問:“你是說,辣椒就是從這……玩意兒里長出來的?”
香花忍着笑說:“辣椒自然是從辣椒種子里長出來的,其他的麼,不過是‘錦上添花’。”
祝錦繡做了個乾嘔的表情。
香花見她是個直腸子,覺得她和趙煦是挺般配,就存心再逗一下:“祝小姐,這還不算什麼呢,你不知道那些雞蛋鴨蛋鵪鶉蛋是怎麼來的?”
祝錦繡家裡也沒養過雞鴨和鵪鶉,自然不知道這些蛋是怎麼來的。
香花便清了清嗓子,故弄玄虛地說來:“這些蛋啊,可都是從**裡出來的。”
她說完便不再出聲,等這祝家大小姐慢慢消化這個消息。
祝錦繡聽完,果然臉上血色都消了一半,捂着嘴跑出去老遠。
香花在後面笑得前仰後合。
吃午飯的時候,王朝儀和祝錦衣都察覺祝錦繡有點異樣。
祝錦繡素日大大咧咧,胃口好,吃穿不忌也不挑,可她眼下不知爲何,看着滿桌好菜竟然連筷子也不動。