在那以後，時間便如同白駒過隙一般，一眨眼的功夫，便到了六月中旬。
天空中所懸掛的太陽，相較於初春時分，多了一些溫度。
紫禁城，幹清宮外。
此刻，孔尚賢的從弟孔尚坦，看着眼前近在咫尺的幹清宮，心中滿是彷徨。
儘管早在五月份的時候，孔府便已經決定，由孔尚坦來接替孔尚賢，成爲新一任的衍聖公！
但由於在這之前，歷朝歷代都未曾有過廢除衍聖公的先例發生，因此，孔府那邊特意舉辦了一場祭祀，將整件事情的緣由，一字不漏地告訴了自己的老祖宗孔子。
待祭祀舉辦完畢，把該處理的事務，都處理的差不多了以後，孔尚坦方纔從山東曲阜出發，匆忙趕往京城。
“唉，希望待會兒在見到陛下的時候，一切順利吧！”
“不然的話，孔府的千年傳承，恐怕今朝就得斷絕於此了！”
孔尚坦如此想着，臉上的彷徨之色更甚，因爲這次，孔尚坦並不僅僅只代表他一個人，在他的身後，是整個孔府。
要是孔尚坦沒能夠順利承襲衍聖公的位置，那麼孔府千年傳承的基業，都將徹底化爲烏有。
就在這時，只聽一道尖細的嗓音響起：“宣，孔尚坦覲見！”
孔尚坦聽聞此話，當即收斂心神，異常決絕地踏上了幹清宮的階梯。
“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
孔尚坦剛一進入幹清宮，便‘撲通’一聲跪伏於地，畢恭畢敬道。
坐於龍椅之上的嘉靖聞言，在上下打量了孔尚坦一番後，臉上流露出和煦的笑容，出言吩咐道。
“嗯，起來吧！”
“謝……謝陛下！”
在得到嘉靖的應允後，孔尚坦方纔從地上緩緩起身，或許是由於太過於緊張，導致他的身體開始不受控制地略微顫抖。
嘉靖將這一幕盡收眼底，挑了挑眉，笑着打趣道。
“孔尚坦，朕又不會吃了你，怎麼，這麼害怕見朕？”
孔尚坦聽聞此話，整個人頓時變得手足無措，慌忙解釋道。
“啓……啓稟陛下，微……微臣從進入幹清宮的那一刻起，便被陛下身上的氣勢所震懾，故而過於緊張，以至於做出如此失禮行爲，還望陛下恕罪！”
孔尚坦在說到這裡時，生怕嘉靖不滿意，又慌慌張張地繼續補充道。
“總……總之，微臣下來以後一定改正……”
“行了，不必再說了，朕明白你的意思，來人，賜座！”
嘉靖並未在意孔尚坦的這番話，而是頗爲隨意地擺了擺手，出言吩咐道。
待嘉靖的話音落下，很快便有太監上前，爲孔尚坦搬來了座椅，並貼心地在上面鋪好了軟墊。
“坐吧！”
“是，陛下！”
孔尚坦聽聞嘉靖此話，未作推辭，徑直在座椅上坐下，不過孔尚坦牢記了族中長老的叮囑，整個人正襟危坐，不敢有絲毫動作。
嘉靖見此情形，微不可查地搖了搖頭，旋即選擇直入正題。
“孔尚坦，孔府那邊，是推舉你作爲新一任衍聖公的人選對吧？”
“是、是的，陛下！”
孔尚坦聽聞嘉靖此話，在怔楞了片刻後，旋即恭敬應聲道。
嘉靖聞言，將目光從孔尚坦的身上收回，不緊不慢地出言詢問道。
“既然如此，孔尚坦，那伱知道，朕當初爲什麼要廢除衍聖公孔尚賢嗎？”
孔尚坦聽聞嘉靖此話，瞳孔驟然收縮，其在猶豫許久後，搖了搖頭，小心翼翼地開口道。
“陛下，儘管微臣並不瞭解這背後的緣由，但有一點微臣可以確定，一定是我孔家有錯在先，做了什麼對不起陛下的事，陛下是在不得已的情況下，方纔……”
孔尚坦的話還沒說完，便被嘉靖不耐煩地打斷了。“呂芳，把東西拿給他看看！”
“遵命，陛下！”
呂芳在應聲後，旋即上前，在一旁的書案上翻找許久後，方纔將記錄有孔家罪行的卷宗找出。
在這之後，只見呂芳來到孔尚坦的面前，將手中的卷宗，遞交到了他的手中。
“這便是朕廢除衍聖公孔尚賢的理由，你自己好好看看吧！”
“是，陛下！”
孔尚坦在恭敬應聲後，旋即顫抖着雙手，將卷宗從呂芳的手中接過。
當孔尚坦將手上的卷宗翻開的時候，只見上面事無鉅細地記錄着孔家所犯下的罪行。
越往後翻，孔尚坦的臉色就愈發難看，他不敢相信，平日裡，一個個和和氣氣，對待自己十分不錯的兄長、長輩，居然會做出如此不堪之事。
當孔尚坦強撐着將卷宗內所記錄的內容，翻看完畢時，他身上的衣服，早已被冷汗所浸溼。
隨後，只見其將手上的卷宗放置一旁，‘撲通’一聲跪伏於地，向嘉靖請求道。
“陛下，微臣有罪，還望陛下責罰！”
“行了，該處罰的朕都已經處罰過了，這件事情就暫時到此爲止吧，你可不要步孔尚賢的後塵吶！”
嘉靖聞言，在頗爲淡然地瞥了孔尚坦一眼後，如此提醒道。
孔尚坦嘉靖聽聞此話，臉上頓時浮現出感激涕零的神色，旋即沉聲應道。
“是，陛下，微臣必定銘記陛下的教誨，永生不忘！”
嘉靖在聽完孔尚坦做出的保證後，臉上的神色未變，緊跟着出言吩咐道。
“嗯，你有這個心，便是極好的，朕宣佈，從現在開始，你就是新一任的衍聖公！”
“多謝陛下！”
孔尚坦聞言，頗爲鄭重地在地上拜了三拜，感激涕零地應聲道。
在這之後，嘉靖彷彿像是突然想起來似的，將目光轉向孔尚坦，故作不經意地詢問道。
“孔尚坦，在成爲衍聖公後，你打算怎麼做？”
孔尚坦聞言，未作絲毫猶豫，旋即沉聲回答道。
“啓稟陛下，等微臣正式成爲衍聖公後，便會在家中頒佈家規，用以約束族人們的行爲。”
“確保不再發生卷宗上所記錄的那些，有損我孔家臉面的事情！”
嘉靖對於孔尚坦的這番話，未作置評，只是點了點頭，開口道。
“既然你是這麼想的，那就去試試看吧！”
眼見事情已經塵埃落定，只見嘉靖看向跪伏於地的孔尚坦，出言吩咐道。
“行了，朕接下來還有事情需要處理，你可以離開了！”
“遵命，陛下！”
孔尚坦聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲應道。
待孔尚坦離開幹清宮後，只見嘉靖轉過身來，看向一旁的呂芳，出言吩咐道。
“呂芳，你馬上去一趟內閣那邊，把孔尚坦承襲衍聖公的這個消息告訴他們！”
“遵命，陛下，奴婢這就前去！”
呂芳聞言，當即俯下身體，恭敬應聲道。
在這之後，呂芳並未在幹清宮內停留太久，而是徑直離開，向着內閣所在的方向行去。
當你們都以爲我鴿了的時候，我鴿了，亦是一種不鴿O_o