山海關巡撫喻安性、監司邢慎言，寧前道副使張應吾帶了幾個醫官和隨從們一路奔波，來到薛傲韌在山海關外的大營前，知道是山海關巡撫大人到了守營士兵立刻進去彙報。
山海關巡撫喻安性，字中卿，號養初，浙江嵊州人。明萬曆二十六年中進士，歷官南昌府推官，有政績，先後擔任南昌府推官、禮部主事、吏部全事中、廣東巡海使等職，可是他一個文官調到武將成堆的山海關任職，所管地域俱是軍鎮，轄下百姓甚少基本說是有職無權，在山海關陪着這羣武夫混日子。
偏偏喻安性是一個有想法不願意碌碌無爲的人，也希望自己能在遼東有所建樹上對得起朝廷、下對得起黎民百姓不枉爲官一世。
在遼東這裡要出成績就得手裡有兵，遼東經略孫承宗推行都是以遼人守遼土，以遼土養遼人的戰略方針，這些人跟喻安性半毛錢的關係都沒有，都是投靠孫承宗、袁崇煥或自立山頭的主。
這次遼東經略孫承宗在錦州、松山、杏山、石屯及大小淩河各城推行縱深防禦步步爲營的堡壘體系，從京師、南京以及十三個布政使司全面調兵，第一批就有三萬官兵出關到遼東去，這讓喻安性有了在內地官兵中培養自己嫡系部隊的想法。
喻安性爲薛傲韌出頭純屬臨時的想法，今天遼東經略孫承宗準備收編薛傲韌這一營士卒，偏偏今天官廳裡的官員幕僚都沒有出言幫腔，喻安性不知道這是巧合還是大家刻意迴避這個話題。
不過喻安性是知道薛傲韌來歷的，大明世襲將門歷代弟子都有赫赫戰功，往近處說薛家在寧遠的千總薛綜就算得上一員猛將，遠處的薛雲就非常恐怖了，可以說自女真崛起北方，大明在遼東幾十年殺的韃子人數不及薛雲一人多，這些喻安性是在京城裡好友那裡得到的準確消息。
出來迎接喻安性的是一員敦厚結實的中年將官，身後涌出一千騎兵分立轅門兩邊，精神飽滿衣甲鮮明，一律的蒙古軍馬威風凜凜殺氣騰騰，喻安性看了心中暗暗吃驚，想不到關內還有如此強軍。
那員中年將官下馬：“大明錦衣親軍京營試參將薛二迎接各位大人，怒末將甲冑在身不能全禮。”
喻安性臉色沒有一絲不愉：“薛將軍，本官與這幾位同僚是奉遼東經略孫承宗孫大人之命來探望薛參將病情的。”
薛二連忙說：“諸位大人請進。”
山海關巡撫喻安性、監司邢慎言，寧前道副使張應吾等人在薛二的陪同下去了薛傲韌的帳篷，喻安性一進帳篷就看見躺在軟榻上的人氣若游絲彷彿隨時會斷線一般，喻安性立刻指示身後的幾個郎中上前探視病人的情況。
巡撫喻安性：“這位想必是薛傲韌薛參將吧，本官是山海關巡撫喻安性奉遼東經略孫承宗孫大人之命來探望薛將軍病情的。”
薛傲韌裝着要起身又無力的樣子：“感謝經略大人、喻巡撫的關心，沒想到偏偏不巧生了一場大病，使末將錯失報國良機實在是可惜呀。”
喻安性：“這裡有幾位醫官正好給薛將軍你把把脈。”
幾個郎中上前輪流給薛傲韌把脈看病，郎中們在薛傲韌身前忙活了半天，最後都幾個郎中退出帳篷，領頭的郎中對山海關巡撫喻安性、監司邢慎言、寧前道副使張應吾等人說：“薛參將內虛外熱沉積已久，身體熾熱確實是真病而且相當的嚴重，若是熾熱不退大概該準備後事了。”
喻安性、邢慎言、張應吾三人互相望着，這幾個人都是在遼東官場吃不開的傢伙，喻安性道：“薛參將的病一時半會好不了，下官看那位薛家家將武孔用力當得大將之才，若是善納雅言大家不妨推他一把。”
邢慎言、張應吾：“就依喻大人的意思。”
喻安性於是就一人再進帳篷看望薛傲韌，薛傲韌用手指了指自己身後，薛二上前取出了一個綢緞包裹遞給喻安性，喻安性本不是喜歡受賄的官員，只是想拉攏薛家將士自然不好拒絕，想來武人錢財有限，這包禮物大約值不了多少錢也就收下了。
喻安性得了薛家禮物再加上有意拉攏，自然要多叮嚀一陣加深感情，暗中許諾回去在遼東經略孫承宗美言幾句，不讓薛家失落軍隊的權柄。
喻安性帶着邢慎言、張應吾三人都得了好處便一起回到山海關，向孫承宗報告了薛傲韌的病情確實是真的，但是手下副手薛二更是勇冠三軍，完全能夠獨當一面。
孫承宗：“就准許薛參將回家養病，至於他這路人馬本應該打散整編，若是推薦的將領真有本事，明日就在山海關下比試一番再說吧。”喻安性得了這話連夜派家僕去通知薛傲韌、薛二。
山海關古稱榆關，也作渝關，又名臨閭關，明朝洪武十四年中山王徐達奉命修永平、界嶺等關，在此地創建山海關，因其北倚燕山，南連渤海，故得名山海關，有“天下第一關”之稱。山海關城，周長約四公里，與長城相連，以城爲關，城高十四米，厚七米，山海關關城平面呈四方形，城外有寬十五米，深約七米的護城河有四座主要城門，關內關外縱橫交錯的城牆、敵臺、牆臺等多種防禦建築共同組成爲一個防禦體系。
第二天薛二就帶着陸要金、左明等本部一千騎兵直驅山海關下，山海關南門關上士兵發現了薛二他們這支關內來的人馬，立刻派人去遼東經略府稟報。
不到一頓飯的功夫遼東經略孫承宗就帶着山海關文武官員來到南門關城上，跟隨孫承宗的文官有袁崇煥、喻安性、孫元化、邢慎言、張應吾等人，武將山海關總兵馬世龍、滿桂、趙率教等，遼東經略孫承宗看見關下有一千大明正裝騎兵整齊地列陣在哪裡。
孫承宗看罷關下明軍覺得這支隊伍並不簡單，回首問身邊的文武官員：“諸位同僚你們看了關下的這支明軍以爲他們的實力如何呢。”
山海關衆文武官員不知孫承宗的本意就互相觀望並不發言，孫承宗就只好點將了，對親信兵部職方主事孫元化說：“初陽，你觀此明軍比我遼東鐵騎如何。”
孫元化字初陽，號火東，上海川沙縣高橋鎮人，是西洋火炮專家。天啓間舉人。從師徐光啓熱心學西洋數學、火器之法，兵部尚書孫承宗出任薊遼經略薦爲兵部司務，在邊築臺製炮，進兵部職方主事，修築寧遠城，孫元化主其事。
孫元化仔細觀看關下明軍一番沉吟片刻方纔回答：“經略大人，據下官看來此股明軍當爲關內第一強軍之一。”
孫承宗“哦”了一聲：“初陽，說說你的看法。”
兵部職方主事孫元化整理了一下思路說：“經略大人，這關下明軍站立已近一個時辰馬隊並未散亂，縱是遼東鐵騎能做到這點的也不多，看來領軍將領的確很有本事，只是關內兵馬未經戰陣，真實實力實難判斷。”
孫承宗點點頭，捏了捏下巴上鬍鬚對衆文武官員說道：“本官許諾薛家軍將薛二比武奪帥，帳下將校有誰願意去跟薛二比試一番。”
關牆上各位武將都私下議論紛紛考慮是否出戰，其中有的積極分子正想在經略大人面前表現一下，已經開始躍躍欲試擦拳磨掌了。
這時右參政領兵備副使袁崇煥近前說話：“經略大人，比武奪帥恐怕雙方會有誤傷，既然此路兵馬沒有主帥不如拔給下官充實錦寧防線如何。”
袁崇煥字元素，號自如，廣東東莞人，祖籍廣西梧州。萬曆四十七年中進士被朝廷任命爲福建邵武知縣，天啓四年袁崇煥令祖大壽等督建寧遠城竣工，逐成關外重鎮。袁崇煥、馬世龍等攜兵一萬兩千巡邊廣寧，袁崇煥敘功勞進兵備副使，繼又升至右參政。
袁崇煥現在心裡那個後悔就不提了，昨夜袁崇煥有事趕到山海關才知道了薛家軍主帥生病要臨陣換將，袁崇煥心說要是自己早一步到遼東經略府的話，多半就能阻止孫承宗這個比武奪帥的餿主意，然後由自己掌管這支人馬，到那個時候薛家仗着揚名立萬的成名武器炸藥包就能落到自己手裡，從此我袁崇煥還會懼怕什麼建州韃子嗎。