夜晚的秦淮河畔燈火璀璨，秦淮河宛如一條金龍，兩岸河街酒樓、商鋪、青樓、畫舫又開始熱鬧起來，客人穿梭往來，如錢塘潮涌一般，河岸兩邊的絲竹管絃夾雜着吆喝叫賣聲，彷彿是一幅夜色版的清明上河圖。
薛素素依在薛濤館三樓的朱欄邊，凝視着天空稀疏的星際，這時候天邊劃過一道流星，把昏暗的夜空照得明亮，拖着着長長的尾翼，在夜空持續很久很久，才消失在天邊的另一頭，而流星沉沒處依然有紅光閃現，恰是黎明旭日東昇的模樣。
薛素素悠悠一嘆道：“有流星出紫微垣，是否暗指朝政大亂，還是邊患兵患，還是有什麼重要人物離世呢。”
朱公子笑道：“姐姐，流星只是一種自然天象而已”
薛素素說道：“弟弟又是西夷紅番那一套說法，我們的老祖先周易、八卦自有一套星相學說，你不信還真的不行呢。”
朱公子說道：“喲，那姐姐說說在流星劃過代表什麼意思。”
薛素素嘆口氣說道：“流星出紫宮，天子之使也。青爲憂，赤爲兵，黃土工，白喪，黑爲水，皆以所出命其地，可是這顆流星主西北投東南，分明不是紫禁城帝宮之紫薇。”
朱公子心裡一動說道：“姐姐在暗指什麼。”
薛素素說道：“朱公子，你真的不是京城的王孫公子嗎。”
朱公子笑道：“姐姐，你說呢。”
薛素素想了想說道：“弟弟，你通曉多國夷語，能知西夷紅番諸事，更兼你一手夷字，非十年之功不能小成，加上弟弟的西洋棋藝，不是久居海外之人，不可能通達到如此地步，看來是姐姐的感覺出了偏差。”
朱公子說道：“姐姐，小弟的確不是紫禁城王孫貴族，小弟就是騙天騙地也不會騙姐姐你的。”
薛素素笑着說道：“知道弟弟不會騙姐姐的，不過弟弟的來歷恐怕也是非同凡響吧。”
朱公子嘆了口氣說道：“姐姐，小弟也是一言難盡，以後有機會姐姐自會明白的。”
薛素素說道：“弟弟，你還是聽姐姐講流星的事兒吧，說不定能幫助弟弟更瞭解大明的歷史文化呢。”
朱公子點點頭說道：“那就勞煩姐姐了。”
薛素素沉默了一會說道：“這顆流星主西北投東南，按星相上的說法，就是西北有紫微星投東南，俗話說：天無二日，國無二主，西北紫微不是正朔就是破軍星，就是西北就天上星宿到了東南，大明從此多事，東南也會不得安寧了。”
朱公子說道：“年前聽朋友提起，大明遼東大捷，建部女真納降書遞順表，是年年進貢歲歲來朝，就連那遠在萬里瀚海的土謝圖汗部也獻了九白之貢，我大明威加海內並夷四方，太陽普照的地方皆是國土，怎麼會有什麼刀兵之亂呢。”
薛素素吃驚地看着朱公子半響悠悠說道：“但願國事真如弟弟是的這樣好，大明百姓就可以永享太平了。”
朱公子笑道：“姐姐，你我都是身處江湖的草民，能夠享受大明繁華太平，不知道是幾世修來的福氣啊。”
薛素素幽怨道：“弟弟，姐姐一天纏着你下棋，沒有讓弟弟享受秦淮河的無邊風情，弟弟你會不會怪姐姐呢。”
朱公子笑着說道：“非也，非也，跟姐姐這樣的美人在一起，就是最快樂的事情，弟弟又怎麼會怪姐姐你呢。”
薛素素羞澀地一笑道：“姐姐已經人老珠黃，那裡還敢以美人自居。”
朱公子正色道：“姐姐，縱是國色天香也會容顏易老，惟有姐姐內媚和氣質終生如一，弟弟欣賞的美人就是姐姐這樣的。”
薛素素嗔道：“弟弟嘴真會說話，不知道騙過多少少艾，真是年少風流啊。”
是夜朱公子在薛濤館歇息並未外出，第二日朱公子繼續給薛素素講國際象棋要義，作重講國際象棋的開、中、殘局，特別是整體局面中行棋計劃，以及子力的配置，包括佔了主動權、開放線、強弱格等等。
薛素素學了一上午的國際象棋，中午吃飯後休息時，薛素素說道：“弟弟，這國際象棋真是博大精深，弟弟自稱打遍藩國無敵手誠不虛也。”
朱公子說道：“姐姐這三日，上午學習國際象棋理論，下午互相下棋過招查漏補缺，最後一日系統的整理一下姐姐學習的成果，相信放眼大明朝，不會有人是姐姐的對手了。”
薛素素詫異道：“弟弟教姐姐五日棋藝，姐姐遂成大明國手，弟弟的棋藝恐怕宇內無人能及，只是不知道學五日棋藝的姐姐，棋藝在西洋藩國是什麼水平。”
朱公子道：“姐姐的棋藝在西洋世界的中心，法國巴黎上流社會的貴族中，也應該是中上水平，若放在貴婦之中，當是坐三望一的實力。”
薛素素讚歎道：“弟弟的棋藝實在是太厲害了。”
朱公子笑道：“不是弟弟的棋藝厲害，是姐姐聰慧過人，別人舉一反三，姐姐卻一通百通，雖五日學棋遠勝過凡人五年的光陰。”
薛素素嬌羞地一笑道：“弟弟的誇獎，讓姐姐自己都覺得有些無地自容了。”
朱公子笑道：“姐姐到了三月初三，就知道弟弟所言不虛了，像姐姐這樣的聰慧女子，只應該天上仙境中才有，姐姐恐怕是天上的那位仙女下凡渡劫的吧。”
薛素素搖了搖頭說道：“是不是仙女姐姐自己也不知道，不過前年姐姐倒是遇到了一件奇事，到現在還是百思不解，這才讓姐姐更加留意星相卜卦之學。”
朱公子疑惑道：“姐姐莫非遇到了什麼神魔鬼怪不成。”
薛素素在朱欄旁玉立了好一會才說道：“大約在前年這個時節，姐姐大白天看到了自南向北的一竄火燒雲，一路滾滾而去，到了極遠的天邊，天空有十彩祥雲閃現，一陣鼓樂喧天，有大如太陽的火球，墜落北方天邊，之後天空就恢復了原來的平靜。”
朱公子遲疑了一下說道：“姐姐，這種現象每年都有幾次出現，也說不上有什麼特別的奇異之處啊。”
薛素素說道：“按說是弟弟說的那樣，可是後來姐姐跟閨蜜說起，她們都不知道哪天天現異象，再問遍整個秦淮河畔，都沒有人說看見過哪天的異象，害得相識的姐妹以爲姐姐妖魔纏身，還多次勸姐姐燒香還願驅邪除魔呢。”
朱公子聽了笑道：“照姐姐這麼說，弟弟沾光跟姐姐一起，也看了一場凡人看不到的天象異變囉。”
薛素素點點頭說道：“今日流星在夜空中停留很久，相信秦淮河畔的人應該能夠看見，不然姐姐真的懷疑那裡出了問題了。”
朱公子笑道：“要不，弟弟去河街上替姐姐問一問如何。”
薛素素嘆道：“看來是姐姐把弟弟關得乏了，弟弟請自便吧。”
朱公子說道：“算了，弟弟今日講棋累了，想早一點歇息，爲流星的事情就讓姐姐去*心吧。”